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第18章 吃水困難
大風過後，留給胡家坡的是滿目狼藉和更深的乾旱。
溝底那眼時斷時續的泉水，經過一夜大風的抽乾和泥沙淤塞，徹底冇了聲息，隻剩下一個乾涸的泥坑。
吃水，成了擺在所有村民麵前最緊迫的難題。
唯一的指望，就是五裡地外鄰村的那口老井。
天還冇亮，通往那口井的黃土路上，就排起了一條長長的、沉默的隊伍。
男女老少，都挑著水桶，臉上帶著焦灼和疲憊。
胡大柱和李桂花也在這隊伍裡。
胡大柱挑著一副大桶，桂花挑著一副小一點的桶，招娣懂事地牽著媽媽衣角，鐵蛋則被胡大柱用布帶捆在背上，小腦袋一點一點地打著瞌睡。
隊伍移動得極其緩慢。
井裡的水脈也很弱，吊上來半桶，往往要等上好一會兒才能再滲出一點渾濁的泥湯子。
不時有人因為插隊或者誰多舀了半瓢水而發生爭吵，聲音在乾燥的空氣裡顯得格外刺耳。
日頭漸漸升高，毒辣地炙烤著大地。
人們汗流浹背，嘴脣乾裂。
桶裡的水卻依舊少得可憐。
“這日子啥時候是個頭啊……”前麵一個老嫗喃喃自語，聲音裡充滿了絕望。
胡大柱沉默地站著，古銅色的脊背上汗水蜿蜒而下，彙成一道道泥溝。
桂花不停地用草帽給招娣扇著風，自己的嘴唇也乾得起了皮。
一直排到日頭偏西，才總算輪到他家。
井水已經變得非常渾濁，帶著濃濃的土腥味。
胡大柱小心翼翼地吊上來兩半桶黃泥湯，連底下的泥沙都快舀上來了。
“將就著吧，總比冇有強。”胡大柱歎了口氣，挑起水桶。
扁擔因為沉重的分量而發出吱呀的呻吟。
桂花也挑起自己那對小桶，雖然輕些，但對她來說也不輕鬆。
五裡回家的路，顯得格外漫長。
每走一步，桶裡的水就晃盪一下，灑出一點，看得人心疼。
胡大柱儘量走得平穩，額上青筋凸起。
桂花咬著牙，一步一步緊跟在後，肩膀被扁擔壓得生疼。
回到家，太陽都快落山了。
兩人累得幾乎虛脫，把水桶小心翼翼地放在院中。
看著那不足小半缸、渾濁不堪的泥水，桂花發愁地說：“這咋吃啊……”
“沉澱一下，燒開了能吃。”胡大柱經驗老到，“先緊著人吃和餵雞。洗澡……怕是夠嗆了。”
但昨晚大風沙，大人孩子都是一身一臉的土，不洗根本冇法睡。桂花看著那點寶貴的水，咬了咬牙：“洗！必須洗！不然娃受不了。”
她先用瓢把上麵稍微清一點的水舀到一個瓦罐裡沉澱，準備做飯和飲用。
剩下的渾水，她也捨不得浪費，用紗布簡單過濾了一下，倒進大鍋裡燒熱。
晚上，窯洞裡點起了油燈。
桂花先給鐵蛋洗。
小娃娃坐在破木盆裡，熱水一澆，舒服得咯咯直笑。
洗下來的水都是渾濁的黃土色。
給鐵蛋洗完，桂花又用這盆水給招娣擦洗了一遍。
水已經更渾了。
接著，她讓公公洗。
胡大柱死活不肯：“我個大老爺們，用毛巾擦把臉就行，這水留著你們娘仨明天再用！”
“爹！您也一身土，不洗咋睡覺？這水用完還能澆菜畦呢！”桂花不由分說，把熱水兌好，“快洗吧，不然水涼了。”
胡大柱拗不過，隻好脫咣了衣服，就著那盆已經發渾的水，快速地擦洗了一下身子。
水雖然渾濁，但熱乎乎地流過皮膚，還是帶走了一天的疲憊和沙塵，帶來一絲難得的清爽。
李桂花則用新燒開的水在窯洞裡也脫咣洗了一遍。
當時，公公也在場。
隻是胡大柱把身子轉了過去，冇有去看。
洗完的水，她也冇倒，仔細地澆在了院角那幾棵奄奄一息的南瓜苗根部。
這一晚，雖然每個人用的都是彆人洗過的、渾濁的水，但身體清爽了，躺在炕上，感覺呼吸都順暢了許多。
油燈下，桂花看著那幾乎見了底的水缸，發愁地說：“爹，這水……頂多夠明天吃用的。後天咋辦？”
胡大柱望著窗外漆黑的夜空，沉默良久，重重地磕了磕菸袋鍋：“等不了了。明天，我就去鎮上！買塑料布！這水窖，必須儘快弄好！哪怕隻能存一場雨的水，也是救命的！”
對水的極度渴望，像鞭子一樣抽打著他們。
夜深了。
李桂花和兩個娃躺在炕上一起，公公也躺在旁邊，入睡了。
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