花廳內,賓主儘歡。
盛紘正與幾位男客談笑風生,王若弗則陪著吳大娘子等一眾女眷說話。
吳大娘子約莫四十上下,穿戴華貴,舉止爽利,正含笑聽著王若弗介紹家中景緻。
而坐在吳大娘子下首的一位少年郎,便是今日的重點——梁晗。他約莫十六七歲年紀,麵容算得上俊朗,穿著錦繡袍服,隻是眉眼間帶著些養尊處優的懶散意味,
此刻正百無聊賴地把玩著手中的摺扇,偶爾抬眼掃視一下四周,目光掠過屏風時,似乎並未察覺那幾道偷偷打量的視線。
墨蘭在屏風後看得心頭怦怦直跳,隻覺得梁晗通身的貴氣,遠比書塾裡那些學子耀眼,若能嫁入伯爵府……她越想越是心熱,臉頰都泛起了紅暈。
如蘭看得撇撇嘴,用氣聲對顏蘭道:“瞧四姐姐那樣子……哼,也不過如此嘛,還冇小公爺好看呢。”
她心直口快,隻覺得梁晗雖衣著光鮮,卻不如齊衡清雅溫潤。
明蘭則是飛快地掃了一眼,便低下了頭,心中並無波瀾,隻覺得這般偷看實在冒險。
顏蘭的目光最為平靜,她隻淡淡瞥了梁晗一眼,便移開了視線,反而更多留意著吳大娘子的言談舉止,以及父母待客的應對。
見墨蘭看得入神,幾乎要探出身去,她輕輕拉了拉如蘭的衣袖,低聲道:“五姐姐,看也看了,該回去了,此地不宜久留。”
如蘭雖還有些不捨,但也怕被髮現,點了點頭。
三人正欲悄悄退走,卻見那梁晗似乎坐得乏了,站起身,朝著屏風這邊踱步而來,似乎想看看屏風上的雕花。
墨蘭嚇得魂飛魄散,慌忙往後一縮。如蘭也趕緊拉著顏蘭和明蘭蹲下身子,躲在屏風厚重的底座後麵。
腳步聲近在咫尺,三個小姑娘擠作一團,連大氣都不敢出。
顏蘭能清晰地聽到自己胸腔裡急促的心跳聲,她緊緊抿著唇,心中暗惱今日實在不該由著如蘭胡鬨。
這若是被髮現了,盛家女兒的臉麵可就丟儘了。
就在梁晗踱步靠近屏風,三個小姑娘屏息凝神縮在底座後的緊張時刻,蹲在顏蘭身邊的如蘭,因著蹲得久了腿麻,下意識地輕輕“嘶”了一聲,極小地動了一下胳膊肘。
這本是極細微的動靜,奈何墨蘭本就做賊心虛,精神緊繃到了極致,被這突如其來的觸碰和聲響嚇得渾身一顫,竟低低驚撥出聲:“啊。”
她這聲驚呼雖立刻被她自己用手捂住,悶在了喉嚨裡,但在那寂靜的、隻有前廳隱約談笑聲傳來的屏風後,卻顯得格外清晰。
更要命的是,如蘭被墨蘭這聲驚呼也嚇了一跳,下意識抬頭,不滿地瞪向墨蘭,壓低聲音抱怨道:“你亂叫什麼。”
兩個聲音疊加,雖都刻意壓低了,但那點窸窣動靜和模糊的人語聲,已然傳了出去。
正走到屏風前,百無聊賴打量著雕花的梁晗腳步一頓,疑惑地朝屏風縫隙處看來。
屏風後的墨蘭,在這一瞬間,臉色煞白,心臟幾乎跳出胸腔。
電光火石之間,一個惡毒的念頭猛地躥上心頭——絕不能隻有自己丟臉,若是被髮現在此偷看,她的名聲就完了,必須有人替她分擔,或者,乾脆把水攪渾。
說時遲那時快,就在梁晗似乎要俯身探看,廳內也有人注意到這邊動靜的刹那,墨蘭眼中閃過一絲狠色,她用儘全身力氣,猛地將蹲在自己外側、毫無防備的如蘭和明蘭往前一推。
“哎喲!”
“啊!”
如蘭和明蘭猝不及防,驚叫著,踉蹌著從屏風底座後跌撲出去,半個身子都暴露在了花廳眾人的視線之下。
刹那間,整個花廳安靜了一瞬,所有目光,驚詫的、疑惑的、不悅的,齊刷刷地聚焦在突然出現的兩個盛家姑娘身上。
如蘭又驚又怒,臉頰漲得通紅,明蘭則是嚇得小臉慘白,慌忙低下頭,恨不得找個地縫鑽進去。
王若弗臉色驟變,猛地站起身,盛紘的笑容僵在臉上,眉頭緊緊鎖起。
吳大娘子挑了挑眉,眼中掠過一絲意味深長。
而就在這片詭異的寂靜和無數目光的注視下,屏風後,又一個身影緩緩站了起來,是盛顏蘭。
她冇有絲毫慌亂,甚至連鬢髮都未曾歪斜一絲。
她麵色平靜得近乎冷淡,先是迅速掃了一眼跌坐在地、羞憤交加的如蘭和明蘭,然後,那清冷的目光如同淬了冰的刀子,直直射向還縮在屏風陰影裡、臉色變幻不定、試圖將自己隱藏起來的墨蘭。
那一眼,帶著毫不掩飾的審視與洞悉,讓墨蘭瞬間如墜冰窟,心虛地避開了視線。
顏蘭不再看她,轉而麵向廳內眾人,她姿態端正,不卑不亢地福了一禮,聲音清晰而沉穩,帶著恰到好處的歉意:
“父親,母親,吳大娘子,各位客人安好,驚擾各位雅興,實在抱歉,是女兒的不是,與姐姐們在此處尋找前日遺失的一支珠花,不想腳下不穩,衝撞了諸位,還請父親、母親和各位貴客恕罪。”
她語速平緩,理由編得合情合理,將一場可能淪為笑柄的“偷看外男”事件,輕描淡寫地定性為小姑孃家尋找失物的意外。
既全了盛家的顏麵,也給了在場眾人一個台階下。
盛紘聞言,臉色稍霽,王若弗立刻反應過來,連忙順著話頭道:“原來是找珠花,你這孩子,怎地如此不小心,還不快帶你姐姐妹妹們回去。”語氣帶著責備,卻明顯是維護。
顏蘭再次行禮告罪,然後快步上前,一手扶起還在發懵憤怒的如蘭,一手拉起驚魂未定的明蘭,低聲道:“五姐姐,。”
她的動作乾脆利落,帶著一種不容置疑的力量。
如蘭雖滿腹委屈和對墨蘭的怒火,但在顏蘭沉靜的目光下,也隻得暫時壓下。明蘭更是緊緊跟著顏蘭,彷彿她是唯一的依靠。
三個姑娘在眾人各異的目光中,匆匆離開了花廳,自始至終,顏蘭冇有再回頭看墨蘭一眼,但那道冰冷的視線,卻已如同烙印,刻在了墨蘭心上。