菟絲花外室跑路了 035

放心

酉時未至，起了陣子風，本是澄明的天透出些陰沉來。

首輔府的後院裡肅穆一片，廊下的奴才們屏氣凝神，豎著耳朵聽裡麵的動靜。

江陳轉著手上杯盞，瞧了眼內室裡熟睡的小姑娘，聲音壓低了些許。

可聲調雖平平，卻仍是壓不住那話裡的冷寒，他問：“紅堇？往日的避子湯都是你熬的？”

紅堇跪伏在沁涼的方磚上，嚇的魂都冇了，隻一個勁磕頭：“爺，這避子湯是國公府送來的，張嬤嬤親自囑咐了的，奴婢也是聽命行事，萬不敢擅自做主。”

上首那人恍似未聞，淡漠的語氣，輕飄飄吐出一句：“杖一百。”

紅堇渾身癱軟在地，連句辯解的話都喊不出了，這一百杖下去，是要了她的命啊。她被幾個家丁拖著往外走，忽聽主子爺道了句：“慢著。”

她以為這是還有轉圜，當即回過神，張口要求情，卻又聽那涼薄的男聲道：“拖去國公府後院行刑。”

紅堇被拖去國公府時，張嬤嬤正伺候老夫人用晚膳，聽見外麵聲響，當即皺了眉，嗬斥：“外麵是何人，真是冇規矩，這時候來擾老夫人清淨。”

她說著替蔣老夫人盛了碗蔘湯，掀簾出去，便要責罵，還未張口，隻覺腹部一痛，被整個踢翻在地。

江陳大步邁進來，揹著手，冷然的瞧她：“無需看，外麵受刑的是嬤嬤派去首輔府的紅堇，因著給我那外室用了虎狼之藥，自該杖殺。”

張嬤嬤一聽，便曉得今日國公爺乃是為了那避子湯而來，她聽著外麵紅堇一聲聲的哀嚎，臉色慘白，再不敢言語。

蔣老夫人將手中瓷盅一放，咚的一聲，是盛怒之音：“好個殺雞儆猴，懷玨，你今日這齣戲是演給我這老婆子瞧的吧。是我要張嬤嬤給你那外室送的避子湯，怎的，你連祖母也要杖殺？”

“祖母，您送的這避子湯並非尋常之物，可是想要沈音音絕嗣？”江陳並不進門，站在門邊，不答反問。

老夫人噎了一下，揚聲喝道：“是又如何？一個外室，不配生我江家的子孫！”

江陳頷首，挺拔的身姿在鋪著氈毯的地麵上映出長長的影子，肅殺一片，他說：“自然不敢杖殺祖母，隻是，若是再有這等事，祖母身邊獻力獻策的奴才，一個也彆想活。”

他說著瞟了一眼張嬤嬤，刀鋒一般，刮的張嬤嬤汗毛倒豎。

老夫人杵著手杖，連聲道：“好好好，我且問你，你這外室要是生下子嗣，你日後妻子的體麵何在？”

“妻子的體麵我自會顧全，無需祖母掛心。”

江陳應了一句，又擲地有聲，一字一句道：“隻我身邊的小姑娘，旁人也不能傷害一分一毫！”

他丟下這句話，自顧自出了府，留下後院裡一陣陣的哀嚎，以及老夫人長籲短歎的灰敗。

*

江陳回首輔府時，已是更深露重。

音音冇起身，閉著眼假寐。

她今日已聽見了外麵的動靜，原本還在忐忑的心，忽而就安定了下來，她這條命，在他心中還是有幾分重量的吧，倒是值得搏一把。

她聽見外麵悉悉索索，幾刻鐘後，男子帶著夜裡寒涼的氣息，貼了過來。

音音翻了個身，往他懷裡蹭了蹭，還是閉著眼，仿似夢裡的呢喃：“你怎麼纔回來。”

她能感覺到男子身子僵了一瞬，而後輕輕撫上了她的腰。

第二日一早，音音睜眼時，身邊床榻早已空了。

她一反前幾日空茫神色，拿了妝奩，淡掃娥眉。

羌蕪替她館好發，瞧著鏡子裡的小姑娘，饒是見慣了，仍舊愣怔了一瞬。音音這幾日都是素麵朝天，雖也是清透的好看，但此刻略施薄粉，於這純真的美好裡又帶了絲絲慾念的媚態，讓人如何移不開眼。

音音曲指在桌案上敲了敲，輕笑道：“羌蕪，你又發什麼呆，今日大人是不是未用早食便走了？一會子我挑幾樣點心，你托人給他送去。”

羌蕪更愣了，她頭一回見姑娘如此殷殷關心大人，一掃前幾日的冷漠之態，不由心中大定，試探道：“姑娘，您.您這是想開了？”

“還有什麼想不開的呢？”音音一壁梳髮，一壁道：“大人既許了我子嗣，可見也是看重我的。往後我定當要好好伺候大人，日後主母進了門，也會儘心儘力孝敬主母。”

“那就好，那就好，往後等著姑孃的，必然是好日子。”羌蕪搓著手，一臉欣慰，轉身去拿點心了。

她看著羌蕪掀簾出了門，輕輕笑了笑，落寞的悲涼。

是啊，多好的日子，要同旁的女子分享自己的丈夫，還要卑躬屈膝，對害了自己大姐姐的主母儘心儘力伺候。

江陳收到點心時，早已過了早食的點。彼時他正在內閣處理政務，放下硃紅批筆，問了兩遍：“這是沈音音送來的？”

送點心的家丁便急忙殷切道：“是了，沈娘子一大早起來準備的。”

江陳冇作聲，目光落在檀木纏枝食盒上，打量了一瞬。

於勁見此斟酌問：“爺，可要用一些？”

他說著便要伸手去揭食盒的蓋，卻被江陳打斷了：“不必，等午膳時拿去明輝堂用。”

內閣亦設有小廚房，專供各位大學士私用，午間膳食俱送往明輝堂。隻各位內閣學士挑嘴的很，用者了了，若是午間不能歸家，多有各家眷另備了精細飲食送來。

江陳踏進明輝堂時，裡麵已坐了幾位同僚。

幾位大人一壁準備用膳，一壁討論時事。

文淵閣大學士陳識看著自家小廝從食盒中一碟碟擺出菜品，漱了漱口，道：“太後靠著章家把持了太半江南兵權，如今又擺明瞭想插手北方軍務，首輔大人也不知如何想的，竟沉的住氣。”

他說完就著小廝的手，含了口漱口水，還未吐出來，卻見門前緋紅官袍一閃，滿身威儀的攝政首輔邁了進來，那口水便一下子嗆進了喉嚨裡，咳嗽起來。

幾位大學士也是麵麵相覷，這位爺可是從不與他們共進午膳的，也不知今日如何來了明輝堂。當下板直了身子，起身行禮。

江陳擺了擺手，徑自走了進去，將手中食盒一放，道：“無妨，你們且用，不必管我。”

他臉上神情溫和，全冇了前幾日的冷凝，讓幾位大人鬆了口氣。隻哪裡敢放開了飲食，也隻能陪著笑臉，小心應承。

江陳卻仿似體會不出這堂內的不自在，往案桌後一坐，慢條斯理揭開了食盒。

第一層是粉白的桂花糕，花朵般綻開，上麵還帶著剛采擷的花瓣，好不精巧。

他微挑了下眉，倒是冇料到沈音音還有這手藝，也真是費心了。

他將第一層屜子抽出來，放在案上，對下首的陳識指了指：“看這桂花糕，可精緻？”

在聽到幾位大學士交口稱讚後，又抽出第二層，指了那荷花酥，道：“這荷花酥做的倒也逼真。”

待到第三層的水粉湯圓露出來時，翹了翹嘴角，輕輕釦了下案桌，漫不經心的道：“我這家眷倒也費心，一大早起來做這些費功夫的。”

說罷瞥了眼宋學士的食盒，又道：“隻有一碗陽春麪嗎？宋大人的內子看來頗不用心啊。”

幾位大人你看看我我看看你，有些丈二和尚摸不著頭。

想來攝政首輔這樣縝密的人，哪能說廢話？定是用點心比喻政事，藉機提點他們呢。隻是一時也想不明白這話裡的深意，有些著急。尤其那被點名的宋學士，已是急出了一腦門子的汗。

隻有陳識是個不愛彎彎繞繞的，滿臉堆笑的應道：“是了，這明月樓的點心乃是京中一絕，以前我內人也常給我捎帶，好吃！”

江陳拈了塊桂花糕，正要往嘴裡送，聞言止了動作，抬眸：“這點心原是明月樓做的？”

“是了，他家的最是精緻，一看便知。”

陳識笑嗬嗬的回了句，聽在於勁耳中卻覺得大概要不妙。

果然，他們主子爺麵上雖還是散漫神情，卻再不言語，隨便用了幾塊點心，便出了明輝堂，留下一屋子冥思苦想的大學士。

江陳晚間回首輔府時，腳步輕快，臉色卻微有些沉，他這會子空下來，腦子裡一直迴盪羌蕪捎來的那句話，她說：“沈姑娘今日說了，日後定要同大人好好過日子。”

這尋常一句話，讓他心中大定，鬆乏了幾日來的沉寒。隻想起那送來的糕點是出自明月樓，又有些驕矜的不自在。

進了首輔府後院，他不經意抬眸，卻瞧見廊下立了個小姑娘，滾雪細紗的芙蓉裙衫，掐出細細的腰身，被暖黃的燈光一照，溫婉又柔媚，像是等候夫君歸家的小娘子。

他微微挑了下眉，加快了腳步，麵上卻依舊神情淡淡，走的近了問：“怎得候在這裡？”

音音抬手拽了下他的袍袖，有些不自然道：“我等你回來用飯。”

江陳瞧著她白淨的耳尖透出點粉，眸子裡全是細碎的光，卻依舊不鹹不淡“哦”了一聲，狀似不經意問：“今日羌蕪同我講，你是想明白了？”

雖已覺出她的變化，但他還是想親口聽她迴應。

音音微垂下頭，臉上落下幾縷細碎的發，整個人都閃著溫婉恬淡的光，她輕輕“嗯”了一聲，低低道：“如何能想不明白呢，出去一趟才知世道艱辛，不是我這樣柔弱女子能自立的，多虧了大人的愛寵，纔有今日衣食無憂的日子，往後又能有子嗣傍身，也冇什麼念頭了。”

她芙蓉裙襬在晚風中飄飄蕩蕩，纖細又柔媚，讓江陳心裡生出無限的憐惜。

是啊，她這樣的菟絲花，合該讓男人庇護疼寵的，離了這首輔府，估計被吃的渣都不剩，吃了這一遭的苦，大概也明白了其中艱辛，如今也隻能倚靠著他了，還能往哪裡去？

他伸出溫熱的掌，包裹住那柔夷，輕輕握了下，道了句：“放心。”

放心，他會護她一輩子。

可這話聽在音音耳裡，卻有些諷刺意味，她垂眸掩去那絲暗淡，再抬起頭，又是晶亮的歡欣。

江陳被這絲光亮映的愣了一瞬，片刻後才牽著她的手進了抱廈，看見葵花式桌案上擺的晚膳，忽而回首，冇頭冇腦道：“今日宋大人的內子給他做了陽春麪，陳大學士的妻子給他熬了蔘湯，都是親力親為的。”

音音“啊？”了一聲，冇明白他到底要說什麼。

江陳輕咳了一聲，驕矜又彆扭：“沈音音，我不吃明月樓的點心，要想表誠意，你親手給我做來。”

他說著揮揮手，竟讓羌蕪將一桌子的菜肴撤了個乾淨，孩子似的無賴：“不吃這些，你給我做。”

音音一時竟無話可說，愣了一會，才呐呐：“可我不會做啊。”

“煮碗麪還不會嗎？”“為什麼宋大人的妻子會做？”“陳大人的妻子還會熬湯。”

音音竟從這涼薄的聲音裡聽出了幾絲委屈，躊躇了一瞬，終是道：“行吧，煮碗麪大抵還是拿的出手的。”

她說著便去了小廚房，許久也不見回。

江陳坐在桌案後，等的實在不耐煩，起身跟了過去。

膳房裡的奴才們都被音音打發了，她纖細的影子映在小窗上，朦朧的晃動。

江陳踏進來時，便見她正低頭切配菜，笨拙又小心，眉眼透著專注。鍋裡的湯冒著熱氣，咕嘟咕嘟響動。聞起來，是濃重的人間煙火氣，讓人溫暖又踏實。似乎是家的味道？

他不動聲色的瞧了許久，直到小姑娘切完配菜，一抬眼便撞見了他漆黑的眸。

音音擦了擦手，有些不自在，問：“你怎麼來了？”

“本官再不來，大抵要餓死了。”江陳壓下嘴角，還是一副驕矜神色，走進來問：“可好了？”

音音仰起臉，眉眼彎彎，頗有幾分得意：“好了，盛出來搭上配菜便好。”

她一副等待誇讚的神色，讓江陳也升起了期待。他踱過去，伸手便揭開了那鍋蓋。

隻是.現實總比期待殘忍。鍋蓋一開，熱氣撲了江陳滿臉，他閉了閉眼，便見咕嘟嘟的沸水裡，細麵已擠成一團，麵嘎達一陀，沉沉墜在沸水中。

便是後來許多年，江陳依舊記得那麵的味道，也記得他這輩子說過的最違心的一句話，他說：“好吃。”