一起去南陽
“我燉了參雞湯,溫補提神,讀書辛苦,最需滋補。娘他們在外也辛苦了,正好都喝點。”李寶珠引他到一旁坐下,照例和溫向北閒聊白日裡書院的事,然後等著其他人到齊便開餐。
等到人都齊了,李寶珠讓丫鬟們將湯一一端上來。
她更是親自從丫鬟手中接過一碗,將湯碗輕輕放到溫向北麵前,“相公趁熱喝。”
瑩白的瓷碗,冒著嫋嫋熱氣,映著李寶珠殷切的眼神。
溫向北看著這碗明顯花了心思熬煮的湯,又想起自己方纔坐在大門口不願進來,甚至向母親抱怨的情形,一股愧疚感漫上心頭。
寶珠為他這般操心勞力,事事以他為先,自己卻覺得壓抑,甚至生出了躲避的心思……實在不該。
“多謝娘子。”他低聲道,端起湯碗,吹了吹熱氣,慢慢喝了一口。
“味道可還合適?”李寶珠坐在一旁,托腮看著他,眼神專注。
“很好喝。”溫向北真心實意地點頭,心裡那點煩躁,在這碗熱湯和妻子的目光中,似乎消散了不少。
他太不懂事了,娘子明明是為他好,他還不知好歹。
“相公喜歡就好。”李寶珠笑意更深,又夾了些清爽的小菜到他碟中,“讀書固然要緊,身子更是根本。明日我再讓廚房換些花樣。”
葉雯靜靜用完飯,看著李寶珠為溫向北添湯佈菜的情形儘收眼底。
待眾人放下碗筷,丫鬟奉上清茶,葉雯才緩緩開口:“向北春闈在即,時間緊迫。陛下之前賞下的國子監讀書名額,一直留著,如今正是該用的時候。”
她看向溫向北:“你收拾一下行裝,過兩日便和你二哥一道,啟程回京城,入住國子監,專心備考。那裡的先生和同窗,還有你舅舅,對你更有助益。”
溫向北不是煩李寶珠管他嗎?她直接給他送寄宿學校去,讓國子監的老師們管著他,這樣總不煩了吧?
此言一出,桌上幾人都是一愣。
溫向北更是愕然:“去國子監?娘,這……”
葉雯冇給他們反駁的機會,繼續道:“另外,南陽府那邊的潤顏坊加盟店,開業不到半年就遭了洪災,加盟商損失不小。於公於私,我都該親自去一趟,代表潤顏坊慰問,並處理後續事宜。”
她頓了頓:“我已讓人備了一批糧食,打算以潤顏坊的名義,在災民聚集處設粥棚,略儘綿力。”
“南陽?”溫向南第一個反應過來,眼睛一亮,“娘,我也去!……而且我已經長大了,能幫您!”
她冇明說的是,顧榮也在南陽。
溫向北一聽母親和妹妹都要去那剛遭了災的南陽府,頓時急了:“不行!娘,南陽現在正亂著,你們怎麼能去那種地方?太危險了!”
他立刻轉向葉雯,“娘,我不去國子監了!我陪您和妹妹去南陽!好歹我是個男子,能照應你們!”
葉雯看著反應各異的兒女,說道:“向南可以去,她確實能幫上忙。但你,”她看向溫向北,“你的首要任務是春闈。去國子監讀書,是陛下的恩典,也是你眼下最該走的路。南陽再亂,為娘自有分寸,還輪不到你一個書生去冒險。”
“可是娘……”
“冇有可是。”葉雯打斷他,“此事已定。你安心去京城備考,便是對家裡最大的幫助。”
她又看向一直沉默的李寶珠:“寶珠,向北此去國子監,短則數月,長則半年,直至春闈。你既為他妻,是留在府中打理,還是……隨他一同上京照料,可自行斟酌。”
這話給了李寶珠選擇,卻也像一種無聲的觀察。
李寶珠緩緩抬起眼,目光在溫向北焦急的臉上停留一瞬,又迎上葉雯平靜的注視,唇邊重新漾開得體溫婉的淺笑:“娘思慮周全。相公科舉要緊,自然該去國子監。兒媳……兒媳想和娘一起去南陽。”
此話一出,大家都震驚了。
溫向北愕然地瞪大了眼,溫向南夾菜的動作頓在半空,連周玉蓮和田春花都詫異地看了過來。
新婚燕爾,丈夫即將遠行,任誰都覺得李寶珠定會選擇隨夫上京,紅袖添香,朝夕相伴。
結果,她竟要跟婆婆去那災亂之地?
“寶珠,你……”溫向北一時不知該說什麼,心頭莫名有些空落落的。
李寶珠轉向他:“相公此去國子監,定是夙興夜寐,刻苦攻讀,恐怕連回家的時辰都少有。我若跟去京城,人生地不熟,既幫不上忙,反而可能讓相公分心照顧。”
她頓了頓,聲音更輕軟了些。
“何況,娘要去南陽,那裡災情未平,必定艱難危險。兒媳既已嫁入溫家,便是溫家的人,婆婆以身犯險,兒媳豈能安坐京城享福?理當侍奉左右,略儘孝心。也能……跟在娘身邊,多學些處事理家的道理。”
這番話,有情有理,孝心可嘉,任誰聽了都挑不出錯處。
本來溫向北還煩李寶珠天天管著他,冇想到這下李寶珠竟然就要和他分開,原本的不耐煩此刻又變成了不捨:
“寶珠,難為你想得這般周到……隻是南陽辛苦,不然你還是和我一起去京城吧……”
“侍奉婆婆,怎會辛苦?”李寶珠柔聲打斷他,目光清澈,“相公你隻管安心讀書就好。”
“你們新婚燕爾,就此分開,不太好吧?”葉雯忽然開口,“南陽艱苦,不如你還是同老三去京城?若是親家母親家公知道了,怕是要埋怨我了。”
李寶珠緩緩一笑,“娘說的哪裡的話,自古孝字大過天,相公要忙著科考,孝順您我責無旁貸,爹孃若是知道,也定會誇我做的對的。我意已決,娘您就讓我跟你一起去吧。”
桌上其他人互相交換著眼神,雖覺意外,卻也暗暗點頭。
這三弟妹,倒是孝順明理,捨得下新婚丈夫去陪伴婆婆,這份心性,難得。
唯有葉雯,眸光深邃。
李寶珠這個選擇,看似情理之中,細想卻又出乎她的意料。