青蕪誌 053

烈火門的挑釁

焚天爐的黑煙在聚仙台上空翻騰，那條由煙凝聚的火龍張開巨口，露出森白的獠牙。灼熱的氣浪撲麵而來，讓石台上尚未退去的靈草葉片捲曲焦枯，連空氣都彷彿被點燃，發出細微的劈啪聲。

阿塵往沈青蕪身後縮了縮，小手緊緊攥著風媒草。他能感覺到那爐子散發出的凶煞之氣，像一把燒紅的烙鐵，燙得人麵板髮緊。沈青蕪將靈木杖往地上頓了頓，杖身的冰紋亮起幽藍的光，一股清涼的氣息擴散開來，稍稍抵擋住了焚天爐的熱浪。

“周門主好大的火氣。”沈青蕪的聲音依舊平靜，目光落在那尊黑沉沉的爐子上，“焚天爐乃上古異寶，能煉化萬物，周門主卻用它來燒草木，未免太暴殄天物了。”

“暴殄天物？”周炎冷笑一聲，手掌在爐身上輕輕一拍，火龍的嘶吼頓時變得更加狂躁，“沈長老用藤蔓捆我烈火門弟子，用靈草戲耍劍塚天才，不也一樣是暴殄修行者的臉麵？今日我便讓你看看，是你的草木‘順應之道’厲害，還是我烈火門的焚天怒火更勝一籌！”

他側身看向捧著爐子的弟子：“打開爐蓋。”

那弟子雙手結印，焚天爐的蓋子“哢噠”一聲彈開，一股暗紅色的火苗從爐口竄出，在空中化作無數火星。這些火星落地便燃，聚仙台的石麵上頓時騰起一片片火海，將沈青蕪和周炎分隔在火焰兩側。

“沈長老，敢不敢進爐中一敘？”周炎的聲音透過火焰傳來，帶著毫不掩飾的殺意，“若是你能從焚天爐裡走出來，我烈火門從此拜神農宗為尊；若是走不出來——”他故意頓了頓，眼中閃過狠厲，“就當這聚仙台，多了一抔草木灰！”

台下頓時炸開了鍋。

“周炎瘋了嗎？焚天爐連玄鐵都能燒成水，沈長老進去豈不是必死無疑？”

“這哪是比試，分明是謀殺！神農宗的人怎麼能忍？”

“噓，你看萬法宗的人，嘴角都快翹到天上去了，怕是早就串通好的！”

阿塵急得眼淚都快出來了，拉著沈青蕪的衣袖哽咽道：“師父，我們不跟他比！這爐子是邪物，會吃人的！”

沈青蕪拍了拍阿塵的手，目光穿過跳動的火焰，落在周炎身後的萬法宗席位上。那位撚著鬍鬚的長老察覺到她的視線，竟還朝她舉了舉杯，笑容意味深長。她心中瞭然，今日這場挑釁，怕是七大宗門裡早就有人布好了局。

“周門主既然有此雅興，青蕪自當奉陪。”沈青蕪忽然開口，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個聚仙台。

“師父！”阿塵驚呼。

李滄也皺起眉頭：“沈長老，焚天爐凶險異常，萬萬不可——”

“無妨。”沈青蕪打斷他，將靈木杖遞給阿塵，“拿著。”她整理了一下衣襟，緩步走向那片火海，“不過是一爐火罷了，草木生於天地，本就經得起烈火焚燒。”

她的步伐很穩，每一步踩在燃燒的石麵上，腳下的火焰竟會自動分開，露出一塊焦黑的石台。走到焚天爐前時，她仰頭看了看那尊吞吐著火焰的爐子，忽然笑了：“聽說焚天爐裡的火，是用三千修士的心頭血點燃的？”

周炎臉色微變：“休要胡言！焚天爐乃我門聖物，豈容你玷汙！”

“是不是玷汙，進去看看便知。”沈青蕪不再多言，縱身一躍，竟真的跳進了焚天爐！

“師父——！”阿塵撕心裂肺地哭喊，想要衝過去，卻被李滄一把拉住。

“彆衝動！”李滄沉聲道，“沈長老自有分寸。”話雖如此，他的目光卻緊緊盯著焚天爐，手心已滲出冷汗。劍塚與烈火門素來不和，他本想看烈火門吃癟，卻冇想到周炎會如此狠毒，竟真的動用焚天爐。

焚天爐的蓋子緩緩合上，將所有目光都隔絕在外。爐身的紋路亮起紅光，像一條條遊走的血蛇，散發出令人窒息的熱浪。台下的議論聲漸漸平息，所有人都屏住呼吸，盯著那尊黑沉沉的爐子，連風吹過懸崖的聲音都聽得一清二楚。

時間一點點過去，一炷香，兩炷香……焚天爐始終冇有動靜，隻有爐身的溫度越來越高，連台下的修士都覺得皮膚灼痛，紛紛運起靈力抵擋。

“看來是燒得連灰都不剩了。”萬法宗的長老低聲對身邊的弟子說，語氣帶著一絲得意，“神農宗冇了沈青蕪，就像斷了根的草木，不足為懼了。”

那弟子剛要附和，突然看見焚天爐劇烈地晃動起來！

“哐當——哐當——”

爐身撞擊著石台，發出沉悶的巨響，爐口的黑煙被一股無形的力量頂開，竟化作漫天黑霧，遮住了半個天空！緊接著，所有人都聽到了奇怪的聲音——像是無數草木在破土而出，又像是藤蔓在瘋狂生長，密密麻麻，聽得人頭皮發麻。

“怎麼回事？”周炎臉色驟變，雙手按在爐身上想要穩住爐子，卻被一股巨大的力量彈開，踉蹌著後退數步。

就在這時，焚天爐的蓋子“砰”地一聲炸開，碎片四濺！一道青影從爐中沖天而起，落在石台中央。

是沈青蕪！

她的白衣上沾了些黑灰，頭髮卻依舊整齊，手中握著的不再是靈木杖，而是一根纏繞著赤紅色藤蔓的枝條。這藤蔓通體火紅，葉片邊緣燃燒著淡淡的火苗，卻絲毫傷不到她的手指。

“這是……”李滄失聲驚呼，“焚天藤？傳說中能在烈火中生長的神藤？”

沈青蕪握著赤藤，輕輕一抖，藤蔓上的火苗便化作點點星火，落在聚仙台的石麵上。那些被火焰燒焦的地方，竟以肉眼可見的速度冒出新綠，轉眼間就恢複了生機。

“周門主，”沈青蕪的聲音帶著一絲煙火氣，卻依舊清澈，“你的焚天爐裡，不止有怒火，還有生機。”她舉起手中的赤藤，“這焚天藤，便是靠著爐中殘留的草木精魂，在烈火中活了下來。你隻知用火煉化萬物，卻不知火能燒燬一切，亦能催生新生。”

周炎死死盯著那根赤藤，臉色慘白如紙。他練了三十年焚天爐，從未想過爐子裡竟藏著這樣的神物，更冇想過沈青蕪能活著帶它出來。

“不可能……這不可能！”周炎失魂落魄地喃喃自語，“焚天爐裡隻有毀滅，冇有生機……”

“毀滅與生機，本就是一體兩麵。”沈青蕪將赤藤輕輕放在地上，藤蔓落地便迅速鑽進石縫，隻留下幾片火紅的葉子，“就像草木，枯了會榮，榮了會枯，順應天道，方能生生不息。周門主執念太深，反而被怒火困住了。”

台下鴉雀無聲，過了許久，才爆發出雷鳴般的掌聲。

“沈長老神了！竟能從焚天爐裡帶出神藤！”

“這纔是真正的順應之道啊！連烈火都能為她所用！”

周炎看著那些鼓掌的修士，又看了看沈青蕪手中那片火紅的葉子，突然發出一聲怒吼，猛地衝向沈青蕪：“我不信！你一定是用了妖法！我要殺了你！”

他的手掌燃起熊熊烈火，顯然是要不顧一切地拚命。

沈青蕪側身避開，赤藤的葉子突然飛起，化作一道火牆擋在兩人之間。周炎撞在火牆上，頓時被燒得慘叫一聲，翻滾著後退。

烈火門的弟子見狀，紛紛抽出兵器想要上前，卻被李滄帶來的劍塚弟子攔住。聚仙台上劍拔弩張，氣氛再次變得緊張起來。

沈青蕪冇有理會周炎的狼狽，隻是將靈木杖從阿塵手中取回，輕輕撫摸著杖身的冰紋。她知道，烈火門的挑釁隻是開始，真正藏在暗處的人，很快就要浮出水麵了。

果然，就在這時，萬法宗的那位長老慢悠悠地站了起來，目光在混亂的場麵上掃過一圈，最終定格在沈青蕪身上，一場新的風暴，已然醞釀。