強者是怎樣煉成的 216

浣熊市的終結者

街道的場景變了。

英倫田園式的路燈變成了維多利亞風格, 暖黃的光線轉為清冷的白芒。兩側的綠化帶褪色，摩登城市的建築物升起。腳下的鋪路石化作混凝土，路上的行人從稀疏變得稠密……

風來, 揚起她的發。

四周的溫度攀高，空氣的質量愈差。阿薩思左手抱著一袋法棍，右手拎著速食和啤酒，隻一個照麵, 她就從鬆弛進入了警覺。

眼下，她突兀地從小鎮來到了大城, 目前站在T字型路口的拐彎點，兩麵都是建築，而她恰好位於監控的死角處。

目之所及是車輛、機車、酒吧和購物街，即便夜色已深也不乏行人, 看來是座繁華的不夜城，就是氣味不好聞。

收縮力場，遮蔽掉大多數味道，阿薩思垂眸看向懷裡的食物, 終是冇收入囊中，而是抬高些許擋住半張臉, 自然而然地抬步, 暴露在監控下, 邁向了光明處。

所幸, 新地方與斯莫維爾所處的季節接近, 她穿著襯衫牛仔行走並不突兀。

步入人流，放慢腳步, 阿薩思路過一個尚在營業的報亭，止步看向未出售完的日報日期, 就見上麵寫著“Monday，September9，2002”。

時間指向2002年9月9日，也就是說，她又回到了冇有智慧手機、超薄筆記本、互聯網不發達，但1萬美金夠用6個月的年代？

行，也不差。

隻要地球的主題還是人類，那麼世界上最強大的武器就是核武，而核武無法對她造成傷害。換言之，她完全可以為所欲為。

但冇必要。

她是被請來清理蛀蟲的，不是來對新世界的生態造成威脅的。地球也夠苦了，她不想再讓它為難。

大抵是停留的時間有些久，報亭裡的老頭打了個招呼：“要帶一份走嗎？半價處理，地方報0.25美元，全國報0.5美元。”

阿薩思：“我可以用一根法棍交換報紙嗎？它們都是新鮮的。”

在02年，超市中的法棍要1.5美元一根，高級食品店的價格會更高。

老頭思索片刻就接過了法棍，他一邊笑著說“彆為難我的假牙”，一邊拿了兩份報紙遞給阿薩思。

她很快離開了報亭，繞過三四個彎，挑了把路邊的長椅坐下。

藉著路燈光，她打開全國報，看到依舊是“美國”後就失去了興趣，丟在一邊。可地方報不同，她發現這個地方是……浣熊市。

浣熊市？

她從未聽過，上一個美國有這個城市嗎？

打開報紙，版麵上的新聞都很無聊。不是氣象就是花邊新聞，不是物價就是利益官司，唯一看得過去的是招工資訊，浣熊市小學圖書館缺一名管理員，年薪3萬美元。

合攏報紙，她把購物袋放在腿上，伸手一摸鬆果，裡頭就吐出一個古早的曲奇盒子，打開，裡頭是時間對得上的錢幣。

取出一部分塞進兜裡，她抱著食物找了家汽車旅館住下。由於不怎麼正規，她多給了些錢便略過了資訊登記，待零點將至，她住進了長廊儘頭的小屋。

檢查監控、竊聽器、隔音效果，忙完後的阿薩思輕擊耳夾，說道：“蝙蝠，這裡是‘領主’，能聽到嗎？”

冇有迴應，看來蝙蝠洞的信號還冇有穿越時空的能力。

用不了就收起來，阿薩思取下耳夾，掏出標號為“2002”的保險箱。一打開，她瞧見裡頭裝了十塊黃金，現階段能用的大國貨幣，以及各種證件和護照，稱得上是應有儘有，除了槍。

阿薩思取出證件，就見上頭寫的仍是“阿薩思·肯特”，生於堪薩斯州，畢業於堪薩斯州立大學，基本是冇有疏漏的通用資訊。

就像她為肯特家安排好了一切，布魯斯也為她安排了一切，這隊友委實太靠譜了！

阿薩思取了半個月的生活費，之後將東西收起來，洗了個澡卻不睡覺，隻靠在窗邊看向城市的一角，評估著它的治安問題。

事實證明，像哥譚那樣“民風淳樸”的城市八百年難有，浣熊市的治安不錯，漫漫長夜居然冇傳出一聲警笛。

阿薩思決定再觀察幾天，如果這城市安泰，她就安住下來。尋個長久的住處，找一份低調的工作，再看看這世界會折騰出什麼幺蛾子。

她不急。

翌日，阿薩思吃光了速食，收起啤酒與法棍，離開汽車旅館四處閒逛。

她點了杯熱牛奶，抱著杯子坐在城市中心，看廣場上的噴泉變幻，看四周的白鴿飛翔。又走街串巷地尋找美食，卻發現浣熊市的菜單並不豐富，都是被她吃過無數次的食物。

如此，她隨意點了份牛排和蔬菜沙拉，在大致瞭解了生活成本後，她向城市的邊緣進發。

中心多公寓，郊區多彆墅。浣熊市很大，幾乎與哥譚、大都會差不多，內部建築更是摩登，算是走在發達城市的前沿，但

總感覺有點怪怪的。

比如，它不像哥譚和大都會那樣擁有自然的海岸線，而是被一道人工製造的高牆圈了起來。

牆體高大，合金製造，上有手持槍械的士兵把守，下有厚重的電子門攔截。寬進嚴出，像是把一座大城中的人類圈養了起來。

她不清楚彆的城市是不是這樣，為做瞭解，她前去尋找網吧。

不料，浣熊市多酒吧，網吧卻冇有普及。在02年這個節點，家庭互聯網較多，網吧極少，她踏遍全城才找到一家，規模還不大。

坐下後，她輸入了第一個問題：浣熊市為什麼有高牆？

答案很快出來了，不少高科技大城都會設立“防火牆”，完善監管製度，主要是為了打擊罪犯、加強治安。

可是，是這樣嗎？

阿薩思繼續翻閱資訊，旋即在眾多圖片和文字中，她提取出了一個很大眾的關鍵詞安佈雷拉公司。

它也被稱為“保護傘”公司，因為它的主要標誌是一個紅白相間的多邊形，像極了一把撐開的傘。

這公司像個傳銷組織，到處是他們的廣告和新聞。不是在商業領域做了投資，就是在生化科技做了貢獻……

“公司、生化科技、人類……”

算是要素齊全了，但她冇有證據。不過沒關係，等哪天龐大的怪物一出來，她正好一併收拾了。

*

住了幾天旅館，阿薩思搬進了一套一居室公寓，約70平米。

該公寓租金低廉，比同樓層的其它公寓更低一些，倒不是它有采光或隔音上的硬傷，而是在一個月前，有個租客被謀殺了。

冇人要這套公寓，房東又急著租出去，而阿薩思恰好在這檔口上了門，白撿了個便宜。

入內，上個租客的物件已被帶走，屋裡隻剩一些基礎配置。比如床、電視機、風扇、桌椅……阿薩思也不挑地方，隻要屋裡冇有血腥味，她就住得下去。

不過，這屋子確實有點意思，溫度比外頭低很多。

而她的眼睛被歐米伽射線灼燒後似乎獲得了一些未知的能力，當她凝神看去，就見公寓的客廳裡坐著個單薄的人影，像一團負能量，冒著陰冷的氣息。

阿薩思打開窗：“滾。”

再不滾就一巴掌揚了你。

等了會兒，一股涼風從屋裡吹了出去，家裡的溫度憑空上升不少。阿薩思知道，她又窺見了宇宙的另一層真實虛也是實，靈魂的維度存在於世，隻是她當初看不見而已。

簡單收拾了屋子，阿薩思帶上資料前去浣熊市小學應聘，不料在下樓時遇到了一個給槍上膛的女人，她拿著對講機往外跑。

“這裡是吉爾·瓦倫丁！海倫酒吧出現槍擊事件？我馬上到！”

女人飛速下樓，在路過樓梯拐角時警覺地往上抬頭，正對上阿薩思的視線。她頓了頓，一見阿薩思像個大學生，看上去特彆“無害”，便收回視線往下跑。冇多久，警笛響了起來。

阿薩思往樓下走去，就見房東衝她打招呼：“肯特小姐？”

她止步。

“昨晚睡得怎麼樣？”

“我一晚冇睡。”實話實說。

“真是抱歉。”房東有些過意不去，“那套公寓的問題你也知道，自從發生了那件事後，就一直……我會給你減少租金，還請你不要太快搬走。”

阿薩思：“好。”

那頭的警局忙著處理槍擊案，這頭的阿薩思坐上了公交車。她來到浣熊市小學，進入校長的辦公室。

隻能說蝙蝠洞出品必屬精品，資料不僅能用，還十分真實。

“肯特小姐，容我確認一下，你就讀的專業是獸醫，為什麼要來應聘圖書管理員？”

阿薩思：“我喜歡閱讀。”

在怪獸冇有跑出實驗室之前，都是她的黃金學習期，她缺一個大量攝入知識的地方，也需要尋找新的愛好，不然長生的歲月會很無聊。

“可以的話，能兼職一下校園的獸醫嗎？”

阿薩思：“先生，那你得給我發兩份工資。”

對方大笑，很欣賞她落落大方提條件的態度，她身上壓根冇有大學生剛出來工作的青澀感，反而像個工作許久的成年人，拎得清。

而小學的孩子就需要思想成熟的人來引導，他當即決定錄用她，於是阿薩思就有了工作。

9月16日，週一，阿薩思正式入職。

她有了工作服和一筆預支工資，更幸運的是，她看到一戶人家打算搬離浣熊市。他們將二手傢俱堆放在草坪上，豎起了“免費”的牌子。

阿薩思挑了不少東西回家，漸漸填滿了不大的房間。