「抱緊!貼住馬!」
兩人立刻蜷縮身體,背部緊緊抵住馬匹溫熱的腹部,用彼此的體溫和馬的龐大身軀抵禦嚴寒和恐懼。
「颶風」和「荒野」也本能地瑟縮著,擠進兩人腿間的縫隙。
「嗚——嗚——轟!!!」
狂風如同發瘋的巨獸,在頭頂的山脊上發出震耳欲聾的咆哮。
積雪被瘋狂捲起,化作無數冰刀抽打著帳篷。
湯姆和「雪狼」用身體死死壓住帳篷的邊角,隔著厚厚的帆布和睡袋,都能清晰感受到那股要將他們連人帶帳篷一起掀飛、撕碎的恐怖力量! (由於快取原因,請使用者直接瀏覽器訪問 超貼心,.等你尋 網站,觀看最快的章節更新)
每一次風力的衝擊,都讓身下的雪地微微震顫,彷彿下一刻,這片小小的庇護所就要被徹底吞噬。
時間在狂風的嘶吼中艱難流逝。
湯姆用盡全力對抗著那幾乎要將庇護所撕裂的力量,每一秒都無比漫長。
不知過了多久,那令人窒息的咆哮聲終於漸漸平息,直至徹底消失。
湯姆重重喘出一口粗氣,這才驚覺身上彷彿壓著千斤重擔。
那是被狂風吹積在帳篷上的厚重積雪。
「雪狼」動作迅捷,猛地掀開帳篷一角,像破土的鼴鼠般鑽了出去。
湯姆緊隨其後,手腳並用地爬了出來。
眼前依舊是那片無邊無際的白皚皚雪原,經過狂風的肆虐,積雪變得更加深厚鬆軟,每一步都像踩進無底洞。
湯姆的心沉了沉,但目光依舊習慣性地向四周緩緩掃視,試圖在刺目的白色中發現一絲異樣。
一無所獲。
「暫時走不了了,得等雪再壓實些。」
「雪狼」的聲音帶著一絲疲憊。
他迅速召集眾人,在附近重新尋找了一處相對背風的坡地,再次紮下營盤。
帳篷裡,篝火重新燃起。
湯姆搓著凍僵的手,狀似隨意地問:「那個年輕人,為什麼非挑這種鬼天氣出來?」
「雪狼」沉默片刻,嘆了口氣:「部落的野牛,凍死了幾頭。他是出來找獵物的。」
這個答案讓湯姆頗感意外。
這一路行來,他可是親眼見識了克勞族應對寒冬的種種「黑科技」,儲備理應充足。
野牛怎麼會凍死?
「今年的冬天邪門,」「雪狼」撥弄著火堆,聲音低沉,「氣溫忽高忽低,下降最快的那次,我們沒來得及把所有野牛都趕進避風的山穀深處。」他頓了頓,「就凍壞了最外圍的幾頭。」
湯姆心頭一動。
那場突如其來能把木屋門都封死的酷寒暴雪,他親身經歷過。
沒想到,那位薩滿的寶貝徒弟,竟是為了給部落尋找補充食物才失蹤的。
但隱隱的,湯姆總覺得哪裡透著不對勁。
一個備受薩滿器重的徒弟,真的需要在暴風雪剛過,氣溫驟降至冰點的極端天氣裡,獨自外出打獵嗎?
部落裡難道沒有經驗更豐富的獵人?
這個疑問壓在湯姆心頭,直到雪麵被寒風重新凍硬,隊伍才得以再次上路。
狂風捲走了太多痕跡。
雪後初霽的世界純淨得刺眼,卻也無情地抹去了年輕人可能留下的最後線索,搜尋變得愈發艱難。
突然,一直在前方探路的「颶風」停在一處陡峭的雪坡邊緣,衝著下方發出急促而高亢的吠叫,爪子焦躁地刨著積雪!
「下麵有東西!」湯姆的心瞬間提了起來。
「雪狼」猛地轉身,目光銳利地掃過身後兩名最剽悍的部落戰士。
無需多言,兩人立刻解下武器,拿起長杆,將堅韌的繩索牢牢係在腰間。
他們互看一眼,點點頭,隨即小心翼翼地順著陡坡,一步一頓地向那未知的坡下滑去。
坡頂,「雪狼」和湯姆屏住呼吸,目光緊緊鎖定那兩道緩緩下移的身影,握著繩子的指節因為用力而發白。
時間彷彿凝固。
終於,坡下傳來了戰士短促而響亮的呼喊!
「雪狼」眼中精光一閃,毫不猶豫地抓起另一根繩索,敏捷地向坡下滑降。
湯姆沒有絲毫猶豫,立刻跟上,身影迅速消失在陡坡邊緣。
「這是被野獸襲擊,意外摔下來的!」湯姆檢查著從雪堆裡挖出的黑馬屍體,斬釘截鐵地得出結論。
「也許,摔下來之前它就死了!」被稱作「雪狼」的男人卻死死盯著馬身上的傷口,良久,吐出兩個字:「黑熊!」
湯姆神色如常,但那兩位同行的部落戰士卻盯著那猙獰的傷口,麵露驚疑。
「找!」「雪狼」一聲令下,三人立刻在積雪中翻找起來。
湯姆的心猛地一沉,難道到手的金礦線索,就這麼飛了?
他銳利的目光掃視四周,沒有屍體!
會不會那人遭遇黑熊襲擊後,逃了?
視線立刻投向莽莽雪山。
很快,一棵斷裂樹幹上新鮮的痕跡抓住了湯姆的注意力。
他快步上前。
目光如同梳子般在周遭雪地裡細細篦過,終於,新的線索浮現!
「快看那邊!」湯姆猛地指向遠處。
眾人順著他指的方向望去,隻見一根利箭深深釘在樹幹上。
「雪狼」疾步上前,一把將箭拔出,眼神瞬間銳利:「是我們部落的!」
「他還活著!」希望的火苗重新燃起。
「繼續找!」雪狼低喝。
湯姆卻獨自轉身,朝著深山更幽暗處走去。
不久,一個山洞的輪廓出現在視野邊緣。
看清洞前的情形,饒是湯姆也忍不住倒抽一口冷氣!
他立刻折返,將「雪狼」喚來。
眼前的景象,同樣令這位剽悍的戰士瞳孔一縮!
隻見洞口,一頭體型異常高大、半身覆蓋著詭異白毛的黑熊,正焦躁地來回打轉,對著洞內發出陣陣狂暴的嘶吼。
「它為什麼堵在洞口發狂?」
湯姆低語,他的目光已然捕捉到洞內微弱的火光和人影晃動。
「看!有煙!」雪狼眼神一凝。
「裡麵有人!」幾人精神大振。
湯姆暗自鬆了口氣,但願洞裡藏著的,就是他們苦苦追尋的目標。
「現在,我們怎麼……」湯姆話剛起頭,異變陡生!
身旁那兩個剽悍的克勞族戰士,竟已低吼一聲,抄起沉重的大斧,如同離弦之箭般直撲那白毛巨熊而去!
湯姆瞬間懵了,這…這就上了?連個戰術都不講?
他下意識看向身邊「經驗老道」的「雪狼」,指望他能阻攔這莽撞之舉。
誰知!
「嗷——!」一聲震耳欲聾的戰嚎撕裂雪原,「雪狼」雙目赤紅,手中巨斧掄圓,竟以更狂暴的姿態緊跟著衝殺了出去!
電光火石間,一個念頭在湯姆腦海中炸開:
這幫印第安人打仗……真他孃的夠莽!夠勁!