朕委屈，朕裝的 043

國喪後的第一個新年還未至, 整個京城就活絡得格外熱鬨。

比起去年人人閉門不出恐惹禍上身，今年滿街張燈結綵、車馬駢闐，喧雜鼎沸之聲充斥大街小巷, 孩童穿著新衣成群跑過, 天邊綻放開一簇簇璀璨盛大的煙花，時而將天地照得亮如白晝。

喪期已儘, 在藩國使臣來朝時，已重現大崇繁華熱鬨，酒樓勾欄鐘樂聲徹夜不歇, 市井瓦舍轂擊肩摩，禮部下的人安排將幾條主街橫掛一連串的燈籠, 一眼望到儘頭, 燈火輝煌，其命維新。

這段時間, 百姓經常能看到外夷的車輛駛入京中，有些拖著一個碩大的鐵籠，籠裡關著珍稀少見的凶獸猛禽, 有些香車舞姬, 行過之地無不暗香浮動, 也有些低調，隻拖著長長一列的箱子。

驛站的接待使忙得頭暈轉向，清點到訪名冊時, 才驚覺獨獨柔然的使臣並冇至此地落腳。

政務終於趕在年關前忙完批覆下去, 癱在承明宮半日光影，因木槿跟言霽提了一句百姓每當過年都會張羅年貨一事, 言霽來了興趣, 帶著薛遲桉跟木槿出宮遊玩, 也去張羅張羅年貨。

買了些瓜果點心，路過驛站時，言霽微服私訪，下車逛了一圈，眾人皆不知他身份，一名士兵還企圖轟他出去，言霽彎著眼睛笑，讓他將接待使叫了來。

看到人，接待使腿一軟直接跪在了地上。

言霽扶他起來，問道：“各國使臣可都到齊了？”

接待使抹著汗道：“柔然的使者，並不住在驛館，但有差人來回稟，說是落腳在大崇京城的朋友家裡。”

離開驛館，沿街繼續逛著，木槿手上已經快要提不下，身後跟著的侍衛也全都提了好些東西，唯獨言霽兩手空空，牽著薛遲桉。

薛遲桉另一隻手抓著魯班鎖，正低著頭擰眉研究，他一隻手被言霽牽著，不捨得放開，就隻用一隻手轉動魯班鎖的機關，即便受限，依然靈活地讓木槿看得眼花。

木槿移開目光看向言霽緊握著薛遲桉的手，皺了皺眉，不太想要陛下如此接近薛遲桉，哪怕相處了這麼久，薛遲桉對其他人依然十分疏離，性子也很古怪，木槿總覺得這小孩冇有表現得這麼簡單。

街市熱鬨非凡，言霽停在一架麵具攤前，看著麵前一排排一列列掛得整齊的、奇形怪狀的麵具，問老闆：“就冇有稍微好看點的嗎？”

老闆笑嗬嗬的：“自己戴，還是送誰？”

言霽指了指薛遲桉，薛遲桉似有所覺地抬起頭，不解地看著言霽，聽他道：“小孩子就應該多些童趣，彆整天死氣沉沉的，你手上這個魯班鎖，朝廷好多大臣都解不開。”

薛遲桉將抓著魯班鎖的手藏在身後，眼神無措：“你不喜歡嗎？”

“不是不喜歡，是想要你活潑點。”言霽接過老闆遞來的喜娃麵具，往薛遲桉臉上一扣，那張板正的小臉頃刻被遮住，換上一張塗著兩團豔紅胭脂、憨厚可愛的麵具。

薛遲桉戴著這頂麵具，微微歪了歪頭，看起來更顯得喜慶了。

言霽付完銀子，讓老闆不用找零，牽起薛遲桉正要離開，一轉身猝然一張青麵獠牙的臉撞入瞳孔，準確來說，是一頂麵具。

由於太過猝不及防，嚇得言霽後退了兩步，後腰撞到攤桌邊沿，一齊排的麵具被撞得晃動不止，殘影中彷彿在咧嘴大笑。

木槿敏銳的直覺讓她覺得這人十分危險，錯開一步無聲擋在言霽麵前。薛遲桉手腕處一柄袖箭悄無聲息滑出半截。

那個頂著張惡鬼麵具的人反而走近，上身微彎傾向言霽，在麵具後發出一道短促的笑聲：“陛下安好？”

愕然聞此稱呼，還是從這樣一個不以真麵目示人的怪癖之人口中，不光旁邊的侍衛無聲握緊了劍柄，言霽亦是眸色漸深，心生警覺。

“看來大崇的水土果真養人，陛下如傳聞中被養得十分好，真是件幸事。”聲音隔著一層麵具，即悶又厚重，甚至聽不清原本的音色。

說完，冇等言霽質問，那人就已帶著笑聲，轉身翩然遠去，幾個眨眼間，一襲烏衣就已掩埋在行來往去的路人中，消失無蹤。

木槿緊緊攥著言霽的衣袖，後怕道：“陛下，咱回去了吧。”

回到皇宮，當天夜裡，影五稟報街上人流太大，他跟丟了麵具攤前那名怪人。言霽翻著買來的年歲，零零散散一樣樣歸類好，對此並冇太多反應。

影五猜測：“會不會是啟王？”

“不會，他暫時冇那個膽子出現在朕麵前。”言霽抬眸，越過重重夜色，看著虛無的一點，說道，“是柔然的人。”

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年末最後一天，天空下起鵝毛細雪，大清晨宮人們便起來掃雪、張羅佈置，言霽也在這樣的氛圍下醒了，披上鶴氅推門出去，外麵霧靄氤氳，暮雲靉靆，冰冷的空氣見縫插針地往衣服裡鑽，好似要將人凍成冰雕。

恰在此時木槿抱著一塊半人高的浮花玉雕路過，見言霽醒了，放下玉雕跑過來，先是弄好湯婆子塞言霽手裡，又給爐子內添了些銀絲炭，她忙得顧不上太多，讓言霽先在屋裡等會，她將玉雕放好後，再來給他束髮。

言霽等了會兒，木槿也冇回來，坐得無聊，起身找了把傘，撐開披著頭髮出去了。

突然間，他想去未央宮看看。

自那場大火後，未央宮翻修，言霽便再冇去過，翻修得哪怕再像，也始終不是原來的感覺，但或許是接踵而來的事太多，言霽找不到訴說的地方，隻能去那裡靜坐片刻。

至今，父皇已逝世一年，他也當了一年的皇帝，再過不久，他就要成年了。

雪落在傘麵上，言霽收傘進了未央宮。

整個皇宮乃至京城都熱熱鬨鬨的，唯獨未央宮清冷如初，像是被塵世遺忘，獨立於此，成為被隔絕的另一處異時空。

菩提樹依然生在殿門旁，此時枯枝無葉，光禿禿的樹杈積著白雪，遠看像是菩提花仍開滿了枝頭。

言霽站在簷下時停下，垂目看著走廊留下的腳印，看來一大早到這裡來的，不止他一個。

軒榭廊坊下，一名雲鬢朱顏的女人從朱門內出來，錦繡華貴的衣襬拂過門坎，目光虛浮看著天邊雲霜，啟唇訴道：“遙記當年，六宮之中誰人不尊稱一聲貴妃娘娘，隻需一句思戀故土，陛下便差人千裡迢迢將那裡的衣食源源不斷送來，還耗儘心力培植出雪白色的菩提供她賞玩，可惜......”

一聲歎息飄散在紛飛大雪中，太後看向隨後走出來的攝政王，這位與她疏離淡漠的親弟弟，眼中不易察覺地浮現出一抹動容，轉回頭道：“沛之啊沛之，你做這一切值得嗎？”

“無所謂值得與不值得。”那聲音如碎冰擊玉，每一道尾音都帶著冷冽。

太後抿嘴淺笑：“顧家滿門忠烈，哪怕遭逢誣陷構害，亦出不了一位亂臣賊子，有時候本宮常想，若是你真做了那亂臣，宰了小皇帝的頭已祭英靈，恐怕，咱們曆代的老祖宗都會從墓裡爬出來，斥你這不肖子孫。”

顧弄潮垂著眸，並冇接這話，霜雪落在他肩頭，夾在墨發間，清冷孤寂得好似要與白雪融為一體。

拐角後，言霽收回視線，心道，顧弄潮之前確實對他起過殺意的，直到現在也是，一旦脫離顧弄潮的掌控，他也定會殺死自己。

顧弄潮說他殺了很多人，那麼多言霽這一個，也無甚區彆，總歸他們在顧弄潮的掌心中，都一樣脆弱。

無心聽顧氏這對姐弟間的對話，邁步正要離開，驀然聽見顧漣漪下一句話，邁出去的腳再動不了半步。

——若陛下得知莊貴妃毒害皇嗣一事是你揭露散佈的，此前的未央宮也是你買通管暉燒燬的，他還會如現在這般對你言聽計從嗎？

——沛之，或許你當個亂臣賊子也挺好的，百年之後下到黃泉，阿姐同你一起向顧氏的老祖宗們告罪。

莊貴妃毒害皇嗣打入冷宮，十一皇子由終生無法生育的皇後撫養，整個後宮再無人可以動搖皇後的地位，種種聯絡起來，唯二的受益人便是顧漣漪。

顧漣漪走下鋪著厚厚一層白雪的階梯，悠然道：“如今柔然使臣入崇，有些事，必然是瞞不住了。”

小皇帝一日日長大，她想要顧弄潮為自己有個打算。

做叛賊，或是做忠臣......

微微一動，才發覺在雪裡站了太久，雙腳已經凍僵。顧弄潮將顧漣漪說的話摒至腦後，思緒在走神時一直縈繞未央宮的一間寢居裡，那間寢殿完全複原了火燒前的模樣，桌上淩亂擺著字譜，床上放著一個繡工精細的布娃娃，裡麵的佈設奢華又雅緻，能看出那裡以前居住的主人是個小少年。

不知為何，顧弄潮想起剛到王府時，小皇子懵懂純真的模樣，晚間總不肯自己一個人睡，常半夜間偷偷往顧弄潮的床上爬，顧弄潮久經風波，睡後也保持十二分的警覺，一察覺有人靠近當即就拔劍刺去，好幾次險險擦著小皇子的脖頸而過。

哪怕如此，小皇子也像是不知害怕，一而再再而三偷偷爬他床上，有次顧弄潮從夢魘中驚醒，看到自己握著劍，劍刃貼著那截玉白柔嫩的脖頸，劃出一道細細的血線，而小皇子瞪大眼睛看著他，不哭也不叫。

顧弄潮問他：“不怕臣失手殺了殿下？”

小皇子搖搖頭，豎起手指撥開架在脖頸上的劍，冇心冇肺地笑：“霽兒知道，皇叔不會殺我，是以，就不害怕了。”

小皇子睡覺很不安生，手腳動來動去，總想抱著身邊的東西，而他身邊就隻有顧弄潮，所以每每醒來，都會發現小皇子八爪魚似地貼在自己身上，衾褥下的小臉睡得紅彤彤。

原來是因為，在未央宮自己的寢殿裡，是有個抱著入睡的布娃娃，而這習慣到了鎮國王府，也一時冇改掉。

回身正要將門關上，掩去來過的痕跡，眼角餘光倏忽瞥見一截靛青的衣角，順著往上看去，言霽披著一件靛青色鶴氅正站在拐角處，飛雪飄入廊下，潑墨長髮略微淩亂，被風吹動，好似也將那單薄的身段吹得搖搖欲墜。

蒼茫白絮中，這唯一一抹亮色也快要潰散了般。

他怎麼在這？顧弄潮不自覺地蜷了下手指，臉上閃過一抹驚愕之色，還未想完，就見小皇帝捂著心口彎下腰嗆咳了一聲，唇畔沾染上星星點點的血跡，在顧弄潮慌亂的神色中，再次噴出大口鮮血。

血潑在雪地，如同猝然綻放開的妖豔穠麗的紅花。

暈厥感一波波侵襲大腦，眼前突明突暗，言霽踉蹌地走了兩步，腳下一軟，靛青色的身影如破損的蝴蝶墜落，在快要倒在地上時，被快步上前的顧弄潮擁入懷中。

懷中人麵色慘白，雙目緊閉，緋紅的眼尾下兩扇濃密的睫毛投出鴉羽般的陰影。顧弄潮環過腿彎將人抱起，大步往外走，戰場上再驚險的狀況也能不動聲色縝密部署的人，在此時步履都失了章程。

作者有話要說：

蠢巫怕被哢嚓一下抹脖子，需得解釋一下，薛遲桉隻是排外得將唯一對自己好的小皇帝當自家哥哥，佔有慾是不希望十分危險的大奸臣顧靠近言霽。