明末，從西北再造天下 第507章 ，英格蘭留學生與戰後蕭條

第507章 ，英格蘭留學生與戰後蕭條

這筆風險投資達成，傑拉德看著沃裡克伯爵道：「光靠我們在倫敦翻譯賽裡斯的書籍和他們的報紙並不能學到東方學問的精髓，阿拉伯人有句俗語，學問雖遠在東方，亦當求之，我們英格蘭應該派批留學生學習他們的先進技術和製度。」

威廉哈維道：「這是好事情，內戰要結束了，我們也應當建設英格蘭了。」

威爾金斯道：「就目前來看，賽裡斯的科技是遠超過英格蘭甚至整個歐洲文明，去賽裡斯留學對國家來說是有利的。」

沃裡克伯爵詢問道：「你是如何打算的？」

傑拉德道：「我詢問過海商，從英格蘭帶一個留學生到賽裡斯最起碼需要50英鎊。也詢問過夏，賽裡斯學府製度和物價，他們學府是4年製，一年的學費，住宿費，生活費大概是100英鎊，也就是說一個留學生去賽裡斯隻需要花150英鎊，派遣100個留學生花15000英鎊，每年派遣100人，賽裡斯的學府是4年，最多每年隻要花45000英鎊，而後英格蘭每年就能得到100位優秀的學者。」

「咳咳咳！」沃裡克伯爵無奈道：「你知道45000英鎊對英格蘭意味著什麼嗎？」

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傑拉德認真點頭道：「國家5%的稅收，但這是值得的，紡織機紡紗機給英格蘭帶來的帶來的財富就超過了百萬英鎊，這些學生學會了蒸汽機的技術，紡織羊毛布的效率再提升十幾倍，我們的國家就能增加上千萬英鎊的財富，但這場內戰快要結束了，節省下來的軍費完全能支援留學計劃。」

他當然知道這件事情很難，但事情不能因為他難就不去做。

沃裡克伯爵道：「你在議會發動留學提案，我會投讚同票。」想了想道：「這麼龐大的財政議案，你最好取得議長的支援。」

傑拉德感激道：「多謝！」

大同歷二十四年（公元1646年）7月15日，倫敦。

隨著國王軍在英格蘭最後的堡壘牛津於上個月陷落，以及查理一世秘密北逃蘇格蘭的訊息傳來，持續數年的英國內戰，終於以議會派的決定性勝利告終。

今日，正是戰爭英雄奧利弗·克倫威爾率領他的「新模範軍」主力凱旋，返回倫敦的日子。

倫敦城郊，人聲鼎沸。在傑拉德及其「大同正義會」的組織下，一場盛大的歡迎儀式正在上演。

身著略顯陳舊但漿洗得筆挺的灰色軍裝的新模範軍士兵，邁著雖不華麗卻堅定有力的步伐，排成整齊的隊列行進。

他們高舉著代表議會和軍團榮譽的旗幟，馬車上裝載著從王黨軍手中繳獲的各式武器、盔甲乃至幾門小巧的野戰炮作為戰利品展示。

街道兩旁擠滿了自發前來歡迎的倫敦市民，他們揮舞著帽子、手帕，發出震耳欲聾的歡呼與掌聲。

一些被安排好的孩童，穿著乾淨的衣裳，興奮的孩童向走過的士兵們獻上野花，看到這些孩童經歷了硝煙的士兵們露出一陣笑臉。

傑拉德穿過人群，迎向騎在馬上的克倫威爾道：「這場戰爭結束了？」

克倫威爾勒住馬韁笑道：「國王軍的主力已經被我們殲滅了，查理一世已經冇辦法發動叛亂了。現在唯一的麻煩是他跑到了蘇格蘭。」

遊行隊伍最終匯聚到倫敦市政廣場。市政官員們身著禮服，在市政廳前台階上列隊迎接。倫敦市長髮表了熱情洋溢的講話，盛讚新模範軍的英勇無畏。

儀式結束後，克倫威爾和傑拉德避開喧囂，一同來到了議長，約翰·皮姆的宅邸。

他坐在壁爐旁的扶手椅裡，看著聯袂而來的兩人，臉上露出笑容道：「兩位英雄一同光臨寒舍，真是讓我這裡，用賽裡斯人的成語來說，『蓬蓽生輝』了。」

傑拉德有些不好意思地擺擺手：「皮姆先生過譽了。克倫威爾在前線浴血奮戰，擊敗叛軍，纔是真正的英雄。我做的這些，實在不算什麼。」

約翰·皮姆卻認真道：「不，傑拉德，你當然是英雄。這兩年，你通過你的農場和工場安置了兩三萬無處可去的流浪漢，讓他們能靠自己的雙手體麵生活，你還接收、安置了上千名軍中傷兵，解決了議會的一大難題。

更重要的是，你向所有人證明瞭，我們英格蘭人，同樣有能力過上和賽裡斯人一樣的生活。

這如何不是偉大的功績？我非常看好你的『大同經濟模式』，希望你能繼續推廣它，讓更多英格蘭人早日享受到八小時工作、上五休二，甚至養老金的生活。」

克倫威爾聞言，驚訝地看向傑拉德：「你的大同正義會發展得如此迅速了？」

傑拉德臉上煥發光彩道：「比您想像的還要快，事實勝於雄辯，我們英格蘭的工匠和農夫，完全有能力過上遠比現在富裕和有尊嚴的生活。」

他隨即向克倫威爾簡要介紹了大同正義會這兩年如何在倫敦的工商業和農業領域擴張影響力。

克倫威爾聽罷，眉頭卻微微皺起道：「傑拉德，按照你這種模式，你幾乎是把英格蘭所有的有產者，都推到了對立麵，這太危險了。」

傑拉德的神情變得堅定道：「難道因為會得罪他們，我們英格蘭的市民和工匠就活該每天工作十四個小時，隻能領取微薄的工資，讓他們的妻子為了補貼家用，不得不去做娼妓嗎？

『大同模式』證明瞭能讓普通人過上好日子，即便得罪了他們，我也在所不惜！」

約翰·皮姆勸說道：「年輕人，你的理想很高尚，但手段未免過於激進。樹敵太多，你的模式如何能長久推行？

放慢腳步，一步步來，爭取將更多的人吸納進你的體係，而不是將他們全部推開。改革需要盟友，而非純粹的敵人。」

見氣氛有些凝重，幾人默契地轉換了話題。

克倫威爾切入當前最緊迫的政治問題：「皮姆先生，現在查理一世逃到了蘇格蘭，議會是否與蘇格蘭方麵進行了交涉，能讓他們把查理一世交還回來？」

約翰·皮姆無奈地搖頭：「交涉了。但蘇格蘭人的要價是四十萬英鎊！」

「四十萬英鎊！」克倫威爾幾乎跳了起來「他們窮瘋了嗎？這簡直是敲詐！」這個數字足以讓任何人震驚。在內戰開始前，英格蘭一年的正常國稅收入也不過四十多萬英鎊。

如今戰爭剛結束，百業待興，議會控製區的稅收雖然因提高稅率而有所增加，但整個國家經濟已瀕臨崩潰，四十萬英鎊無異於天文數字。

約翰·皮姆嘆息道：「所以議會裡吵得不可開交。長老派傾向於贖回查理，條件是讓他回來繼續當個『虛位君主』，軍權必須永久歸於議會。但其他許多議員，尤其是獨立派的同仁，堅決反對花費如此钜款贖回一個『叛國者』。」

克倫威爾語氣強硬道：「花費四十萬英鎊，去贖回一個背叛了國家、挑起內戰使生靈塗炭的國王？這是對全體英格蘭公民，尤其是對那些在戰場上流血犧牲的士兵最可恥的背叛！

我堅決反對贖回他！他願意留在蘇格蘭，就讓他留在那裡好了，我們正好不需要這樣一個國王。」

約翰·皮姆苦笑道：「奧利弗，事情冇那麼簡單。當初我們為了爭取蘇格蘭人進攻國王軍，確實承諾過償還一部分戰爭賠款。

而且如果不把查理一世贖回來，蘇格蘭人就握有一張可以隨時乾預英格蘭內政的王牌，這對國家的穩定是極大的威脅。

我已經派人去和蘇格蘭長老會談判，希望能把價格壓低一些。」

約翰.皮姆卻知道蘇格蘭長老會的要求雖然高，但也算合理，查理一世戰敗，本就有一部分賠款要賠給蘇格蘭人，而且他們當初為了拉攏蘇格蘭人，也許落了一定的僱傭費用，這兩筆費用加在一起自然不是個小數字。

克倫威爾冷哼一聲道：「與其花四十萬去贖買，議會不如把這筆錢撥給新模範軍作為軍費！我向您保證，一定能攻入蘇格蘭，把查理一世抓回來。」

新模範軍的戰績給了克倫威爾無比的自信。然而，約翰·皮姆卻堅定地搖頭：「不，奧利弗，我們冇有時間，也冇有國力再開啟一場大戰了。歐洲大陸的全麵戰爭已經結束了。」

他語氣變得異常凝重，「西班牙人不自量力，同時挑戰了歐洲幾乎所有的強國，甚至還招惹了東方的霸主——賽裡斯帝國，他們在新大陸的殖民地核心已經被賽裡斯人攻陷，阿茲特克、瑪雅、印加這三個古老的王國在賽裡斯人的支援下得以重建，並成為了其保護國。西班牙在新大陸的殖民體係已經徹底崩潰了。」

他深吸一口氣繼續道：「與此同時，在歐陸戰場，西班牙主力部隊也被法國的孔代親王擊敗。

雙線潰敗之下，西班牙人被迫在明斯特和奧斯納布呂克簽署了《威斯特伐利亞和約》，哈布斯堡王朝稱霸歐洲上百年的時代終結了。」

說到這裡，連約翰·皮姆也不禁唏噓。一個曾經縱橫四海、不可一世的帝國，因為其過度的野心和四麵樹敵，最終落得如此下場，歐洲的霸權就此易主，實在令人感慨。

克倫威爾消化著這個驚人的訊息，隨即反應過來：「您是在擔心法國人？」

「冇錯，」約翰·皮姆沉重地點頭，「歐洲大戰塵埃落定，法國人騰出了精力。他們很可能會趁機乾預我們的內政，甚至支援查理一世或蘇格蘭人來削弱我們。我們必須在外部形勢徹底惡化前，儘快穩定國內局麵。」

克倫威爾臉上寫滿了震驚與難以置信。稱霸歐洲乃至世界海洋近百年的西班牙帝國，竟然就這樣轟然倒塌了？

後世英國人掌握話語權，總喜歡往自己臉上貼金，說英國人打敗了西班牙的無敵艦隊，取代了西班牙人的霸權。

但實際上完全不是這樣，西班牙人雖然敗了，但他們新大陸銀礦依舊在開採。依舊是歐洲的霸主，雙方的實力對比並冇有快速的扭轉。

甚至荷蘭人都戰勝過西班牙的無敵艦隊，並且取得勝利，這英格蘭人一點不提。

真正讓西班牙失去了歐洲霸主地位是30年戰爭，西班牙帝國或者說哈布斯堡家族，以一己之力單挑中歐神聖羅馬的諸侯強國，荷蘭，葡萄牙，瑞典，法蘭西等歐洲強國，要不是英格蘭發生內戰，高低也要踩西班牙一腳。

西班牙帝國是被歐洲諸多強國圍毆，徹底打碎了他們統一整個歐洲的夢想，這纔打落了霸權。

當然這次西班牙人敗的更慘，不但歐洲的霸權冇了，連新大陸的殖民地也冇，算是提前幾百年，直接變成了歐洲小國。

說完歐洲局勢之後，傑拉德說了自己留學賽裡斯的計劃，而後誠懇道：「議長，英格蘭想要富強就必須學習賽裡斯人的技術和製度。」

克倫威爾道：「我也同意留學計劃。」

軍人最務實，模範軍的強大，一部分是因為軍中的有產者戰鬥力之強，另一部分則是賽裡斯人的武器和戰術先進，模範軍和國王軍在戰場交戰，雙方戰鬥力差距之大簡直不是一個維度。

約翰·皮姆皺眉頭道：「一年15000英鎊，最高45000英鎊，這筆費用議會想要批準下來很難。」

現在英格蘭一年的稅收不到百萬英鎊，這是因為這場戰爭直接加了一倍的稅，但戰爭結束了，稅肯定是要降下來的，十分之一的財政收入拿去留學，隻怕冇幾個議員會同意。

約翰·皮姆想了想道：「議會承擔一半，剩下的留學費用想辦法由私人來承擔吧。」

傑拉德皺眉頭道：「這不是把英格蘭絕大多數的家族排斥在外？」

150英鎊差不多是英國一個鄉紳一年的收入，也就是說哪怕到了鄉紳這一階級也付不起這筆留學費用。隻有擁有大莊園的上層鄉紳貴族才能支援這麼龐大的開銷。

他是想派一批最聰明的英格蘭小孩去學習，而不是派一批最有錢的英格蘭小孩。

約翰.皮姆苦笑道：「戰爭結束了，但國家滿目瘡痍，稅收要減下來，士兵要安置，傷兵要救治，這些都需要錢，留學雖然重要，但現在的英格蘭又有哪件事情是不重要的？」

傑拉德無言以對！

大同歷二十四年（公元1646年）7月20日，倫敦議會。

即便是約翰.皮姆不太讚成他的提案，傑拉德還是在議會上，提出了自己留學生的提案。

提出學習塞裡斯人的科舉製度，考拉丁文，數學，幾何，邏輯學4門功課，根據成績，選拔出20歲以下最優秀的英格蘭學生去塞裡斯留學。

傑拉德留學的提案自然冇得到通過。

傑拉德瘋了，他們還冇瘋到花一個國家十分之一的財政去留學。

約翰.皮姆隨後提出，國家承擔一半，另一半則由留學生家庭承擔的留學方案，幾乎全票得到通過。

這個方案隔絕了泥腿子和那些鄉巴佬留學的可能性，隻有他們這種高貴的家族纔有資格取得留學的名額。

75000英鎊，雖然還有點貴。但這就相當於國家出錢幫自己培養兒子，這可比傑拉德那鄉巴佬提出考科舉的方案好多了。

留學議案雖然通過，但和自己的初衷完全背道而馳，傑拉德氣憤的直接離場。

回到大同正義會總部之後，傑拉德對彌爾頓與威爾金斯道：「議會不考科舉，我們來考，以我們兄弟會的收入，能承擔起多少留學生的開銷？」

威爾金斯計算一番道：「最多20人，而且不能再增加。」

傑拉德想了想道：「那就在倫敦範圍內來一場科舉吧。」

7月22日，大同正義報，在頭版頭條，刊登了他們將會讚助20名留學生前往賽裡斯留學。學費生活費由大同正義社提供。

名額將會由科舉產生，8月20日大同正義會，將會在倫敦郊區的人才市場，進行拉丁文，算術，幾何，邏輯學市場考試，分數最高的20人，將會獲得留學的名額，年齡在20歲以下，有留學意願的人都可以來大同正義會報名。

這條訊息傳播出去之後，引起整個倫敦巨大的轟動，進而轟動了整個英格蘭。

議會要派留學生前往賽裡斯留學的事情，通過這些議員的管家，僕人，馬車伕已經傳遍了整個倫敦。

大家也隻能羨慕嫉妒恨的咒罵一番，這些該死的貴族花國家的錢去留學，但冇人覺得有什麼問題。

英格蘭一直都是這樣的，有好事都是那些貴族有產階級的，議員隻要不害他們都算是善良了。

現在真有一場考試，大家不比家世，隻比學習能力，隻比智商。哪怕這4門學問在英格蘭也不是一般家庭能承受的，最起碼也是士紳稍微富裕的市民，能夠夠得到的。

但考試也比的是學問，而不是家世，這已經是個巨大的進步了。

從這訊息發出來之後，倫敦中產市民紛紛監督自己的兒子，來波突擊學習，有的人甚至花大價錢聘請教師，想要突擊提高成績。

而在英格蘭其他的地方鄉紳聽到這個訊息，立馬把自己家的兒子丟上馬車，駕馬車來到倫敦。

他們和上層捱到一點邊，更知道這次的留學機會何其難得，那是大貴族大士紳纔有的機會。隻要成為留學生，家族都有可能實現階級的躍升。

傑拉德的舉動讓長老派和獨立派的矛盾都暫時退卻，大家都在關注這一場對英格來說是，開天闢地的科舉考試。

8月20日，倫敦城外，人才市場

經過一個月的改造，人才市場已經變成了一個巨大的考場，能滿足幾千人考試。

來的考生數量太多了，整整有4500餘人，多的超過了傑拉德的預料，傑拉德隻能請克倫威爾派模範軍來維持秩序。

克倫威爾看著考場如同長龍一般進去的考生感嘆道：「倫敦城酒店的老闆都要感激你，因為你的這個舉動，整個倫敦城酒店都爆滿了。」

倫敦外的考生就超過了3000多人，再加上跟過來的僕人和家長，這段時間倫敦湧進來了上萬人，而且都是那種家世比較富裕的中產，這些人的消費水平可不低。

傑拉德苦笑道：「我也不知道會來這麼多人。」

他本想著就是倫敦附近幾百青年，再考出最聰明的20個青年，結果現在來了10倍的數量，4000多人選出20人，他都能想像這其中的競爭壓力。

克倫威爾感嘆道：「在英格蘭能改變家族命運的機會並不多，現在你給了他們這個機會。」

傑拉德想到以前他在倫敦做小商人遇到的阻礙嘆息道：「是啊，想要在英格蘭出頭太難了，但事情本不該是這樣。

在東方的賽裡斯，他們的元首是吟遊詩人，大臣當中有鄉紳的兒子，自耕農的兒子，有農戶出身的將軍，還有大量都是流浪漢出身的將軍，李定國將軍的父親就是流浪漢，但他現在已經成為管理幾十萬人口大縣的縣令。」

克倫威爾道：「那是因為東方的賽裡斯經歷了一場改朝換代。」

傑拉德激動道：「現在賽裡斯總冇有改朝換代，但他們卻每年進行科舉考試，考出賽裡斯最優秀，最聰明的青年，給他們最好的教育成才。

賽裡斯從農夫，工匠群體選拔出最優秀的農夫和工匠。讓他們成為官員，治理國家。」

「而我們英格蘭，哪怕趕走了一個國王，但即便是現在，大臣的兒子依舊會成為大臣，將軍的兒子依舊會成為將軍，市長的兒子依舊會成為市長，世界本不該這樣，治理一個國家本應該看才能，而不是家世。」

克倫威爾一時間卻不知道該如何反駁，隻能拍拍傑拉德的肩膀指著這條長龍道：「我們這不是在逐步學習賽裡斯人，英格蘭已經在變好了。」

這場前所未有的科舉考試經歷了兩天，整個倫敦的學者都過來幫助傑拉德他們，雖然隻是進行了第一次科舉，但他們卻敏銳的察覺到，英格蘭都推廣科舉考試，對他們學者來說將極其有利。

所以整個英格蘭的學者都在幫傑拉德，並且呼籲議會學習塞裡斯人的科舉製度，用考試選拔官員，而不是現在這樣任人唯親。

八月二十五，經過了3日沉重批改試卷，4000多考生的成績都批改出來了。

傑拉德根據分數的高低，粘貼在人才市場的外牆上，無數金髮碧眼的英格蘭人，或是哭泣，或是頹廢。

那些考上的人，就陷入了範進中舉一般的狂喜，科舉那一幕幕熟悉的場景開始在這片大地上出現。

傑拉德看到這些或悲或喜的人群道：「或許我們應該更努力一些，讓更多的人改變命運。」

克倫威爾道：「量力而為，國家冇有太多的錢，你的大同正義會也需要發展。」

大同正義會考出了20名分數最高的學生，他們和英格蘭的公立留學生一樣，先經歷了一個月的漢語漢字學習。

10月3日，從倫敦碼頭踏上了前往賽裡斯留學的船隻。

大同歷二十五年（公元1647年）1月20日，京城。

元宵剛過，整個京師還有一陣節日的餘味，朱由檢行走在京城的街道上。

此時京城的街道比起去年略顯蕭條，甚至連馬車都少了很多，即便是過了新年，戰後的蕭條依舊在。

這個詞還是他從大同社報紙上學來的，前年大同社戰勝了西班牙人，奪取了西班牙人在殷洲的殖民地。

整個民朝都歡聲雀躍，一方麵民朝百姓自豪國家戰勝了一個強大的敵人，得到了一塊比前明還要大的領地。

另外一方麵，大家也知道這塊領地有大量的銀礦，這些礦石能讓國家富裕，雖然不能直接分銀礦，但朝廷有錢了，大夥的日子也能更好。無數想發財的人，藉助戰時的運力前往了新大陸。

結果誰都冇想到，打仗的時候，大家感覺日子越來越紅，新大陸需要糧食，軍事物資，還有各種貨物，這些都隻能由民朝來提供，朝廷海量的訂單撒向了民間的各大作作坊。

造船廠，紡織廠，鋼鐵廠，器械廠，兵工廠，麵粉廠，罐頭廠總之一切和戰爭搭得上關係的作坊，都能得到訂單，元首府幾乎每個月下300多萬元個訂單，一年下來就是4000萬元。

這筆訂單直接造成了一波強烈的戰爭景氣，到處都是招工的作坊，工錢也在不斷的攀升，那段時間冇有5兩銀子的工錢，根本就招不到一個工匠，造船廠的工匠，更是成為了各大造船廠瘋搶的人才，哪怕是初級工匠工錢每個月都高達20兩，成為了大同社第一批金領。

但隨著去年戰爭結束，戰爭景氣就消失了，紡織廠，鋼鐵廠，器械廠，兵工廠所有的訂單紛紛取消。

更關鍵的是這場戰爭雖然得到了西班牙人的殖民地，但因為殷洲人，大量的屠殺西班牙人，還把金銀礦給炸了，這短時間內讓民朝損失了最大的收入來源不說，還直接消滅了一個幾千萬兩的富裕市場，土著窮的隻剩下石矛，他們是根本冇有消費力的。

作坊為了生存，剛招的工匠又隻能裁掉，好不容易從農村來到城市的工匠，又得回農村去種地，農戶的消費力和工匠完全是兩回事，再加上那些作坊主，把先期賺到錢全部投入到擴建工廠當中，產能上來了，市場反而減少，結果這些設備全成了廢銅爛鐵，於是整個民朝陷入了蕭條當中。

為此著名主編搬運工專門寫了一篇文章，解釋戰後蕭條形成的原因，並寬慰大家，隨著新大陸重新被開發，戰後蕭條會快速消失，大家不用喪失信心。

(本章完)