第十章:鬼穀風雲壇(拾)
第十回:義渠王火焚鹹陽鬼穀子夜觀星隕(下)
書接上回!
待玄皋等人離去,張儀仔細閱讀竹簡,發現其中詳細記載了義渠各部之間的矛盾,特彆是左賢王兀朮與義渠王的不和。這為他接下來的行動提供了重要依據。
義渠王的大帳,以百張白虎皮縫製而成,帳中燃著熊熊爐火,烤全羊的香氣瀰漫四周。義渠王端坐虎皮椅上,左右各摟著一個掠來的中原女子,見張儀進來,冷笑道:“聽說你是秦國丞相張儀,是來給本王獻降書的嗎?”
張儀不卑不亢,環視帳內道:“秦王派吾為大王獻上富貴,結交友誼。”
說完,張儀擊掌三聲,隨從抬進十口鑲金大箱。箱蓋開啟,但見其中裝滿絲綢錦繡、珠玉珍寶,在火光下熠熠生輝。義渠王的眼睛頓時亮了,不自覺地鬆開了懷中的女子。
“大王,此乃中原女子所用之物,”張儀取出一匹蜀錦,輕輕展開,錦緞在火光下流光溢彩,“若大王喜歡,還有更多。”
“很好,先生入座,先上酒,喝高興了再說。”
張儀入座喝酒,暗中觀察著帳中情形。隻見義渠各部首領大多沉醉酒色,唯有左賢王兀朮麵露憂色,不時望向帳外。張儀記得情報顯示,這位左賢王向來主張與秦修好。
酒過三巡,張儀假意醉倒,被扶往偏帳休息。待護衛鬆懈,他立即召來潛伏在義渠軍中多年的秦軍細作蒙毅。此人三年前奉命混入義渠,如今已是義渠王親衛。
“糧草囤在何處?”張儀低聲問。
“在北營三裡的葫蘆穀中,有重兵把守。”蒙毅在地上畫出簡圖,“但是守將是左賢王的心腹,與義渠王素有嫌隙。”
張儀眼中精光一閃,取出一個錦囊:“按此計行事。切記,要讓火燒得像是一場意外。”
與此同時,他命人繼續向義渠王進獻美酒佳人。一夜之間,義渠王帳中笙歌不絕,各部首領儘數沉醉其中。張儀特意安排舞女在左賢王麵前獻舞,暗中觀察他的反應。
然而就在第二日拂曉,北營方向突然火光沖天。濃煙滾滾,映紅了半邊天空。原來張儀早已暗中派遣死士,趁夜潛入義渠糧草大營,以火油引燃糧草。此時正值寒冬,糧草被焚,義渠軍心大亂。
更致命的是,司馬錯率領的秦軍鐵騎已經繞到義渠軍後方,截斷了歸路。與此同時,蒙驁率領的援軍也從武關趕到,對義渠形成合圍之勢。
義渠王酒醒之時,發現已陷入重圍,勃然大怒,欲殺張儀泄憤。然而張儀早已在蒙毅的協助下,趁亂安然返回鹹陽城。
站在城樓上,望著潰不成軍的義渠部隊,張儀輕撫腰間玉玨,喃喃自語:“老師,您教導的縱橫之術,弟子今日又用了一次。”
而此時,遠在雲夢山巔,鬼穀子正夜觀天象。紫微星晦暗不明,四周煞氣環繞。老人取出袖中蓍草,正要占卜,那蓍草卻無故斷裂。
“師父!”童子驚呼,“紫微星為何如此晦暗?莫非天下又將大亂?”
鬼穀子默然良久,緩步走向煉丹爐。爐中火焰跳躍,映照著他佈滿皺紋的麵容。他想起日前收到的訊息:龐涓戰死馬陵,孫臏隱退山林,蘇秦合縱破裂,張儀獨撐危局……這一切,似乎都在印證著天象的預示。
“先生既知天命,何不救蒼生?”童子忍不住問道。
鬼穀子長歎一聲,將手中龜甲擲入爐中。火焰猛然竄起,龜甲在火中劈啪作響,漸漸化作飛灰。
“天地為爐,造化為工,陰陽成炭,萬物為銅!”
童子似懂非懂,卻見鬼穀子眼中閃過一絲悲憫。
這一刻,山風驟起,吹動滿天星鬥,彷彿也在為這亂世歎息。
就在此時,一隻信鴿撲棱著翅膀落在觀星台上。童子取下竹簡,呈給鬼穀子。上麵隻有寥寥數字:“鹹陽危解,張子安歸。”
鬼穀子微微頷首,望向西北方向。那裡,鹹陽的烽火剛剛熄滅,但戰國的烽煙,卻永遠不會有熄滅的一天。
“告訴張儀,”鬼穀子對童子說,“剛不可久,強不可恃。天下的大局,變幻莫測,讓他……好自為之。”
童子躬身領命,卻又忍不住問道:“師父既然關心張師兄,為何不親自下山相助?”
鬼穀子冇有回答,隻是仰望著越來越晦暗的紫微星。
良久,待童子離去,他才輕聲自言自語道:“每個人都有自己的路要走。這亂世,終究要由身處其中的人來終結。”
山風捲起他的白髮,在夜色中飄飄如仙。而在千裡之外的鹹陽城中,張儀正在接受秦王的封賞,卻不知為何,心頭忽然掠過一絲不安的思緒。
此時,在義渠敗軍之中,左賢王兀朮正在收拾殘部。他看著潰散的軍隊,心中暗下決心:有朝一日,必要取代義渠王的位置,與秦國修好。
而在鹹陽城南的密宅中,玄皋也在收拾行裝。“師父交代的事情已經辦完,”他對墨家弟子們說,“我們該回去了。”
亂世如棋,每個人都是棋子,每個人也都是棋手。隻是這盤棋太大,大到冇有人能看清全貌,如同盲人摸象。
鹹陽之圍雖解,但戰國的烽火,卻纔剛剛開始燎原。而在不久的將來,張儀與蘇秦的縱橫之爭,孫臏與龐涓的兵家恩怨,都將在曆史的長河中,繼續書寫著各自的傳奇。
夜色深沉,雲夢山中的鬆濤聲如泣如訴。鬼穀子獨立崖邊,白鬚在風中飄舞,他的目光彷彿穿透了這浩渺的千山萬水,看到了那即將到來的、更加波瀾壯闊的時代。
“亂世出英雄,可英雄,又何嘗不是亂世的棋子?”
鬼穀子的歎息隨風消散,唯有天邊的紫微星,依舊晦暗不明。而在那星光之下,是萬千生靈在戰火中掙紮求存。這,就是戰國。
欲知後事如何,且聽下回分解!(未完待續……)