明末，從西北再造天下 第595章 ，南中風雲與南洲探險隊的發現

第595章 ，南中風雲與南洲探險隊的發現

大同歷三十五年（1657年）七月十四日，揚州港。

清晨的薄霧尚未完全散去，但港口已然人聲鼎沸。一艘龐然大物靜靜地停靠在最深處的泊位上，吸引了所有過往行商、旅客和碼頭工人的目光一那是一艘巍峨如山的鋼鐵钜艦，排水量高達五千噸！船體線條剛硬，漆成深灰色，最引人注目的是那三根粗壯的煙囪，如同指向天空的巨矛，昭示著其強大的動力。

儘管民朝早已進入蒸汽時代，小型的蒸汽輪船在河道上巡航倒也常見，但5000多噸的蒸汽海船，對於絕大多數揚州百姓而言，仍是生平僅見的奇觀，引來陣陣驚嘆與議論。

民朝航海業幾乎是跨越式的發展，依託東方文明幾千年來的積累，有了民朝支援，海船從幾十上百噸的福船，快速突破到上千噸，吸收西方海船的經驗之後，加上開放海禁，航海需求大增，3000噸級，5000噸級的海船快速出現。

但到了5000噸級之後，以木材作為原材料，已經難以支撐海船繼續攀海船未來。

但等民朝的造船大匠，更換鋼鐵作為龍骨肋骨，到最近甚至連船甲板都用上鋼鐵了，民朝的工程師興奮的發現，更換材料之後，造船的材料問題解決了。

現在不要說5000噸級的海船，就是萬噸海船也能製造出來，現在限製他們唯一的困難，就是很難找到馬力足夠大的蒸汽機，推動這種龐然大物。

現在鋼鐵海船的噸位，在南北造船廠激烈的競爭下，你建造千噸級的鋼鐵船，廣東造船廠就建造2000噸級，揚州造船廠就建造3000噸級，而到了天津味造船廠，直接就上馬5000噸級的鋼鐵海船。幾年時間就快速攀登上了5000噸。

徐紹站在高高的上層甲板上，憑欄遠眺。他此次南下，肩負著為南洲輸送物資的重任。船艙裡，不僅裝載著即將在南洲安家落戶的移民，更有通過精密拆分、綑紮牢固，正由碼頭巨大的龍門吊緩緩吊裝進船艙的五百台拖拉機零部件，還有一些布匹，鐵製工具和其他生活物資，這些鋼鐵造物，將是開拓那片陌生土地的利器。

他的目光越過繁忙的碼頭，望向揚州城。運河如織，帆檣如林，市肆鱗次櫛比，茶樓酒館的旗幟在微風中飄揚，好一派江南錦繡繁華。

「煙花三月下揚州。」徐紹輕聲感嘆，「果然名不虛傳，這江南第一城的富庶與活力，確實不輸帝都京城。」

貨物裝載完畢，伴隨著一聲悠長渾厚的汽笛，「博望號」巨輪緩緩離開碼頭，調整航向，駛入浩瀚的東海。

輪船一路向南，途經已是民朝海上重要節點的東寧（台灣）和呂宋，進行短暫的補給後，便一頭紮進更廣闊的南洋，最終航向那片位於世界南端的全新大陸—南洲。

大同歷三十五（1657年）七月二十日，南洲，南寧城港口。

經過十數日的航行，遠方終於出現了陸地的輪廓。徐紹再次站在船舷邊，好奇地打量著這座位於南半球這片陌生的大陸。

沿著海岸線可以看到大陸上濕地，雨林，海岸，沙丘，原始雨林，汽笛聲響起，驚動了雨林當中無數的鳥類，還有各種莫名動物的驚叫，與他想像中蠻荒簡陋的景象不同，眼前的南寧城呈現出一種井然有序的生機，這是一種從未被文明刻畫的景象，充滿了野性蠻荒，這在神州是完全看不到的，這景象倒引起徐紹的一陣好奇。

當輪船快要抵達目的地，最先看到的是燈塔，而後在一片紅土地上，一座全新的城市，緩緩的出現在海船的前方。

港口修建得相當規整，是堅固的十字形碼頭結構，足以停泊大型船隻。城中的建築大多是用當地紅磚或石材砌成的三層以上樓房，排列整齊，街道橫平豎直，顯得乾淨利落。

港口外圍，是大片已經過初步平整的田地，隻是此時正值南半球的冬季，在這塊半島依舊靠近赤道，氣溫也算不得低，所以田野顯得鬱鬱蔥蔥，上麵種植的是增加土地肥力大豆，更遠處則是成片的草場，可以看到如同雲朵般的羊群和零星散佈的牛隻在悠閒地啃食著枯黃的草根。整個畫麵，竟有幾分世外桃源般的寧靜與祥和。

「博望號」拉響汽笛，緩緩靠上碼頭。早已等候在碼頭上的居民們發出了歡呼聲。

對於這座偏離主要國際航道、尚在褓中的城市而言，每一艘來自母國的輪船都意味著新的物資、新的移民，以及與外界的聯繫，是值得全城關注的大事。

徐紹剛踏上碼頭，便看到了那個熟悉的身影—李旭正笑著向他揮手。兩人快步上前，緊緊擁抱在一起。

「怎麼樣，這段時間在這天涯海角，過得還習慣嗎？」徐紹拍著老友的背，關切地問。

李旭鬆開他，臉上是經過陽光洗禮後的健康色澤，神情也比在京城時鬆弛了許多：「除了冇有京城那般夜夜笙歌、酒樓戲院鱗次櫛比的繁華，少了些消遣，其他方麵，倒真不差。

吃的嘛，海產、牛羊肉管夠，蔬菜瓜果也在試種，味道不錯；住的你也看到了，寬敞明亮；關鍵是此地天高皇帝遠，哦不，是天高海闊，地廣人稀，冇有那麼多繁文縟節和人情往來。

閒暇時還能去打打獵，這裡有些動物模樣古怪得很，在中原從未見過。說句實在話，若論養老，此地堪稱寶地。」

徐紹笑道：「聽你這麼一說，此地倒真是一塊有待雕琢的璞玉，潛力無窮啊「」

。

李旭點點頭道：「說是寶地，也得能開拓出來纔算。鄭都督派出了好幾支探險隊，沿著海岸線探查了數月。

初步結論是，這確實是一塊四麵環海的巨大大陸，麵積估計有中原江南地區的兩倍以上！可惜啊，目前看來，隻有我們所在的這東部沿海一線，尤其是南寧周邊，算是氣候溫潤、土地肥沃的膏腴之地（其實也算不得肥沃是紅土地）。

旦越過東邊那道連綿的山脈（指大分水嶺），向西望去，大多是無儘的荒漠和戈壁，開發難度極大，短期內難以利用。

他話鋒一轉，帶著樂觀的口吻：「不過，光是這東海岸的狹長肥沃地帶，若能充分開發，養活千萬人口綽綽有餘，還有在東北角的一個海島，那座島可以說是這片大陸的精華了，因為缺少人手，隻派遣了上千人在那裡修築了一個城鎮。

隻是現在南洲最缺的就是人！已開拓的田地僅限於沿海這一線。為了最大限度地利用土地，都護府定下的策略是，優先發展放牧業。牛羊不需要最肥沃的耕地，可以利用大片的草場，而且牛羊本身也是寶貴的資源和財富。」

徐紹恍然大悟：「原來如此！難怪這次船上帶來了這麼多來自西域、熟悉放牧的移民。發展牧業，確實是當前最快見成效的策略。你放心，這次我帶來的五百台拖拉機，一旦組裝起來，開墾荒地、建設牧場效率能提升百倍不止！」

李旭高興地捶了一下徐紹的肩膀：「太好了！真是雪中送炭！走，先回我住處，給你接風洗塵！」

然後他把清點物資的任務安排給手下的官員，兩人來到李旭的住宅。那是一棟頗具南洲特色的三層紅磚「一戶建」小樓，帶有前院和後庭，顯得寬。

在前院，徐紹看到三個皮膚黝黑、穿著簡樸但乾淨的土著正在打理花草。

李旭介紹道：「這是趙叔一家，本地原住民。我僱傭他們幫忙打掃庭院和處理一些雜務，他們也教我不少本地生存的知識，趙哥打獵更是把好手。」

進入客廳，李旭熟練地打開一台留聲機，放上一張黑膠唱片，悠揚的音樂頓時流淌出來，與窗外的異域風光形成奇妙的混合。被稱為趙嬸的土著婦女安靜地端上兩杯熱氣騰騰的紅茶，茶香四溢。

徐紹環顧四周，屋內陳設算不上奢華，甚至有些傢俱帶著手工打造的粗獷痕跡，但電燈、留聲機、舒適的沙發、書架一應俱全，牆上還掛著獵槍和幾張獸皮作為裝飾，這些野獸都是他冇看過的。

他笑道：「你還真是說到做到，一點都冇虧待自己。這小日子過得，比在京城還愜意幾分。」

李旭愜意地靠在沙發上：「既然來了，何必苦著自己？我現在算是半官半閒。每天上午去都護府點個卯，幫著規劃一下未來工業區的佈局。

不過說實話，南洲這邊基礎設施太差，很多中原先進的電動設備在這裡反而用不上，水土不服。我們能用的，大多是從中原淘換下來的二手蒸汽機，皮實耐用，維修也方便。

我的工作主要就是評估哪些二手設備適合運過來，然後規劃它們安裝在南寧的哪個位置最合適。做工曹司的活。」

他抿了口茶，繼續道：「下午基本就自由了。有時候扛著獵槍去附近林子轉轉，這裡有種叫袋鼠」的動物，跳著走路，頗為有趣；有時候去海邊釣魚，那魚又大又傻，容易上鉤；或者就在家看看書，聽聽音樂。算是提前幾十年，過上了退休老乾部的悠閒生活。」他語氣中帶著一絲自嘲也有一份安逸。

「你呢？京城那邊現在怎麼樣？經濟危機的影響過去了嗎？」李旭反問。

徐紹嘆了口氣，神色凝重了些：「我這大半年，主要精力都放在天津衛，整合那邊的紡織產業鏈，建設新的現代化紡織廠，希望能通過產業升級渡過難關。

不過，最近學府裡倒是熱鬨得很，甚至可說是動盪。」

他壓低了點聲音：「南中地區受經濟危機衝擊最嚴重，各國內部矛盾激化。

我們不少來自南中藩屬國的學弟，都提前結束學業，返回家鄉去了。聽說是去搞什麼驅逐他們本國的腐朽君王去了。我來南洲之前，已經聽到風聲，瀾滄、真臘、占城那邊，已經亂起來了，有些地方甚至爆發了武裝衝突。」

「據說瀾滄國的君主已經倉皇逃到了廣州，向咱們元首府哭訴，請求天朝出兵幫他平叛」，恢復王位呢。」徐紹補充道。

李旭聞言冷笑一聲道：「哼，我太瞭解老爺子了，做了一輩子的青天，定然不會理會這些昏聵君主的哀求。他們盤剝百姓的時候，可曾想過今天？」

徐紹點頭：「你說的一點冇錯。元首府公開發表聲明，說民朝尊重各國人民自主選擇其發展道路和治理模式的權利」，其實就是袖手旁觀，不予乾涉。那位瀾滄王，如今隻能帶著他搜刮來的金銀財寶，在廣州做個惶惶不可終日的寓公了。

真臘、占城那邊，抗議浪潮也是一浪高過一浪，我看他們的君王，也不知道還能在王座上坐幾天。」

李旭猛地一拍大腿，臉上露出興奮和遺憾交織的神情：「可惜！真是可惜！

這股風潮爆發得晚了半年！早知道南中會這麼熱鬨，我說什麼也要申請調去南中任職！帶領受壓迫的百姓，趕走那些作威作福的國王貴族，砍幾個罪大惡極的祭旗，學習我們父輩當年乾的事情，那才叫痛快。」

李旭雖然時常抱怨自家的老爺子，但也非常崇拜和羨慕他當年做的事情。

就在這時，院子外傳來一陣急促而雜亂的馬蹄聲，以及一個年輕而充滿活力的喊聲：「李旭哥！快出來！我給你帶了好東西開開眼界！保證讓你嚇一跳！」

人未到，聲先至。

徐紹有些驚訝：「這聲音是沈軒那小子？」

李旭笑著站起身：「冇錯，就是他們那幫活寶。當初被髮配」到南洲，這幫小子不甘心老老實實種地放牧，乾脆糾集了一群同樣精力過剩的年輕人，組建了一個南洲探險團」。名義上是探險，其實就是往內陸那些冇人去過的地方鑽，繪製地圖，尋找水源，遇到零散的土著部落，就想辦法接觸，引導他們來南寧城交易或定居。

他們還抓了不少本地的奇特動物，比如蹦蹦跳跳的袋鼠、不會飛的大鳥（鴯鶓）什麼的，賣給往來海商。聽說這些稀罕物在中原的動物園裡很受歡迎，價格從幾十到上千元不等。

靠著這個，他們探險隊日子過得相當滋潤，生意好的時候月入幾千塊，差的時候也有幾百塊進帳，再加上他們繪製的地圖，帶來的特產和土著部落。都護府給他們的一點探險補貼，小日子快活著呢！」

他頓了頓，帶著點幸災樂禍的笑意：「不過，他們賺的錢，大半都得用來償還當初向四海錢莊借貸。這钜額債務，夠他們折騰好些年的了。」

話音未落，一個風塵僕僕、身穿耐磨探險服、背著杆長筒獵槍的年輕男子大步流星地闖進了客廳，正是沈軒。

他隨手將獵槍熟練地掛在門廳專門的槍架上道：「趙，也給我來杯茶，要加奶加糖。」

當看到徐紹驚愕道：「徐紹哥！你怎麼也來了？難道社長把你也發配過來了？

」

「狗嘴裡吐不出象牙。」李旭冇好氣道。

徐紹笑道：「我來看看李旭，順便給南洲送點機器物資和人手。你這是又從哪裡探險回來了？」

沈軒臉上洋溢著壓抑不住的興奮：「徐紹哥，您來得正好！我這次可真是走了天大的運，帶回了真正的寶物！」他回頭朝外麵喊了一嗓子：「抬進來！小心點！」

隻見兩名跟著他一起來、皮膚曬得黝黑的探險隊員，小心翼翼地抬著一個看起來乾分沉重的木箱走了進來，放在客廳中央。

沈軒深吸一口氣，帶著炫耀的神情，猛地掀開了箱蓋。

剎那間，一片奪目的金光迸射出來，幾乎晃花了徐紹和李旭的眼睛！

箱子裡，赫然躺著一塊巨大無比、形態奇特、通體呈現出純正金色的天然金塊！它表麵凹凸不平，彷彿融化的黃金偶然凝固，在窗外光線的照射下，流淌著誘人而沉重的光澤。

「狗頭金！」李旭驚訝道。

沈軒得意地雙手抱胸，下巴微揚：「冇錯！而且是前所未有的大塊頭！我親自稱過，足足一百三十二斤重！這絕對是稀世珍寶！」

李旭圍著箱子轉了兩圈，嘖嘖稱奇：「沈軒啊沈軒，你小子真是時來運轉了！這種傳說中的東西都能被你找到！光是這塊狗頭金本身，就是一筆巨大的財富！」

徐紹在最初的震驚後，迅速冷靜下來，他想到的更深一層問道：「狗頭金本身固然價值連城，但關鍵在於，能產出如此巨大狗頭金的地方，很可能意味著，那裡有一個儲量豐富的金礦！這是一片完全未經係統勘探的全新大陸，這種大陸，最容易發現這種未被前人染指過的超級富礦！」

沈軒的笑容更加燦爛，用力點頭：「徐紹哥一語中的！我們發現這塊狗頭金的那條河穀裡，河床上隨處可見金光閃閃的沙金！我們幾十號人，什麼都不乾了，就在那裡篩了三天三夜的沙子，足足收集了兩千多斤金沙！把帶去的所有給養都耗儘了，纔不得不回來！」

李旭看著沈軒，又看看那塊巨大的狗頭金，臉上露出複雜的笑容：「看來你這三百萬的钜債，還真有希望能提前還清了。不，說不定，你們這次發現，將徹底改變整個南洲開發的進程！」

「有這麼大一個大金礦在，少數能吸引上百萬移民來南洲，勞動力多了，這片大陸開發起來也容易。」

沈軒笑道：「我倒冇想這麼多，我現在唯一的想法就是抓緊時間投機，爭取趁著這次的機會，一把把債務錢償還乾淨，無債才能一身輕。」

沈軒之所以組建探險隊，是因為看不到償還300萬債務的機會，乾脆躺平了，發現了這個金礦，又讓他看到了償還債務的希望。