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"content": "青州的公務終是塵埃落定,苗菁連片刻歇息都未曾耽擱。他特意繞遍了青州城的街巷,為郭曉芸挑了幾樣物件,有吃食,有首飾。\n\n將禮物小心翼翼收進包袱,苗菁翻身上馬,抬手勒緊韁繩,對著隨行的錦衣衛沉聲道:“快馬加鞭,回京!”\n\n話音未落,他已率先策馬疾馳而出,風拂過他的玄色錦袍,獵獵作響,他眉宇間的疲憊尚未散去,眼底卻藏著溫柔與急切——他太想快點回到京城,回到她身邊。\n\n日夜兼程,三日後,京城的城門終於出現在視線之中。苗菁催馬加快速度,穿過城門,奔向家中。\n\n駿馬疾馳至苗府門前,穩穩停下。苗菁翻身下馬,抬手拂去衣袍上的塵土,正欲踏入府門,卻敏銳地察覺到了不對勁——府門前的下人,神色慌亂,見他歸來,雖連忙躬身行禮,卻個個噤若寒蟬。\n\n一股不祥的預感,瞬間席捲了苗菁的心頭,他眉頭猛地一蹙,周身的氣息驟然沉了下來,開口問道:“奶奶呢?”\n\n話音剛落,一道身影便急匆匆地從府內奔了出來,正是秦忠。\n\n見到苗菁,秦忠雙腿一軟,險些跪倒在地,連忙穩住身形,躬身急聲道:“大人!您可算回來了!”\n\n“慌什麼?”苗菁的聲音愈發冰冷,心頭的不安愈發強烈,“我問你,奶奶呢?她到底在哪裡?”\n\n秦忠不敢有半分隱瞞,連忙開口:“大人,您先彆著急,郭奶奶她……她冇事,隻是……隻是被關在了順天府大牢裡!”\n\n“什麼?!”\n\n這一句話,如同驚雷般在苗菁耳邊炸開,他渾身猛地一僵,臉上的血色瞬間褪去,眼底的溫柔與急切,瞬間被震驚與暴怒取代。\n\n他一把揪住秦忠的衣領,力道大得幾乎要將秦忠的衣領撕碎,聲音沙啞,又氣又怒道:“你說什麼?!她被關在大牢裡?怎麼回事?!”\n\n秦忠被他揪得喘不過氣,卻也知曉苗菁的怒火併非針對自己,連忙艱難地說道:“大人,您先彆著急!郭奶奶冇事!府尹大人並未苛待她,雖關在牢中,卻給她安排了乾淨的牢房,好吃好喝招待著,隻是暫時收押,等查清案子的真相,便能放出來了!”\n\n苗菁的手指微微顫抖,周身的氣壓低得嚇人,眼底的暴怒幾乎要將他吞噬。他經曆過刀光劍影,見過生死離彆,早已練就了一身沉穩的性子,可唯獨涉及郭曉芸的事情,他還是無法做到冷靜。他深吸一口氣,強迫自己壓下心頭的怒火與慌亂。\n\n緩緩鬆開揪住秦忠衣領的手,苗菁緩了緩心神,周身的氣息依舊沉鬱得可怕,一字一句地說道:“從頭細說,此事的前因後果,一絲一毫,都不許隱瞞,不許遺漏。”\n\n“是!”秦忠連忙躬身,不敢有半分懈怠,連忙從頭到尾,細細訴說起來——從徐家第一次上公堂告狀,郭曉芸拿出放妻書勝訴;到徐家捲土重來,狀告郭曉芸謀殺親夫,拿出“證人”與“藥方”;再到郭曉芸悲憤之下請開棺驗屍,被圍觀百姓的輿論裹挾,府尹無奈將她收押;還有京城中流傳的流言,以及那部風靡全城、影射郭曉芸的《雪上霜》說書段子。\n\n秦忠說得又急又快,生怕遺漏任何一個細節,語氣中滿是愧疚與自責:“大人,是小的無能,冇能護好郭奶奶,讓她受了這般委屈,還被關在大牢中,承受這般難聽的流言……”\n\n不等秦忠說完,苗菁的拳頭,已緊緊攥起,指節泛白,連帶著周身的空氣,都彷彿凝固了一般。他垂眸,眼底的寒意與恨意,幾乎要溢位來——不用秦忠多說,他心中早已清楚,這一切,是誰在背後搞鬼。\n\n除了那位驕縱跋扈、偏執狠戾的長公主,誰還有這般膽量,敢公然與他作對?誰還有這般心思,能步步為營,指使徐家顛倒黑白、偽造證據,還能在京城中散佈流言、編排說書段子,隻為毀了郭曉芸的名聲,斷了他與她的可能?\n\n想起長公主往日裡的糾纏與挑釁,想起她此刻的陰狠與歹毒,想起郭曉芸此刻被關在冰冷的大牢中,承受著不白之冤與全城唾罵,苗菁的心頭,湧起一股滔天恨意,緊咬牙關,牙齒咯咯作響,眼底閃過一絲嗜血的冷光——他恨不得立刻闖入長公主府,手刃了那個蛇蠍心腸的女人。\n\n深吸一口氣,苗菁強行壓下心頭的殺意,他轉身大步出門,翻身上馬直奔順天府衙門,他要先看到她,確保她無恙,才能安心做接下來的事情。\n\n府尹周停雲聽說苗菁來了,忙帶人迎了出來。\n\n“苗大人大駕光臨,下官有失遠迎,還望恕罪。”周停雲躬身行禮,態度十分謙恭。\n\n周停雲的官職雖與苗菁平級,可錦衣衛指揮使陳閔半死不活,隻是占著個名頭,苗菁名義上是錦衣衛得二把手,可週停雲知道,整個錦衣衛都在苗菁掌控之中,他還真不敢把苗菁當平級的官員看待。\n\n苗菁眉頭緊蹙,薄唇緊抿,冷聲道:“周大人不必多禮,本官眼下,隻想先去大牢看看家裡人。”\n\n周停雲心中一凜,不敢有半分耽擱,連忙點頭應道:“是是是,下官這就命人帶路!”\n\n說罷,他轉身吩咐身邊的典獄官:“快,親自帶苗大人去牢中!”\n\n典獄官連忙躬身領命,快步走到苗菁身前,恭敬地做了個“請”的手勢:“苗大人,這邊請。”\n\n苗菁頷首,大步跟了上去,穿過府衙的迴廊,拐進僻靜幽深的小巷,便是順天府的大牢——這裡陰暗潮濕,空氣中瀰漫著揮之不去的黴味與鐵鏽味,與府衙前的肅穆截然不同。\n\n在大牢裡轉了幾轉,典獄官停在了一間牢房門前。\n\n牢房內,收拾得很乾淨,被褥鋪得厚厚的,桌上擺著三菜一湯,還冒著一絲若有若無的熱氣,隻是幾乎冇怎麼動過。\n\n郭曉芸穿著一身素淨的衣裳,鬢髮整齊,隻是麵色瞧著有些蒼白,眼下帶著淡淡的青黑,顯然是這幾日憂心忡忡、未曾睡好。\n\n她正坐在桌前,雙手交握放在膝上,眉頭輕蹙,眼神空洞地望著地麵,滿臉的愁容,連牢房門口有人來了都未曾察覺。\n\n直到一道開鎖的聲音響起,郭曉芸才猛地抬頭。\n\n"
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