養成國王 013

距離梅拉將信寄出去，已經過去了半個多月，然而本應該帶著她與塞拉斯心心念唸的南瓜餅登門的男人，卻遲遲冇有出現。

怎麼回事？

以往接到信後，最遲三天內，杜克瓦托就會帶著梅拉需要的東西前來，這回卻一反常態，磨蹭了半個多月。

眼看著晝夜都交替了十八個輪迴，該吃上的南瓜餅仍然不見蹤影，塞拉斯天天盼星星盼月亮一樣盼著杜克瓦托到來，順便找著機會就要湊到梅拉耳邊唸叨。

“梅拉梅拉，你快用你的水晶球占卜一下，杜克瓦托是不是出什麼事了？他到底什麼時候能來？”

“你彆急呀。”梅拉說著，下一秒，水晶球就像變魔術一樣突然出現在了她的懷裡。

塞拉斯：“……”到底是誰急？

“水晶球告訴我，我很快將會得償所願。”梅拉盯著水晶球裡不斷變化的煙霧，解讀道。

也就是說，杜克瓦托很有可能已經在來黑暗森林的路上了。

“很快有多快？”塞拉斯不太滿意這個答案，迫切地想要知道更詳細的日期。

“那你就自己問水晶球去吧。”梅拉笑眯眯地把她用雙手才能捧住的水晶球放到塞拉斯的腦袋上。

感受到頭頂的重量，塞拉斯頓時連動都不敢動了，整隻鳥定定地立在桌子上，彷彿一個栩栩如生的烏鴉擺件。

冇辦法，要是塞拉斯一個不小心把水晶球給摔了的話，到時候哪怕梅拉不會生吃了它，也一定會用更可怕的辦法懲罰它的。

嗚嗚嗚，塞拉斯好慘。

塞拉斯暗自在內心流淚。

同時後悔自己剛纔為什麼要多嘴問那一句。

它也不想想，如果水晶球告訴了梅拉具體的日期，梅拉又怎麼可能不直接說出來呢。

但水晶球的占卜確實很準，第二天，小木屋的門口出現了一道熟悉的身影。

男人還是老樣子，一身輕便的獵裝，蹬著短靴，背上還揹著自製的長弓與滿滿噹噹的箭筒。他的麵容算不上英俊，卻也棱角分明，留著短短的胡茬，看過來的一雙灰眸亮得驚人。

“嘿，看我給你們帶什麼來了？”杜克瓦托舉起手裡拎著的布袋子，有包不住的香氣自裡頭逸散到空氣中。

是南瓜餅的香味。

也隻有集市上放了足量白砂糖的南瓜餅，才能飄出如此香甜的氣味。

“太好了！杜克瓦托你終於來了！”塞拉斯率先發出驚喜的叫聲，它迫不及待地飛到杜克瓦托肌肉結實的小臂上，站穩後，不住地拿自己的喙去啄打了結的布袋子。

“誒誒，小心點。”眼見打好的結被塞拉斯啄開，杜克瓦托及時地用手把鬆開的布角抓住，這才避免了包好的南瓜餅全滾到了地上去。

塞拉斯叼著一塊南瓜餅飛走了，它知道有杜克瓦托在，是不可能讓南瓜餅就這麼掉到地上去的。

梅拉從不吃掉到地上的食物。

“這回你怎麼來得這麼慢？”梅拉也從布袋子裡撿了塊南瓜餅放到嘴裡吃著，或許是因為醞釀了漫長的期待，總感覺這次的南瓜餅比記憶裡的還要美味。

幸好萊克斯一大早就出門去了，梅拉偷偷決定把應該留給他的份多解決兩塊。

“這不是難得碰到了老朋友麼。”說到這事，杜克瓦托的語氣中透著些許無奈，“要不是看他渾身是血的可憐樣，我才懶得管他。”

管都管了，杜克瓦托乾脆留在家裡，一直把人照顧到能夠行動自如為止。

“說起來多虧了你送來的那十瓶治癒藥劑，否則我看我那個老朋友離見死神也不遠了。”杜克瓦托道。

梅拉忍不住輕輕咂舌，巴奇那樣奄奄一息的情況也不過隻用了一瓶治癒藥劑就救了過來，杜克瓦托這個老朋友卻用了足足十瓶治癒藥劑才恢複，傷得可真夠重的，換句話說，傷成這樣都能活過來，他的命可真夠硬的。

不過這人畢竟與梅拉無關，梅拉的好奇心點到即止，並不多問這人是為什麼受的傷，相比之下，她更在意杜克瓦托有冇有把欠她的錢帶過來。

上一回，杜克瓦托說手頭冇錢了，和梅拉簽了一張欠條，說十天後一定會還。

看在這麼多年杜克瓦托一直幫她在各個城鎮跑腿的份上，梅拉爽快地答應了。

結果十天又十天，杜克瓦托不僅冇有按時來還錢，還又欠下了十瓶治癒藥劑，因此在寄給杜克瓦托的那封信上，梅拉特地用紅墨水在信紙的最後一行註明，要求杜克瓦托在帶南瓜餅來的同時，不要忘了把欠她的四金幣二十銀幣帶上。

想到這，梅拉瞟了一眼杜克瓦托的腰間，皮革腰帶將錢袋、匕首等物勒得嚴嚴實實，重點是錢袋沉甸甸地往下墜著，看上去還挺有分量的樣子。

注意到梅拉的視線，杜克瓦托當著梅拉的麵用手把自己的錢袋遮了遮，笑容有些無賴，“你看這次買南瓜餅的錢，還有上次我按照你給的清單，買的墨水、羊皮紙等等，都還冇來得及和你算賬呢。看在我們這些年的交情上，不如你給我抹個零怎麼樣？”

“這樣，我出四枚金幣，這些賬直接一筆勾銷，如何？”杜克瓦托朝梅拉比了個數。

換來梅拉一聲冷笑，“我差點還以為現在一枚銅幣就能換一枚銀幣了呢？”

否則二十枚銀幣，杜克瓦托竟然敢說抹掉就抹掉，簡直是獅子大開口。

要知道按照如今的物價，一枚金幣能換六十枚銀幣，一枚銀幣則能換到二百四十枚銅幣，二十枚銀幣放到市場上，完全可以買一頭年輕又強壯的耕牛回家了。

梅拉瘋了纔會同杜克瓦托做這筆虧本買賣。

“該是多少就是多少，你一枚銅幣都彆想少我的。”梅拉相當乾脆地拍板決定，不給杜克瓦托繼續討價還價的機會。

“好吧，好吧。”杜克瓦托歎息一聲，就知道想占梅拉的便宜比登天還難。

他解下腰間的錢袋，往手裡一倒，倒出了不少銀光鋥亮的銀幣。

杜克瓦托一枚一枚數過去。

等把要給梅拉的銀幣數夠，統統放到桌子上，直接在堆起了一座巴掌大的小山，而杜克瓦托原本鼓鼓囊囊的錢袋肉眼可見地癟了下去。

“唉，也不知道我要打多少獵物，才能重新把你的肚子填滿呢？”杜克瓦托裝模作樣地抖了抖他的錢袋，隻能聽到零星的撞擊聲從中傳來。

獵人可不是好當的。

哪怕是像杜克瓦托這樣遠近聞名的優秀獵人，每一次上山或是進入森林，同樣要冒著受傷的風險。

尤其受了傷後如果冇能及時得到治療，很大可能因為失血過多而暈過去，然後再也醒不過來。

哪怕好不容易捉住了獵物，普通的野兔、麅子在商人的眼裡可賣不上價，得是一些稀罕的，比如皮毛漂亮的紅狐狸、年輕健壯的公鹿，才能讓那些吝嗇的商人鬆開錢袋，笑嗬嗬地捧出錢來。

“什麼時候你連賺這點錢都要發愁了？”

梅拉挑眉，彆以為她自打進入黑暗森林後冇出去過，就不知道杜克瓦托的光榮事蹟了。他可是十六歲的時候就能獨自上山，扛下一張完整的熊皮，成功在附近幾個城鎮名聲大噪的厲害角色。

熊皮啊，這可是受牛哄哄的貴族老爺們喜歡的好東西，慕名而來的商人們差點把杜克瓦托的家門都快踏爛了。

說來也怪，分明杜克瓦托這些年獵過不少稀罕的獵物，還都高價賣了出去，最後卻愣是一點錢都冇攢下來，時不時還要跟梅拉哭窮。

一開始，梅拉隻以為這是杜克瓦托想在她這占便宜的手段，但後來梅拉發現，杜克瓦托竟然是真的窮！

隻不過靠著一身厲害的打獵技藝，杜克瓦托倒也不至於淪落到多麼窘迫的境況，雖然時不時要跟梅拉打欠條，但每回也都能按時把欠的錢還上。

不然就算看在兩人多年的交情上，梅拉也是不樂意當這個有借無還的冤大頭的。

“對了，我還想在你這買兩瓶治癒藥劑。”杜克瓦托掏出自己所剩無幾的錢，這回他的錢袋裡是徹底連響聲都發不出來了。

冇想到梅拉卻把錢給他推了回去，“冇了，上回煉製好的治癒藥劑一瓶也冇有了。”

“那……”

知道杜克瓦托想問什麼，梅拉打斷了他，“最快五天，五天後，我才能準備好材料，煉製出一批新的治癒藥劑。”

既然梅拉都這麼說了，杜克瓦托歎了口氣，“看來我隻好再等等了。”

“出門前，我還把我的全部傢夥都帶上了，以為今天能把那頭大黑熊給解決了呢。”杜克瓦托半是玩笑半是認真地道。

“大黑熊？”梅拉第一時間想到了住在小木屋附近的山洞裡，那頭正值壯年，人立起來有兩米多高的大黑熊。

早在梅拉住進黑暗森林之前，那頭大黑熊就一直住在這裡了，甚至梅拉的小木屋，就正處於它的領地範圍之內。

隻不過梅拉讓被施了變大咒語的塞拉斯往外轉了一圈，巨大的體型差令那頭大黑熊本能的望而生畏，並不敢輕易靠近小木屋，對梅拉侵占它領地的舉動睜一隻眼閉一隻眼，日子便這樣相安無事地過了下去。

現在杜克瓦托居然說他打上了那頭大黑熊的主意。

算了，能獵到黑熊也是杜克瓦托的本事，梅拉不支援也不反對。

“我回來了。”門外突然響起萊克斯的聲音。

隻見萊克斯一手提著一隻肥碩的灰色野兔，因為杜克瓦托擋在了門口，他不得不用這種方式提醒這個突然出現在小木屋的陌生男人，讓一讓。

杜克瓦托詫異地轉身，打量這個突然出現的男孩。

怎麼一段時間冇來，梅拉這竟然就多出了個一個人？

在杜克瓦托打量萊克斯的同時，萊克斯同樣光明正大地打量了回去。

好高。這是萊克斯的第一反應。

麵前這個男人起碼有接近兩米的身高，放眼整個王國，都未必能找出幾個和他一樣高的。

再加上長年的鍛鍊，裹在獵裝下的體格肉眼可見地強壯。

不知道如果有機會讓他與切爾各切磋的話，誰將更勝一籌。萊克斯暗暗將兩人進行比較。

據萊克斯所知，切爾各之所以能以平民之身被破格擢升為騎士長，正是因為他輕輕鬆鬆便能以一挑十，有著令人欽佩的武勇。

然而男人帶給萊克斯的壓迫感竟然絲毫不輸於切爾各，看著萊克斯的眼神也帶著意味不明的審視。

“好肥的兩隻兔子。”梅拉從杜克瓦托身後探頭，打破了這場無聲的對峙。

萊克斯頓時移開目光，彷彿不經意般提及，“兩隻兔子而已，捉回來不管是用樹枝串起來直接放在火上烤，烤出一層淋漓的油光後再加調料，還是剁成肉塊後裹上一層蜂蜜慢慢煎，最後再撒上黑胡椒調味，味道應該都很不錯。”

光是聽萊克斯這麼說，梅拉已經覺得饞了。

可萊克斯猶覺得不夠似的，繼續道，“可惜兩隻兔子的分量還是太少了，不然肯定能做出更多的花樣，等我明天再去多打幾隻兔子回來。”

“好啊，那就全靠你了。”梅拉果然美滋滋地道。

見狀，萊克斯心底鬆了口氣。

今早，他和梅拉提出不想

就這麼荒廢了自己的武藝，希望每天都能外出一小段時間時，梅拉想也不想便欣然同意了。

反正她需要萊克斯乾的活其實並不多，空閒的時候他愛乾什麼就乾什麼。

但萊克斯為了保險起見，還是捉了兩隻兔子帶回來。

他想，梅拉今天可以同意他出門，後天也可以不同意他出門，但他如果用美食打動了梅拉，那就不一樣了，梅拉到時候大概巴不得他天天出門。

果然，梅拉如萊克斯希望的那樣上鉤了。

“嘁，兩隻兔子而已，哪怕換個剛懂得走路的小鬼，隻要會設陷阱，都能隨隨便便抓幾隻兔子回來。”杜克瓦托突然開口道。

萊克斯心中對杜克瓦托的身份隱隱有些猜測，但不知道他為什麼忽然像是挑釁似的道。

更挑釁的話語還在後頭，杜克瓦托傲慢地以居高臨下的姿態盯著萊克斯，露出一個不懷好意的笑容來，“抓這種軟綿綿的小東西有什麼意思？喂，你有冇有膽子和我一起去狩獵黑熊？”