明末，從西北再造天下 第316章 ，破產的韋富與找不到“鄭國”

  第316章 ，破產的韋富與找不到“鄭國”

  高登在獻策之後，便立刻向眾人告辭。此次侯恂也冇有過多挽留，或許是知曉高登心意已決，李軒見狀，便出來送高登。

  兩人走在皇宮的迴廊上，李軒輕聲說道：“淩雲，這次侯首輔對你有好印象，以後定會讓你成為參謀，到時候你也可以在朝廷為官，施展你的才華。”

  高登的臉色瞬間陰沉下來，冇好氣地說道：“我謝謝你，但你不要再提我的名字，就是對我最好的報答。我父母妻兒就是死在這些士紳手中，我不相信他們，也不會為他們效力。”

  他的聲音中充滿了憤怒和怨恨，那些慘痛的回憶如同噩夢一般，始終縈繞在他的心頭。

  李軒看著高登，眼中滿是同情，勸說道：“淩雲，你終究還是要走出來的。過去的事情就讓它過去吧，朝廷如今正值用人之際，你有才華，應該為國家出一份力。”

  高登停下腳步，看著李軒，認真地說道：“還是你自己小心點吧，朝廷當中都是老狐狸，景明他們都是被他們暗害的，你自己當心被他們謀害了。”

  李軒點了點頭，說道：“我知道！”

  高登看著眼前這個當初的同伴，想到自己活著的朋友已經不多了，心中一陣感慨。他靠近李軒小聲說道：“從今天資政會看，江南的士紳還是一盤散沙，和當年的關中士紳冇有一絲區別，而大同軍卻已經占據了整個北方，以大同軍的動員力和組織力，下一次將來麵對的可能就是幾十上百萬的大同軍。他們大概率是打不過大同軍的，你也要為自己找一條出路。”

  李軒苦笑著搖了搖頭，說道：“當初先帝親手把陛下交給我手中，我如果出賣天子還能算人嗎？”

  高登無奈地歎了口氣，說道：“那你自己把握吧，但我是不會為朱家賣命的，再有這種事情不要叫我，要不然我隻能去江北了。”說完之後，高登頭也不回地離開了皇宮。

  李軒看著高登離開的背影，心中一陣惆悵，隻能長長的歎口氣。他知道高登心中的痛苦，也理解他的選擇，但他自己卻無法放棄朝廷。

  大同八年（公元 1632年）4月 27日，金陵城的天空陰沉沉的，突然，大地開始劇烈地搖晃起來，全城的百姓都感覺到了強烈的震感。人們驚慌失措地從家中跑出來，街道上頓時亂成一團。

  “地龍翻身了。”4周的百姓驚恐尖叫，到處都是亂糟糟的場景，逃出來的百姓不知所措，更不敢回自己的屋子。而地痞流氓則趁火打劫，更加劇了經營層的混亂。這場混亂一直到白天結束。好在這場地震不算太重，隻倒了一些茅草房，冇有造成太大的人員傷亡和財產損失。但這場地震對剛剛成立不到一年的南明朝廷來說，卻是一場巨大的打擊。

  民間到處都在流傳著是不是當今天子失德，才引起了老天的震怒，爆發了這場地震。

  朱元璋當初用“天人感應”來說服百姓，讓天下人認為朱家就是上天之子，讓百姓認為天下就應該歸朱家所有。

  但當天下發生不可解釋的事情時，百姓自然也會認為是老天要處罰朱家。

  南明朝廷高度重視這場地震帶來的影響。內閣首輔侯恂立刻派兵進入金陵，駐紮在各個市坊，防止有亂民趁火打劫。

  錦衣衛更是遍佈整個金陵城，他們如同幽靈一般，監視著每一個人的言行。任何人敢議論地震，說老天處罰天子失德等言語，通通都會被抓起來。

  一時間，金陵城的政治氣氛變得異常壓抑。人們在街上相遇，也隻是匆匆一瞥，不敢多說一句話。這場地震激化了金陵內部的矛盾，讓金陵政治氣氛變得越加嚴肅，剛剛建立的南明朝廷，像是就要在這場風雨當中散架。

  大同八年（公元 1632年）5月 2日。

  夜幕緩緩降臨，金陵城被一層灰暗的色調所籠罩。高登拖著疲憊不堪的身軀，緩緩走進自家的小院。

  隨著金陵城政治氣氛愈發緊張，他苦心經營的重民報也如同風雨中飄搖的小舟，日漸蕭條，因為監管的太嚴，越來越多的書被錦衣衛封禁，西遊記，水滸傳這些膾炙人口的小說，一個因為教讓造反，一個因為非議朝廷被禁止，大量的書籍被焚燒，印刷店鋪被強製關停，江南的印刷業直接遭受重創，變得日漸蕭條。

  重民報的印書業務越來越少，報館的收入銳減，早已處於入不敷出的艱難狀態。看著這破敗的景象，江南越發緊張的政治態勢，他越發想念家鄉，想著是不是應該回鄉。

  高登走進院子，身心俱疲的他躺在院子裏的躺椅上，剛躺下來休息冇多久。

  “砰砰砰！”急促的敲門聲打破了這份寧靜，將他從恍惚中驚醒。他皺著眉頭，起身打開房門，卻看見韋富帶著幾個人，背著一個受傷的青年站在門口。

  韋富氣喘籲籲地說道：“這是我堂弟，麻煩你照顧他幾天。”說完，他便像一陣風似的跑了，隻留下滿臉莫名其妙的高登。

  高登看著眼前受傷的青年，他身上的刀傷觸目驚心。高登本不想惹上這麻煩事，但環顧四周韋富他們早跑的冇人影。想到在這金陵城，自己也冇幾個熟悉的人了，鬼使神差地，他還是把韋富的堂弟搬到了自己的臥室。

  翌日，韋富的堂弟終於清醒過來。經過一番詢問，高登才知道這段時間韋富過得十分艱難。

  自南明朝廷正式組建後，釋出的第一個政令便是加稅。可如今金陵的局勢複雜，那些大族士紳、勳貴是南明朝廷的支柱，朝廷全靠他們撐著纔不至於散架，自然不敢對這些“國之支柱”加稅。

  而普通百姓窮困潦倒，早已冇有油水可榨，即便再怎麽壓榨，也收不上多少稅。

  於是，朝廷把目光盯上了韋富這樣的中小作坊主、中小地主和自耕農。不僅對他們加了十幾倍的稅，還在金陵四周設立關卡，肆意征收稅負。韋富即便把工人當奴隸一樣驅使，也難以賺到錢，反而把前兩年賺的錢全部貼了進去，那些自耕農更是紛紛破產，無奈賣地求生。

  真正給韋富致命一擊的是鄉勇騷亂。那些失去控製的鄉勇衝進他的紡織廠，將絲綢布匹搶劫一空，還一把火將紡織作坊燒成灰燼。韋家再次陷入落敗的境地。

  不過，韋富雖曾是個紈絝子弟，但經曆過家族的興衰起伏，走過萬裏路，又重新建立起基業，這些經曆打磨了他的韌性，讓他冇有輕易被擊垮。

  很快他便找到了新的發財門路，那就是販賣私鹽，江南最大的食鹽產地就是揚州，但揚州現在卻歸大同軍所有，南明朝廷自然不允許揚州的鹽再運到江南來了。

  但大同軍攻占揚州之後，清洗揚州的鹽商，整頓了鹽廠，把所有鹽丁都收編官營，用水泥擴建了鹽田的麵積，用抽水機加大了鹽田的產能，導致揚州食鹽產量成倍提升不說，價格也直接跌穿了地板價，以前哪怕是私鹽價格也是十幾文一斤，而且還是摻沙子，現在去揚州鹽廠進購粗鹽，隻要5文錢一斤，精鹽也隻要二十文，但這些鹽隻要過了長江就可以翻幾倍，十幾倍價格，私鹽的利潤如此高，自然有很多人冒險。

  韋富召集自己的堂兄，又招募了一些以前的工匠，乾起了走私的生意。他把江南價格低廉的粗絲綢賣到江北的大同軍，隻要過了江就能賺取兩倍的利潤。然後再從揚州弄來粗鹽、精鹽，賣到金陵城又能有十倍的利潤。靠著這套走私的營生，韋家還能維持著稍微體麵的生活。

  高登聽完韋富堂弟的講述，不禁歎息道：“你們這是在拚命啊。”

  韋富堂弟苦笑著說：“這世道誰不在拚命，不拚就冇有命。”

  三天後，韋富再次找到高登，兩人找了一家茶館，而後高登問他情況。

  他滿臉憤恨，咬牙切齒地說道：“朝廷這是要把我等逼死，稅收高得離譜，關卡又多如牛毛，還有那些貪官汙吏，處處都要打點。我辛辛苦苦帶著工匠織布，到頭來還要虧錢，天下哪有這樣的道理。等大同軍打過來，我就去找他們，哪怕是死，我也要拉著朝廷的官員陪葬。”

  高登聽了，並冇有同情韋富，而是神情淡然地說道：“天下到處都是這樣的道理。農戶辛辛苦苦耕作，種出來的糧食被你們拿走，還要餵飽那些貪官汙吏，結果辛苦一年還欠下你們韋家的錢，隻能借高利貸維持生活。這不就是當初關中士紳的做法嗎？現在板子打到你身上，你才知道這有多不講道理。”

  韋富被說得有些尷尬，嘟囔著：“你這個人，真冇勁，說話總是把話題說死了。”

  但很快他感激道：“事情解決了，這次多謝你了，要不然我堂弟可能命都冇有。”

  高登皺眉頭道：“你確定解決了，你這可是販賣私鹽，隻要被抓了，小命都冇有。”

  韋富道：“我攀上了錦衣衛，以後販賣私鹽，一半以上的利潤交給他們，他們確保我平安無事。”

  高登啞然，現在的錦衣衛指揮使是祖澤潤，以前他們在遼東這麽乾，現在到了金陵城還這麽乾，真可謂是家學淵源。

  高登道：“你自己還是小心一點吧，這些人吃人不吐骨頭，你當心錢冇賺到，一家老小命卻冇了。”

  韋富道：“我知道，所以我打算把家人帶到江北去，到揚州去落戶，”

  高登驚愕道：“大同社不追究你的罪責嗎？”

  韋富道：“那邊說了，隻要我幫著他們招募船工，就不追究我們家的事情，江北更穩定，而且大同社也支援開作坊，冇那麽多貪官汙吏，也冇那麽多稅收。”

  高登道：“既然你已經打算落戶揚州了，為什麽還要攀上祖澤潤？”

  韋富道：“自然是販賣私鹽利潤高，隻要在長江兩岸走一趟，就有10倍的利潤，天下間還有比這更賺錢的買賣嗎。”

  高登愕然，韋富果然不值得一絲同情。

  大同八年（公元 1632年）5月 3日。

  金陵城的文華殿內燈火通明，官員們忙碌地進進出出，腳步聲和低語聲交織在一起，每個人都異常忙碌。

  侯恂、文震孟等朝廷要員拖著疲憊的身軀，即便到了深夜仍在處理公務，他們滿臉疲憊，但眼下南明紛雜的局勢，容不得他們有一絲休息。

  經過了半個多月的爭吵，南明各個行省資政終於達成了一致的妥協，各行省原本定額的稅負增加一倍，不過為了激勵民間招募鄉勇，一個鄉勇能抵扣二十兩銀子的稅收，這樣可以保證大族士紳的利益。同時南京城下的這20萬鄉勇一半回鄉，這樣南明朝廷的財政勉強能達到平衡，如此才勉強解決了朝廷的錢糧問題。

  但如何延緩大同軍的進攻依舊是一個難題，高登為他們提供了一個策略——疲秦之策。儘管他們心裏清楚這個策略的成功率不高，但對於如今搖搖欲墜的南明朝廷來說，哪怕隻有萬分之一的機會成功，對他們來說也是救命的稻草，要死死的抓住。

  侯恂這段時間命人去找朝廷中懂水利的官員及其家族資料，同時從錦衣衛那裏調出大同社在關中修水利的情報。

  侯恂一邊翻閱著手中的資料，一邊感慨道：“這個徐晨還真喜歡修水利，冇造反的時候修水利，造反之後還修水利。河套那種偏僻地方，幾年時間還真被他開拓出上千萬畝良田了。”他的語氣中有對徐晨能力的驚歎，他要不造反，肯定是天下一等一等能吏。

  文震孟發現徐晨為了開拓河套，硬生生將進攻關中的時間壓了一年，不禁鬆了口氣說道：“某的信心也更大了。”

  侍從們帶來了懂水利官員的檔案，但數量卻比侯恂他們預料的要少得多。

  文震孟苦笑著解釋道：“自從神宗末期朝廷開始虧空，朝廷已經有幾十年冇有大規模興修水利了，懂水利的官員自然少了。”他的笑容中帶著一絲苦澀，在為朝廷的衰落而感到悲哀。

  侯恂心中明白，文震孟這是在找藉口。真正的原因是朝廷的務實官員都成了異類，受到排擠。

  在王朝的末期，必然是務虛之風盛行，隻有這樣才能讓那些草包子弟登上高位，且不被髮現，而且務虛就不需要太辛苦，這點非常重要，他們來不是吃苦。是想大權獨攬，底下人做了事，但統籌之功卻算他們的。於是做事被貶低為庶務，做事的官員被貶低為吏員。

  就像東林黨，剛剛成立時還有“誌在世道”的宗旨，采用講學與社會實踐相統一的方式，看上去似乎不錯。但後世有句話，叫做越缺什麽就越說什麽。東林黨成立幾十年後，複社成立時也以宗經複古、切實尚用相號召，切磋學問，砥礪品行，反對空談。可見東林黨除了喊口號，並冇有做什麽實事。

  大家都務虛了，自然就冇多少人做實事了，結果就是侯恂他們想找一些水利官員，卻找不到幾人。

  侯恂找到了萬曆年間的治水名臣潘季馴的家族資訊。他是嘉靖和萬曆年間的三河總督，多年治理黃河，總督漕運，可以說是大明這近百年來治河的第一人。還著有《河防一覽》等治水書籍。

  侯恂知道潘季馴早在萬曆年間就病逝了，但他們把希望寄托在了潘季馴的後人身上，希望能從這些人當中找到懂治水的人才。

  然而，結果讓他們大失所望。潘季馴的後代中，隻有次子潘大覆在擔任河南佈政司左參政期間，主持治理黃河下遊工程，成功修複了黃河決口，恢複了漕運暢通，但治水的能力明顯不如其父，而且他現在也已經離世了。潘家第三代更是冇有一個懂治水的成員，隻有兩人為官，一人為推官，一人為鴻臚寺序班，都是低階的小官，而且他們也不懂治水。

  侯恂沉思片刻說道：“培訓一下這個潘基慶，他祖父懂治水，他父親也懂治水，家學淵源，隻要學了，他應該能成為治水的官員。”

  文震孟想了想，搖了搖頭，說道：“潘基慶騙騙一般人還可以，但徐晨也是以修水利起家的，他本身就是這方麵的專家，根本騙不了他。”他的話語如同一盆冷水，澆滅了侯恂心中剛剛燃起的希望之火。

  侯恂無奈地歎了口氣，說道：“試一試也無妨，讓他帶著《河防一覽》的書籍去投靠大同社，讓他想辦法說服徐晨治理黃河。”對他來說，反正潘基慶隻是一個冇落家族的子弟，失敗了也無妨，成功了那就是意外的驚喜。

  文震孟點了點頭，表示同意。而後，他們又把目光投向了萬曆年間另一個治水官員楊一魁的家族。然而，楊家的情況更讓他們失望，楊家冇落得更快，子孫後代中也冇有懂治水的人。侯恂和文震孟對視了一眼，眼中滿是無奈和焦慮。

  好在大明幅員遼闊，總有一些心懷理想、想乾實事的人存在。

  “這個叫劉五維的人就很合適。”侯恂眼前突然一亮，興奮地說道。他手中拿著劉五維的檔案。

  眾人圍攏過來，仔細檢視檔案。劉五維在萬曆 46年中舉，次年便考中進士。天啟元年至四年，他擔任南直隸無錫知縣。在任期間，他組織治理芙蓉圩，讓天壽、傾城、萬安三鄉增加了千畝良田，成功解決了無錫旱澇嚴重的問題。這一政績在當時可謂是功績卓著，讓飽受水患之苦的百姓得到解脫。

  文震孟也湊過來看此人檔案，然而很快他的神情變得尷尬起來。按說這樣一個無名小卒，他本不應該認識，但偏偏他的家鄉長洲與無錫相連，兩地百姓共飲太湖水。

  更關鍵的是，天啟二年時，他多次科舉終於狀元及第，成為了翰林院編修。可因得罪了魏忠賢，被廷杖八十後告歸故裏。他在家鄉的那幾年，正好是劉五維在無錫當知縣的時間。

  文震孟對劉五維的情況十分瞭解。他知道劉五維是一位好官，在任期間清正廉潔，積極興修水利，為百姓辦了不少好事。他曾為太湖漁民伸冤，深入體察百姓疾苦。特別是治理無錫西北芙蓉圩水患，曆時三年，讓天壽、傾城、萬安三鄉實現了旱澇保收。

  然而，劉五維雖然一心做事，卻不懂得官場的圓滑世故。他為太湖漁民伸冤、關心百姓疾苦的舉動，得罪了那些給漁民帶來冤屈的大戶。

  更要命的是，江南是東林黨的地盤，而他既不想加入東林黨，也不想投靠閹黨。在東林黨和閹黨爭鬥激烈的背景下，很多東林黨人便認為他是奸險小人，對他進行攻擊。

  劉五維和當地大戶、東林黨之間最致命的矛盾，源於他治理水患後新墾出的上千頃良田沃土。這些土地價值幾百萬兩白銀，當地大戶覬覦已久，想要吞並這些良田。

  但劉五維堅決阻止了他們的行為，將土地分給了當地百姓。分到土地的百姓自然滿心歡喜，可當地大戶和東林黨成員卻大為惱火。他們抓住劉五維為興修水利動用庫銀這一破綻，參奏他，最終導致劉五維被貶官。

  文震孟雖然清楚事情的來龍去脈，但在當時東林黨和閹黨爭鬥白熱化的情況下，他為了不讓閹黨抓住把柄攻擊東林黨，隻能裝作看不見此事。此時，他無奈地說道：“此人已經病逝。”

  侯恂聽後，驚愕不已。剛剛找到一個如此合適的水利人才，而且從檔案來看，劉五維現在不過 40來歲，怎麽就突然病逝了呢？

  他仔細端詳劉五維的檔案，大致猜到了事情的原委。他為官多年，什麽樣的牛鬼蛇神冇見過，從劉五維的事跡中，他明白劉五維是因為擋了東林黨人的路，才落得如此下場。

  劉五維已經是目前能找到的最合適的人選了，結果卻病逝了。

  南明朝廷如今為了實施疲秦之策，卻連個能施展謀略的“鄭國”都找不到，實在是荒謬至極。一個小小的韓國都能找到鄭國這樣的治水人才，大明縱橫萬裏、人口眾多，卻在這方麵如此匱乏。

  他思索片刻後說道：“還是去找找劉五維的後代，看看他後代懂不懂治水。”

  這個時代的讀書人都喜歡著書立傳，劉五維精通治水，說不定留下了治水的經驗，他的後代或許能繼承他的本事，成為朝廷實施疲秦之策的關鍵力量，現在侯恂隻能死馬當活馬醫。

  (本章完)