青蕪誌 093

黑霧穀的入口

黑霧穀的風帶著蝕骨的寒意，刮在臉上像無數細小的冰針。林夢冉身前的火焰明明滅滅，將兩人周圍的黑霧燒得滋滋作響，卻始終無法徹底驅散。那些黑霧像是有生命般，在火牆邊緣扭曲著、試探著，隨時準備趁隙而入。

“青蕪，你還撐得住嗎？”林夢冉回頭時，看到沈青蕪的臉色又白了幾分，輪椅扶手上的符文已黯淡到幾乎看不見。她連忙往輪椅的木輪上拍了張淨化符，淡金色的光芒閃過，木輪上的黑氣消散些許，前行的速度才快了半分。

沈青蕪的指尖按在膝蓋上，那裡的刺痛已經蔓延到整條腿，像是有團活物在皮肉裡翻湧。她深吸一口氣，將生息之力源源不斷地注入輪椅的靈木樞紐：“無妨，聚靈陣還能撐住。你看前麵。”

林夢冉順著她的目光看去，隻見前方的岩壁縫隙裡，竟冒出幾株嫩綠的草芽。那些草芽頂著淡紫色的花苞，在濃稠的魔氣中舒展著葉片，絲毫不見枯萎之態。

“這是……凝魂草？”林夢冉驚訝地低呼。她曾在藥經上見過，這種靈草最是嬌弱，遇魔氣即腐，如今卻在黑霧穀裡活得好好的，實在反常。

沈青蕪讓輪椅靠近岩壁，指尖懸在草葉上方。一股微弱的生息之力從草芽裡透出，竟與她的靈力產生了微妙的共鳴。她忽然想起師父留下的手劄，裡麵提過上古靈植能在絕境中演化出抗魔之力，難道這些凝魂草已經變異了？

“彆碰。”沈青蕪按住林夢冉伸出去的手，“它們的根鬚纏在地脈上，恐怕早已與魔氣共生。”

話音剛落，那些凝魂草的花苞突然齊齊綻放，淡紫色的花瓣裡滲出黑色的汁液，滴在地上瞬間腐蝕出細密的坑洞。林夢冉嚇了一跳，連忙後退半步，火焰燒得更旺了些：“好險！差點就中了招。”

沈青蕪的目光掃過周圍的岩壁，發現類似的靈植竟不在少數。有的蕨類植物葉片背麵佈滿了銀色的絨毛，正吸附著飄散的魔氣；有的藤蔓纏著扭曲的樹乾，結出的果實泛著詭異的藍光。這些本該純淨的靈植，如今都成了半魔之物。

“魔氣在這裡盤踞了至少百年。”沈青蕪的聲音帶著一絲凝重，“它們在改造這片土地，讓所有生靈都變成魔的養料。”

輪椅碾過一截枯骨，發出細碎的聲響。林夢冉低頭看去，發現地上散落著不少骸骨，有的還穿著雲嵐宗的服飾，骨骼表麵覆蓋著黑色的紋路，顯然是被魔氣侵蝕而亡。

“這些是……十年前失蹤的內門弟子？”林夢冉的聲音有些發顫。她剛入宗時就聽過傳聞，說有批弟子去黑霧穀尋找秘境，從此杳無音信，原來都死在了這裡。

沈青蕪的指尖劃過輪椅側麵的木格，那裡刻著雲嵐宗曆代弟子的名錄。她輕輕歎了口氣：“他們的靈牌早就碎了，隻是冇想到……”

話音突然頓住。她衣襟上的同心草劇烈震顫起來，綠光裡竟摻進了一絲極淡的紅。林夢冉胸前的半株草也有了同樣的變化，兩株草像是被什麼東西驚擾，傾斜的角度變得更加急促。

“有東西過來了。”沈青蕪轉動輪椅，讓靈木樞紐對準左側的山道。那裡的黑霧突然變得濃稠，隱約有沉重的腳步聲傳來，地麵都跟著微微震動。

林夢冉的斷劍嗡鳴作響，火焰凝聚成一道丈高的火牆：“是魔修還是妖獸？”

“都不是。”沈青蕪的瞳孔微微收縮。她能感覺到，那東西身上的氣息既非魔氣，也非妖氣，而是帶著一種腐朽的生息之力，像是……被強行喚醒的亡者。

黑霧中緩緩走出一個身影，穿著破爛的灰袍，身形佝僂，裸露的皮膚上爬滿了黑色的血管。它的臉被兜帽遮住，隻能看到一雙毫無神采的眼睛，手裡拖著一柄鏽跡斑斑的長劍——那是雲嵐宗弟子的製式佩劍。

“是……是失蹤的弟子？”林夢冉的聲音帶著難以置信的驚駭。她認出那人腰間的玉佩，正是當年帶隊的師兄佩戴的流雲佩。

灰袍人冇有迴應，隻是緩緩抬起頭，兜帽滑落，露出一張潰爛的臉。它的嘴角咧開一個詭異的弧度，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，拖著長劍朝兩人走來。長劍劃過地麵，火星四濺，竟在魔氣中燃起了幽藍的火焰。

“是屍變。”沈青蕪的指尖在輪椅扶手上快速結印，七十二株靈木的虛影在她身後浮現，“魔氣侵入屍身，讓他們成了行屍走肉，還保留著生前的功法。”

灰袍人的長劍突然揮出，幽藍的火焰連成一片，朝著林夢冉的火牆劈來。兩種火焰相撞，發出刺耳的爆鳴聲，林夢冉隻覺得手臂一麻，竟被震得後退半步。

“好強的力量！”她咬著牙將烈火訣催至極致，斷劍上的火焰暴漲三尺，“青蕪，我來對付它，你先往前走！”

沈青蕪卻冇有動。她看著灰袍人手腕上的一道疤痕——那是當年幫師弟擋妖獸時留下的舊傷。她的指尖輕輕顫抖，突然從木格裡取出一枚玉針，注入生息之力後朝著灰袍人飛去。

玉針擦過灰袍人的脖頸，帶出一串黑色的血珠。灰袍人動作一滯，眼中竟閃過一絲清明，喉嚨裡發出痛苦的嗚咽。但僅僅一瞬，那絲清明就被濃黑的魔氣吞噬，它的動作變得更加狂暴，長劍舞得密不透風。

“它還有殘存的意識！”林夢冉看出了端倪，火焰突然轉向，避開了灰袍人的要害，隻灼燒著它身上的魔氣。

沈青蕪趁機驅動輪椅繞到灰袍人身後，指尖按在它的後心。精純的生息之力順著指尖注入，想要驅散那些盤踞的魔氣。然而魔氣早已與屍身融為一體，她的生息之力剛進去，就被瘋狂反噬，一股腥甜湧上喉嚨。

“青蕪！”林夢冉見狀，不再留手，斷劍直刺灰袍人的眉心。那裡是魔氣最濃鬱的地方，火焰穿體而過，灰袍人發出一聲淒厲的嘶吼，身體在火焰中逐漸化為灰燼，隻留下一枚流雲佩落在地上。

沈青蕪捂住胸口，咳出一口血。那口血滴在輪椅的靈木扶手上，竟被木頭吸收，原本黯淡的符文突然亮起微弱的綠光。

“你受傷了！”林夢冉連忙扶住輪椅，從懷裡掏出療傷丹，“都怪我，剛纔不該猶豫的。”

“不怪你。”沈青蕪搖了搖頭，將療傷丹服下，“他們不該變成這樣的。”她撿起地上的流雲佩，玉佩上刻著的“明”字已經被魔氣侵蝕得模糊不清。

就在這時，兩人胸前的同心草突然劇烈閃爍起來，綠光中摻雜的紅絲越來越密，幾乎要變成赤紅色。它們傾斜的角度也越來越大，直指前方的一處峽穀。

“不對勁。”沈青蕪的臉色凝重，“魔氣核心的氣息……好像變了。”

林夢冉也感覺到了。那股熟悉的血腥甜膩中，多了一絲極淡的草木清香，像是有什麼東西正在被喚醒。她看向峽穀深處，那裡的黑霧正以肉眼可見的速度旋轉，形成一個巨大的漩渦，隱約能看到漩渦中央有什麼東西在發光。

“我們得快點。”沈青蕪驅動輪椅，靈木樞紐發出不堪重負的吱呀聲，“它在吸收那些屍變弟子的力量，恐怕……”

話音未落，峽穀深處突然傳來一聲巨響，整個黑霧穀都跟著劇烈震動。無數黑色的藤蔓從地底鑽出，朝著兩人蔓延而來，藤蔓上開滿了血色的花朵，散發著刺鼻的腥氣。

林夢冉的火焰在藤蔓上燃燒，卻隻能燒掉表麵的一層，根本阻止不了它們的生長。她看著那些藤蔓越來越近，突然發現藤蔓的根部竟纏著不少白骨，而在白骨堆裡，有一株半枯的古樹，樹乾上刻著雲嵐宗的護山大陣符文。

“那是……護山大陣的陣眼木？”林夢冉的聲音帶著震驚。護山大陣的陣眼木早在百年前就遺失了，冇想到竟在這裡！

沈青蕪的目光落在古樹的斷口處，那裡有一個模糊的掌印，邊緣還殘留著生息之力的波動。她的瞳孔驟然收縮，一個可怕的猜測在她心中浮現——當年偷走陣眼木的，難道是……

峽穀深處的漩渦突然爆發出刺眼的黑光，將整個黑霧穀照得如同白晝。兩株同心草同時發出尖銳的嗡鳴，綠光徹底被紅光取代，朝著漩渦的方向劇烈傾斜。

“它要出來了。”沈青蕪的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，她的膝蓋突然傳來一陣撕心裂肺的劇痛，彷彿有什麼東西要破體而出。

林夢冉扶住她的肩膀，發現她的手正在劇烈顫抖：“青蕪，你的腿……”

沈青蕪冇有回答。她的目光死死盯著峽穀深處，那裡的黑霧漩渦正逐漸散去，露出一個巨大的祭壇輪廓。祭壇中央，有什麼東西正在緩緩升起，帶著讓她靈魂都為之戰栗的氣息。

而在那些蔓延的血色藤蔓上，不知何時多了些白色的花苞，正以肉眼可見的速度綻放。那些花苞裡包裹的，赫然是一顆顆跳動的心臟，每一顆都散發著微弱的生息之力——那是雲嵐宗弟子的心頭血凝結而成的。

“原來……它一直在收集生息之力。”沈青蕪的聲音帶著徹骨的寒意，“那些失蹤的弟子，那些屍變的亡者，都隻是它的養料。”

她忽然低頭看向自己的膝蓋，那裡的皮膚已經泛起青黑色，隱約能看到血管裡流動的黑氣。她的指尖輕輕撫過，眼中閃過一絲決絕。

林夢冉順著她的目光看去，突然明白了什麼，臉色瞬間變得慘白：“青蕪，你的意思是……”

沈青蕪冇有回答，隻是將輪椅轉向祭壇的方向。靈木輪椅在她的催動下，發出一陣歡快的嗡鳴，彷彿也感受到了主人的決心。

“走。”她的聲音平靜得冇有一絲波瀾，“去看看，到底是什麼東西，在等著我這條腿。”

兩人朝著祭壇走去，血色藤蔓像是畏懼著什麼，自動讓出一條通路。林夢冉的火焰在前方開路，卻發現那些黑霧正在主動避開她們胸前的同心草，彷彿那紅光是什麼可怕的東西。

祭壇越來越近，林夢冉已經能看清祭壇上刻著的詭異符文。那些符文扭曲著、流動著，像是活物般在石頭上遊走，組成一個巨大的陣法——那是她在禁書裡見過的“換魂陣”，據說能以生靈為祭，換取強大的力量。

而在祭壇中央，那個緩緩升起的東西終於露出了全貌——那是一截巨大的黑色木頭，上麵佈滿了裂痕，裂痕裡流淌著暗紅色的液體，像是在流血。木頭的頂端，長著一株嫩綠的芽，正頂著一顆晶瑩的露珠，散發著既純淨又邪惡的氣息。

“那是……”林夢冉的聲音帶著難以置信的驚駭。

沈青蕪的瞳孔驟然收縮，幾乎要停止呼吸。她終於認出了那東西——那截黑色的木頭，分明是世界樹的殘根！而那株嫩芽上的露珠，散發著與她血脈同源的氣息。

就在這時，那截殘根突然劇烈震動起來，無數黑色的絲線從裂痕裡飛出，朝著沈青蕪的方向延伸而來。她胸前的同心草爆發出刺眼的紅光，與那些黑色絲線在空中相撞，發出滋滋的聲響。

沈青蕪隻覺得膝蓋裡的黑影瘋狂跳動起來，像是要衝破皮肉，撲向那截殘根。她的血液也跟著沸騰，順著血管湧向指尖，彷彿有什麼東西正在被喚醒。

她下意識地抬起手，一滴鮮血從指尖滴落，朝著祭壇中央的殘根墜去。

時間彷彿在這一刻靜止。

林夢冉看著那滴鮮血在空中劃過一道鮮紅的弧線，心臟狂跳不止。她預感到，這滴血落下的瞬間，將會有翻天覆地的變化。

而沈青蕪的目光，死死盯著那截世界樹殘根，眼中閃過震驚、痛苦、迷茫，最終化為一絲瞭然的悲哀。

鮮血，即將落在殘根上。