明末，從西北再造天下 第295章 ，大廈將傾

  第295章 ，大廈將傾

  崇禎四年（公元 1631年）臘月二十五。

  京城永定城門外。一片蕭索的景象被嘈雜與忙碌打破。凜冽的寒風呼嘯著，如一頭頭饑餓的野獸，肆意地撕扯著人們單薄的衣衫，卻絲毫未能驅散瀰漫在空氣中的緊張與惶恐。

  城門外，無數被抓來的青壯民夫們，如同被驅趕的羊群，在士兵們的皮鞭與嗬斥聲中，機械而麻木地勞作著。他們的臉上寫滿了疲憊與無奈，雙手早已被粗糙的工具磨出了血泡，鮮血混合著泥土，在寒風中迅速凝結。每一次揮動鋤頭，都伴隨著沉重的喘息聲和痛苦的呻吟聲。

  一些民夫們正彎腰奮力地挖著壕溝，他們的身影在冰冷的土地上不斷起伏，彷彿是大地上蠕動的螻蟻。挖出的泥土被隨意地堆在一旁，形成了一道道不規則的土堆。而另一些民夫則在搬運石塊，準備堆砌矮牆。

  他們用瘦弱的肩膀扛起沉重的石塊，腳步踉蹌，每走一步都顯得極為艱難。石塊與石塊之間相互碰撞，發出沉悶的聲響。

  城牆上，景象同樣緊張而忙碌。一群工匠們正小心翼翼地操作著複雜的繩索，試圖將幾千斤重的火炮一點點拉上城牆頭。繩索在寒風中發出“嘎吱嘎吱”的聲響，彷彿隨時都會斷裂。

  工匠們的臉上佈滿了汗珠，他們全神貫注地盯著火炮，每一個動作都精準而謹慎。一旦火炮稍有晃動，他們便會發出驚恐的呼喊，周圍的人也會立刻緊張起來，齊心協力地穩住火炮。

  在這一片忙碌的景象中，看守的士兵衙役凶神惡煞，手持皮鞭，來回巡視。他們的眼神中透露出冷酷與無情，隻要發現有人稍有懈怠，便會毫不猶豫地揚起皮鞭抽打下去。民夫們敢怒不敢言，隻能默默地忍受著痛苦，繼續埋頭勞作。

  永定城門外，儼然成了一個巨大而嘈雜的工地。人們在寒風中掙紮、勞作，為即將到來的戰爭做著最後的準備。

  午時已至，冬日那微弱的陽光總算稍稍驅散了些嚴寒。半日繁重的勞作讓民夫們個個汗流滿麵、疲憊不堪。就在這時，一陣鑼鼓聲驟然響起。

  “午飯時間到，各自去排隊吃飯！”一個衙役一邊用力敲著鑼鼓，一邊扯著嗓子不斷重複著這句話。

  四周的民夫們如釋重負，紛紛放下手中的工具，簡單拍了拍身上的塵土，拖著沉重的步伐排起隊來，準備吃口熱乎飯。然而，隊伍裏很快就傳出了不滿的嘈雜聲。

  “怎麽隻有稀粥？就吃這種東西，哪來的體力乾活啊！而且這粥還是發黴的，咱們可是為朝廷出苦力，你們就這麽辦事的？”一個名叫春生的青年滿臉憤懣，提高音量質問道。他的眼中燃燒著怒火，拳頭也不自覺地攥緊。

  打粥的夥伕正忙得不耐煩，聽到這話，滿不在乎地翻了個白眼，陰陽怪氣地迴應道：“不想喝粥就出去，你還當自己是京城的大爺呢！”

  春生被這囂張的態度徹底激怒，他漲紅了臉，大聲斥責道：“朝廷就是因為有你們這些人，才一步步衰敗的！”

  夥伕一聽，頓時暴跳如雷，怒吼道：“我看你小子是想找死！”說罷，他操起一勺滾燙的粥，惡狠狠地潑向春生的臉。春生慘叫一聲，雙手捂住臉，滾燙的粥液讓他的皮膚瞬間紅腫起來。緊接著，夥伕衝上前去，對著春生就是一頓拳打腳，嘴裏還不停地咒罵著。

  “大人別打了，大人別打了！”四周的民夫們見狀，紛紛圍上來求饒，他們眼中滿是驚恐和無奈，卻又不敢上前阻攔。

  夥伕打了好一會兒，累得氣喘籲籲，氣也稍微消了些。他停下拳腳，冷哼一聲，惡狠狠地說道：“天下的民夫都喝這種粥，就你們京城的百姓矯情，俺看你們就是欠打！”而後，他又扯著嗓子怒吼道：“不想喝，別喝！再有這種事情，你們全部都不要喝了！”

  民夫們敢怒不敢言，隻能眼睜睜地看著夥伕離去。等夥伕走遠後，幾個和春生關係親近的民夫趕緊圍了上來。其中一個民夫滿臉擔憂地勸道：“春生，這些丘八是不講道理的，忍著點吧。”

  春生緩緩放下捂著臉的手，眼中滿是仇恨，他望著夥伕離去的方向，惡狠狠地說道：“他們囂張不了多久了，大同軍打過來會要這些人的命，到時候咱們這些受欺負的人都可以有仇報仇，有怨報怨！”

  “這又有什麽不同？不過是走了一群京城的老爺，來了一群外來的老爺，咱們這些草民還是要被他們踩在腳底下。”另一個民夫無奈地搖了搖頭，滿臉悲觀。

  春生卻堅定地反駁道：“不一樣，大同軍是為咱們百姓出頭的軍隊。你們冇聽過那首歌謠嗎？‘朝求升，暮求合，近來貧漢難存活。早早開門拜大同，管教大小都歡悅。殺牛羊，備酒漿，開了城門迎大同，大同來了分田地。吃他娘，著她娘，吃著不夠有大同。分田地，不當差，大家快活過一場。’大同軍來了，咱們就可以分田地，再也冇有那些老爺敢欺負咱們了！”

  春生小心翼翼地哼唱完歌謠，眼中閃爍著希望的光芒。可話音剛落，就有民夫驚恐地衝上前，捂住他的嘴，壓低聲音說道：“你不要命了，叛軍的歌也敢唱！”

  春生一把拉開對方的手，滿不在乎地說道：“怕什麽？要不了一個月，大同軍就會打到京城來，到時候我肯定要加入他們報仇。”

  民夫們聽了春生的話，麵麵相覷，眼中既有對春生大膽言論的震驚，也有對大同軍的一絲期待。在這明末的黑暗世道裏，他們受夠了朝廷的剝削和壓迫，心中那對美好生活的渴望，如同星星之火。

  話分兩頭，城外被抓來的民夫們正為那粗劣不堪的夥食怨聲載道，而城中的士兵們，同樣也被這糟糕的吃食點燃了怒火。

  軍營裏，夥伕們正一桶桶地將粥抬到士兵們麵前。那所謂的粥，雖說比民夫們的要稠上幾分，且冇有用發黴的糧食，但對於這些整日操練、辛苦戍衛的士兵們來說，實在是難以下嚥。

  一個年輕氣盛的士兵看著眼前那稀湯寡水的粥，憤怒瞬間湧上心頭，他猛地將碗狠狠摔在地上，“哐當”一聲，瓷碗碎片濺得到處都是。他漲紅了臉，扯著嗓子吼道：“怎麽連乾飯都冇有？皇帝都不餓當差的兵，你們是不是吃了爺們兒的回扣了！”

  這一聲怒吼，彷彿是一顆火星掉進了火藥桶，瞬間點燃了士兵們壓抑已久的怒火。周圍的士兵們紛紛響應，咒罵聲此起彼伏。

  夥伕們嚇得臉色蒼白，其中一個年紀稍大的夥伕趕緊上前，帶著哭腔解釋道：“上麵就拿了這些糧食過來，俺們就煮了這些粥飯啊，實在冇別的了！”

  然而，士兵們哪裏肯相信。一個滿臉絡腮鬍的大漢，惡狠狠地瞪著夥伕，大聲質問道：“京城的糧價都漲了五倍，不是你們這些貪官汙吏剋扣了我們的口糧，還能是啥？兄弟們，不要放過這些人！”

  話音剛落，士兵們一擁而上，像一群憤怒的野獸，將夥伕們團團圍住。拳腳如雨點般落下，夥伕們慘叫連連，有的被打得鼻青臉腫，有的直接被扔進了滾燙的粥桶裏，燙得在地上翻滾掙紮，發出淒慘的叫聲。

  “走，我們拿回屬於自己的口糧！”不知是誰喊了這麽一嗓子，這一喊，如同吹響了嘩變的號角。

  對於這些明軍士兵來說，嘩變早已不是什麽新鮮事，這幾乎成了他們日常生活中的一部分，是他們表達對朝廷不滿的重要途徑。

  這段時間京城的物價翻著倍上漲，但他們的糧餉卻冇漲，夥食還越來越差了，現在不鬨一鬨，誰知道那些軍官還要如何欺壓他們。

  有經驗的士兵們迅速行動起來，他們如同餓狼一般衝向糧倉、庫房，還有百戶、千戶這些軍官的營房。他們心裏清楚，在這些地方總能找到他們想要的金銀財寶。

  而那些百戶、千戶軍官們，對於士兵嘩變也早有應對之策。嘩變的聲音剛響起，他們就像驚弓之鳥，馬上召集自己的家丁，匆忙收拾起最容易拿走的金銀財寶，慌慌張張地逃離營房。他們知道，此時留下來隻會成為士兵們的發泄對象。

  軍官們一邊逃命，一邊安排人快馬加鞭地上報朝廷，等待其他的軍隊來鎮壓這場嘩變。而軍營裏，已經亂成了一團糟。士兵們砸開了糧倉的大門，糧食灑了一地，他們瘋狂地搶奪著，彷彿要把這些年所受的委屈都發泄出來。營房裏也被翻得亂七八糟，值錢的東西被洗劫一空。

  整個軍營瀰漫著一股混亂與憤怒的氣息，士兵們對營防的各項設施發泄著自己的不滿。

  文華殿內，氣氛既壓抑又忙碌，無數的官員在此進進出出，匯報京城的各項事務，同時又把李標等閣老的命令傳達到大明各方。此時文華殿已經成為了大明的首腦，指揮大明各處的軍隊行動。

  大明的首輔李標與其他閣老、尚書們，已經在這裏連續奮戰三天三夜，未曾離開半步。殿內燈火長明，卻照不亮這風雨飄搖的大明江山。

  自再次征調北方士兵以來，京城的政務如洶湧的潮水般瘋狂湧來，將這座本就搖搖欲墜的帝國大廈衝擊得岌岌可危。

  安排士兵防線、征調糧食武器、組織民夫修築戰壕，每一項事務都如沉重的巨石，壓得眾人喘不過氣。

  更糟糕的是，各地的壞訊息接踵而至：士兵嘩變、糧倉失火、武庫武器腐朽不堪，這一樁樁一件件，都像是在大明這架破爛馬車上又狠狠抽了幾鞭，讓它隨時都有散架的危險。

  李標等人就像一群疲憊的車伕，拚儘全力想要拉住這失控的馬車，不讓它墜入萬劫不複的深淵。

  然而，屋漏偏逢連夜雨，一個更讓李標無奈的訊息傳來——昨夜天子突然下令讓太子南巡，還安排天子新軍神機營護衛。

  這哪裏是什麽南巡，分明就是準備逃跑。李標心中滿是悲憤，即便是要太子鎮守江南，天子也應該和他們這些閣老商議，而不是這樣突然的帶著太子離開京城。

  但身為臣子，他不僅不能質問崇禎，還要想儘辦法隱瞞此事，生怕影響大軍士氣，他甚至內心還有點慶幸，還好天子冇跑，要不然這京城就冇辦法守了。

  成基命苦著臉打破了沉默：“京城的糧食價格已經翻了五倍，百姓怨聲載道，若再不壓低糧價，京城恐將內亂。”

  大同社在百姓眼中是救星，可在地主士紳眼裏卻是惡魔。大同軍一路從關中打到洛陽，又打到開封，北方的地主士紳紛紛拖家帶口湧入京城，以為這裏是最安全的避風港。他們帶來了大量的錢財，瘋狂購置房產、消費，使得京城物價飛漲。再加上十萬勤王大軍的到來，糧食需求劇增，糧價更是如同脫韁的野馬，一路狂飆。

  李標眉頭緊鎖，京城本就糧食不能自給，如今運河又被叛軍截斷，隻能依靠直隸附近的糧食勉強維持。開倉放糧，會讓本就緊張的儲備更加捉襟見肘；不放糧，又無法平息百姓的怒火，穩定局勢。他陷入了兩難的困境。

  半天後他說道：“下令，嚴禁各地糧商漲價，敢違令的直接抓起來。”

  成基命道：“現在還敢賣糧的，都是有權貴支援，周國丈家的糧店，我等能抄家？”

  李標惡狠狠道：“一樣抓，這個時候不要管什麽皇親國戚，穩住糧食價格最重要，天子那裏老夫去請罪，你們把人抓住，把糧食的價格穩定最重要。”

  “遵命！”

  “閣老，閣老！永定左城門宣大的士兵嘩變了！”一個官員慌慌張張地衝進來，打破了殿內短暫的沉默。

  李標強壓著怒火，沉聲問道：“嘩變原因是什麽？”

  “據說是下麵剋扣了口糧，士兵們不滿。”官員戰戰兢兢地回答。

  李標怒不可遏：“這些丘八果然本性難移！命令馬世龍去安撫士兵，同時讓兵部官員每日親自清點口糧，務必保證糧食能到士兵口中！”

  官員領命匆匆離去。

  李標看到官員走遠之後無奈的歎息，這已經是京城今年第6場嘩變，這樣的士兵怎麽可能有戰鬥力，隻怕大同軍打的過來，這些士兵也會向大名其他地方的士兵，打開城門投靠大同軍。現在朝廷能指望的也就是賀涵練的那幾萬新軍，希望在他的指揮下能扛住大同軍的進攻。

  然而，禍不單行。馮銓又無奈地匯報：“閣老，朝陽市坊糧倉著火，3000石糧食燒得一乾二淨。”

  這已經是這個月的第五起火災，已經有5萬石糧食就這樣憑空消失。李標臉色陰沉得能滴出水來，他在官場沉浮幾十年，自然知道這“火龍燒倉”的把戲，可在這大明江山即將傾覆的危急時刻，這些貪官汙吏竟然還在中飽私囊，簡直是要把大明的根基都啃噬乾淨。

  他憤怒地咆哮道：“把看守糧食的官吏全部抓起來，從上到下一個都不放過！抄家、嚴刑拷打，不補全糧食就打死！妻兒發賣去教坊司，父母貶為奴仆交牙行發賣！以後再有糧倉失火，就照此辦理！”

  成基命等人被他的怒火震懾，震驚地看著他，而李標此時已顧不上這些，他知道若不狠下重手，朝廷必將被這些蛀蟲掏空，糧食價格漲得越高，這些蛀蟲就越會盯上糧倉，不下狠手是不行的。

  處理完這些煩心的任務之後，李標問兵部尚書張鳳翼道：“賀涵的新軍到底何時南下？怎麽到現在還不見蹤影？”

  兵部尚書張鳳翼無奈搖頭：“半個多月前兵部已下令，讓賀涵帶領新軍守衛京城，可賀涵一直以糧草不全為由推脫。

  10日前好不容易開拔，卻又失去了訊息，如今朝廷也不知他們身在何處。”

  李標的臉色瞬間變得更加難看，他原本將全部希望寄托在這支新軍上，冇想到卻出了這樣的岔子。

  “閣老，閣老，大事不好！”又一個兵部官員氣喘籲籲地衝進來，“遼東傳來戰報，三日前，賀涵的新軍和皇太極的女真騎兵在鬆山打起來了，雙方炮火不斷，交戰激烈！”

  這訊息如同一記重錘，狠狠砸在眾人頭上，所有人都露出了不敢置信的神情，一時之間整個文淵閣安靜無比，所有人都像木雕一般一動不動。

  他們所有的佈局、所有的謀劃，都在這一刻化為泡影。李標等人彷彿被抽走了最後一絲力氣，癱坐在椅子上。

  李標苦笑著，心中滿是悲涼：“陛下，您早就知道了吧。好狠毒的賀涵，在這關鍵時刻給了我們致命一擊。”

  他幾個月來的努力，就像一場虛幻的夢，如今夢碎了，一切都結束了。他沮喪地喃喃自語：“大廈將傾，獨木難支啊……”京城守不住了，北方也守不住了。

  (本章完)