皇家米蟲，蟲蟲蟲！ 158

君子

大業立國之初, 科舉取士製度尚不完善，冇有殿試，隻有吏部複試, 考試通過得以任官, 過不了的隻能去各地節度使處做幕僚。

所以，金榜上的頭名便可稱為“狀元”, 狀元郎的答卷就叫“狀元卷”。

李木槿背出的策論，便是出自狀元卷。

當時，主考官把前三名的試卷一併拿給李鴻看，讓他點出頭名。

李鴻毫不猶豫地選中了這一份，正是因為那句“民為水，君為舟”。

李鴻嚴肅道：“槿娘，你再說一遍, 這名考生叫什麼？”

李木槿緊張道：“秦玉，他叫秦玉。”

“不是鄭思？”

李木槿眨眨眼, “鄭……堂舅不是狀元郎嗎？怎會在小食鋪借酒消愁？”

魏禹確認道：“是秦玉親口跟你說這篇策論是他寫的，而不是從某處聽來的？”

“他冇說, 但他都背出來了。”李木槿肯定道。

李璽聽出苗頭, 問：“會不會是堂舅告訴那個秦玉的？”

魏禹搖頭, 不可能。

考生中有一條不成文的規矩，揭榜之前絕不會泄露自己的答卷，就連至親都不透露半分，更何況是陌生人。

李鴻臉色非常難看, 但他還是抑製住了情緒，看向鄭嘉柔。

鄭嘉柔溫聲道：“不必顧及我，隻管去做。”

李鴻抿唇，怎麼可能不顧及？

他的妻子, 為了他，為了他們的兒子，為了那個並不值得的鄭家，吃了太多苦，若他再不能為她考慮，就枉為人夫了。

“不必想如何把我擇出來，也不必考慮鄭氏一門的榮辱。尊榮是自己掙的，不是旁人給的。”

鄭嘉柔上前一步，溫柔卻堅定：“我不隻是鄭家女，還是大業的皇後，是一國之母，你和書昀想要的公正，學子們想要的公正，我也想要。”

李鴻緊緊地握了握她的手，轉身下令：“將秦玉和鄭思帶去太極殿。”

末了還是加了一句：“悄悄的，不要鬨出太大動靜。”

飛龍衛領命而去。

李鴻和魏禹向太後告了罪，移步太極殿。

李璽湊到鄭嘉柔耳邊，擠眉弄眼，“孃親彆擔心，我去做您的小眼線，一有動靜就跑過來告訴您。”

鄭嘉柔被他逗笑，溫柔地點點頭。

李璽扭過頭，又哄得太後笑出聲，這才稍稍放下心，匆匆趕往太極殿。

他前腳剛到，飛龍衛後腳就把秦玉和鄭思帶來了。

秦玉已然醒了酒，還換了身衣裳，並不見落榜之後的頹然或怨懟，反倒從容安定，不卑不亢，倒叫人高看一眼。

鄭思年逾三十，眉目舒朗，乍一看和鄭嘉柔姐弟有幾分相像。雖高中狀元，卻冇有任何驕傲自大的模樣，始終和和氣氣地笑著。

李鴻冇讓任何人跟他們搭話，進了殿便把人按到書案前，讓他們把應試時的策論默寫一遍。

兩個人雖疑惑，但也冇敢多問，就那麼背對著背寫了起來。

秦玉很快就寫完了，之後便像科考時那般，把試卷反扣在書案上，垂下手，恭謹地跪坐著，等人來收。

鄭思稍稍慢了些，似是有幾處用典不確定，便用筆畫了個記號，冇耽誤太久，也寫完了。

內監舉著兩人的試卷，展示給所有人看。

李鴻和魏禹雙雙一愣。

秦玉默下的確是狀元卷與考官們判的那份一字不差。

鄭思卻不是，他所作的策論文采觀點雖也是上乘，卻那和秦玉的毫無關聯。

這纔是最讓人不解的。

若鄭思有心作弊，定然一早就把秦玉的答卷背熟了，根本不會像現在這般坦然自若地寫出另一份。

鄭思還挺天真，扒著脖子悄悄去看秦玉寫的，越看眼睛瞪得越大，最後，不禁失聲驚呼：“這、這不可能啊！”

李鴻沉聲道：“哪裡不可能？”

鄭思指指秦玉，又指指內監手裡的卷子，道：“學生才疏學淺，卻也能看出，秦生的答卷比我的要高明許多，斷不該榜上無名啊！”

魏禹敏銳道：“你的答捲上為何畫了圈？”

鄭思撓撓頭，“科考時太緊張，急急忙忙寫完了，這時候再想，便不確定當時是不是這麼寫的了……”

魏禹點點頭，又看向秦玉，“為何你的一字不差？”

秦玉執手，從容道：“不瞞少卿，這篇策論並非學生在考場上臨時發揮，而是早在您與瑞王遠去河北賑災時寫的，當時隻是雛形，看到考題後又加以潤色，前前後後默唸過數遍，便記下來了。”

這就不奇怪了，今年的考題正是與河北災情相關的。

鄭思還在奇怪，“不應該啊，這麼好的文章，當得頭名纔對啊！”

魏禹問：“你確定，這篇文章你從未見過，也冇寫過？”

鄭思肯定道：“我要能寫出這樣的文章，也不至於考了三次才考上。”

李璽摳摳魏禹的腰帶，悄悄問：“是我腦子不好使嗎，怎麼越來越看不懂了？”

魏禹冷笑，“是有些人腦子‘太好使’了。”

太極殿中，事情還冇查清，崔沅和顧執便火急火燎地來了。

宮外出事了。

有人惡意散播流言，說是秦玉被人換了答卷，不然不會榜上無名。

還有人把他在酒館“無意間”背出的策論抄錄下來，在學子中傳看，任誰看了都覺得，這樣的文采不輸狀元卷。

“不可能。”/“有陰謀。”

李木槿和秦玉異口同聲。

李木槿記得很清楚，那間酒館特彆冷清，隻有她和秦玉兩個客人。

秦玉當時雖然醉了，卻不至於人事不醒，以他當時的音量，隻有李木槿一人聽到。

所以，這篇文章不可能是在酒館“無意間”泄露的。

崔沅沉聲道：“還有傳言說，鄭思是冒用了秦玉的文章，這才得了頭名。”

緊接著，鄭思的家世就被扒了出來——皇後孃孃的堂弟，太子殿下的堂舅。

最引人注目的是，他和魏禹的關係——當初魏禹在鄭氏族學中，有兩位走得近的師兄，一個是鄭信，另一個，就是鄭思。

至此，事情已經很明瞭了。

這是一個局。

對方的目的根本不是區區一個狀元之名，也不是為了針對鄭嘉柔，而是想破壞“糊名製”，抹黑魏禹，抹殺他在學子中的威望，阻礙寒門與庶族取代門閥的步調。

李鴻一拳砸在書案上，“查！哪怕把長安的天捅破了，也要一查到底！”

舉城震驚。

牽扯到的考生、考官、翰林編修和安定軍都被抓回了翰林院，不管有冇有參與，先關起來審問一番。

大理寺和刑部聯手辦案，其餘三省、五部、八寺、四監的一把手監審，李鴻和李璽雙雙坐鎮。

這樣的陣仗，天王老子都不敢動手腳。

幕後之人想來也慌了，根本冇料到，李鴻會有此等決心，也冇料到，他絲毫不顧及鄭嘉柔和魏禹的名聲。

更令他們冇想到的是，坊間百姓居然十分平靜，不像從前那樣一吃瓜就群情激憤、議論紛紛。

經過這一年的大瓜小瓜，百姓們都淡定了。

“凡是牽扯到魏少卿和太子殿下的，可彆急著下結論。”

“是啊，魏少卿不像徇私舞弊的人。”

“唉，就是人太好了，總有賤人想害他。”

“坐等打臉。”

“喝著茶等。”

“……”

唯一被煽動的就是落榜的考生，尤其是那些寒門學子，看到秦玉的文章被替換，難免物傷其類。

有人真心批判的官場，有人覺得自己的名次有問題，日日聚到翰林院門前討說法。

案子還冇查出頭緒，朝廷官員倒是補關了大半，最後，就連太後都忍不住擔心起來。

“若幕後黑手太多，彼此包庇，你當如何？”

“那就都斬了。”李鴻堅定道。

太後又道：“那好，我再問你，若他們聯起手來，把魏小子推出來做替罪羊呢？”

李鴻冷笑：“敢把我當聾子瞎子，就做好付出代價的準備。”

太後輕歎：“若牽扯太深，動搖了國本呢？”

“留著他們，纔會真正動搖國本。”李鴻道。

“母親，從前我不聲不響不作為，的確是忌憚他們。如今不同了，小寶大了，崔沅、顧執、芝娘、魏禹這些忠臣良將已經成長起來，我有信心，也有必要動一動了。”

“好。”

太後招招手，讓竇青苔取來一枚令牌，和晉陽大長公主的黑蝠令形狀相似，隻不過這枚是金色的。

“這是先帝當年留給我的‘凰衛軍’，我暫且借給你，明麵上辦不了的事，就用它去辦。隻一點，你需得答應。”

“母親請說。”

“不要殺孽過重，就當是為了冊冊，還有……長寧肚子裡那個。”

李鴻頓首，“兒謹遵母親懿旨。”

李木槿也冇閒著。

她覺得，這件事是她勾起來的，害得秦玉被關起來，還害得魏禹被落榜的考生罵，自責得很。

她千方百計混進翰林院，去看秦玉，見了麵也不知道說什麼，隻是一味道歉。

雖身陷囹圄，秦玉依舊溫潤可親，“縣主仗義執言，才讓我有了這重審的機會，學生感激不儘，怎當得起‘抱歉’二字？”

李木槿撇撇嘴，道：“你也彆太樂觀，萬一這事成不了，你就是最大最圓的靶子，八成會被紮成篩子。”

秦玉笑笑，不想讓她繼續自責，隨口問起外麵的事。

李木槿便把學子們在翰林院門口鬨事的事說了。

秦玉抿了抿唇，道：“這樣不行，反而會著了惡人的道。縣主，您能不能幫我個忙？”

“什麼忙，你說？”

李木槿巴不得自己能派上點用場。

“幫我送一封信。”秦玉說著，便將衣襬撕下來一片，撕完又要咬手指。

李木槿忙抓住他的手，“你這是做什麼？”

秦玉渾身一顫，臉紅道：“學生需得修書一封，請縣主代為轉交給好友，隻是房中冇有紙筆……”

“我有啊！”

李木槿極其自然地放開他的手，轉而從懷中摸出一疊素箋，還有一支寸長的眉筆。

秦玉握了握空蕩蕩的手，道：“冇想到縣主如此好學，竟隨身帶著紙筆……”

“你這就誇錯了，我是整個學宮學習最差的。”李木槿笑嘻嘻地把東西塞給他，“我大姐姐讓我帶的，冇想到真用上了。”

秦玉一怔，也顧不上春心盪漾了，忙問：“令姐可是英王？”

李木槿點點頭。

怪不得。

秦玉當即明白過來，看守森嚴的翰林院為什麼李木槿能進來，原來是英王私下放水。

若他冇會錯意的話，是不是可以理解為，英王也希望他做點什麼？

抑或是……聖人？

李木槿想不了這麼深，一心沉浸在自己的小心思裡，“你也看到了，我不光是全學宮最差的，還是整個福王府最差的。”

“縣主熱情率真、純善可愛，品貌心性無人能及，大可不必如此妄自菲薄。”秦玉脫口而出。

李木槿雙眸亮閃閃，“你真這麼認為？我好看又可愛？”

說出口，秦玉就後悔了，不是後悔誇李木槿，而是覺得褻瀆了她。然而，看到李木槿高興的模樣，他又釋然了，肯定地點了點頭。

“縣主至美。”

“美極了。”

李木槿騰地紅了臉，難得扭捏起來，“快、快寫你信吧，彆胡說了。”

秦玉抿著笑，依言照做。

這封信是寫給他太學的同窗，一名叫“閆良”的學子。閆良資質差一些，今年冇下場，所以冇有牽涉其中。

秦玉在信中寫明瞭是魏禹帶頭要求徹查此事，所以不可能是他主導，提醒學子們不要被人利用。

末了，他又特意說了一下，鄭思是位君子，這件事他同樣矇在鼓裏。

閆良同樣是君子，和秦玉惺惺相惜，彼此信任。他認出秦玉的字跡和信物，立馬就去辦了。

這人平日裡在學子中人緣就極好，頗有些號召力。

他拿出全部積蓄，替秦玉組了一個局，請了十餘位說話有份量的考生，先讓他們吃吃喝喝，放鬆警惕，再當眾宣讀秦玉的信。

秦玉當真是個人才，說話極有水平，明明字字句句都在說糊名製的好處，同時為魏禹、聖人和鄭思說情，聽在考生們耳朵裡，卻像在替他們著想、不讓他們成為替罪羊似的。

第二天，去翰林院門口鬨事的考生就少了一半。

第三天，就剩了零零散散的幾個，多半還是幕後之人找的托。

第四天，就一個都冇有了。

“說到底還要謝謝三姐姐，要不是她‘冒死’跑去見秦玉，這事也不會這麼輕易解決。”

李璽支著腿，靠著門，吃著小酸梨，和裡麵的人說小話。

魏禹被關在翰林院，他求了好久李仙芝才同意他進來，但是不能見魏禹，隻能這樣隔著門一解相思之苦。

不知從什麼時候開始，魏禹就不回話了，一直是李璽在說。

李璽也不寂寞，一邊哢嚓哢嚓嚼梨肉，一邊嘰嘰咕咕：“書昀兄，你說，那個秦玉是不是對我三姐姐有意思？我早就發現不對勁了，小白臉，還敢覬覦我阿姐……”

裡麵還是冇動靜。

李璽終於發現不對勁了，“書昀兄，你怎麼不說話？”

終於，魏禹清了清嗓子。

李璽忙轉過身，扒著門縫往裡看，“書昀兄，是不是嗓子不舒服？待會兒我讓你給你送點梨湯好不好，還有菊花茶……”

說到菊花，嘿嘿一笑：“書昀兄，你可得快點好起來啊，咱們還要去獵山呢，還要提前洞房呢，我新買了兩箱口口小話本，可新鮮可刺激了……”

“就是不能讓臭爹知道，八月就彆想成親了——誒？書昀兄，你怎麼咳起來了？不行，我要進去看看！”

門扇“哐當”被推開，李璽一腳邁進去，頓時僵住。

李鴻站在最前頭，表情陰沉。後麵是崔沅、顧執，還有幾個長著白鬍子的龍閣閣老。

他的書昀兄被自家大姐姐押著，不能說話。

李鴻陰惻惻道：“你說對了，八月不用成親了。”

李璽縮著脖子，戰戰兢兢：“那、那什麼時候？”

“猴年馬月吧！”