荒胃鹿鋪ouUa鈾掠 006

吳鹽

顧錦棠先回自個兒屋裡換了身輕便的衣裳出來，又叫人去備釣竿和餌料送到塘邊，而後纔出去尋秦沅玩笑。

古樸簡潔的廂房內，秦沅徐徐用著糕點，見顧錦棠過來了，起身迎上去，笑著同她說話：“你是八月十六的生辰，我是六月的，略長你兩個月。”

“這卻相識得晚了些，冇能親眼看看沅孃的及笄禮，當真遺憾。”顧錦棠說著，牽了她的手就往塘邊走去。

二人一人一杆，坐在塘邊專心致誌地開始釣螃蟹，池塘那邊人聲鼎沸，皆是今日來觀禮的賓客。

趙子桓頗有些心不在焉地坐在椅子上，方纔他尋了投壺、捶丸、聽戲的地方，皆為瞧見顧錦棠的身影，不免暗自懊惱，心說她莫不是累了，一早回去休息了？

“子桓兄今日怎麼不與我們一道去投壺了？”顧清遠投了一會兒壺還未見他，故而特意尋了過來。

“你家三妹妹去了何處？”趙子桓心下著急，倒也冇有避諱，直截了當地問了出來。

顧清遠略思忖一會兒，看了眼不遠處的池塘，道：“方纔我三妹妹院裡的丫鬟提了漁具過來，我曾聽她說起過她在金陵時就愛釣魚釣螃蟹，常言道七上八下，想來是去塘邊釣螃蟹了？”

趙子桓聞聽此言，邁了腿便想過去尋她，顧清遠見狀連忙攔下他，提醒他：“我家三妹妹是個性子綿軟的，若是恍然間瞧見了外男，隻怕會受到驚嚇。”

“原是我唐突了。”趙子桓靜下心來，意識到自己方纔的確有些失禮，“我不過去，隻遠遠看一眼，釣螃蟹，我還是頭一回聽說。”

顧清遠見他如此端方正直，心裡甚是滿意，帶著他到了一座石橋上，正好能將整個塘景儘收眼底。

池塘一角，兩個麵如桃杏的少女手持青竹魚竿，目不轉睛地盯著水麵，身側小桶裡裝著清水，因為距離和角度的原因，並不能看見小桶裡麵的情況。

“你家這位三妹妹當真是位妙人。”看得趙子桓心情越發激動，心中對顧錦棠的好感不自覺地又多了幾分。

顧清遠眯著眼睛打量顧錦棠身側的女子，再三確認後，偏頭問趙子桓道：“三娘邊上坐著的是你的表妹吧？”

“是我那秦家表妹不錯。”趙子桓甚是敷衍的回答一句，隻一門心思打量著顧錦棠的一舉一動。

不多時，就見水麵上泛起點點水花，顧錦棠知是有東西咬了餌料，趕忙收杆，果然釣了一隻肥美的大花蟹上來。

顧錦棠莞爾一笑，樂嗬嗬地取下那隻螃蟹放進身邊的小木桶裡，看得石橋上的趙子桓也跟著笑了起來。

片刻後，顧清遠收回目光，對著趙子桓催促道：“我家妹妹你也見到了，快些隨我去席上捶一場丸。咱們出來也有好一會兒，當心你老子娘尋不見你著急。”

邢國公大房就他這麼一個嫡子，夫婦兩自是眼睛珠子似的寶貝著，他下麵雖也有兩個庶弟，可到底都是妾生子，且生母又是平民百姓出身的姨娘，自然不可與趙子恒同日而語。除卻邢國公夫婦，府上的老太太亦對他寄予厚望。

入夜後，邢國公府的侍女們開始點亮燭台上的蠟燭，但凡有人的地方皆是一派燈火通明的景象。

邢國公趙弘與夫人鄒氏相對而坐，鄒氏那廂坐下燭火下想著今天的事兒，怎麼想都覺得奇怪，當初他老子命他去參加表妹秦沅的及笄禮，他還是一副不情不願甚是勉強的樣子，今日倒是轉了性樂嗬嗬地去了顧家觀那三姑孃的及笄禮。

按照他從前的說法，他與顧家嫡長子同窗數年，故此纔去的顧家，可當初顧家的二姑娘及笄，也冇見他趕著去觀禮呀？

鄒氏將心中的疑慮說與趙弘聽，趙弘卻說她想的太多，自己給自己找事，便是兒子另有所圖，他們東鄉侯府顧家的門第也不太差，侯門嫡女嫁入國公府還算不得是高攀。

“那顧家當初若是未做出那檔子蠢事，現下又如何會為人所詬病？南安王今日在顧家說的話夫君你也聽見了，倘若太子能夠順利繼承大統還則罷了，如若不然……”

“你閉嘴！”素來和顏悅色的趙弘突然發怒，一個巴掌毫無預兆地重重落在茶幾上，登時就嚇得鄒氏一個激靈，立時便冇了聲響，再不敢言語。

“你可知你剛纔在說什麼？你有幾個腦袋夠砍的？還是你嫌咱們趙家在這洛京城中立的太久了？這些話豈是能隨便亂說的！”

鄒氏猛然反應過來，也是被自己方纔的話嚇得不輕，抬手死死捂了嘴巴，臉色慘白如紙。

“你啊你。”趙弘氣急，看著鄒氏那副驚慌無措的模樣又拿她冇辦法，隻得拂了袖子起身往外走，沉聲道：“今晚你就自己先睡下吧。”

彼時鄒氏心中亦是懊悔不已，又有些後怕，心道好在屋裡並無旁人，那句大逆不道的話她也尚還未曾說出口……

至八月下旬，宮裡退下來一批資曆頗深的老嬤嬤，能在宮中混個嬤嬤的名頭還能全身而的，若無過人的本事那便是有足夠的福運。

顧老夫人特意差人去打探了幾位有口碑的報過來，又花重金請了一位來府上給顧錦棠教雅藝禮儀。

顧錦姝和顧錦嫿都是自小長在侯府的，茶道、熏香、插花無一不會，可顧錦棠是在金陵王家長大的，那王家素日接觸的也就是地方權貴，自然不會像京中世家這般注重女子雅藝的培養。

如今她重回顧家，便是正兒八經的顧家第三女，這些東西自然都要懂，免得以後嫁了人在婆家和貴婦圈子裡失了臉麵，叫他們東鄉侯府也跟著一道丟人。

那嬤嬤來的第一日，先給顧錦棠講了不少理論知識，諸如為何要學習雅藝、如何才能學好這些雅藝，又如遇到皇室貴胄又該如何說話行事，再如平日裡與身份不同的貴女貴婦在不同的場合下該行什麼禮。

顧錦棠認認真真地聽她講課，還認認真真的做了不少筆記，嬤嬤見她這般肯用心上進，雖未在人前出言誇讚她，卻也衝她溫和的點了點頭。

秋日裡鮮花不多，能用的不過桂子、秋海棠、木槿、月季等花，月季花枝上有許多刺，顧錦棠便小心翼翼地拿剪子清理乾淨了，接著再插入瓶中，嬤嬤見她在色彩和花朵的選擇上講究大小相似、花色合宜，目光裡開始流露出讚許之意。

竹簾或高或低地卷著，秋風吹過，竹簾隨風搖曳，紗幔濾過的陽光照進屋內，溫暖愜意。屋子裡瀰漫著點點花香，少女專心致誌的垂首插著花，露出一段雪白的脖頸，甚似一幅畫。

完成一天的課業，顧錦棠回到自個兒院中，絲雨坐下廊下同屋裡的香嵐說話，待顧錦棠信步走到階下，方纔發現自家姑娘踱著小步回來了。

顧錦棠用過晚膳坐在塌上拿紅線打絡子，小杏切了橙子送進來，顧錦棠放下絡子正欲抬手去拿，就聽絲雨打了簾子回話：“姑娘，曾嬤嬤過來了。”

曾嬤嬤是顧老夫人的陪嫁丫鬟，年長顧老夫人兩歲，是顧老夫人最得心應手的心腹，自然深得老夫人的寵信；莫說是府上的公子姑娘們，便是幾位老爺太太見了她也會客氣三分。

顧錦棠不好怠慢她，忙不迭地起身下榻親自迎出去，“嬤嬤怎的自個兒過來了？有什麼事差人過來說一聲就是，何必自己巴巴過來跑一趟？”

“不打緊的，多出來走動走動也好。”曾嬤嬤一邊往裡麵進，一邊笑著與人說話：“老太太的意思，三姑娘明兒那一日就不必去蘇嬤嬤那兒進學了。”

“這卻為何？”顧錦棠折了眉，疑惑問道。

綠醅倒了新茶水遞給她，曾嬤嬤接過來捧在手裡，“三姑娘難道冇聽她們說，明日晌午官媒婆要來咱們府上？”

顧錦棠搖搖頭，又問她：“莫不是過來府上相看的？”

曾嬤嬤那廂低頭喝了一口茶，笑盈盈地回答說：“卻也說不上是來相看。二姑娘是今年六月才相看過的，如今官媒婆是來送與咱們家二姑娘相配的人家的單子。三姑娘權且收拾的齊整一些，那官媒婆素來是個眼高於頂，倘若三姑娘能入了她的青眼，往後有合適的，官媒婆自會考慮你。”

原來是為著這樁事。顧錦棠皮笑肉不笑，聲線很平的朝她道了聲好。

曾嬤嬤在她屋裡略坐一會兒喝了盞茶，又用了兩塊沾吳鹽的橙子，方拿起巾子擦了手便回去給顧老夫人覆命了。

回到壽安堂，顧老夫人才洗漱完不久，這會子正坐在屋裡拿著佛珠唸經，曾嬤嬤上前回話：“話已帶到，三姑娘也應了。”

顧老夫人方緩緩止了唸經聲，睜開眼看向曾嬤嬤，問一句：“你瞧她的模樣，臉上可有歡喜？”

曾嬤嬤凝神思忖片刻，凝眉低聲回答道：“這卻不知，三姑孃的臉上雖是笑了的，可老奴總覺得不是那般發自內心。”

“三娘到底不是在我身邊長大的，脾性如何尚不可妄下定論。如此，你再往她屋裡派兩個穩妥些的婆子，務必照應好她。”

微涼的晚風透過窗子的縫隙吹進屋裡，燭火隨之跳動兩下，曾嬤嬤會意垂了眼眸，略彎了腰，“老太太隻管放心就是，我會將此事辦好。”

顧老夫人輕輕嗯了一聲，撥動佛珠繼續唸經。