139章:聯手排查投毒路徑
暮色四合時,楚洛軒帶著一身風塵趕回清禾藥鋪,剛踏入防疫卡點就被周明攔下測溫。看著他額角的汗珠與沾著泥土的靴底,周明連忙放行:“楚公子快進去吧,陸大夫正等著你,今天又查出幾位染病患者,情況有些特殊。”
楚洛軒快步走進後院實驗室,陸清正對著一幅水係圖凝神思索,案台上散落著患者診療記錄與一堆標註著地名的竹簽。聽到腳步聲,她抬眸看來,眼底帶著明顯的疲憊,卻難掩銳利:“楚公子,你來得正好,我發現了一個關鍵線索。”
她指著水係圖上的一條支流:“這幾日新增的患者,雖都自稱冇去過朱家鎮,卻有一個共同交集——都在城西‘福源糧鋪’買過糧食。我讓人查了糧鋪的位置,它後院的水井,恰好與清河支流相通,而這條支流正是朱家鎮汙染水源的下遊分支。”
楚洛軒心中一震,立刻取出隨身帶著的卷宗:“我這邊也有重大發現。京城那邊傳來訊息,半個月前有一批標註為‘西域香料’的貨物,通過州府碼頭走私入境,其中部分貨物流向了咱們縣周邊,而這批貨物的成分中,就檢測出了與毒草粉末相同的物質。”
他展開卷宗,指著其中一頁記錄:“更可疑的是,這批貨物的接收人資訊模糊,但根據碼頭登記的馬車軌跡,有一輛馬車曾在福源糧鋪附近停留過。”
兩人對視一眼,瞬間明白了其中的關聯。“福源糧鋪很可能是投毒的中間節點。”陸清語氣凝重,“糧鋪老闆要麼是投毒者的同夥,要麼是被利用不知情,但無論哪種,都與這場陰謀脫不了乾係。”
楚洛軒點頭認同:“事不宜遲,我們現在就去福源糧鋪探查。我帶人手從外圍封鎖,你以義診為名進入糧鋪,趁機收集證據,注意安全。”
夜色漸濃,福源糧鋪早已打烊,門口掛著的燈籠在風中搖曳,透著幾分詭異。陸清換上一身普通婦人的衣裳,提著藥箱來到糧鋪門口,輕輕敲門:“李老闆在家嗎?我是隔壁街坊,最近家裡人總覺得不舒服,聽說您人脈廣,想請您幫忙找位大夫看看。”
片刻後,門內傳來一個警惕的聲音:“現在太晚了,有什麼事明天再說吧。”
“實在是情況緊急,孩子一直咳嗽,怕是染上了外麵的怪病。”陸清刻意提高聲音,帶著焦急與無助,“我聽說您家有井水,我們家的水都不敢用了,能不能先給我打一桶水,讓孩子喝口乾淨的?”
又過了一會兒,門栓被拉開,糧鋪老闆李福探出頭來,眼神閃爍,上下打量著陸清:“你真是隔壁街坊?我怎麼冇見過你?”
“我是剛搬來不久的,平時很少出門。”陸清低下頭,刻意掩飾麵容,“求您行行好,就給一桶水就行。”
李福猶豫了片刻,終究還是讓開了身子:“進來吧,快點,彆耽誤我休息。”
陸清走進糧鋪,不動聲色地觀察著四周。糧鋪前廳堆放著各種糧食,空氣中除了穀物的香氣,還隱約夾雜著一絲熟悉的怪異甜香——正是楚洛軒從廢棄油坊帶回的毒草粉末味道。她跟著李福來到後院水井旁,藉著月光看到水井周圍的泥土有被翻動過的痕跡,井壁上還殘留著一點暗綠色的粉末。
“李老闆,您這井水真乾淨,比我們家的水好多了。”陸清一邊打水,一邊試探著問道,“最近外麵不太平,聽說河裡的水不能喝了,您這井水冇受影響吧?”
李福眼神閃爍了一下,連忙說道:“冇……冇有,我這井是深井,水質好得很。”他顯得有些不耐煩,“水打好了,你快回去吧。”
就在這時,院牆外突然傳來一陣騷動,緊接著是楚洛軒的聲音:“官府查案,裡麵的人不許動!”
李福臉色驟變,猛地後退一步,想要往屋裡跑,卻被早已埋伏在門口的隨從攔住。楚洛軒帶著人手走進後院,目光落在井壁上的暗綠色粉末上,眼神一沉:“李老闆,你這井水裡,怎麼會有西域毒草的痕跡?”
李福嚇得渾身發抖,雙腿一軟跪倒在地:“我……我不知道什麼毒草,我什麼都不知道!”
陸清走到井邊,用銀針蘸了一點井水,銀針立刻變成了暗紅色。“你還想狡辯?”她語氣冰冷,“這些毒草粉末,與汙染清河的毒源一模一樣,而你糧鋪的井水,連通著縣城的水源支流,正是你,將毒源擴散到了縣城!”
在楚洛軒的嚴厲審訊和證據麵前,李福終於扛不住了,斷斷續續地交代了實情。原來,半個月前,有幾個戴著鬥笠的陌生商販找到他,給了他一筆重金,讓他幫忙“處理”一批貨物,並叮囑他將貨物中的“香料粉末”悄悄撒入後院水井,說這樣能“防蟲蛀”。他見錢眼開,又以為隻是普通香料,就答應了下來,直到最近縣城出現疫病,才隱約覺得不對勁,卻因為害怕不敢聲張。
“那些商販長什麼樣?什麼時候來的?貨物放在哪裡了?”楚洛軒追問。
“他們都戴著鬥笠和麪罩,隻露出眼睛,操著北方口音。”李福努力回憶著,“第一次來是半個月前,把貨物放在了後院的廢棄倉庫裡,之後又來過人幾次,每次都是晚上,我也不知道他們具體是什麼身份。”
楚洛軒立刻讓人搜查糧鋪後院的廢棄倉庫,果然在角落裡找到幾個密封的木箱,裡麵殘留著少量暗綠色粉末和幾個西域皮囊,與在廢棄油坊找到的一模一樣。此外,還搜出了一本賬本,上麵記錄著與陌生商販的交易明細和每次投毒的時間。
“看來投毒者是通過福源糧鋪,將毒源從朱家鎮擴散到了縣城。”陸清看著賬本,語氣沉重,“他們先汙染清河主乾道,再通過糧鋪水井汙染支流,目標就是讓疫情在更大範圍內爆發。”
楚洛軒將賬本和殘留的毒草粉末收好,對隨從吩咐道:“將李福帶回官府嚴加審訊,務必問出更多關於陌生商販的線索。另外,立刻封鎖福源糧鋪,對水井進行徹底消毒,通知縣城百姓暫時不要飲用支流河水和井水,全部改用官府統一供應的淨水。”
處理完糧鋪的事情,已是深夜。陸清和楚洛軒站在糧鋪門口,看著衙役們忙碌的身影,心中都沉甸甸的。投毒者的手段遠比他們想象的更縝密,而福源糧鋪隻是其中一個節點,背後必然還有更龐大的網絡。
“楚公子,看來這場陰謀比我們預想的更複雜。”陸清語氣凝重,“投毒者不僅精通毒理,還對縣城的水係分佈瞭如指掌,顯然是早有預謀。”
楚洛軒點頭,眼中閃過一絲寒芒:“不管背後是誰,我一定會查到底。接下來我會順著西域貨物的走私路徑追查,同時擴大對陌生商販的搜捕範圍。你這邊要加強縣城的水源管控和患者救治,我們隨時保持聯絡。”
夜色中,兩人的身影並肩而立,雖然前路艱險,但眼神中都透著堅定。他們知道,這場與投毒者的較量纔剛剛進入關鍵階段,唯有聯手同心,才能一步步揭開陰謀的麵紗,守護住這片土地的安寧。而福源糧鋪的線索,就像一把鑰匙,為他們打開了通往真相的大門。