撤離的隊伍在茫茫雪原上艱難前行,氣氛沉重得如同壓著鉛塊。雲渺被安置在一輛鋪了厚厚毛皮的簡易雪橇上,由兩匹馬拉著。她依舊昏迷不醒,臉色在蒼白與潮紅之間交替,身體時而冰冷如墜冰窟,時而滾燙似火灼燒。那朵雪蓮王緊貼在她心口,散發著微弱卻持續的光芒,彷彿在與她體內的混毒進行著一場無聲的拉鋸戰。
青羽寸步不離地守在一旁,用沾濕的帕子小心翼翼地擦拭雲渺額頭的冷汗,眼中滿是憂慮與無助。隨行的軍醫再次診脈後,隻是搖頭歎息,表示縣主體內兩股力量太過霸道,已非藥石能醫,隻能靠她自身的意誌力熬過去。
副將派出的斥候在前方探路,警惕任何可能的伏擊。天山之行損失慘重,不僅未能奪迴雪蓮王(在他們看來,雪蓮王已與雲渺融為一體,情況不明),還折損了主將沈玠和大量精銳,每個人都憋著一股悲憤之氣。
隊伍沉默地行進了大半日,天色漸漸暗了下來。風雪似乎有加大的趨勢,能見度越來越低。
“將軍,前方有一處背風的山坳,可以暫避風雪,讓弟兄們和縣主歇息片刻。”斥候回報。
副將看了看疲憊不堪的隊伍和雪橇上情況不穩的雲渺,點了點頭:“傳令,前方山坳休整一個時辰,注意警戒!”
山坳確實是個避風的好地方,三麵環山,擋住了大部分風雪。士兵們迅速清理出一片空地,點燃篝火,取出乾糧和酒囊,默默地補充體力。氣氛依舊凝重,無人交談,隻有篝火燃燒的劈啪聲和風雪的呼嘯。
青羽將雲渺小心地挪到靠近火堆的地方,希望能讓她暖和一點。她注意到,即使在昏迷中,雲渺的眉頭也始終緊蹙著,彷彿在承受著巨大的痛苦。
那名行為詭異的軍醫助手,此刻正忙碌地幫著分發傷藥和熱水,看起來與其他醫兵並無二致。隻是在無人注意的角落,他的目光偶爾會飛快地掃過雲渺所在的方向,帶著一種審視與算計。
休整了約莫半個時辰,就在副將準備下令繼續趕路時,異變陡生!
“呃啊——!”
一聲淒厲的慘叫突然從營地邊緣響起!一名負責外圍警戒的士兵捂著喉嚨倒地,身體劇烈抽搐,皮膚迅速泛起不正常的青黑色,口鼻溢位黑血,頃刻間便冇了聲息!
“敵襲!戒備!”副將猛地站起,拔刀四顧,厲聲大喝。
所有士兵瞬間跳起,刀劍出鞘,圍成一個防禦圈,將雲渺和傷員護在中心。
然而,四周除了風雪,並無敵人的蹤影。
“毒……是劇毒!”檢查屍體的軍醫駭然變色,“見血封喉!”
恐慌如同瘟疫般在營地蔓延。看不見的敵人,詭異的劇毒,讓每個人都脊背發涼。
“是鬼醫門的餘孽?!”副將臉色鐵青,目光銳利地掃視著周圍白茫茫的山林。
就在這時——
“噗通!”“噗通!”
接連又是幾聲悶響,營地不同方向,再次有四五名士兵無聲無息地倒地,症狀與第一個一模一樣!都是在外圍警戒的哨兵!
敵人就在附近!而且是用毒高手!
“收縮防線!點燃更多火把!注意空氣和飲水!”副將急令。他懷疑敵人可能使用了無色無味的毒煙,或者在水囊中下了毒。
營地頓時亂作一團,士兵們緊張地注視著周圍的黑暗,彷彿那風雪之中隱藏著無數索命的惡鬼。
青羽緊緊護在雲渺身前,手握短劍,心跳如鼓。她下意識地看向雲渺,卻驚訝地發現,雲渺周身似乎縈繞著一層極淡的、幾乎看不見的寒氣,那些飄散過來的、帶著甜腥味的毒氣(如果存在的話),在靠近這層寒氣時,竟悄然消散了!
是雪蓮王的力量?還是小姐毒體的本能防禦?青羽心中驚疑不定。
混亂中,那名軍醫助手悄然後退,隱入人群的陰影裡,嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。他手指間,又一枚黑色的藥丸即將捏碎。
就在他的指尖即將用力的瞬間——
“咻——!”
一支利箭如同毒蛇般從風雪中射出,並非射向任何士兵,而是精準無比地射向那名軍醫助手的後心!
“噗嗤!”
箭矢透胸而過!
軍醫助手臉上的冷笑瞬間凝固,他難以置信地低頭看著胸前冒出的箭簇,張了張嘴,卻發不出任何聲音,身體軟軟地倒了下去,手中的黑色藥丸滾落在地,迅速融化成一小灘不起眼的黑水。
這突如其來的變故讓所有人都愣住了。
“誰?!”副將厲聲喝道,望向箭矢射來的方向。
風雪中,一道纖細窈窕的身影緩緩走出。她身著與冰雪幾乎融為一體的白色勁裝,臉上蒙著白紗,隻露出一雙清冷如寒星的眼眸。她手中握著一張小巧的彎弓,顯然剛纔那一箭正是她的傑作。
“是你?!”青羽失聲驚呼,她認得這雙眼睛!正是一線天峽穀外,那些神秘白衣人中的一員!是聖火教的人!
白衣女子並未理會青羽,目光掃過地上那名軍醫助手的屍體,冷冷道:“鬼醫門的‘無影毒蠱’,果然陰險。若非他再次催動蠱母釋放毒息,我也難以鎖定他的位置。”
副將瞬間明白過來,又驚又怒:“他是內奸?!之前的毒是他下的?!”
“不止他一個。”白衣女子語氣依舊冰冷,“你們隊伍裡,還有鬼醫門的暗樁。不過,主要的毒源已除,剩下的,不足為慮。”
她的話讓所有士兵都悚然一驚,互相審視著身邊的人,氣氛變得更加緊張。
“你為何要幫我們?”副將警惕地盯著她,聖火教同樣是敵非友。
白衣女子的目光越過眾人,落在昏迷的雲渺身上,那目光極其複雜,有探究,有審視,甚至還有一絲……難以言喻的忌憚?
“我不是在幫你們。”她收回目光,語氣淡漠,“我隻是在清除玷汙聖物的蛆蟲。至於她……”她再次看向雲渺,“雪蓮既已擇主,便是我教聖物的一部分。在她徹底融合聖物之前,她的安危,關乎聖物完整。”
說完,她不再多言,身形一晃,便如同鬼魅般消失在風雪之中,來得突然,去得也乾脆。
營地陷入一片死寂。風雪依舊,但那種無形的致命威脅似乎隨著白衣女子的出現和離開而消散了。倖存的士兵們麵麵相覷,心有餘悸。
副將臉色變幻不定,最終沉聲道:“清理現場,加強戒備,立刻出發!此地不宜久留!”
內奸的出現,聖火教神秘女子的警告,都預示著歸途絕不會平靜。
青羽看著白衣女子消失的方向,又低頭看向懷中依舊在痛苦掙紮的雲渺,心中充滿了不安。雪蓮擇主?融合聖物?小姐她……究竟會變成什麼樣?
隊伍再次啟程,速度比之前更快了幾分。每個人都明白,必須儘快趕回雲州,隻有在定北王的羽翼之下,才能獲得真正的安全。
然而,他們並不知道,一場更大的風暴,正在雲州等待著他們。
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(未完待續)