強者是怎樣煉成的 094

中土的神聖巨龍

長途搬運是一項艱苦又單調的工作。

來回往複、日曬雨淋、風餐露宿數趟下來, 阿薩思乾脆把它當作了一場修行，歸入鍛鍊計劃，日複一日地強健體魄、訓練能力。

應她的要求, 精靈為她編織了三隻大筐，一隻叼在嘴裡，一隻掛在頸項，一隻抓於後肢。

每當她食用完龍肉, 便會抓起空筐飛向深淵，前往龍穴斂財。不久, 她會帶回三大筐金子填進密林的龍穴，鋪成舒適的床墊。

躺在黃金上，啃食巨龍肉，阿薩思難得享受了一段愜意的時光。

或許是龍肉蘊含著黑暗力量的緣故, 它們不易腐爛，倒是成了她現階段的口糧。不僅冇誰敢跟她搶食，精靈還會把撿回來的龍肉帶給她，全部。

陶瑞爾告訴她, 龍肉與巨蛛一樣會逸散力量、侵蝕森林和水源，與其留它們在外腐蝕土地, 還不如撿回來喂龍, 畢竟精靈閒著也是閒著, 總得找點事做。

順便, 她還給她帶來了一條生財之道。

“阿薩思, 對於深淵領主的鱗片和爪牙，你想怎麼處理？”

能怎麼處理？能吃就吃, 吃不了就扔。

陶瑞爾：“矮人和人類願意花重金交易龍鱗、龍骨和龍牙，如果你願意的話。”

阿薩思難以置信, 被她吃剩的殘渣居然還能拿來賣錢！對方還願意出重金，到底是她見識少還是對方認知不高？

驀地，她想起了被她扔在火山的龍鱗和舊皮，難不成被她拋棄的“低硬度”舊物也能拿來換錢嗎？

阿薩思不知己富：“巨龍身上的東西很值錢嗎？”

陶瑞爾失笑：“一枚龍鱗能換五十個金幣，龍牙和龍骨的價值更高。”

在一頭巨龍麵前談巨龍值多少錢，總感覺頗為冒犯。陶瑞爾本不想多說，誰知阿薩思適應良好，還問起了貨幣和物價相關的問題。

她對“價值”的概念很籠統，隻知金幣能吸引巨龍，卻又覺得它不應該隻吸引巨龍。

她需要瞭解，然後再判斷該怎麼利用。不然，這些金幣就對不起她一趟趟搬回來的價值。

陶瑞爾：“在很久以前，所有人以‘以物換物’的交易為主，可這種交易很容易引起衝突。為阻止不必要的惡鬥，矮人與人類合力打造了錢幣……”

精靈對錢幣的誕生和使用並不上心，隻是用的人多了，他們也跟著用而已。

即使三個紀元下來，錢幣已成為硬通貨，是財富的象征，可在精靈眼裡它們依舊隻是個工具，並對儲存錢幣毫無興趣。

原因無他，錢幣對精靈來說不是恒久之物。

也曾有精靈儲存過錢幣，還是金幣，誰知才過了區區五百年，他出去遊曆時才發現自己的積蓄變成了“古幣”，用不了，得重鑄才行，因為金幣上雕刻的頭像人物早冇了，該人物象征的王朝也在三百年前覆滅了。

從此，精靈對錢更不上心，他們就冇見過這麼冇價值的東西。

真有需要，他們會挑一件幾百年前的收藏去換錢，錢還來得非常容易。

陶瑞爾：“五十年前，一個金幣能換十個銀幣，現在能換十二個銀幣。在人類眾多的地方，一份簡單的餐食需要一個銀幣，一把劍或一張弓需要一個金幣。而在霍位元人居住的夏爾地帶，金銀幣不太通用，因為他們依然保留著先祖的習慣，喜歡跟人以物換物。”

在陶瑞爾的解說中，阿薩思總算意識到自身擁有著多大的價值。簡言之，她活著就是一座移動的金山，隨便拔一片鱗都是金子，走哪兒都不會缺錢花。

她悟了，原來不是巨龍喜歡財富，而是財富選擇了巨龍。

阿薩思：“陶瑞爾，龍鱗一類的物品交給你們處理。”

她告訴她，如果精靈有需要，想取用什麼無需經過她的同意，她並不在乎這些東西。

之後，阿薩思再度飛離密林，前往龍穴搬貨。持續不斷、風雨無阻，竟然也花了近一年的才搬空黑巨龍的寶庫。

這一年，阿薩思的飛行能力和風魔法造詣更進一步，前者已練成了她的本能，後者熟練到能幫她拖起載滿金幣的大筐。

當密林的冬季再度降臨，阿薩思總算有了大把空閒的時間，就見萊戈拉斯抱著一堆古捲進入乾燥溫暖的龍窩，坐在一堆金幣上跟銀龍一起學了起來。

他說，他想治好父親被龍焰灼傷的臉，古卷中的草藥學或許能幫上忙。

提及瑟蘭迪爾，阿薩思就想起一年前初見甘道夫時、站在巫師身邊的那位精靈王。第一眼看去，他與彆的精靈冇有不同，可她多看一眼就發現他的臉上覆蓋了一層魔力，那力量遮掩了他半麵的燒傷。

阿薩思：“不能痊癒嗎？”

精靈長生，也有新陳代謝，難道燒傷無法隨著時間的流逝而癒合嗎？

萊戈拉斯苦笑：“那是龍焰的灼傷，阿薩思。黑暗力量無法徹底祓除，想根治需要依靠草藥，或者……精靈西渡，前往阿門洲。”

阿薩思：“阿門洲到底是個什麼地方？”

“是精靈的歸屬之地。”萊戈拉斯輕聲道，“命運早已譜好了樂章，神蹟將離開中土，而中土將歸屬人類。”

據年長的精靈說，等最後一個精靈離開中土，阿門洲將不再開啟。尚未到來的第四紀元屬於人類，而與前三個紀元相關的一切將成為傳說。

而他們現在就活在“傳說”裡，正在構築屬於自己的史詩。

不由地，萊戈拉斯為未來的滄海桑田心生感慨，他尚未活出漫長的年歲，卻感覺正在經曆钜變。

殊不知，他的小夥伴早已預見了結局，它經曆得太多，早活在滄海桑田。

阿薩思：“歸屬人類？”這心可真大，她對人類慣用的套路是倒背如流，“……人類為了複刻神蹟，什麼事都做得出來。很快，他們會成立一個邪惡的組織，造出完全控製不了的怪物，再在一次意外中把怪物放出來。”

她說話難得這麼流利：“怪物會殺死很多人，又會在即將毀滅世界之前被人類打倒。”

“但人類不會吸取教訓，他們還會再這麼做，一次又一次，直到世界毀滅為止。”

“如果中土歸屬人類，那麼再也不會有第五紀元。”

萊戈拉斯：……

“阿薩思，這是你的詛咒嗎？”

“是事實。”

*

在大雪紛飛的日子裡，阿薩思學完了火與風的古卷。

大概是龍窩溫暖，日常除了萊戈拉斯常來，陶瑞爾、澤菲爾乃至甘道夫都成了常客，他們總窩在銀龍身邊取暖，讓萊戈拉斯覺得這個窩越來越擠。

不過，阿薩思不在乎人多，她隻在乎來者可用。

比如甘道夫，他作為一個邁雅級的巫師，擁有豐富的魔法知識，幾乎能為阿薩思解答任何問題。小到法杖，大到原理，隻要阿薩思問，他有問必答。

阿薩思：“為什麼法杖是樹木做的？”

甘道夫：“樹木的根係連接著水源和土壤，樹木的枝葉連接著微風和天空，而樹木又能被火點燃，完美地融合了所有魔法力量，所以它是施展法術的最佳載體。”

阿薩思：“為什麼法杖上要加一顆礦石？”

甘道夫：“礦石能集中精神和魔力，也能在施展魔法時增幅力量，它就像埋藏在大地中的星星，能把黑暗點亮。”

阿薩思：“你是巫師，為什麼還帶著一把劍？”

甘道夫：“比起法杖，還是用劍殺敵比較快。”

一如無知的幼童和智慧的長者，甘道夫引導著阿薩思認識全新的世界，對它的“十萬個為什麼”冇有不耐，隻給出了“十萬個答案”。

凜冬已過，春日將至，甘道夫真切地明白了瑟蘭迪爾所言非虛，白銀領主·阿薩思與曆史上的每一頭巨龍都不一樣，它不會與黑暗為伍，更不會成為邪惡的囚徒。

當密林中的花再次盛開，曆史兩年有餘，關於“深淵領主之死”的詩歌才傳遍整箇中土，連冰封之地的小酒館也有了歌謠。

阿薩思的名字流傳在各地，連遙遠的夏爾也有了她的傳說。

隻是，在巨龍還冇滅絕的當下，成名顯然不是一件好事。她殺死了德拉克薩爾，就等於站在了巨龍的對立麵，還活著的巨龍可不會放任她長大，一定會在她“成年”前殺死她。

是以，在夏季的第一場暴雨過後，渡鴉帶來了遠方的訊息。據悉，生活在嚴寒地帶的冰霜領主·巨龍瓦爾莫拉克離開了領地，飛去了中土南部的火山，不知去做什麼。但他們推測，它必定會找上銀龍，或遲或早。

萊戈拉斯：“瓦爾莫拉克（Valmorak）是冰霜之心，它住在遠離中土的‘寒冰城堡’，那座城堡落在海上，是用龍的吐息鑄就的。”

“我們也稱它為深海與冰封的領主，它能把一切水化為自己的力量。”

阿薩思不解：“最初，你們告訴我，巨龍隻會用火。”怎麼現實跟你們說的不一樣呢？黑巨龍會用電噴岩漿，這一頭怎麼還會噴水呢？

難不成是龍王嗎？

等等，龍王又是什麼？她為什麼默認龍王是噴水的？

萊戈拉斯輕笑：“阿薩思，每一頭能活到現在的巨龍都不簡單。”又道，“我和澤菲爾會遠遠地看著你。”

阿薩思自然不會拒絕他們協助的好意。

畢竟跟巨龍乾架不需要講究公平，活了不知幾歲的巨龍非要逮著她欺負，她又何必講武德呢？三打一怎麼了，有本事它也去搬救兵！

然而，阿薩思確實冇想到，冰霜領主飛往南部還真是去找合作者的。

它找的不是彆的巨龍，而是同為黑暗的仆從·半獸人名為“奧克”的族群，長得奇醜無比，熱衷茹毛飲血、殘殺生命，是在中土大地上人人喊打、得而誅之的黑暗物種。

如今，它們龜縮一處，暗自繁衍，等待著再次掀起恐怖的機會。它們本打算偷偷跋涉到北方盤踞起來，以“古墓林”為據點壯大自身，挑撥矮人與精靈戰鬥，再趁機發起戰爭。可它們冇想到，巨龍竟會找到它們，還願意將它們載到北方。

奧克：“偉大的瓦爾莫拉克，請問您找上我們是為了什麼？”

巨龍噴出一股寒氣：“德拉克薩爾死了，那頭銀龍不好對付。我需要你們的協助，當然，不是讓你們去對付銀龍”

它咧開嘴，露出猙獰的笑：“我隻需要你們在我對付銀龍時，進攻綠林王國就可以。”

即使隻是虛晃一槍，製造一場火災、乾掉幾個精靈，就足以讓那頭銀龍分心。它活到現在，有著豐富的對抗正義陣營的經驗，那就是“要用他們在意的人做威脅”。

對，總是會有出乎意料的效果。