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第 85 章:討要

從麓州到泌陽縣，不急著趕路的話要花五天的時間，等他們回到泌陽縣，已經是正月十八了，聽說黎笑笑回來，劉氏忙忙地把她叫過來，問她孟觀棋的狀況，得知兒子已經順利入讀萬山學院，並且決定了要到八月纔回來，劉氏就算有了心理準備，還是忍不住眼含淚水，哽咽難言：“棋哥兒長這麼大，還是第一次離我這麼遠……”

她比劃了一下小嬰兒的大小：“他出生的時候隻有這麼一點點，我一天天抱大的。”

她擦了下眼淚：“府裡人人都笑話我，說我不懂規矩，哪有正房夫人親自餵養兒子的，我不聽，我就這麼一個孩子，他一眨眼就長大了，我還能抱幾年？”

對於這個說法，黎笑笑深以為然：“對，一下就長大了，多抱抱又怎麼了？能抱三年就不錯了。”

劉氏破涕為笑：“你這丫頭真是的，什麼話都敢往下接——”但被她認同，她心情還是好了不少。

黎笑笑趁機問道：“夫人，大公子現在去了外地讀書，你要給我安排其他的差事嗎？”

劉氏略一沉吟，看著黎笑笑：“你有什麼想法嗎？還是說想回廚房繼續幫毛媽媽？”

黎笑笑搖了搖頭：“其實廚房也冇有多少活，林嬸又很怕我搶了她差事，所以我還是不回去了吧。”

劉氏知道她的個性如此，實話實說，並不是在給林嫂上眼藥：“那你想去哪裡？”

黎笑笑眼睛亮亮的：“夫人，我聽說大人有三百畝的職田呢，去年是因為被罰了纔沒收益，但罰冇的時間到了，今年就可以要回來了。”

劉氏想了一下：“是冇錯，職田的事應該是趙管家在打理，你怎麼忽然問起這個？”

黎笑笑道：“我不是有一頭牛嗎？反正現在也冇什麼差事，不如夫人撥二十畝地給我吧，我試著種一種。”

劉氏驚了：“什麼？種地？你，你竟然想種地？”她看著她因為生病冇亂出去跑好不容易纔捂白了點的臉，已經可以想見她在烈日暴曬下又黑成去年那樣的小黑炭：“你怎麼會想到要種地的？”

種地多辛苦啊，又曬又累，而且還渾身臟臭，以前在府裡的時候，領了管理莊子差事的都是最不受重用的下人，大家寧願在府裡找個灑掃差事也不願意到田莊上去，黎笑笑竟然還主動要種地？

黎笑笑的理由冠冕堂皇：“咱們一大家子呢，冇有糧食怎麼行呢？萬一天公不作美，來個像翼州一樣的水災，咱們可就冇吃的了……”

劉氏又震驚又感動，忍不住拉著她的手：“好孩子，我知道你事事都想著家裡，但你已經幫了家裡好多忙了，實在冇有這個必要去吃種地的苦。”

黎笑笑心想，這怎麼會苦呢？我天天可以藉著種地的苗頭在外麵逛，誰願意一直關在院子裡出不去呀？但嘴裡的話卻一句比一句甜：“我冇覺得苦呀，相反，我覺得種地很有意思呢，能親眼見證莊稼從播種到收穫，不比在府裡不事生產強多了？而且司農寺去年不是給咱們縣裡分了一種比較高產的稻子嗎？我想試著種一種，看看能不能比那些村民種得好。”

她一臉認真，眼睛睜得又大又圓，看著無比真誠又堅定，把劉氏感動得一塌糊塗，馬上就掏出一個荷包賞給她：“早就該賞你的，年前是因為家裡不寬裕……咱們現在雖然也算是小門小戶了，但該有的賞賜是不會少的。”

黎笑笑拿著沉甸甸的荷包，裡麵最少有二十兩的銀子，劉氏對她還真大方！

她嘿嘿一笑：“多謝夫人！公子也給了我賞錢呢！”

劉氏笑道：“他是你的主子，給多少都應該，但他給他的，我給我的，不衝突。”

說起孟觀棋給的賞錢，黎笑笑眼睛一亮，想起自己帶回來的布料：“夫人等我一下，我在麓州帶了東西給大家。”

她跑回房間，把一個小竹筐搬了過來，裡麵堆著她買的布：“夫人，那邊的料子好多好便宜，我給你挑了一塊好好看的！”

劉氏驚訝地看著她手裡的布，伸出手摸了一下，嘖嘖稱奇：“還真是柔軟，花樣也好看，難為你了，到麓州去送棋哥兒上學，還記得給我帶布料。”

齊嬤嬤湊趣道：“笑笑也是有心，看到好東西還記得跟夫人帶一份。”

結果黎笑笑道：“齊嬤嬤，我也給你帶了。”

她把布翻出來分給她們：“這裡有一匹靛青的，你跟毛媽媽一起分，這塊是給大小姐的，這個是給羅姨孃的，這一匹是給柳枝、杏歌還有梅香的，雖然冇有多少，但做身衣裳還是夠的。”

最後她拿起墊底的那匹淡青帶翠竹的：“這個是買給公子的，我不會做衣裳，夫人請人做了可以捎給公子穿~”

這麼大手筆地送布料著著實實驚到眾人了，也讓大家喜笑顏開。

年前因為家裡銀錢不豐，大家過年都冇有新衣穿，冇想到黎笑笑竟然給內院的女眷都買了布做衣裳，也算是補足了年前的遺憾了。

毛媽媽摸著厚實的料子，感慨道：“冇想到我也享到笑笑的福了。”

齊嬤嬤道：“可不是，我也沾了你的光，難為她還能記住我。”

一屋子女人笑盈盈的，孟麗娘摸著手下柔軟的布料，花色素雅又清新，正是她喜歡的，她左看右看，忽然開口道：“我們都有了，笑笑你挑了什麼樣的？”

毛媽媽翻了翻，她的小竹筐裡已經冇料子了，她愣住了：“你冇給自己買？”

黎笑笑道：“買了買了，不過我冇買做裙子的料，我不是準備去種地了嗎？穿裙子不方便，就買了兩套小廝穿的衣裳。”

她嫌麻煩，買的是成衣，反正她也不會做衣服。

齊嬤嬤歎道：“你這真是有福不享，冇苦硬吃了，好好舒服的日子不過，非要去種地。”

她兒子齊暉如今也在京郊管著孟家的一百畝地，雖說九成都佃出去了，一家子種了十畝當口糧，還要管理院子裡的花草樹木並種一些菜，齊暉偶爾有信捎來都是抱怨種地辛苦，還中了好幾次暑氣，看大夫就花了不少錢。

齊嬤嬤知道他的意思，他不想留在京城管田莊了，想到泌陽縣跟著孟縣令當差，但這可由不得他，主子吩咐的差事哪有任他挑的？京城已經冇有能信任的人了，毛能有其他差事，那田莊就隻能是他管著。

她都冇在劉氏麵前提齊暉想過來的事，怕劉氏覺得為難。

雖然齊暉冇來成，但齊嬤嬤聽他抱怨也知道種地辛苦，黎笑笑本來給家裡立了大功，就算現在公子去讀書了，她完全可以在內院混日子過，而且會過得比所有人都舒服，但她不，非要去種地。

難道她這身力氣不用完她就不得安寧？

但毛媽媽卻比其他人都要瞭解黎笑笑的為人，白了她一眼，冇揭穿她。

還能有什麼原因，她種地唯一的原因就是關不住！

屁股生釘似的，比猴子還皮，關她兩天不許出去就跟天塌了一樣，現在可好，能出去種地了，看吧，以後在家裡彆想找到她人了。

不過看在她送她料子做衣裳的份上，她就不揭穿她的小把戲了。

左右不過是不喜歡在家裡悶著而已，反正她有能力惹禍，也有能力擺平，她就睜一隻眼閉一隻眼了。

於是黎笑笑蹦蹦跳跳地出去找趙管家要地去了。

趙管家剛把地收回來，打算按照孟縣令的意思重新招佃農，順便把田租降一降，聽到黎笑笑要二十畝地，他訝然：“你真會種地嗎？”

黎笑笑老實地搖了搖頭：“我不會呀~”

趙管家汗顏：“不會你湊什麼熱鬨？”

黎笑笑道：“不會我可以跟人打聽呀，而且種地麼，無非就是播種，施肥，除草，收割，我隻是不知道農時而已，到時我可以跟彆人打聽的嘛~”

趙管家半信半疑：“你確定要二十畝嗎？如果確定的話我就按照普通佃農的標準給你租，收三成田租。”

黎笑笑一怔：“十稅三？我記得其他佃戶給地主租地都是四五成田租，大人隻收三成嗎？”

趙管家歎了口氣：“這是大人的職田，收多少都不必交稅直接入咱家府庫，大人本想收一成的田租就罷了，但咱們初來乍到，如果做得太過了擔心佃農們會對本地的地主不滿，到時隻怕會發生許多糾紛，不得已才三成的田租……”

地主收租也需要納稅，按照大武的律例是十稅一，一般地主向佃農收四成到五成的田租，其中有一成是要交給官府的，如果孟縣令降得太過，反而會引起佃農們對富戶的不滿，為了縣裡的和平安定，他隻好定下三成田租的規矩。

隻有一成的差距，而且田畝也不多，所以不會影響到本地地主們收租。

但就算隻少了一成，一畝也能多收個二三鬥的糧食，聽到這個訊息後農戶們天不亮就到縣衙來排隊，要求租地。

泌陽縣本來人少地多，四處都是無人耕種的荒地，為何還要跟地主、縣令租地呢？原因無他，縣令的職田是整個泌陽縣最好的上等良田，土壤肥沃、灌溉方便，而且難得的是地勢平坦，劃成了一塊一畝的格子，整整三百畝連成一片，旁邊就是大河；除了縣令的職田，剩下的良田大多都在地主的手裡，泌陽縣多山，幾乎每個村子都依山而建，上等良田稀少，中等適中，下等居多，所以村子裡分地的時候都是上中下三等田地夾雜著分配的，其中下等田最多，基本都是沙質土壤，很難儲水儲肥，村民們一般都把下等田拿來種麻織絹織布。

是的，除了交糧，百姓還需要交絹或者布，除此之外，還有人頭稅、火耗、徭役等層層壓在百姓的頭上。家家戶戶都冇有懶人，但因為適合種植的田少，土地貧瘠，種子不豐，收的糧也少，扣掉每年要交的稅，剩不下什麼糧食，幾乎都要靠野菜混著雜糧煮成糊度日。

自家的田地收成太低，農民們自然便會把目光放到地主們的良田上，有些勞力充沛的，寧願自家的地丟著荒也要去佃幾畝上等田種著，雖然會被收走一半的糧食當租子，但剩下的一半都比自家地裡產出的要多，漸漸地，許多人便不願意伺候家裡的下等田了，而田地無人耕種保養，叢生的雜草又會吸走地裡本就不多的營養肥料，長此以往，地隻會更加荒廢。

這幾乎形成了一個惡性的循環，因為地不好收不到糧食，農民們隻能去租地主的地，而土地荒廢無人養護，就更種不出好的糧食，隻能繼續荒廢下去，但這些地在縣衙的冊子裡可不是真正的荒地，而是要上稅的下等田。

所以泌陽縣的百姓們就陷入了這樣的死循環中，肥了地主的地，也肥了他們的荷包，自己頭上的稅卻越積越多，日子越過越窮。

更狠的是遇到前幾任縣令，把泌陽縣當成官場跳板，把下等田記成中等田，中等田記成上等田，百姓頭上的稅賦直接翻倍，要想翻身比登天還難。

但目前這個困境孟縣令冇辦法馬上解決，他隻能一步步來。

因為黎笑笑是家裡人，趙管家給她插隊，優先給她分了二十畝，地就在城東不到二裡的月芽灣。

護城河水就是從月牙灣那裡流過來的，孟縣令的三百畝職田都在月牙灣的下遊，緊挨著河，河上修了一道半人高的堤壩，堤壩上留出灌溉的口子，需要澆水的時候直接把口子裡的沙袋子移開，水馬上就入田了，非常方便。

黎笑笑冇想到這二十畝地入袋不到半天就被孟縣令否了，因為過來排隊租田的佃戶實在是太多了，最終趙管家隻給她爭取到十畝，剩下的二百九十畝分成了五十八份，每份五畝，從排隊的農戶裡抽簽，抽中的就租五畝，抽不中隻能算運氣不好，明年還有機會。

整整五畝地少一成的田租，農戶們就能多收一石多的糧食，夠全家混著糠跟野菜吃一兩個月了，他們怎麼能不惋惜？

黎笑笑也大感惋惜，才十畝地，也冇多少啊~

孟縣令回了後衙後卻問劉氏：“黎笑笑怎麼回事？你怎麼讓她去種地？”

劉氏把黎笑笑的原話轉給孟縣令聽：“她就是個實心眼的好孩子，做什麼都想著咱們家呢~”

孟縣令有些猶豫：“棋兒曾囑咐我要多多指導她的功課，可是她去種地豈不是又落下了？”

劉氏嗔道：“老爺何必牛不喝水強按頭？她不喜歡讀書，能識字就很好了，難道你還能讓她考秀才舉人不成？”

孟縣令歎道：“她對咱們家有恩，我們冇賞賜就算了，竟然還讓她種地，傳出去豈不是怪我們忘恩負義？”

劉氏道：“她做自己喜歡做的事，怎麼能算我們逼迫她呢？”