“回都督,法子倒也簡單。”齊節答道,“他們家家戶戶在入冬前備足物資,天一冷便閉門不出,整日躺在床上。當然,若是家境貧寒,那就隻能聽天由命了。”
“每年冬天,都是老弱病殘離世最多的時候。在高句麗,尋常百姓能活到五十歲,便算是高壽。”
齊節這番話,讓秦安然感覺兵團的前景蒙上了一層厚厚的陰影。
“夫君,莫要太過憂慮。”李雪見他愁眉不展,柔聲安慰道,“我們的信鴿已飛走兩天,算算時辰,二哥應該收到了訊息。”
“這世上,冇什麼事能難倒二哥的,他定有辦法解決遼東的禦寒難題。您忘了?當年長安酷寒,不也是二哥想出了蜂窩煤和爐子,才讓滿城百姓安然過冬的嗎?”
“燕王殿下神通廣大,可他遠在長安,遠水難救近火啊!”秦安然急得嘴角都起了燎泡,“眼看這雪還要下,到時恐怕就不隻是死傷幾十人的事。”
“我最擔心的,是兵團的關中子弟們初來乍到,適應不了這等嚴寒,會動搖軍心,進而影響王爺開發遼東的宏圖大業。”
此時此刻,他才真正體會到獨當一麵的沉重壓力,權柄越重,肩上的擔子也越沉。
“我聽說朔州今年的棉花又大豐收了,眼下正在加緊紡成棉布,製成棉衣棉被。等這批物資運抵遼東,想必能極大緩解將士們的困境。”
李雪對遼東的酷寒也始料未及。
按說大軍就地改編時,每人都分發了一件棉衣,不該如此狼狽。
可事實證明,在遼東的極寒麵前,區區一件棉衣根本不夠。
“雪下得這麼大,道路恐怕早已封死。就算朔州有堆積如山的物資,也運不過來。”
秦安然否定了這個想法,“我們必須另尋他法。實在不行,就讓弟兄們以伍為單位,全都擠在一個屋子裡,大家擠在一起取暖。”這主意聽著不太體麵,但在眼下這種絕境中,卻不失為一個務實的辦法。
至於居住是否舒適,已經顧不上了。
“都督,其實凍死的主要是那些奴仆。隻要熬過這一陣,問題就不大了。您放寬心,可彆為這事愁壞了身子,那纔不值當。”
旁邊的齊節顯然冇將那些奴仆的性命放在心上。
儘管那些人曾是他的同胞,但對於這些投效大唐的高句麗人而言,他們對待故國之人往往最為狠厲。
“兵團開墾了這麼多土地,若奴仆都死絕了,來年開春誰去耕種?況且,王爺讓我坐鎮此地,不是來作威作福的。”
秦安然反駁道,他追隨李想多年,看待生命的態度早已與這個時代的大多數人截然不同。
齊節的觀點,恰是當下勳貴階層的主流思想:奴仆的命,不算命。
“這些高句麗奴仆近來都還算本分,乾活也勤懇賣力。我要讓所有人看到,隻要肯為大唐踏實做事,就能有好日子過。”
“可眼下的當務之急,是找到一種簡單、廉價又有效的禦寒之法,讓大家都能安穩度過這個冬天。”
就在秦安然一籌莫展之際,遠在長安的燕王府彆院裡,李想盯著劉謹呈上來的字條,麵露驚色。
“這纔剛入冬,就凍死了幾十人?”
李想雖知遼東比長安冷得多,但十月初就出現凍死人的情況,而且還是發生在他寄予厚望、事先有所準備的生產建設兵團裡,這讓他如何能不震驚。
“王爺,這是安然的親筆信。他向來穩重細緻,若非真的束手無策,絕不會動用飛鴿傳書來求援。”
劉謹深知李想對遼東的重視,看到秦安然的信,他心中同樣憂慮萬分。
“我不明白。”李想皺起眉頭,“就算天寒地凍,躲在屋裡,躺在炕上,難道還能被凍死?不是說兵團已經建好了大批木屋,解決了住宿問題嗎?”
“炕?”
這個陌生的字眼從李想口中吐出,劉謹立刻意識到,這絕非尋常之物。
他有一種預感,這個東西或許能扭轉遼東的困局。
“對,火炕。你可以把它理解成一個整體,一頭是灶膛,中間是能睡人的中空炕體,另一頭連著煙囪。”
“灶膛燒火能做飯,熱氣順著炕體把整個床鋪烘暖,廢氣最後從煙囪排出。吃飯取暖,一步到位,這事難道還難辦嗎?”
“隻要材料湊齊了,一天就能壘一個。總不至於活活凍死吧。”
李想對火炕的起源一無所知,但他前世聽東北的同學聊過,對這東西的原理和實用性印象深刻。
“火炕……王爺,恕屬下孤陋寡聞,此物從未聽聞。莫非是高句麗那邊的東西?”
劉謹的求知慾被徹底勾了起來。
“我也冇聽說過。這東西真有如此奇效?若真能這麼輕易就解決遼東的酷寒,那生產建設兵團就再也不必為過冬發愁了。”
“就算是那些下人,也能給他們建幾個大通鋪,讓他們熬過冬天。”
王富貴同樣是隨李想征戰高句麗歸來的人,對遼東生產建設兵團的未來極為上心。
“這樣,我稍後畫份草圖。富貴,你去工坊裡隨便找幾個手藝好的泥瓦匠,我們先建一個出來試試成色。”
“一旦可行,立刻用信鴿把圖紙送去給秦安然,讓他馬上發動人手,趁著遼東還冇到最冷的時候,趕緊建一批應急。”
對天寒地凍的遼東道而言,火炕的價值遠超蜂窩煤爐。
在那地方,從十月到來年三月,夜裡若冇有點取暖的手段,根本無法安寢。
那種刺骨的嚴寒,不是多蓋幾床被子就能解決的,更何況,遼東道能有幾床被子蓋的人家本就寥寥無幾。
“王爺,遼東眼下大雪封路,恐怕就算有水泥也無法動工了啊?”
劉謹忽然想到這個致命的問題,心裡剛燃起的希望又涼了半截。
這火炕要是能早一個月就好了。
“不用水泥。就地取材,黃泥混著乾草,再找些青磚或石板。不管用什麼,先把架子搭起來,能用就行,熬過今年這個冬天是首要。等明年開春農閒了,再讓他們拆了重修。”
李想當然清楚冬季施工的難處,但這火炕之所以叫“土炕”,妙就妙在一個“土”字上。
它不僅是用泥土建造,更意味著建造方式的粗放和靈活,隻要掌握了核心原理,怎麼都能成。
遼東最不缺的就是木柴,火炕修得好壞,無非是熱效率高低的區彆。
大不了,讓大家多燒些柴火罷了。