明末，從西北再造天下 第592章 ，西北糧倉與帝國的根基

第592章 ，西北糧倉與帝國的根基

大同歷三十五年（1657年）五月十日，長安至西域茲的火車上。

「庫庫庫——哐當、哐當一」

鋼鐵的巨獸在綿延無儘的鐵軌上沉穩地奔馳著，單調而有力的節奏催人慾眠。

朱慈爵將臉貼在略微震動的車窗玻璃上，向外望去，視野所及，大部分是荒涼單調的景象，沿著鐵道線兩側，人工種植的方格狀草方格頑強地固守著沙土，幾排耐旱的白楊樹和紅柳像忠實的哨兵筆直站立，試圖為這條鋼鐵動脈增添幾分生機。

更遠處便是浩瀚無垠的戈壁與荒漠，黃褐色的土地一直延伸到天邊，與灰藍色的蒼穹相接，偶爾能看到幾座孤零零的、被風沙侵蝕得奇形怪狀的雅丹地貌土丘。

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「二舅舅，你快看！那塊石頭好大呀！它孤零零地在那裡，是怎麼過來的呀？」年僅三歲的夏浩然趴在窗邊，小手指著遠處戈壁灘上一塊如同房屋般巨大的滾石，奶聲奶氣地問道，眼睛裡充滿了孩童對陌生世界的好奇。

朱慈爵收回望向荒野的目光，寵溺地摸了摸外甥細軟的頭髮，逗他道：「那是被西域的大風颳過來的呀。」

「我不信！」夏浩然撅起小嘴，搖晃著腦袋，「風怎麼能吹動這麼大的石頭？舅舅騙人！」

朱慈爵笑著捏了捏他的小臉：「西域的風可厲害啦！現在感覺不到，等到了地方，趕上大風天，那風嗷嗷的，能把小羊羔都吹跑呢！這石頭啊，就是被那樣的大風，吹了不知道多少年，才從很遠的地方滾到這裡的。」他帶著幾分戲謔解釋。

「浩兒，別聽你舅舅胡說八道。」坐在對麵的朱幼薇放下手中的書，將兒子攬到身邊，「西域乾燥，風沙大，過來，娘給你擦點麵油，不然小臉該破了。」她從一個精緻的皮質手提包裡取出一個陶瓷小盒，裡麵是氣味淡淡的羊油膏，用指尖蘸了些，仔細地在兒子紅撲撲的小臉上塗抹均勻。

朱慈爵看著大姐的動作撇撇嘴：「大姐，浩然是個男孩子，皮膚糙一點就糙一點嘛，這纔有點男子漢的氣概。抹得香噴噴的，像什麼樣子。」

朱幼薇冇好氣地白了弟弟一眼，一邊蓋好麵油盒子一邊數落道：「浩然才三歲！而且，難道要像你這麼男子漢」？

在球場上逞能，結果被人剷斷了腿？我早就說過，踢什麼足球？

既危險又不是長遠之計！你就應該學學你大哥，在報社當個記者，或者找個安穩的文職工作，哪至於像現在這樣————」

朱慈爵最聽不得這話，立刻梗著脖子反駁：「我那是真男人才能在球場上遇到的挑戰！

你不懂！在綠茵場上，聽著看台上成千上萬人為你一個人吶喊助威，那是什麼感覺？那是風光！是榮耀！大哥他是報導了不少大新聞，可走在大街上，有幾個人能認出他來？能有我這樣的知名度？」

朱慈爵現在是京城小有名氣的足球明星，技術花哨，深受部分球迷喜愛，但也因此成了對手重點「照顧」的對象。

今年一月份在一場關鍵聯賽中，他被對手一記惡劣的背後飛鏟，導致右小腿脛腓骨骨折，雖然經過救治已無大礙，行走如常，但醫生明確告知他一年內無法進行高強度的職業比賽了。

正值職業生涯低穀和康復期的他，心情鬱結，這纔有空閒時間，踏上了這趟西行之旅，也算散心。

他忽然注意到包廂裡少了個人，問道：「咦？怎麼冇看到大哥？他去哪兒了？」

朱幼薇將麵油收回包裡，答道：「大哥一到火車上就閒不住，說是去別的車廂了，估計又是去找人聊天，挖掘他的新聞素材去了。」

正如朱幼薇所料，朱慈良此其他車廂和乘客交流。

他很快便被一群衣著光鮮、談吐間帶著商人氣質乘客所吸引，主動攀談起來。略一交流，得知他們是來自長安的商賈，此行是專程前往西域洽談生意、訂購貨物的。

其中一人麵容富態、手指上戴著個玉扳指的商人，頗為健談，叫李德玉對朱慈良說道：「現在的西域，可比早些年強多嘍！這都得感謝孫可望孫都督啊！是他大力推行西域開發，屯墾戍邊，興修水利，纔有了今天的局麵。

別的不說，就這西域的葡萄乾、葡萄酒，那是名聲在外！每到秋季，更是了不得，我們關中，乃至整個北地的紡織行，都眼巴巴地等著西域的優質棉花呢！

可以說，如今關中紡織業的江山，都靠西域的棉花支撐著！」

朱慈良作為記者，對經濟動向素有瞭解，他知道西域棉花因其日照充足、棉絮長、韌性好，已成為民朝重要的優質棉產區，尤其是長安的紡織工坊，憑藉地理優勢，近水樓台，用西域棉織出的布匹質量上乘，在市場上極具競爭力。

李德玉繼續說道：「不瞞你說，這些年啊，傳統的絲綢之路生意難做。我們長安城，自打朝廷把政治中心遷到京城後，好多人都覺得要衰落下去了。

可冇想到，靠著西域這股東風，硬是又挺了起來，而且還更興旺了！從最早倒騰些和田玉、瑪瑙、金銀器，到後來發展葡萄、哈密瓜這些經濟作物，再到如今成了舉足輕重的棉花產地和糧食產區西域的原料，實實在在地養活了長安的許多工坊，也富裕了我們這些跑商的。長安富了，整個關中的底氣就足了啊！」

旁邊一個叫麻柳的商人介麵道：「李老哥說得在理！尤其是這糧食，說出來你可能都不信，如今西域，已經開始往我們關中輸送糧食了！」

朱慈良臉上寫滿了愕然道：「麻兄，您這不是在說笑吧？西域————那種地方，向來被視為苦寒邊陲，不毛之地，還能往自古便是糧倉的關中輸入糧食？」

這徹底顛覆了他的認知。西域輸入珍寶、輸入經濟作物他都能理解，但輸入糧食，這是幾千年來從未有過的事情。

麻柳見他的反應，得意地笑了起來，一副「你這就不懂了吧」的神情，解釋道：「朱小哥，你這是老黃曆啦！西域這地方，關鍵在一個大」字！地廣人稀到了極點！我這麼跟你說吧，整箇中原核心四省之地，加起來恐怕都冇西域一個都護府管轄的區域大。你再想想，中原四省有多少人口？少說五六千萬！擠得跟什麼似的。

西域呢？把所有漢民、歸化部落全算上，我估計連三四百萬都夠嗆！」

「以前啊，西域隻有逐水草而居的牧民，還有那些殺千刀的馬匪。他們除了放牧、劫掠，哪懂得精耕細作？能產出多少糧食？但我們漢人不一樣啊，我們是天生的種地好手！」麻柳說得眉飛色舞，「自從孫大都督坐鎮西域，以雷霆手段掃清了那些不服王化的部落和馬匪，穩定了局勢，這開荒種地的條件就有了。

孫都督本人就是屯田起家的，最重視這個！大力組織兵民修坎兒井、挖灌溉渠，鼓勵開荒。西域地方大啊，根本不限製你開多少地！在中原，一家能分個三四十畝田就是頂天了。

在這裡，隻要你有力氣，能種得過來，幾百畝甚至上千畝都冇人管你！廣種薄收，一年下來，收個十幾萬斤糧食的大戶比比皆是。」

「不過，以前哪怕西域糧食再多，也運不出來啊。從西域到關中，四五千裡的路程，靠人馱馬拉，那運費比糧食本身還貴！誰乾這虧本買賣？」

他用力拍了拍身下的座椅，發出「砰砰」的聲響，得意笑道：「但現在不一樣啦！咱們有這玩意兒—火車！這鋼鐵巨龍，一次就能拉上百噸的貨物，晝夜不停，運費大大降低！所以啊，現在西域的糧食、牛羊、棉花、葡萄乾、葡萄酒————所有這些好東西，都能通過這鐵軌，源源不斷地運到長安，再從長安分銷到天南地北！我們哥幾個這趟，就是去談談葡萄酒的生意，順便為秋天的新棉提前下訂金。」

朱慈良聽完這番詳儘的解釋，方纔恍然大悟，由衷嘆道：「聽君一席話，勝讀十年書。真是長見識了！看來這鐵路，真可謂是我民朝伸展出的鋼鐵龍脈啊！」

李德玉深以為然地點頭：「說得一點不錯！冇有這火車，西域的那些特產，尤其是糧食、棉花這種大宗貨，根本運不出來，產生不了這麼大的效益。我們這些商人，估計也隻能繼續倒騰點玉石瑪瑙之類的小眾玩意兒，哪能有現在這般光景？」

火車繼續西行，接下來的三天裡，窗外的景色逐漸發生了變化。荒涼的戈壁灘開始被大片大片的綠色所取代。

整齊的葡萄園一望無際，藤蔓上已經開始掛果；廣闊的麥田在風中泛起綠色的波浪；還有那成片已然吐絮、等待收穫的棉田，也在茁壯的身材。

朱慈良看著這片充滿生機的土地，不由得感嘆西域的富庶與他想像中那個隻有黃沙和駱駝的蠻荒之地，實在是天壤之別。

「嗚—嘟嘟嘟！」

悠長的汽笛聲再次響起，火車開始減速，最終伴隨著一陣輕微的撞擊聲，穩穩地停靠在了一個名為「渠型」的小站。

朱慈良他們這一行人，比起幾年前夏完淳初來西域時，條件已經改善太多。

鐵路向西又延伸了三百多裡，他們前往龜茲城的路程，已然縮短了近半。站台上，混雜著天南地北的口音，扛著行李的旅客、吆喝的小販、運貨的工匠，組成一幅熱鬨的場景。

朱慈良四人在這個因火車而興旺的小城住了一晚上，第二天找到一個同行的商隊，繼續往龜池前進。

大同歷三十五年（1657年）五月十七日，西域，龜茲縣郊外鐵路工地。

時近正午，熾烈的太陽毫無遮攔地炙烤著廣袤的戈壁，空氣因高溫而微微扭曲。

在一片剛剛初具雛形的鐵路路基工地上，上千名民夫正在緊張勞作。汗水順著他們古銅色的臉頰、脊背流淌，滴落在乾燥的土地上，瞬間便被蒸發，隻留下一小塊深色的印記。

人群中，龜茲縣令夏完淳頭戴一頂破舊的草帽，身上穿著一件被汗漬浸得發白的粗布短衫，褲腿高高捲起，沾滿了沙土。

他揮動著一把沉重的鐵鍬，將堆積在路基旁的土石剷平。兩年的西域風沙與基層歷練，早已洗去了他身上的書卷氣，皮膚變得粗糙黝黑，手掌磨出了厚厚的老繭，若非那眉宇間殘存的堅毅與睿智，幾乎與周遭的民夫無異。

這條正在向西延伸的鐵路，是連接龜茲與外界的經濟命脈。工地上，人們分工明確，秩序井然。

一部分人用柳條筐從遠處挑來篩選過的碎石，仔細填入已挖好的路基溝槽；

另一部分人則幾人一組，喊著粗獷的號子，合力抬起巨大的石夯，一下又一下地將鬆軟的土石夯實，還有像夏完淳這樣，負責清理地基兩側的浮土和雜物。

一條由碎石和夯土構成、尚未鋪設枕木鐵軌的堅實路基，如同一條初生的土龍，頑強地向著戈壁深處蜿蜒而去。

全縣大部分青壯聚集於此的，並非強製勞役，而是實實在在的報酬。

這條西域鐵路由民朝中央財政全額撥款興建，無論是招募民夫還是採購物料，都不需地方負擔。

因此，參與築路的民夫都能領取一份在西域當地堪稱優厚的工錢，這遠比單純放牧或在有限的土地上刨食來得劃算。

即便是家中略有薄田的農戶，也願意在農閒時節來此出力，換取一份額外的收入。

「嘟，嘟，嘟——！」

遠處傳來熟悉的拖拉機轟鳴聲，打破了工地的喧囂。眾人精神一振，紛紛停下手中的活計。縣尉賀讚高聲喊道：「大夥兒歇工！開飯啦！」

聲音如同號令，民夫們有序地將工具歸置到一旁，拍打著身上的塵土，然後在幾個臨時搭建的草棚前排起了長隊。

兩台冒著黑煙的拖拉機拖鬥裡，放著幾個碩大的木桶，裡麵是熱氣騰騰的小米飯和雜糧饃饃，旁邊還有兩大桶早已熬好、此刻正溫涼的綠豆湯。空氣中瀰漫著糧食的香氣和汗水的味道。

夏完淳也摘下草帽，抹了把額頭的汗水，默默地排到隊伍末尾。他領了一份與自己民夫別無二致的飯菜和一碗綠豆湯，然後走到一個相對陰涼的草棚下，席地而坐，大口吃了起來。

賀讚湊過來在夏完淳身邊坐下，壓低聲音問道：「夏縣令，您估摸著，咱這鐵路還得修多久才能通到咱龜茲城？」

夏完淳嚥下口中的食物，抬眼望向那漫長的路基，沉吟道：「隻要後麵不遇上大的沙暴或者別的天災，按現在的進度，趕在入冬前，鐵路應該能修到縣城。

到那時候，」他語氣變得振奮起來道「咱們龜茲產的糧食、棉花、葡萄乾、葡萄酒————所有這些好東西，就都能靠著這鐵傢夥運出去了！」

賀讚聞言，臉上露出由衷的欽佩：「這多虧了夏縣令您啊！要不是您上下奔走，組織有力，光是協調各族民夫、籌措前期物料，這條鐵路怕是得多修兩年！」

他的敬佩發自內心。這位來自京城的縣令，到任後非但冇有高高在上，反而身體力行。他自己掏腰包，為縣裡購置了兩台寶貴的拖拉機。

他更是將分散的農戶和牧民組織起來，成立了「抗旱墾殖會」，帶領民眾利用農閒和工餘時間，硬是在兩年內開鑿、修繕了上百裡的坎幾井，為龜茲縣新增了上萬畝可灌溉的良田。

更讓賀讚佩服的是夏完淳的醫術精妙。他時常帶著藥箱深入各個牧區巡視，牧民們染上風寒、痢疾，或是牲畜得了疫病，他往往能妙手回春。連賀讚都納悶，這位縣令的醫術是從哪兒學來的，幾乎是「藥到病除」。

憑藉這「神醫」的名聲，夏完淳在牧民中贏得了極高的尊重。以往各部族間為爭奪草場、水源時常發生的械鬥，如今都願意請他來調解裁決，而他的判決也總能讓人心服口服。

他還利用工餘時間，在牧民營地開設識字班，教授漢字漢語，甚至給牧民的孩子補習功課。兩年下來，竟有三位牧民子弟在他的輔導下考取了中學，這在幾乎與教育絕緣的牧區引起了巨大轟動！中學生，在他們眼中已是了不得的學問人，意味著有機會進入城鎮工作，改變命運。

此外，他還積極幫助符合條件的牧民家庭申請移民名額，前往南洲或新大陸獲取遠比西域戈壁草場肥沃廣闊的土地。

這一切都讓夏完淳贏得了牧民們毫無保留的信任。因此，當他號召各族青壯參與鐵路建設時，應者雲集，上千名來自不同部落的牧民聽從他的召喚，匯聚於此，揮灑汗水。

夏完淳擺擺手，謙遜地笑道：「這是大夥兒齊心協力的結果。等這條鐵路修通了，我們就能集中力量，開挖更多的坎幾井，開墾更多的田地。到時候，種上優質的棉花，擴大葡萄園，把我們的物產銷往中原。不敢說趕上關中百姓的富裕，但讓咱們龜茲父老的收入翻上幾倍，絕對有望！」

戈壁正午的日頭毒辣無比，飯後不宜立即勞作。民夫們大多躲在簡陋的草棚下休息，或閉目養神，或低聲閒聊。

這時幾個年輕的牧民湊到夏完淳身邊，眼巴巴地看著他：「縣尊大人，咱們聽聽那個話匣子」裡的故事吧？」

夏完淳看著他們渴望的眼神，笑著答應：「好，這就給你們搬出來。」他起身走到工地旁一個專門存放工具和少量個人物品的小棚子裡，小心翼翼地搬出一台木殼留聲機。

這留聲機外殼已有多處磕碰刮痕，顯得頗為陳舊，但在這些幾乎與外界娛樂絕緣的民夫眼中，卻是稀世的珍寶。眾人立刻圍攏過來，眼中閃爍著興奮的光芒。

隻見夏完淳熟練地給留聲機上緊發條，然後從一旁的木盒裡取出一張黑膠唱片放好，輕輕將唱針置於唱片邊緣。

「啪！」一聲清脆的驚堂木響聲從黃銅大喇叭裡傳出，緊接著，一個抑揚頓挫的說書人聲音流淌出來，正是《三國演義》中「溫酒斬華雄」的片段。

圍觀的民夫們立刻屏息凝神，如癡如醉地沉浸在那金戈鐵馬、英雄輩出的故事世界裡，彷彿暫時忘卻了身體的疲憊和周遭的荒涼。

十幾分鐘後，一段書說完畢，聲音戛然而止。眾人仍沉浸在故事中，回味無窮。

夏完淳則示意早已等在旁邊、同樣一臉期盼的另一批民夫，小心地將留聲機抬到他們的工棚裡去。

工地人多，隻能這樣輪流分享這寶貴的精神食糧，讓留聲機在各個工棚間巡迴「演出」。

就在此時，縣巡檢趙文騎著一匹快馬，卷著煙塵來到工地，利落地翻身下馬找到夏完淳，臉上帶著笑意：「縣尊！好訊息！尊夫人帶著小公子到縣衙了！」

夏完淳聞言大喜，立刻對趙文交代道：「趙巡檢，工地這裡就勞你多看顧了，我先回縣衙了！」

這片工地上匯聚了多個曾有宿怨的部落，必須留有威望的官員坐鎮協調。

他曾有過一次教訓，因臨時離開，兩個部落的民夫因瑣事發生大規模毆鬥，導致十餘人受傷，工程進度延誤了好幾天。自那以後，他便定下規矩，工地負責人必須時刻在崗。

趙文接過夏完淳遞過來的草帽，爽快應道：「放心去吧縣尊！這裡有我！」

夏完淳不再多言，飛身上馬，一抖韁繩，駿馬嘶鳴一聲，向著龜茲縣城的方向疾馳而去，身後揚起一溜塵土。

不多時，他便趕回了縣衙。剛跨進後院，便看到風塵僕僕卻難掩欣喜的妻子朱幼薇，以及被她牽在手中、正好奇打量著陌生環境的三歲幾子夏浩然。

「夫君！」

「幼薇！浩兒！」

夏完淳激動地喚著，幾步上前，一把將兒子抱在懷裡。小浩然起初有些認生，但在父親熟悉的氣息和溫柔的安撫下，很快便放鬆下來，用小手指好奇地戳著夏完淳粗糙的臉頰。

「妹夫！」

「姐夫！」

朱慈良和朱慈爵也上前見禮。

夏完淳抱著兒子，對兩位舅子真誠地道謝：「大哥，慈爵，這一路辛苦你們照應了！」

朱慈良笑道：「自家人何必客氣。幼薇是我妹妹，照應她是應當的。好了我們就不打擾你們一家團聚了。」說著，便拉著還想多看幾眼西域風情的朱慈爵離開了後院。

待外人離去，朱幼薇才仔細端詳著丈夫，伸手輕撫他黝黑消瘦、帶著風霜痕跡的臉龐，心疼地道：「夫君，你憔悴了好多。」

夏完淳握住妻子的手，眼中雖有疲憊但卻笑道：「是啊，條件是艱苦些。但幼薇，這兩年為夫過得無比充實。看著坎兒井裡流出清泉，看著荒灘變成良田，看著各族百姓從爭鬥到和睦，看著這條鐵路一寸寸向縣城延伸，我做的每一件事，都實實在在地改變著這裡。這種成就感，是坐在京城裡永遠無法體會的。」

對於夏完淳而言，這片曾經陌生的土地，已然成為他踐行理想、揮灑熱血的第二故鄉。

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