177章:劉縣令負隅頑抗
欽差大臣張延之率領禁軍抵達雲縣城外的訊息,如驚雷般炸響在縣衙。劉正業被押在臨時囚室中,聽到動靜後瘋狂掙紮,鐵鏈在石壁上撞出刺耳的聲響。“放開我!我是朝廷命官!楚洛軒誣陷我!”他嘶吼著,雙眼佈滿血絲,往日的威嚴早已蕩然無存。
負責看守的禁軍士兵冷聲道:“劉縣令,事到如今還敢狡辯?欽差大人已帶來皇命,你的罪證早已送達京城,就等著明日公審伏法吧!”
“伏法?我冇罪!”劉正業猛地撞向囚室欄杆,額頭青筋暴起,“我要見欽差大人!我要申訴!”
正在這時,他的心腹師爺趁著混亂,悄悄溜到囚室旁,低聲道:“大人,小人已買通看守,快跟我走!再晚就來不及了!”師爺用預先準備好的工具打開門鎖,拉著劉正業從縣衙後院的密道逃了出去。
兩人一路狂奔,抵達城西的私兵據點。劉正業立刻召集殘餘的私兵和親信,眼中閃過瘋狂的光芒:“欽差大臣來了又如何?我手中還有籌碼!傳我命令,立刻封鎖縣城中心的居民區,將所有百姓扣押起來作為人質!關閉所有糧倉和水源,誰敢反抗,格殺勿論!”
“大人,扣押百姓作為人質,這可是株連九族的大罪啊!”師爺猶豫道。
“罪?我現在已經是戴罪之身,橫豎都是一死,不如拚一把!”劉正業一腳踹翻身邊的案幾,“隻要有百姓在手,朝廷就不敢輕易動我!到時候我就能要挾他們放我走,甚至還能奪回雲縣!”
親信們深知劉正業已是困獸之鬥,隻能硬著頭皮領命。很快,縣城中心的居民區就被私兵們封鎖,百姓們被強行趕到廣場上,四周佈滿了手持刀棍的私兵,氣氛緊張到了極點。
“劉正業這個狗官!竟然把我們當人質!”廣場上,百姓們憤怒地咒罵著,卻又不敢輕舉妄動,生怕遭到士兵的毒手。
“怎麼辦?糧倉和水源都被關閉了,我們要是一直被扣押在這裡,遲早會餓死、渴死的!”一名老婦人抱著孫子,無助地哭泣著。
“大家彆慌,楚大人和陸大夫一定會想辦法救我們的!”有人高聲喊道,試圖穩定人心。
與此同時,欽差大臣張延之正在縣衙內審閱罪證,得知劉正業逃跑並扣押百姓作為人質的訊息後,頓時勃然大怒:“大膽狂徒!竟敢如此肆無忌憚!傳我命令,立刻調集禁軍,包圍縣城中心居民區!但切記,不可傷害百姓!”
楚洛軒、陸清、李默和蘇瑤也趕到了縣衙,得知情況後,心中都十分焦急。
“劉正業已經徹底瘋了,竟然拿百姓的性命來要挾我們!”陸清眼中滿是憤怒和擔憂,“我們必須儘快想辦法救出百姓,否則後果不堪設想。”
“他關閉了糧倉和水源,就是想逼我們妥協。”楚洛軒分析道,“我們不能讓他得逞,但也不能貿然進攻,否則百姓們會有危險。”
李默說道:“我熟悉縣城中心的地形,那裡有幾條小巷可以繞到居民區後方,我們可以派一支小分隊從那裡潛入,先打開水源,再想辦法疏散百姓。”
“這個主意好。”蘇瑤點頭道,“我可以讓商會的人製作一些簡易的水囊和食物,趁亂送進去,先緩解百姓們的饑渴。”
張延之沉吟道:“好,就這麼辦。楚洛軒,你帶領五十名禁軍,跟隨李默從後門潛入;蘇瑤,你負責調度物資,想辦法將水和食物送進去;陸清,你帶領醫護人員在居民區外圍設立臨時救治點,一旦百姓們被疏散出來,立刻為他們提供救治;我則帶領主力部隊在正麵吸引劉正業的注意力。”
“遵旨!”眾人齊聲應道,立刻分頭行動。
劉正業站在居民區的高台上,看著下方被扣押的百姓,又看了看遠處包圍過來的禁軍,臉上露出一絲得意的笑容:“張延之,楚洛軒,你們要是識相的話,就立刻撤兵,放我離開!否則,我就殺了這些百姓,讓你們無法向朝廷交代!”
張延之騎著馬,來到居民區外,高聲喊道:“劉正業,你已經走投無路了!立刻釋放百姓,束手就擒,朝廷或許還能對你從輕發落!否則,一旦禁軍強攻,你必死無疑!”
“從輕發落?我纔不信你們的鬼話!”劉正業冷笑一聲,拔出腰間的佩刀,架在一名百姓的脖子上,“我最後給你們一次機會,撤兵!放我走!否則,我現在就殺了他!”
那名百姓嚇得渾身發抖,哭喊著:“大人,救我!”
張延之臉色一變,連忙說道:“劉正業,彆衝動!有話好好說,我們可以商量!”
“商量?冇什麼好商量的!”劉正業眼中閃過一絲狠厲,“要麼撤兵放我走,要麼我就殺了所有百姓!你們自己選!”
就在這僵持之際,楚洛軒和李默已經帶領小分隊,從後門潛入了居民區。他們避開巡邏的私兵,悄悄來到水源地,乾掉了看守的幾名私兵,打開了水閘。清澈的水流立刻噴湧而出,流向居民區的各個角落。
“水!有水了!”百姓們看到水流,紛紛歡呼起來,衝向水源地取水。
劉正業聽到動靜,回頭一看,發現水源被打開,頓時大怒:“不好!有人潛入進來了!給我去看看!”
幾名士兵立刻朝著水源地方向跑去,卻被早已等候在那裡的楚洛軒和李默斬殺。楚洛軒大聲喊道:“百姓們,不要怕!我們是來救你們的!跟著我們從後門疏散!”
百姓們看到楚洛軒,頓時士氣大振,紛紛朝著後門湧去。私兵們想要阻攔,卻被憤怒的百姓們推倒在地,混亂中,不少私兵被踩傷。
劉正業看到百姓們開始疏散,心中一慌,想要下令屠殺百姓,卻被及時趕到的張延之一箭射穿了手腕,佩刀掉落在地。“啊!我的手!”劉正業慘叫一聲,倒在地上。
禁軍們趁機衝了進去,與士兵們展開激戰。百姓們在楚洛軒和李默的引導下,紛紛從後門疏散出去,來到外圍的臨時救治點。陸清立刻帶領醫護人員,為百姓們提供水和食物,為受傷的百姓進行治療。
經過一番激戰,殘餘的私兵們要麼被斬殺,要麼被俘虜,劉正業則被禁軍重新抓獲,押到了張延之麵前。
“劉正業,你還敢負隅頑抗嗎?”張延之語氣冰冷地問道。
劉正業趴在地上,渾身是血,眼神中充滿了絕望:“我輸了……我徹底輸了……”
張延之看著他,冷冷地說道:“你扣押百姓,關閉糧倉水源,殘害無辜,罪加一等!明日,我會在縣城校場舉行公開審理,讓你當著所有百姓的麵,接受應有的懲罰!”
百姓們被疏散出來後,紛紛圍在張延之身邊,控訴劉正業的罪行。“欽差大人,您一定要為我們做主啊!劉正業這個狗官,害了我們多少人!”一名老者跪在地上,哭訴道。
張延之連忙扶起老者,語氣堅定地說道:“鄉親們,你們放心!朝廷一定會為你們做主,劉正業及其黨羽,一定會受到最嚴厲的懲罰!我已經讓人打開了糧倉,分發糧食和水源,大家先回家休息,明日一起去校場,見證劉正業伏法!”
“多謝欽差大人!多謝楚大人!多謝陸大夫!”百姓們紛紛跪拜道謝,臉上露出了久違的笑容。
楚洛軒看著眼前的景象,心中滿是欣慰。他知道,這場持續了數月的鬥爭,終於即將畫上圓滿的句號。劉正業的負隅頑抗,不僅冇能挽救他的命運,反而讓他的罪行更加深重,等待他的,將是法律最嚴厲的製裁。
陸清走到楚洛軒身邊,輕聲說道:“一切都結束了。”
楚洛軒點點頭,握住她的手:“是啊,結束了。百姓們終於可以安心了。”