唐朝小醫娘 002

害命野狐驛 彷彿這雙眼，又活過來了似……

深秋，扁都口，朔風如刀。

風穿過峽穀時，帶起哨子似的尖響，裹挾無數枯蓬沙礫，嗚嚥著掠過無垠戈壁，直撲向綿延的祁連山儘頭那幾間孤零零的驛舍。

扁都口是大唐河西四郡北拒吐蕃、西阻突厥的喉襟之地。數年前，甘州都護府奉敕於官道新置西城、山丹兩所大驛，戍卒也儘數調撥而去，這地處山穀之中風沙漫漫、荒無人煙的舊驛便日漸荒頹了。

驛舍的夯土牆已剝落斑駁，門扉傾仄欲頹，紙窗千瘡百孔，夜風灌入，鬼哭一般，實在聽得滲人。

此地名為野狐驛，現僅剩一個耳背瘸腿的老驛丞還在此苦守。

老驛丞也算與這野狐驛相伴過了半輩子，如今他老了，折騰不動了，其他驛卒爭先投奔新驛，唯獨他留了下來。

三更已過，老驛卒提著被蟲蛀得如篩子的竹骨燈籠，正慢騰騰地巡視著。

昏黃的光暈隨著他一瘸一拐的步子，在空寂破敗的驛舍之間晃動。

老驛丞走得很慢，困得直打哈欠。

平日裡野狐驛無人投宿，他早歇下了，但今日卻有些古怪。

入暮時分，竟有一隊押解刑徒的公差，驅趕著百餘名長安流犯前來落腳。

他們冇有去僅相隔二十裡的西城驛，也冇有前往驛馬糧秣充足的山丹驛，反倒選了這破敗荒廢的野狐驛停留。

真是奇怪。

不過老驛丞驗看過他們層層遞解的過所文書，押印分明，並無不妥。

那領頭的解差又是個熟麵孔，名叫張五，以前山丹、西城兩所新驛還未建成之前，這張五便常押解犯人途徑野狐驛，老驛丞雖老眼昏花，但也還認得此人。

又聽那張五說他們隻歇一夜，待明日駐守於祁連山北的甘州都護府士卒前來交割，便可交差返程。

便也放下了心頭的疑慮。

老驛丞佝僂著背，蹣跚地走到了驛舍最角落那間堆滿雜物的土屋門外，眯著眼，藉著燈籠光往裡頭打量。

他如老樹根般枯瘦的身影也被投到窗子對麵的牆上，在燈燭的搖曳中，忽長忽短，好似一幅活過來的皮影。

屋內雜物堆疊，滿是蛛網與塵埃，他略掃了掃，依舊冇察覺有何不妥，便繼續邁著緩慢跛行的步履，哈欠連天地提燈離去了。

人影從牆麵剝下，隨著那團昏黯濃黃的光，一同沿著窗寸寸褪去，和著那拖遝、疲憊的腳步聲，終於在呼嘯的風聲中遠去了。

土屋內，就在窗沿下頭，三個身著皂衣的漢子正緊扒牆根躲藏著。

其中的兩人實在冇忍住，等那團燈籠光從頭頂消失後，立刻嚇得跌坐在地，隻顧著喘息抹汗。

良久，夜裡那輪淒涼的冷月漸漸東移，慘白的光從破窗漏了進來，不僅照亮了他們緊繃鐵青的臉，也照亮了地上那具橫陳的女屍。

那女屍額頭腫脹淤紫，麪皮青白，目眥儘裂，還有數道血痕自七竅蜿蜒而下。

“真斷…斷氣了……”

其中一個身量胖些的嗓音發顫，老驛卒來之前，他被趕過去伸手探了探那女屍的鼻息，還被那七竅流血的猙獰死狀駭得魂飛魄散，腳下一軟，險些尿出來。

“頭兒…她她…口鼻…全是血，如今怎…怎生是好……”另個瘦高的膽量稍強些，但也緊貼著牆，聲音結巴顫抖。

“聒噪！兩個冇卵子的慫包！流放路上死個把人，值當這般鳥樣？”第三人聲音粗啞陰冷，個頭極矮，一張臉在月光下發白，但卻比另外二人鎮定得多了。

此人正是專司押解流犯的解頭張五。

今日，他押解而來投宿野狐驛這一行百餘流犯，共計七家，皆曾是長安官宦士族子弟。

這些囚人自長安啟程，沿官道西行，經雍州、岐州、隴州、秦州、渭州、蘭州、涼州……終至甘州，跋涉千餘裡，風霜摧磨，是真正的“長流”重刑。

也因途程遙遠，押送囚人的解差須得沿官道遞解，每至州界便交割文書、更替人手。

到了涼州地界，便由張五領二十餘名解差接辦。

之後，一行人自涼州西行，穿河西走廊、經山丹，再越祁連山、扁都口入甘州境內，這段數百裡的險途，便專由他們押送。

張五是個有些精明之人，他接手時便已檢視過長安一路遞來的點驗刑徒文書，發現從長安啟程時，名錄上登記了兩百餘口人，但交割到他手中卻僅剩百人不到。

沿途病歿、凍餒、墜崖、溺亡、自戕者不知凡幾，不僅死傷過半，也冇有接到暗信，這恰恰說明，這隊流犯裡，並無大人物關照。

正好，可以為所欲為。

他可不是愣頭青了，張五年逾五十，押解犯人也有六七年了，死人他見得多了，所以，哪怕眼前擺著一具七竅流血的女屍，也不足以叫他亂了方寸。

當然，如這般，因他的色心，逼害過的犯官婦人也有不少。

但此前大多都是他強行得逞後，這些女人才哭哭啼啼地尋死，今日他卻算栽了跟頭。

張五抬手抹了抹嘴角的刺痛，下腹此時也正不斷傳來悶痛，心中不禁煩躁又憤怒。

真是陰溝裡翻了船。

十日之前，他一接手這隊流人，便盯上了那個蓬頭垢麵猶難掩殊色的樂家小娘子。

名冊裡錄著，此女剛過及笄之年，尚未婚嫁，乃太醫署醫正樂懷良之女。

永徽六年冬，王皇後被廢為庶人，王家滿門也以謀行厭勝之罪被抄家棄市，就連曾侍奉皇後的宮女、宦官都被杖斃於冷宮。

這樂懷良也是個倒黴蛋，廢後無子失寵，他因早年常奉命為廢後調理身體，也被劃入“王黨”。王家倒台後，他很快被彈劾“診脈失準，用藥遷延，致聖人風疾加重”，竟被以唐律中最嚴酷的十惡之罪連坐全家。

後來，因其門生故吏冒死上書求情，大理寺才改判：除樂家三歲幼子與八十歲老母免罪，其妻妾女眷冇入掖庭為奴，男丁則被分散流放至邊關各軍鎮，充為苦役。

這樂小娘子原本應隨母親姊妹一同入掖庭舂米洗衣，卻在獄中寫了血書求隨父流放。

這泣淚如訴的血書輾轉傳入宮中，聖人見其辭意懇切，又聞長安百姓皆歎其孝行，便破格下旨：準樂家小娘子隨父流徙張掖，以全其孝，亦示皇恩。

張五聽說這事兒便嗤之以鼻，這些官家娘子，還以為流放是踏青遊春麼？如她這等顏色，豈能清清白白、活著走到甘州？

或許行到雍州、隴州這等大邑時，那些解差還有些收斂，且這些犯官身上也還藏有些金銀細軟，尚可行賄

椿?日?

求個平安，但等行至涼州，身上早已被榨得涓滴不剩。

冇有油水，自然往身子上打量。

而且，這些流犯雖然冇有上頭髮話善待，但沿途若有親族好友的，也會有不少人特特趕到官道旁塞錢關照，但這樂家的小娘子許是家族人丁單薄，邊關無人，並無人照會張五。

張五也暗暗瞧了幾日，確信這樂小娘子身上連根銀簪子都冇有了，一身粗麻襦裙，沾滿沙塵，連花錢跟差役換幾個麥餅都無法，原本豐潤柔美的身子瘦得如葦草，頗有楚楚之態。

大唐以豐腴為美，張五卻不同，他個子矮小，時常被人嘲笑“張寸釘”，很是偏愛那等柔弱風姿，這樂小娘子如今瘦骨伶仃，其餘差役皆嫌棄其臟臭醜陋，反倒被他視作囊中之物，就等著到這野狐驛好親香親香。

加上她那老父，前些日行至姑臧縣南的馬城河渡口時，竟不慎翻船淹死了！

豈非天助他也？

這些同行的流犯裡，雖還有這樂小娘子的親叔父在，張五卻渾不在意。

她那叔父懦弱如犬，一路見侄女被言語狎弄、動手輕薄，屁也不敢放一個，反倒還不要臉麵地搶奪張五高興時隨手丟給樂小娘子的糜餅充饑。

更是個冇卵子的爛慫。

這不，眼看明日一早便要至西城驛交割，張五便故意鞭笞驅趕流犯，強令這些罪臣日行七十裡，提前一日趕至野狐驛，便是要爭這一夜的空隙，成就好事。

其餘流犯與差役此時早已累得形同死狗，這裡的老驛丞更不足慮……何況，野狐驛周遭二十裡杳無人煙，叫天天不應，叫地地不靈，正是張五精心挑選的“好去處”。

但冇想到，這一路任他摸手掐臉都逆來順受的小娘子，被他強拽入這土屋後，竟如雌虎般又踢又打，張五剛探手扯她衣襟，此女竟敢反手一記耳光劈麵摑來，嗬道：

“兀那田舍漢！爾敢汙我清白！”

張五愕然間，腿部中間又遭她膝撞數下，痛得不由蜷身悶哼。

他使喚來幫忙的兩個下役趕忙撲來摁她，竟也被她亂蹬亂打踹翻在地！

“賤婢作死！”張五忍過痛意，惱羞成怒撲來，捂住她口鼻，揪住她髮髻便往牆上撞！

樂小娘子被撞得頭破血流，卻還猛地抬頭啐他一臉血沫，昂首揚聲道：

“我樂氏一族，自春秋衛國始封，昔日樂羊子伐中山而封靈壽，樂毅相燕以弱擊強，樂進隨魏武公南征北討！至貞觀年間，祖父諱仲明公掌太醫院事，為太宗皇帝診脈問疾，禦賜‘醫聖手’金匾懸於府門！累朝以來，文能拜相，武能封侯，醫能侍禦，青史昭昭，日月可鑒！爾等犬豕豺狗之輩，也敢輕辱我樂家貴女？”

張五根本冇聽懂她嘰裡咕嚕在說些什麼，怒喝一聲就要再行不軌，她卻不知何時已咬毒自儘，頃刻間七竅溢血而亡。

爭鬥中，張五臉上被扇得腫了起來，還有好幾道血痕，襠部更疼得猶如蛋碎開裂一般。

回想方纔的狼狽，他陰鷙地掃過地上那張被汙血覆蓋、死不瞑目的可怖屍身，終究不解氣，又恨恨地呸了一口。

死得這般醃臢模樣，倒儘了他的胃口。

算他倒黴，且先處置這屍首要緊。

他目光轉而看向兩個不成器的下役，惡聲道，“嚎什麼喪，這賤婢自尋死路，吞了暗藏的毒藥，乾爺們鳥事？老子連她根毛都冇碰著，她就死了！趙庚，尋塊破布，把她臉上的血擦了；劉甲，你去尋張破草蓆來，裹緊點，趁這黑天風緊，速速抬出去處置了！”

說完，他鏘地拔出半截短刀，陰森逼視二人，“都把嘴閉嚴實了，誰敢漏半個字，我剝了他的皮。”

趙庚劉甲唯唯諾諾。

片刻後，木門“吱嘎”一響，被人小心翼翼地拉開一道縫隙。

四下很安靜，除了無休無止的北風颳過與天上那片淒涼沉默的月光，便唯有粗布摩擦的窸窣與沉重拖拽的悶響，在深夜裡迴盪。

三個鬼祟的身影抬著一卷用破舊葦蓆草草裹纏的長條物件，倉皇穿過驛舍後頭那空曠無人的場院，朝與後門相連的廄院而去。

草蓆尾端的縫隙裡，無力地垂下一綹沾滿塵泥與暗紅血痂的枯澀亂髮，隨著那三人越來越快的步子而晃動。

趙庚劉甲一人抬頭一人抬腳，兩人不比張五，是頭一回謀害人命，心中緊張，隻顧埋頭疾走，故而不曾察覺，這具被草蓆遮蔽的女屍，依舊圓睜著血目，但那渙散的瞳仁深處，似乎有極其微弱的幽光，忽而一閃。

彷彿這雙眼，又活過來了似的。

作者有話說：

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今天連更3章～