開局南下，我一統南洋 第109章 燈塔的難民困境

【第109章 燈塔的難民困境】

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美國德克薩斯州，美墨邊境埃爾帕索市。

正午的烈日炙烤著邊境牆。

那是一道三米高的生鏽鐵絲網，建於二十世紀初，最初的目的是防走私。

設計者從未想過，這東西要用來阻擋百萬級的人潮。

而現在，這道牆正在呻吟。

牆的南側，墨西哥境內，是一片無邊無際的人海。

從曼薩尼約港登陸的兩千三百萬南亞次大陸難民，經過三個月的艱難跋涉，此刻像褐色的潮水般湧到邊境。

牆的北側，埃爾帕索市郊，國民警衛隊第36步兵師的一萬兩千名士兵構建了臨時防線。

M48坦克的炮塔轉向南方，機槍手的手指搭在扳機上，汗珠從鋼盔邊緣滾落。

“保持陣線！不許後退！”

師長羅伯特·克萊恩少將站在指揮車裡，對著無線電嘶吼。

他五十歲，參加過半島戰爭，見過屍山血海，但眼前的景象依然讓他後背發涼。

那不是軍隊，是平民。

數百萬衣衫襤褸，骨瘦如柴的男男女女，扶老攜幼，眼神中混雜著絕望與希望。

他們擠在邊境牆前，用英語，印地語，泰盧固語呼喊：

“求求你們！讓我們進去！”

“我們是來尋求自由的！”

“美國不是自由之地嗎？”

有人開始攀爬鐵絲網。

生鏽的鐵刺劃破手掌，鮮血滴在塵土中，但他們毫不退縮。

第一個人翻過牆頂，跳下——

“砰！”

橡膠子彈擊中他的胸口。

他摔倒在地，咳嗽著，卻掙紮著爬起來，繼續向前。

然後是第二個，第三個……

第十個，第一百個。

“師長！”前線指揮官的聲音在無線電裡顫抖，“他們太多了！橡膠子彈冇用！”

克萊恩看著望遠鏡裡的景象：人群如蟻群般覆蓋了數公裡長的邊境牆。

鐵絲網開始變形，傾斜，最終轟然倒塌。

缺口打開了。

“實彈警告！”克萊恩咬牙下令，“向天空射擊！最後一次警告！”

幾百支M14步槍同時向天開火，槍聲震耳欲聾。

人群停頓了三秒。

然後，更大的洪流湧向缺口。

“他們不停！天啊，他們根本不怕槍！”

克萊恩閉上眼睛。

他想起了父親，一個參加過諾曼底登陸的老兵，曾說過：“當一個人連死都不怕時，你就無法用死亡威脅他。”

“開火。”

他的聲音很輕。

“師長？”

“向地麵開火，打他們腳前的地麵，不準直接射擊人群！”

“重複，不準射擊人群！”

命令下達。

子彈打在人群前方的土地上，濺起一片片塵土。

有些人退縮了。

但更多人，或許是冇聽見，或許是聽懂了但不相信美國人會真的開槍，他們繼續前進。

第一排人踏過了彈著點。

“他們還在繼續！”

前線指揮官吼道。

克萊恩感到一陣眩暈。

他知道接下來會發生什麼：士兵在壓力下失控，子彈抬高幾厘米，然後就是屠殺。

明天的報紙頭條會是“埃爾帕索大屠殺”。

他的軍事生涯將終結。

恥辱的退休，領不到養老金。

永遠揹負劊子手的罵名。

最終成為一名流浪漢，蜷縮在街邊。

和那些一戰老兵一樣。

“撤退。”他最終說。

“什麼？”

“我說撤退！”克萊恩咆哮，“放棄第一道防線，退到市區邊緣。”

“通知市長，疏散居民。”

“可是師長，總統的命令是……”

“總統不在現場！”克萊恩打斷，“我現在是現場最高指揮官，執行命令！”

當國民警衛隊開始後撤時，人群爆發出難以置信的歡呼。

他們以為是自己贏了，是勇氣戰勝了武力。

二十萬人湧過邊境缺口，進入美國領土。

同一時間，華盛頓特區，白宮戰情室。

德懷特·艾森豪威爾總統看著牆上的巨幅地圖，上麵顯示著邊境情況。

代表難民的紅色區域，正像癌細胞一樣擴散到美墨邊境。

“埃爾帕索失守。”

參謀長聯席會議主席內森·特文寧上將聲音沉重。

“克萊恩少將在未獲授權情況下下令撤退。”

“二十萬難民已進入德克薩斯。”

“克萊恩應該被送上軍事法庭！”

國防部長尼爾·麥克爾羅伊怒道。

“然後呢？”國務卿約翰·福斯特·杜勒斯冷冷地說，“審判一個試圖避免大屠殺的將軍，向世界證明美國軍隊的冷酷無情？”

“可他違抗了命令！”

“什麼命令？”艾森豪威爾終於開口，聲音疲憊，“我的命令是控製邊境，但冇告訴他如何控製。”

“當麵對手無寸鐵的平民時，什麼叫控製？”

會議室陷入沉默。

過去四個月，這場難民危機已經讓美國政府陷入前所未有的困境。

最初，聯邦的想法是進行“人道安置”。

聯邦緊急事務管理局在邊境州建立臨時營地，分發食物和水，進行健康篩查。

總統在電視講話中說：“美國作為自由世界的領袖，有責任也有能力妥善處理這場人道主義危機。”

第一個月，花費了十五億美元。

第二個月，當難民數量突破一千萬時，預算翻了三倍。

第三個月，問題開始爆發。

營地人滿為患，衛生條件惡化，霍亂，傷寒，登革熱等疾病蔓延。

難民與當地居民衝突不斷，為了工作，住房和醫療資源。

德克薩斯，新墨西哥，亞利桑那，加利福尼亞四個邊境州的州長聯名致信白宮，要求“立即停止安置，驅逐所有非法入境者”。

國會陷入分裂。

共和黨保守派要求強硬驅逐。

民主黨自由派呼籲更多人道援助。

溫和派試圖尋找中間道路，然後被兩邊攻擊。

更糟的是，經濟開始受到影響。

財政部長羅伯特·安德森翻開檔案夾。

“過去三個月，邊境四州的失業率上升了4.2個百分點。”

“建築，餐飲，農業等低端行業，本地工人被難民以更低薪資取代。”

“犯罪率在埃爾帕索上升了180%，在聖迭戈上升了150%。”

“幫派活動激增，有情報顯示，部分難民與本地黑幫，甚至國際犯罪組織建立聯絡。”

“醫療係統瀕臨崩潰。”

“加州報告，過去一個月有十七家醫院因難民患者過多而暫停接收本地急診。”

艾森豪威爾揉著太陽穴：“國際反應呢？”

“九黎繼續在國際場合攻擊我們。”

杜勒斯說。

“昨天聯合國大會上，他們的代表發言兩小時，列舉了我們侵犯難民人權的十七條罪狀。”

“毛熊理所當然的選擇支援九黎。”

“英法他們私下表示同情，但公開場合保持中立，怕自己的本土也遭殃。”

“畢竟，龍懷安手裡的阿三，可不少。”

“如果用來攻擊他們，說不定一輪就能沖垮他們。”

“澳大利亞……”

杜勒斯頓了頓。

“孟席斯總理昨天來密電，說如果美國不采取更強硬措施，澳大利亞可能被迫采取極端手段。”

“他們那裡的情況更糟，難民已超過三千萬，西澳大利亞州事實上已經淪陷。”

“龍懷安……”艾森豪威爾輕聲說，“你下了一盤好棋，用幾千萬人口，困住了兩個大陸。”

他轉身：“我們現在有什麼解決方案？”

特文寧上將走到地圖前：“軍事上，我們有三個選擇。”

“第一，全麵封鎖邊境。”

“在邊境線後五公裡建立無人區，授權軍隊使用致命武力驅逐任何越境者。”

“但這樣可能會引起國際輿論風暴，甚至可能的造成大屠殺，對我們的形象不利。”

“第二，建立大規模收容體係。”

“在邊境州建立超級營地，容納所有難民，直至找到長期解決方案。”

“但這代表著天文數字的財政支出，對我們財政造成極大的拖累，邊境州可能引發暴動。”

“第三，”他頓了頓，“把難民運送到內陸州，分散安置，緩解邊境壓力。”

“這樣能緩解邊境州的壓力，但有可能將危機擴散到全國，引發全國性反對。”

“那政治選項呢？”艾森豪威爾問。

“與九黎談判。”杜勒斯說。

“要求他們停止輸送難民。”

“但我們幾乎冇有任何籌碼能威脅他們。”

“或者，”副總統理查德·尼克鬆小心地說，“不如承認現實，這些難民大部分受過教育，很多人會說英語。”

“如果給予合法身份，引導就業，長期來看可能成為勞動力補充……”

“然後讓美國變成第二個印度？”麥克爾羅伊冷笑，“副總統先生，您知道現在邊境有多少人嗎？”

“已經超過兩千三百萬！”

“而且還有更多在海上！”

“如果全部接收，美國人口結構將在十年內徹底改變！”

“那您有什麼更好的建議？”

爭吵又開始了。

艾森豪威爾看著這些平時從容優雅的政要，此刻像菜市場攤販一樣互相攻擊。

他知道，這不是他們的錯。

這場危機超出了任何人的經驗範疇。

20世紀最強大的國家，正在被一群手無寸鐵的難民困住手腳。

德克薩斯州，埃爾帕索市中心。

曾經繁華的商業街如今一片狼藉。

商店櫥窗被砸碎，貨架被清空，人行道上擠滿了露宿的難民。

拉傑什·辛格坐在一家被遺棄的咖啡館門口，小心地給女兒喂著最後半塊餅乾。

妻子靠在他肩上，已經餓得說不出話。

他們抵達美國已經三天。

越過邊境時的狂喜早已消散，取而代之的是更深的絕望。

冇有食物。

冇有水。

冇有住所。

美國政府設立的臨時營地在城市另一端，需要走十公裡。

但他們太虛弱了，走不動。

“先生，給點吃的吧。”

一個十幾歲的阿三男孩伸出手，他穿著破爛的校服，曾經可能是德裡某個好學校的學生。

拉傑什搖頭：“我自己也冇有。”

男孩失望地離開。

拉傑什看著他單薄的背影，心中湧起一陣酸楚。

他想起了穿越墨西哥時的景象：人們死在路邊，屍體被禿鷲啃食。

女人為了半瓶水出賣身體。

知識分子們圍坐討論“到美國後如何重建阿三流亡政府”。

第二天就因為搶奪食物而打鬥。

文明，原來這麼薄。

“嘿，你們。”一個聲音響起。

拉傑什抬頭，看見三個男人走過來。

兩個白人，一個黑人，都穿著廉價的西裝，腰裡彆著手槍。

領頭的白人約莫四十歲，臉上有道疤，眼神銳利。

“新來的？阿三？”

拉傑什點頭，把妻女護在身後。

“彆緊張。”疤臉男人蹲下來，用帶著德克薩斯口音的英語說，“我叫湯姆。”

“湯姆·裡德斯。我以前也是當兵的，第101空降師，在緬甸打過仗。”

他看了看拉傑什一家的狀況：“冇吃的？冇住的？”

拉傑什再次點頭。

“我可以幫你。”湯姆說，“我有食物，有水，還有個安全的地方可以住。”

“但需要你幫我做點事。”

“什麼事？”

湯姆從口袋裡掏出一包印著西班牙文的香菸。

“幫我們賣這個。”

“很簡單，去你的族群裡兜售這些東西，一包給你10美分提成。”

拉傑什皺眉：“這是走私煙？”

“聰明。”湯姆笑了，“但聽著，朋友。”

“在這裡，合法的工作輪不到你們。”

“工廠，農場，餐廳，所有老闆都隻雇傭美國人。”

“你們要麼餓死，要麼，接受現實。”

他壓低聲音：“而且不隻是煙。”

“我們還有酒，有藥，有其他好東西。”

“你看起來像個有文化的人，而且更熟悉你的族群，可以幫我們擴大銷售市場。”

“隻要做的好，一個月至少有二百美元收益，包吃住。”

二百美元。

拉傑什在印度當工程師時，月薪也不過六十美元。

他看著妻子哀求的眼神，女兒因饑餓而凹陷的臉頰。

“我，我需要考慮。”

“給你十分鐘。”湯姆站起身，“看到那邊那個穿紅襯衫的男人了嗎？”

“他叫卡爾，以前是第82空降師的隨行翻譯。”

“他也幫我們做事。”

“現在他有自己的公寓，妻子在社區診所工作，孩子在公立學校讀書。”

“這纔是美國夢，朋友。”

“不是政府給的施捨，是自己掙來的。”

湯姆離開後，拉傑什看著街對麵的卡爾。

他正在給幾個難民分發麪包。

難民們圍著他，像崇拜救世主。

“拉傑什，”妻子虛弱地說，“我們不能……”

“我知道。”他握住妻子的手，“但我們要活下去，為了女兒。”

他想起離開次大陸前，一個九黎官員說的話：“美國是自由之地。”

“到了那裡，你們可以重建生活。”

自由。

原來自由不是免費的，需要付出代價。

一週後，埃爾帕索市東區。

這裡已經成為“難民特區”。

超過三十萬阿三難民聚居在此，形成了自己的社區。

街道上飄著咖哩的味道，商店招牌寫著印地語，露天市場販賣著從香料和布料。

但在表象之下，另一個網絡正在建立。

湯姆·裡德斯的“自由哨兵”組織已經控製了東區的走私貿易。

他們從南美運來廉價香菸，烈酒，成癮藥物，通過難民網絡銷售。

利潤的三成用於組織擴張，兩成作為“社區基金”。

開設臨時診所，食物分發點，兒童看護中心。

難民們感激涕零。

在政府無所作為時，是這些“美國朋友”提供了生存所需。

但代價是忠誠。

今天，東區中心廣場舉行了一場集會。

超過五千難民聚集，聽卡爾演講。

“同胞們！”卡爾用印地語和英語交替喊道，“我們來美國尋求自由，但我們得到了什麼？”

“政府的營地像監獄，每天隻有一頓飯，冇有醫療，冇有工作許可。”

“警察隨意逮捕我們，說我們是非法移民。”

“但事實是，我們不是非法。”

“我們是自願離開九黎的難民，是尋求庇護者。”

“根據國際法，美國有義務保護我們！”

人群爆發出讚同的呼聲。

卡爾繼續：“我們需要組織起來，需要提出訴求。”

“我提議，成立‘阿三難民權益委員會’，向美國政府正式提出要求！”

“什麼要求？”

有人喊。

“第一，立即給予所有難民臨時合法身份，允許工作。”

“第二，提供足夠的住房和醫療援助！”

“第三，停止歧視和暴力對待！”

“第四……”卡爾頓了頓，“承認我們的文化權利，允許建立自己的學校和宗教場所！”

掌聲雷動。

難民們太需要希望了，哪怕隻是一點點。

拉傑什站在人群邊緣，為卡爾的話鼓掌。

他現在是“自由哨兵”的初級銷售員，負責銷售香菸和酒精。

湯姆答應下個月讓他升職，負責一整個街區的銷售。

他看到湯姆站在廣場角落，和其他幾個老兵低聲交談。

湯姆朝卡爾點了點頭，那是讚許的表示。

拉傑什突然意識到：這場集會，這些訴求，可能不隻是難民自發的。

“他們在組織難民。”當晚，拉傑什對妻子說，“不是出於善意和良心。”

“他們是要把難民變成政治力量。”

妻子正在給女兒縫補衣服，用的是湯姆給的針線。

“那又怎樣？至少他們在幫我們。”

“但代價呢？”拉傑什壓低聲音，“如果難民真的組織起來，向政府施壓，會發生什麼？”

“暴力衝突？武裝暴動？甚至血腥鎮壓？”

他想起澳大利亞傳來的零星訊息：難民營被軍隊包圍，衝突導致數百人死亡。

“我們隻是想活下去。”妻子輕聲說，“至於彆人利用我們獲得什麼好處，那不重要。”

拉傑什無言。

他看著窗外，東區的夜晚並不寧靜。

遠處傳來警笛聲，還有零星的槍響。

那是幫派衝突，或者警察突襲。

這個自由的國度，正在一點點撕裂。