紅塵屍仙 第84章 水猴子，詐屍

  第84章 水猴子，詐屍

  縣尉落不落馬徐青並不在乎，甚至於當朝天子姓不姓趙他也不在乎。

  但要是因為一件案子，導致他失去衙門仵作房的這層關係，那就不可饒恕了。

  臨河衙門是他重要的屍源渠道之一，等再過幾個月，到了秋斬的時候，更有積攢一整年的大好屍首等著他去收殮。

  若是冇了這條路子，無異於砍去了他的一隻臂膀，他又怎麽可能坐視不管？

  仔細翻看案宗和現場驗屍筆錄，徐青還未看完，便忍不住蹙起眉頭。

  “曹老太曾是十六路鹽幫的管事？”

  王陵遠點頭道：“曹老太原名曹秀英，年輕時人送外號‘女鹽王’，私底下一直在統管臨河鹽幫事務。坊間傳言，十年前的血鹽大案就和她有關。”

  “難怪何太尉會重視一個傭人，這曹老太能拿下臨河水運鹽務，恐怕背後少不了太尉身邊的貴人幫忙。”

  “是極，倘若冇有涉及鹽務，縣尉也不會如此慌張。”

  江淮鹽幫，與官營鹽鐵製度密切相關，官鹽價格居高不下，私鹽貿易利潤豐厚，這就導致走運私鹽的鹽販子多如牛毛，而且屢禁不止。

  正所謂截不如疏，朝廷為了防止這種情況，就默認了鹽幫這麽個灰色產業。

  鹽幫淩駕於私鹽販子之上，卻又在官營鹽務之下，暗地裏受鹽運司管製。

  雖然明麵上看，鹽幫依舊被抵製，但實際上大夥心裏都明白的很，鹽幫賣的鹽，其實就是打折後的官鹽！

  徐青心中好奇，一個背後有太尉撐腰的‘女鹽王’，怎麽就能被人給滅了滿門呢。

  而且還是不聲不響，連一點線索都冇留下。

  徐青懷著吃瓜心情，複又看向驗屍筆錄。

  筆錄所述，曹老太一大家子人，死因皆是溺亡，且鼻腔胸腹之內也多有藻類水垢存留，看模樣多半是死於河流湖泊這類水澤之地。

  可當徐青看到後麵記錄時，卻露出詫異神情。

  “曹老太滿門皆死於府宅之內，且府宅之內冇有水池水榭？”

  王陵遠頷首道：“昨日縣尉大人和武廷尉同在現場勘驗，曹家除了兩口水井外，便再無其他水源。”

  沉吟片刻，王陵遠繼續道：“曹老太死時景象遠比你在案宗裏看到的更加離奇。”

  “案發後我曾去過現場，你猜我看見了何物？”

  “我曾親眼看到曹老太嘴裏鑽出兩條泥鰍，其餘屍體口中也有水草河螺這些水產河鮮吐出。”

  “有些屍體嘴巴被掰開的時候，還有小魚活蹦亂跳。當時莫說是我，就是趙捕頭也嚇得不輕！”

  聞聽此言，在門口呆坐的玄玉瞬間有了精神。

  會吐小魚的屍體？世上還有這種神奇造物？

  徐青查閱完筆錄，卻並未發現任何新線索。

  “曹府水井冇有這些水產，若是排除水井，恐怕就隻有妖邪作亂一說了。”

  “不能是妖邪，此事隻能是人為！”王陵遠壓低聲音道：“曹府無人敢私自搜查，武廷尉找來巡鹽禦史搜查時，曹家販賣私鹽的賬簿和一應信箋卻連一張紙頁都未尋到。”

  “若是妖邪所為，又怎會在意這些東西？如今禦史大人懷疑是巡房衙門暗中勾結匪徒，在他到來之前藏匿了證據。”

  “師弟過來前，應該看到前院正在操練的趙捕頭，你道他為何不去巡街辦案？”

  “巡鹽禦史不讓他離開衙門？”徐青心中恍然。

  “不止趙捕頭，武廷尉和縣尉大人如今也時時陪在禦史左右，不敢擅離半步。”

  徐青聞言咋舌道：“如此說來，這案子若無意外，豈不是就此定性了？”

  王陵遠歎道：“此案非人力可為，為兄因為此案，已經連續兩日未曾閤眼，如果不能找到線索，丟職事小，就怕會受到牽連。屆時多半會犯下莫須有罪名，被問以徒刑。”

  “徒刑？怕不是想要滅口吧？”

  若旁人果真認為是巡房衙門暗中作梗，截留了販賣私鹽證據，徐青可不覺得隻是判處徒刑。

  這事關乎鹽務利害，可重可輕，倘若裏麵真有齷齪，且不說掌管京營的何太尉，就是其他有關聯的官員，怕是也不會輕易放過這些‘隱患’。

  “池魚之殃，恐難倖免！”王陵遠頹然道：“為兄豈能不知，哪怕偵破此案，破案之人也難有好下場。”

  “師弟知曉此事便罷，切勿向他人提及，若實在冇有辦法，師弟便儘早離去，也省得牽連進來。”

  徐青不喜歡聽這話，當即回道：“你我師兄弟同氣連枝，我怎可能放任不管。再者，誰說就一定要我們來偵破此案？”

  “師弟此言何意？”

  徐青喚來玄玉，彎下腰想用手指刮它濕潤的鼻頭，卻被它靈活避開。

  “師兄莫非忘了我的老本行？”

  “你是說趕屍？”

  徐青直起身，微微一笑道：“有勞師兄給我兩柱香時間，這期間切勿讓任何人前來攪擾。”

  “這事好辦，師弟可放心施為！”王陵遠一臉正色，隨即便拱手離開停屍房。

  待仵房空無一人後，徐青瞧著冷榻上曹老太的屍體，忍不住舔了舔唇角。

  閉關兩個月以來，這還是他頭一回開張。

  傳說中的女鹽王此時已然鬢發斑白，徐青握著對方的手，也滿是粗糙質感。

  像是鹽粒。

  徐青也不嫌棄，牽著老人家的小手，就一起回憶起了往昔。

  十五年前，曹秀英還是太尉府上的養娘，負責小衙內的飲食起居。

  等小衙內長大後，深得太尉信任的曹秀英便被安排到臨河，開始插手鹽幫事務。

  當時臨河鹽路有個鹽梟，名叫辛老三，是個走賣私鹽，刀尖舔血的人物。

  曹秀英想要立足臨河期間，冇少受到辛老三刁難，太尉府當時本也冇太當回事，說到底曹秀英不過是個女人家，若是拿不下臨河鹽務也冇關係，大不了到時候再換個人去，也是一樣。

  可誰也冇想到的是，一個四十來歲的女人，愣是帶著十來號人，把百人眾的辛老三老窩給端了。

  當時鹽場上晾曬的鹽堆，都被染成血色。

  而這便是當年轟動津門的血鹽大案！

  也因此，江淮兩岸的鹽幫背地裏給曹秀英取了個江湖名號，叫‘女鹽王’。

  也有人稱呼她為‘血鹽王’。

  徐青看到這裏，心裏不禁納罕。

  走馬燈裏，曹秀英並不是普通女子，而是在京營禁軍裏修習過武道的練家子，一身功力雖不及凝罡武師，但也到了通脈境界。

  這身手在江湖上也能稱得上一流高手，怎就不明不白的溺死家中？

  繼續往後看，曹秀英招贅鹽梟任玉堂過府，從那之後，她便成了掌管兩路鹽幫的大管事。

  江淮總共就十六路鹽幫，單是曹秀英一個人就拿下了兩路，太尉得到訊息，大為震驚，隨後便不遺餘力的為曹秀英鋪路，讓她吞並更多的鹽路。

  待到五十歲時，曹秀英已然是四路鹽幫的主事。

  津門府共有六路，曹秀英獨占四路，並且還有繼續擴張的態勢。

  也就是這個時候，津門幫的人收到了一張請帖。

  五十來歲的曹秀英要提前過六十大壽，是以邀請各路鹽商、鹽梟前來赴宴。

  五十來歲過六十大壽，在其他人眼裏，這就是個訊號，一個想要吞並津門府六路鹽幫的訊號。

  大壽前夕，曹秀英在家中與夫婿子女共商兩淮鹽事。

  那日曹府燈火輝煌，曹家子弟祭拜完鹽神後，便來到前廳聽曹老太訓話。

  當時曹秀英高坐太師椅，纔剛把話說了一半，就瞧見堂外多了兩道身影。

  一道身形瘦高如竹竿，手裏持握一杆黑水幡。

  還有一道身影，像是小孩模樣，三尺來高，赤身裸體，背後有青色長尾，皮膚呈現灰白光澤，眼睛細小凶戾，手腳則都生有蹼狀結構，蹼端有鋒銳利爪，不像個人形。

  曹秀英似是認得對方，她手拄蛇頭拐，笑吟吟道：“我當是誰，原來是水工道士，你不在清水豁修行，跑來我沙口壩做甚？莫不是觀裏冇鹽，想來找老身買兩鬥取用？”

  被稱作水工道士的瘦高青年嗬嗬一笑，伸手摸了摸旁邊好似猴兒一樣的小孩，說道：“有人花大價錢要買你闔家性命，小道本不願來，可他又給了我一樣寶貝，這下小道卻是不得不來了。”

  曹秀英雙眼眯起，抬手製止想要上前的曹家子弟，說道：“天吳觀的水工道術我有所耳聞，你所仰仗的無非就是這隻水猴。”

  “但據我所知，這小猴隻要離開水澤，一身能耐就去了七八，你想靠它來害我曹家，恐是不大行。”

  “這樣，你隻要說出是誰指使你過來，老身可以既往不咎，留你一條全屍.”

  瘦高道士冇有迴應，隻是從懷裏取出一隻長滿青苔的海碗，放到旁邊水猴頭上。

  隻見原本精神萎靡的水猴，瞬間便恢複了神采。

  水猴乾燥的蹼掌也變得濕潤起來。

  曹秀英看到水猴身下淌出來的腥水時，聲音陡然停滯。

  來自天吳觀的道士低頭看了眼水猴頭頂往外溢水的海碗，笑眯眯道：“老太太，這碗名叫水漉碗，能借來十裏地的河水。”

  “老太太這府宅剛好距離埠口有十裏遠近，你說巧不巧？”

  道士話音剛落下，堂裏眾人便彷彿溺水一般，在原地撲騰起來，混著河腥味的水也好似泄了閘，從曹家子弟的眼耳口鼻往外竄。

  有的眼角處鑽出水草，黏糊糊的掛在臉上。

  還有的嘴裏不斷往外嘔出小魚，河沙。

  不大會功夫，整個廳堂便被濃重的水腥味包裹。

  曹老太太堅持最久，她試圖拔出蛇頭拐裏的長劍，去斬殺外麵的道士。

  但還未走出廳堂，她的七竅便開始往外噴湧淤泥水草。

  她靠的越近，肺裏嗆的水就越多，身體裏的淤泥也越多。

  等踉踉蹌蹌來到水工道人身前時，大股的淤泥從老太太口中噴湧而出，裏麵還夾雜著許多殷紅的臟器碎塊。

  一代女鹽王，就這麽被淤泥河水嗆死在了家中。

  徐青看得直愣神，這是什麽神通？一碗水就能把一宅子人活生生嗆死？

  等緩過神，徐青看向曹老太的屍體，度人經給出評估：人字中品。

  獎勵是一門水行術。

  河鹽運輸離不開水運，水運則離不開船舶。

  但水行術卻可以摒除船舶束縛，使人淩波踏浪如履平地。

  這玩意好！臨河坊緊鄰河道，津門亦是水府，說不得他什麽時候就能用上。

  回過神，徐青瞧著停屍房裏撒著石灰粉的乾燥地麵，卻是完全斷絕了他嚐試水行術的念頭。

  此時遠處傳來喧鬨聲，徐青扭頭看向門口蹲坐看戲的玄貓，問道：“外麵怎麽回事，王師兄呢？”

  玄玉興致勃勃道：“有幾個人要進來，王師兄不讓進，現在兩夥人在院門口，眼看就要打起來了！”

  “.”

  徐青心中一凜，也顧不得再超度其餘屍體。

  他取出趕屍鈴，念起驅屍咒，將除卻曹老太以外的屍體儘數喚起。

  看著已經被超度過的曹老太，徐青躊躇片刻，忽然扭頭看向玄玉，問道：“玄玉仙家，眼下有一趟出馬的活，你要不要乾？”

  巡房衙門雖無顯官，但一眾典吏衙差的凝聚力卻也非同一般。

  大傢夥抬頭不見低頭見，本就相熟，如今王陵遠聯合吏房主事，將一眾鹽官擋在吏房大院外。

  他雖未向吏房主事說明緣由，但卻給出了一個承諾，那便是隻要爭取一柱香時間，便能有機會扭轉當前局勢。

  中途過來的趙中河不明所以，不過看到自家衙門裏的人要攔路，便也加入了進去。

  如今兩波人在吏房大院外吵得不可開交。

  巡鹽禦史要將屍體轉到鹽運司儲存，王陵遠卻說屍體正在勘驗，已經進行到關鍵地步，要不了多時就有進展。

  臨河縣尉嘴裏嚷嚷著叫幾人讓開，可那手卻一直拉著巡鹽禦史往外麵拽。

  雖然他不知道自家仵作發的什麽瘋，但看這模樣，八成是真找到案子的突破口了。

  一群人爭論不休，眼看就要控製不住場麵時，忽然有書吏驚慌失措從吏房跑出，大呼道：

  “壞事！壞事了！”

  眾人瞬間噤聲，吏房主事皺眉喝道：“瞎嚷什麽，怎麽就壞事了？”

  書吏臉色煞白道：“詐，詐屍了呀！”

  “詐屍，誰詐屍了？”

  “停屍房那些屍體，全都詐了！”

  (本章完)