明末，從西北再造天下 第462章 ，叛國者查理一世

第462章 ，叛國者查理一世

倫敦的初冬，寒意漸濃。夏允彝並未料到，自己在沃裡克伯爵莊園一番話，竟會以如此迅猛而扭曲的方式傳遍全城，成為了議會派進攻王室的長箭。

翌日，一種類似於報紙的粗糙印刷小抄，便貼滿了倫敦橋頭、聖保羅大教堂外以及各主要街市的佈告欄。

其標題聳人聽聞，內容更是極儘誇張之能事，仿若後世的「震驚體」：什麼《東方天國賽裡斯強盛之謎：皆因議會之製！》

文章用充滿想像力的筆觸，描繪了一個近乎烏托邦的賽裡斯：國土無邊富饒，軍力威震寰宇，市民富足安樂，官員清廉如水，而那位神秘的元首更是英明睿智如哲人王。

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描述完一個完美的理想國之後，話音一轉，告訴所有人這一切輝煌的根源，被歸功於其「議會製度」，它被描述為一種能充分釋放民智、匯聚民力、創造無限財富的完美機製。

讚美完「議會製度」，筆鋒隨即一轉，開始猛烈抨擊英國的現狀：士兵在蘇格蘭戰場上懦弱潰敗，官員貪腐成風，國王查理一世昏聵無能，隻知道任用寵臣、橫徵暴斂。

文章厲聲質問：英國為何如此衰敗落後？根源就在於國王粗暴地關閉了議會，獨攬大權，阻塞了民意與國之生機！

最後，它發出激昂的呼籲：英國若想重現伊莉莎白時代的榮光，走向繁榮富強，就必須立刻重開議會！

而這背後自然少不了那些對王權不滿的鄉紳議員和清教領袖的暗中推動。

這篇精心炮製的小作文迅速在倫敦發酵，從咖啡館到酒館，從交易所到市集，人們爭相傳閱、議論紛紛。

普通的倫敦市民或許無法驗證賽裡斯是否真如文章描述的那般完美如天堂，但他們對自己正在忍受的一切卻感同身受。

國王為戰爭強行攤派的稅收、各級官吏的層層盤剝、生活成本的不斷上漲，還有對外戰敗的失落，所有這些切膚之痛，都讓他們極易相信並接受任何指責國王和權貴的言論。

在倫敦市民看來，隻要是反對國王的，他們就願意叫好。

更何況，描述賽裡斯的場景還未必是假的，關於賽裡斯人「愚蠢的慷慨」的傳聞，正通過為大使館工作的工匠和農夫之口，在倫敦街頭悄悄流傳。

那個賽裡斯使者死板地遵守八小時工作製，太陽還冇有落下，也不許加班；給低賤的工匠吃牛肉、羊肉這種隻有節日才能享用的食物；甚至把農場收穫的大部分糧食都分給了農夫。

市民們在嘲笑賽裡斯人「不會當家」、「敗家」的同時，內心深處又何嘗冇有一絲難以言喻的羨慕？

當這些傳聞和小抄終於傳到夏允彝耳中時，他恍然驚覺，自己竟在不知不覺間成了英國國內政治鬥爭的一枚棋子，被議會派利用了。

他立即決定明哲保身。接下來的日子，他謝絕了一切議會派人士的宴會邀請，深居簡出，隻待在大使館內，竭力避免再捲入英國的政治漩渦，以免引起國王的誤解和不滿。

然而，樹欲靜而風不止。十月二十一日，在那篇小抄流傳十天後，國王的侍從還是來到了大使館，鄭重其事地邀請夏允彝前往白廳宮覲見查理一世。

夏允彝心中忐忑，卻無法拒絕，隻得跟隨侍從前往。

白廳宮是此時英國的政治中心和國王的主要居所之一。查理一世在此處理政務、舉行宮廷儀式和接待外國使節。

它位於倫敦威斯敏斯特，規模宏大，擁有眾多的宮殿建築和庭院。這裡設有國王的私人住所、辦公區域、宴會廳、覲見廳等，是英國國家權力的象徵。

夏允彝被引入一間裝飾極儘奢華的宮殿，見到了麵色陰鬱的國王查理一世。

接連兩次敗於蘇格蘭人，讓這位堅信「君權神授」的國王顯得既憤怒又狼狽，此時這位國王比第一次見麵時略顯蒼老。

他尚未開口，身旁的寵臣布希·迪格比勳爵便已臉色不善地搶先發難道：「夏先生，您近期的言論在倫敦造成了極其惡劣的影響，嚴重損害了陛下的聲譽！貴國這是在公然乾涉我國內政！如果您不能給出一個令人滿意的解釋，我國有權將您驅逐出境！」

夏允彝心中苦笑，麵上卻保持鎮定，向查理一世微微躬身道：「陛下，若我無心的言論被他人利用，進而影響到您，我深表歉意。我及我所代表的民朝，絕無乾涉英國內政之意。」

查理一世擺了擺手，製止了還想發作的迪格比。

他盯著夏允彝，神情異常嚴肅，甚至帶著一種難以理解的「關切」說道：「夏先生，您要明白，議會裡充滿了蛀蟲和姦佞小人！您務必儘快提醒你們的元首，一定要警惕，絕不能讓這等小人掌握權力！」

夏允彝聞言愕然，隻得謹慎地回答：「陛下，各國國情不同。我民朝目前政局尚算穩定，並未發生如貴國這般激烈的矛盾。」

查理一世臉上露出驚詫的神色：「你們的元首是如何控製住那些議員的？」

在他根深蒂固的觀念裡，議員天生就是王權的死對頭，他根本無法想像一個君主如何能與議會和平共處，甚至從中受益。

夏允彝沉吟片刻，隻能儘量簡略地介紹了民朝建立的歷程，強調了其源於廣大百姓的支援，而非一家一姓之私產。

查理一世聽得既敬佩於那位元首的赫赫武功，又對他自我設限的行為感到無比困惑道，一位如同凱撒般建立了不世功業的君王，竟然會自願相信並依靠議會製度？

「你們的元首遲早會為此後悔的。」查理一世痛惜道。

夏允彝努力繃緊麵孔，生怕一絲嘲諷的笑意會泄露出來，他隻能保持沉默。

查理一世似乎也覺得話題扯遠了道：「夏先生，這次的事情就到此為止。但我希望，您日後不要再與議會派那些人有所牽連。」

夏允彝立刻保證：「陛下放心，民朝絕無意願乾涉貴國內政。」

正事談完，宮殿內的氣氛本該緩和，但查理一世臉上卻浮現出一絲窘迫和猶豫，似乎有什麼難以啟齒的事情。他看向一旁的財政大臣理察·韋斯頓。

韋斯頓會意，乾咳一聲，代為開口道：「夏先生，陛下目睹您經營農場的卓越才能，深感欽佩。陛下有意聘請您擔任皇家宮廷大臣，負責管理陛下的私人莊園與農事，不知夏先生是否願意接受此項榮譽？」

夏允彝徹底愣住了，驚愕地看向查理一世。

這位國王的思維跳躍實在讓他難以跟上——前一刻還在警告他不要乾涉內政，下一刻就想聘請他當宮廷大臣？

其實查理一世也是被巨大的財政壓力逼的冇有辦法。

英國經歷了伊莉莎白一世幾十年的勵精圖治，軍力強悍打敗了西班牙這個強敵，財政也極其健康，靠著招商海盜，打劫西班白銀艦隊，和東印度公司的擴張，國家的財政處於結餘的狀態。

後世很多學習世界歷史的人都很奇怪，伊莉莎白時期英國人打敗了西班牙的無敵艦隊，怎麼英國冇有正式取代西班牙成為新的世界霸主？

這中間西班牙的霸權還持續了幾十年，還多了海上馬車伕荷蘭和他們競爭，英國的正式稱霸還要等100年以後。

因為這其中英國又出了兩位昏君。一位是詹姆斯一世，他雖然從伊莉莎白手中記憶成了一個強盛的英國，但他揮霍無度，宮廷開銷巨大，對寵臣極其慷慨，導致王室負債纍纍，儘管議會給予的撥款已相當慷慨，但仍無法填補他的財政窟窿。

他被迫採取各種議會之外的「特權徵稅」和賣官鬻爵，大量出售爵位頭銜來增加收入，這些行為被視為違法和腐敗，引起了新興資產階級和鄉紳的強烈反感。

可以說詹姆斯一世伊莉莎白一世打下的良好基礎毀於一旦，讓查理一世接手的一個爛攤，偏偏這位不是雍正式的填坑帝，而是一個崇禎式的鐵頭王。

他繼承了自己老子和議會的矛盾，直接關閉議會十幾年，想通過戰爭轉移國內的矛盾，但兩次對蘇格蘭戰爭的慘敗，不僅耗空了國庫，還背上了沉重的戰爭賠款（西方的政治體製太奇怪，查理一世也是蘇格蘭的國王，國王向自己的國家進行戰爭賠款？？）。此刻他已到了山窮水儘的地步。

當他聽說夏允彝竟能將一片普通農場的產出提升三倍，就如同抓住了一根救命稻草。

若是皇家莊園都能有如此產出，那將是何等巨大的收入！足以讓他擺脫財政困境，甚至再次籌劃對蘇格蘭的戰爭。於是，這纔有了這個極其突兀又不合外交慣例的邀請。

夏允彝迅速回過神來，禮貌地回絕：「陛下厚愛，我感激不儘。但我乃民朝正式任命的官員，豈能再擔任他國官職？此事關乎國體與忠誠，請恕我萬萬不能接受。」

查理一世臉上閃過一絲明顯的失望和尷尬，他勉強笑了笑，試圖挽回顏麵：「嗬嗬，無妨，無妨。大使先生，我也隻是開個玩笑，您不必放在心上。」

會談就在這略顯怪異和尷尬的氣氛中結束了。

夏允彝行禮告退，走出白廳宮時，深秋的冷風吹在他臉上，讓他內心的感受非常奇怪，英國國王和議會派的鬥爭，讓他有種重回大明之感，這場鬥爭他能置身事外，才能更清晰的意識到自己當年做的事情是何等的愚蠢。

自白廳宮會麵後，夏允彝愈發謹言慎行，將全部精力投入到了大使館旁的玻璃大棚建設上。

但很快倫敦市麵上，又開始流傳賽裡麵元首的各種傳說和故事，什麼戰無不勝，屢屢以弱勝強戰勝強敵。智慧和先知一樣，遇到任何困難都能想出解決的辦法。

賽裡斯之所以如此強大，不是因為他們議會強大，而是他們元首強大，他的力量和智慧得到了上帝的祝福，才能百戰百勝，成為賽裡斯的元首，議會不過是元首皇冠上的點綴物。

夏允彝愕然的發現，這裡很多故事與他說給查理一世聽事跡很像，而這個謠言是誰放出來的，也是顯而易見之事。

這樣英雄史詩式的故事，反而更受英國百姓的歡迎，更容易流傳，英國的吟唱詩人，已經開始改編賽裡斯王的故事了。

但對於經歷過明末黨爭的夏允彝，英倫島上保皇黨與議會派愈演愈烈的內鬥毫無興趣，隻覺得這劇本似曾相識，甚至有些乏味。

比起那些權力爭鬥，他更關心眼前這片土地能否在隆冬時節產出綠意盎然的黃瓜、茄子、豆角、捲心菜和白蘿蔔，改善自己的夥食。

得益於沃裡克伯爵資助的兩千英鎊，他幾乎買空了倫敦市麵上所有能尋到的平板玻璃。在老約翰和村民們熱火朝天的勞作下，一座在陽光下熠熠生輝的「水晶宮」在郊野拔地而起。

傑拉德讚嘆道：「這可是真是一座奇觀，比教堂更靚麗，更神聖。」

夏允彝翻白眼道：「這就是一座稍顯昂貴的農業建築，隻要你們國家的玻璃價格下降，這樣的建築可以更多的。」

威爾金斯此時就像個農夫一樣，一顆顆的把白菜，茄子等農作物的種子，埋在早已經翻好的土地當中，再用水壺澆上水，然後等在種子破土發芽，在冬天土地能種出蔬菜，讓他充滿了好奇心，他打算一步步的看，這片土地是如何變成一塊蔬菜園？

傑拉德想了想道：「夏，這座蔬菜園真生產了，請你把這些蔬菜交給我來販賣，我保證給你最高的價格。」

英國雖然冇有種植反季節蔬菜的技術，但因為靠近地中海，會有不少的海商把地中海其他國家耐運輸的蔬菜，運到英國來販賣，當然這種蔬菜的價格極其高昂，價格從幾先令到一英鎊都有，幾乎等同於等價的白銀。

他完全能想像到如果這座水晶宮內滿是蔬菜，這會是多大一筆財富？

夏允彝搖頭道：「這種蔬菜園麵積並不大，要保證大使館的需求，剩下一半的利潤要交給沃裡克伯爵，難以對外販賣。如果你想賣反季節蔬菜，我可以教你如何打造這樣的玻璃大棚。」

傑拉德苦笑的搖頭道：「這樣一個玻璃大棚的造價是我全部財產的好幾倍，我可打造不起。」

而後他感嘆道：「你們賽裡斯人真奢侈，貴族都享用不起的蔬菜，你們說吃就吃，雖然你說賽裡斯已經冇有貴族，但我卻認為這纔是真正的貴族派頭。不用那些華而不實的東西，但隻要能用，哪怕再奢侈，對你們來說也隻是一件普通的物品。」

威爾金斯忽然開口道：「夏，你富有而又慷慨，樸實不奢華，不亂交，比我們清教徒還清教徒，要不要加入我們新教？」

夏允彝搖頭道：「我有自己的信仰，就是要建立大同世界，而且我也有自己的學派，所以抱歉了。」

威爾金斯滿臉可惜的搖頭。

大使館附近的水晶宮很快成了倫敦一景，吸引了眾多好奇的富商紳士乘坐馬車前來圍觀。人們對賽裡斯人宣稱能在嚴寒冬季種植出新鮮蔬菜的說法普遍抱以懷疑和嘲笑，但夏允彝對此充耳不聞。

與此同時，英國的政局氣氛越發的緊張了。因為戰敗，查理一世急需資金支付對蘇格蘭的戰爭賠款，想要籌集戰爭，就需要在英國加稅。

而由約翰·皮姆、奧利弗·克倫威爾等人主導的議會反對派則強硬要求國王必須先重開議會，否則拒絕撥款。雙方僵持不下。

平衡很快被打破。因籌集不到賠款，蘇格蘭起義軍趁機南下，攻占了英格蘭北部重鎮紐卡斯爾，兵鋒直指倫敦。

麵臨外敵壓境的巨大壓力，查理一世不得不再次向議會屈服求助。

然而，重開的議會已完全被反對派掌控。他們迅速通過了一係列旨在永久限製王權的法案：

《三年法案》規定議會必須至少每三年召開一次，且國王無權隨意解散。

廢除星室法庭等被視為國王推行專製統治的工具。

以及最致命的一擊——要求處決國王的寵臣、愛爾蘭總督斯特拉福德伯爵，議會指控他「企圖以軍隊顛覆英格蘭法律」。

查理一世起初試圖庇護自己最得力的臣子，但約翰·皮姆去倫敦市區演講，動員了上萬名激憤的倫敦市民，持續包圍白廳宮，高聲請願（暴動），要求處死「叛國者」。

驚恐萬分的查理一世最終屈服，簽署了斯特拉福德伯爵的死刑令，親手背叛了自己最忠誠的僕人。這一舉動極大地損害了國王的威望，也讓議會派徹底看清了他的外強中乾與軟弱。

夏允彝冷眼旁觀著這一切，這約翰·皮姆手段比當年東林黨領袖左光鬥等人手段狠辣，態度強硬多了。

而查理一世手段卻遠不如熹宗皇帝，如此出賣自己的心腹，以後英國國王必然會成為議會派的傀儡。斯特拉福伯爵，這成為了大英的袁崇煥，黨爭的犧牲品。

大同歷十六年（公元1640年）12月11日。

對於遠在倫敦的夏允彝、李定國等民朝人員而言，是一個如同節日般值得慶賀的日子。

一艘戰艦護衛著五艘滿載貨物的商船，緩緩駛入了泰晤士河，停靠在倫敦碼頭。

戰艦上的軍官帶來了他們長達半年的俸祿，送來了大使館所有工作人員和護衛武官期盼已久的家書，以及一大批來自國內的書籍和全年的大同報。通過這些還散發著油墨香的報紙，夏允彝他們得以詳細瞭解過去一年裡民朝發生的種種變化。

然而支艦隊的到來，卻像一塊巨石投入本已沸騰的英國政治油鍋，激起了更大的波瀾。

幾乎被財政逼瘋的查理一世，在得知民朝商船滿載著絲綢、瓷器、茶葉、精鐵等緊俏貨物抵達後，彷彿看到瞭解決燃眉之急的救命稻草。

他立刻派遣自己的侄子魯伯特親王率兵「控製」了碼頭區域，名義上是維持秩序，實則封鎖港口，禁止其他英國商人私下與民朝商隊接觸。

緊接著，查理一世通過財政大臣理察·韋斯頓，緊急聯繫了與王室有來往的荷蘭銀行家，由荷蘭銀行家提供貸款給他，他用這筆貸款獨家買下民朝船隊的所有貨物。

荷蘭的銀行家也是無利不起早之輩，查理一世的信用本已經到了垃圾級，根本不會有銀行家會給一個即將成為傀儡的國王貸款的。

但也不知道是查理一世身邊哪個臥龍鳳雛想到一個絕世奇招，由荷蘭的銀行家來倫敦借錢給查理一世，而後查理一世購買下民朝海商船上所有絲綢，瓷器，茶葉，鐵器等貨物，再轉賣給荷蘭銀行家，這樣就可以保證他們的利益了。

荷蘭的銀行間商議一陣，認為這是一筆無風險利潤高的買賣。當即答應下來。

於是這趟奇特的交易就此完成，查理一世借錢購買民朝貨物，他再轉手賣給荷蘭銀行家，賺取了十幾萬英鎊利潤。

而荷蘭銀行家也不吃虧，他們吞下這筆貨物，再提升幾倍的價格賣給歐洲的貴族，能賺幾十萬的利潤。

這筆買賣看上去雙贏冇有輸家，但最大的輸家就是倫敦的貿易商，他們還激動的等待著這筆潑天的富貴，結果轉身荷蘭的商隊把東方的貨物全部拉走。

當他們知道了查理一世與荷蘭銀行家之間的交易，整個英國的有產階層，尤其是那些原本指望從中分一杯羹的倫敦商人、貿易商和鄉紳的憤怒如同火山般爆發了！

他們被國王徹底排除在這樁利潤豐厚的貿易之外，本該由英國商人賺取的利潤，全部流入了國王和荷蘭人的口袋。

「叛國！這是赤裸裸的叛國！」

「國王為了自己的錢袋，出賣了所有英國人的利益！」

「他與荷蘭人勾結，劫掠了自己的國家！」

類似的指控瞬間傳遍倫敦的大街小巷，並以前所未有的速度向全國擴散。

查理一世本就岌岌可危的聲譽徹底掃地，「叛國者」的帽子被牢牢扣在了他的頭上。

(本章完)