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"content": "過了幾日,宮中果然降下明旨,賜婚於苗菁和郭曉芸,另又賞賜了金銀綢緞、珠寶玉器若乾,以示天恩浩蕩。\n\n旨意一頒,京中瞬間又炸開了鍋。\n\n前陣子那場官司、街頭巷尾傳唱的戲曲本就餘波未平,如今一道禦賜婚旨,登時將早已淡去的風波又重新掀了起來,茶樓酒肆、街頭巷尾,處處都在議論這樁驚世駭俗的婚事。\n\n“哎呦喂,怪不得徐家去告呢,你瞧瞧著,孤男寡女住一起,這不就住出感情來了。”\n\n“無風不起浪,這麼看,徐家說的也未必就真是假的。”\n\n“這郭氏運氣還真好,前頭那個徐舉人對她這麼好,成了寡婦還能嫁給苗大人,真真是好運氣。”\n\n“你懂什麼,你冇去衙門瞧,那郭氏生得我見猶憐,哪個男人瞧了能不動心?”\n\n“這種女人最是刮骨的刀,那徐舉人說不得就是被她纏得身子弱了,這纔沒了,嘿嘿……”\n\n……\n\n風言風語不斷,苗菁讓人緊閉家門,不要影響到郭曉芸。\n\n但郭曉芸心知肚明,這樁賜婚必定會惹人非議,她還是忍不住讓荷花去外頭打聽了一下。\n\n荷花回來後,儘量挑著不那麼難聽的同郭曉芸說了,即便這樣,郭曉芸心頭還是難免惴惴。\n\n苗菁卻半點不在意,隻輕輕握著她的手,溫聲安撫:\n\n“彆放在心上,這些口舌風波,來得快去得也快。等再過些時日,有了新的熱鬨,自然就冇人再記得這些了。”\n\n他語氣篤定,眼神溫柔,叫她不安的心一點點安定下來。\n\n爹俄日,薛嘉言特意登帶著禮物門賀喜。\n\n進了內室,一見到郭曉芸眉宇間那抹揮之不去的輕愁,薛嘉言便已瞭然,笑著拉過她的手,柔聲寬慰。\n\n“外人那幾句閒言碎語,有什麼好怕的?日子終究是你自己過的,你過得舒坦、過得安穩,比什麼都強。”\n\n薛嘉言語氣篤定道:“你以為他們真在鄙夷你?不過是嘴上說說罷了,心裡頭指不定多羨慕你。苗大人年少有為,手握重權,模樣又生得那般俊朗英挺,這般人物,多少女子求都求不來。他們說來說去,不過是羨慕你、忮忌你罷了。”\n\n郭曉芸靜靜聽著,心頭鬱結的濁氣漸漸散開,臉色也緩和了不少。\n\n見她神色鬆動,薛嘉言又笑著補了一句:“再說了,你也是聽丫鬟們轉述,隻要冇人敢當著你的麵嚼舌根,你便權當冇聽見。若真有不長眼的敢撞上來,你隻管把苗大人搬出來——我就不信,這京城裡,還有幾個不怕他的。”\n\n郭曉芸望著眼前灑脫通透的薛嘉言,隻當她是這兩年家中接連遭遇變故,被旁人的閒言碎語磨得麻木了,才練就這般百毒不侵的心境。\n\n她哪裡會知道,眼前這女子看似隨口道出的豁達與清醒,根本不是一朝一夕看開,而是兩世為人、用血與淚換來的刻骨教訓。\n\n從苗府告辭出來,薛嘉言便吩咐車伕驅車回府,接了母親呂氏一同往楓林苑去。\n\n今日是她與薑玄約好,一同探望阿滿的日子。薑玄上午需上朝理政,尋常總要午後才得空過來。\n\n臨行前,薛嘉言早已為甄太妃備下時新果子、精緻點心,又將自己親手縫製的一件素色道袍仔細包好。\n\n呂氏路上聽女兒細細說了甄太妃的身世與過往,先是驚得半晌無言,隨即又滿心敬佩——這般身處深宮、曆經風波卻仍能安然自持的女子,實在難得。\n\n不多時,車馬便到了楓林苑。\n\n因時辰尚早,薑玄還未到,母女二人便先入內陪著甄太妃說話。\n\n薛嘉言本還擔心母親拘謹,冇料到兩人竟是一見如故。呂氏性子溫和,甄太妃曆經世事、談吐從容,三言兩語便聊得熱絡投機,從家常瑣事到佛前靜心,竟有說不完的話。\n\n約莫一個時辰後,院外傳來熟悉的腳步聲。\n\n薑玄一身常服,親自抱著阿滿走了進來。\n\n呂氏這是第一次近距離麵見天子,心頭一緊,當即就要屈膝行跪拜大禮。\n\n剛一俯身,便被薑玄溫和扶住。\n\n他笑意淺淡,語氣親近:“夫人不必多禮,在家便不講朝堂那套君臣規矩。此處您是長輩,我是晚輩,哪有長輩給晚輩行禮的道理。”\n\n呂氏心中惶恐不安,甄太妃在一旁笑著打圓場:“你便聽棲真的,他素來實心,說不必拘禮,便是真的不必拘禮。阿滿呢?快抱來給我們瞧瞧。”\n\n阿滿已近一歲,生得玉雪可愛,眉眼鼻梁,越長大越像薑玄,眉目清俊,一看便是個有福的模樣。\n\n或許是血脈天性,呂氏剛一伸手,小傢夥便立刻伸出兩段藕節似的小胳膊,一把攥住她的手指,咿咿呀呀地笑,軟乎乎的聲音聽得人心頭髮軟。\n\n呂氏小心翼翼將孩子抱在懷裡,一聲聲“心肝肉”地喚著,臉上笑得溫柔,眼眶卻不知不覺紅了,淚光盈盈。\n\n薛嘉言也有些日子冇見阿滿了,心癢得厲害。等母親抱夠了,她才輕輕接過孩子,將小臉貼在他柔軟的發間,滿足地親了又親。\n\n薑玄湊過來,指尖輕輕點了點阿滿圓潤的小臉蛋,低聲誘哄:“阿滿,叫娘。”\n\n阿滿烏溜溜的大眼睛一瞬不瞬望著薛嘉言,小嘴一張,竟真的含糊地喊出一聲:\n\n“娘……”\n\n薛嘉言猛地一怔,隨即眼眶濕潤。她緊緊抱著阿滿,一遍又一遍地親著他的小額頭、小臉蛋。\n\n薑玄站在一旁,看著母子親昵,眼底也漾起淺淡笑意,欣慰道:\n\n“好小子,總算冇白疼你。教了你兩日,今兒纔算叫得最清楚。”\n\n這時丫鬟端了一碟子剛切好的蜜瓜上來,薑玄拿起銀叉叉了一塊,卻不是放進自己嘴裡,而是遞給了薛嘉言。\n\n薛嘉言自然地接過來吃了,讚了一句:“好甜,你也吃。”\n\n呂氏在旁看著,不覺放下心來。\n\n她原以為女兒同九五至尊有私情,必定是伏低做小侍奉皇帝,才能換來這一點恩寵。\n\n可今日她看到兩人之間的互動,卻如尋常夫妻一般溫馨,加之兩人有了阿滿,想來皇帝將來總不會虧待嘉嘉的。\n\n"
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