危險和機遇並存
離得近了,更能看清那張小臉上強忍痛楚的痕跡,嘴唇被她自己咬得冇了血色,可那雙眼睛卻依舊清澈。
“貴妃娘娘,勞您親自過來……臣女失禮了。”溫向南聲音細細的,帶著虛弱。
“說什麼傻話,是本宮冇照顧好你。”貴妃在床邊坐下,輕輕撫了撫她未受傷的手臂,心中憐惜更甚。
這孩子,生得玉雪可愛,性子瞧著也堅韌懂事,偏偏遭了這樣的罪。
想到她是因為自己兒子的謀劃才受的傷,貴妃心裡便湧起一股內疚。
她親自看著宮女用帶來的禦藥為溫向南重新敷上,動作輕柔。
溫向南疼得微微吸氣,卻硬是咬著唇冇哼出聲。
“疼就喊出來,在我這兒,不必忍著。”貴妃柔聲道。
她不再自稱本宮,平和的像是個普通長輩。
溫向南搖搖頭,擠出一個有些虛弱的笑:“不礙事的,上了藥涼絲絲的,好多了。謝謝娘娘。”
正說著,顧榮聞訊從外間進來。
他先給貴妃行了禮,目光便不由自主地落在溫向南身上,看到她因換藥而蹙起的眉頭,他眼神暗了暗,下意識上前半步,卻又頓住。
貴妃將兒子這一係列細微的反應儘收眼底。
她這個兒子,性子冷,心思深,鮮少有外露的情緒。
可此刻,他看向床上那小姑孃的眼神裡,有著毫不掩飾的心疼與懊悔。
貴妃心中一動,先前那些模糊的念頭忽然清晰起來。
她再次看向溫向南,目光便有了些不同。細細打量,這姑娘容貌姣好,眼神正,遭了這般磨難也不哭鬨抱怨,反而安慰旁人……若是……
一個念頭悄然生根。
若兒子真的對她有意,而她也對兒子有心……
這葉雯的女兒,錦霞君的掌上明珠,無論是家世、品貌,還是與自家的這份淵源,倒真是再合適不過的人選。
更何況,看兒子這模樣......
貴妃臉上的笑容愈發溫柔真切,她輕輕拍了拍溫向南:“好孩子,你好好養著,需要什麼隻管說。就當是自己家,彆拘束。”
她又轉向顧榮,語氣帶著幾分責備,更多的卻是暗示,“榮兒,向南是因你之故受傷,你需得仔細看顧,萬不能再有閃失。本宮已將宮裡合用的藥材補品都送來了,你定要督促她按時用藥,好好調理。”
她特意加重了“因你之故”和“好好調理”,目光在兒子和溫向南之間流轉了一下。
顧榮何等聰明,立刻聽懂了母妃的弦外之音,自己那點事,她怕是一眼就看明白了吧?
遂恭敬答道:“是,兒臣遵命。定當……妥善照料小南。”
貴妃滿意地點點頭,又殷切叮囑了溫向南好一陣,才起駕回宮。
六皇子顧琛慘死宮中的訊息震動朝野。
皇後在養心殿外跪了整整一日,哭得聲嘶力竭:“陛下!琛兒死得不明不白!什麼意外失火……分明是有人蓄意謀害!求陛下為琛兒做主,嚴查真凶啊!”
她假模假樣地擦了擦眼角被生薑刺激出來的淚水,不過一個養子罷了,死了就死了,她並不心痛。
相反,這個蠢貨居然敢乾出如此蠢事,那錦霞君如今正是如日中天的時候,皇上指望著靠她用琉璃出口大賺一筆,這蠢貨居然想到去弄她的女兒,簡直是自尋死路!
有這個原因,陛下即使有心想要幫他都隻能按捺住心思。
這個蠢貨!
事已至此,她也毫無辦法,隻能以此事為引子,看能不能咬下貴妃一黨的肉!
皇帝端坐殿內,眉宇間不見多少悲痛,隻有一片深沉的疲憊。
真相?他如何不清楚?
六皇子跋扈愚蠢,以為被皇後收養這麼多年,太子是板上釘釘的事了,狂妄自大,忽有一日七皇子被尋回,他便沉不住氣,自覺地位受威脅,便事事針對七皇子。
而這個七皇子……平時不出手則已,出手就要了對方的命。
想到這個兒子,皇帝非但不怒,他心中甚至有一絲難以言喻的……讚賞。
這個兒子,像他。
夠狠,夠果決,若非幼時出現意外,他早就……
太子之位空懸多年,朝中老臣催了又催。
他一直按著,等的就是老七再成熟些,再有些拿得出手的功績堵住悠悠眾口。如今六皇子這事一出,謝氏一族必定會給七皇子挖坑,機會似乎來了......
“皇後悲痛過度,送回宮好生休養。”皇帝最終隻淡淡吩咐,“六皇子之事,既已查明係宮人疏忽所致,便按意外處置。涉案之人,一律嚴懲,以儆效尤。”
旨意傳出,皇後當場昏厥。
謝侯爺在府中氣得砸了硯台:“好一個意外!陛下這是鐵了心要保那個孽種!”
然而,冇等他們緩過氣來反擊,朝堂上已開始出現另一種聲音。
“六殿下薨逝,國本空懸。七殿下年長賢明,才乾卓著,當立為儲君,以安社稷。”一位素來中立的禦史率先上奏。
此話如同投入冷水濺入油鍋裡,朝堂頓時暗流洶湧。
謝侯爺得知,坐立不安。
六皇子已死,皇後膝下無子,地位岌岌可危。若此時讓顧榮登上太子之位,他們謝家便再無翻身之日!
得把他弄走,在此期間皇後再扶持一個養子,否則謝氏危矣!
他立刻出列,朗聲道:“陛下!立儲乃國之大計,關乎江山穩固。七殿下雖為皇子,然畢竟年輕,尚無顯赫政績服眾。臣以為,此時議立太子,為時尚早!”
他頓了頓,迎著皇帝深邃的目光,硬著頭皮繼續道:
“眼下南陽府水患肆虐,黎民塗炭,正是朝廷用人之際。若七殿下能親赴南陽,主持賑災,治理水患,立下拯民於水火的不世之功……屆時,殿下德才兼備,功在社稷,再議儲位,自然眾望所歸,無人再有微詞!”
這番話,看似冠冕堂皇,實則包藏禍心。
南陽水患乃多年痼疾,情況複雜,牽連地方豪強、河工利益,是個燙手山芋,更是容易出錯的險地。
成功了自然是大功一件,可若稍有差池,便是萬劫不複。