新編民間故事大雜燴 第963章 還魂酒

大陳武帝三年的冬天，冷得邪乎。我是京城天牢裡的劊子手，叫趙三，乾了十幾年，手起刀落，從不含糊。可那晚的事，現在想起來，後脊梁還嗖嗖冒涼氣。

那天黃昏，天陰沉得厲害，牢頭王三大步流星過來，臉上那褶子都快擰出水了：“趙三，彆磨蹭你那刀了，有要緊差事！”

我跟著他七拐八繞，到了天牢最深處，那間終年不見天日的死囚牢。陰濕氣混著黴味，嗆得人鼻子發癢。牢房裡，一個穿著破爛囚服的老頭靠牆坐著，頭髮鬍子白了一大片，亂糟糟的，可那腰板，還挺得筆直。藉著牆上油燈那點昏慘慘的光，我認出來了，是陳閣老！年前還是一人之下、萬人之上的宰相，這才幾天功夫，怎麼就……

王牢頭湊到我耳邊，聲音壓得極低，氣兒都帶著抖：“宮裡傳下旨意，賜……‘還魂酒’。”

我頭皮猛地一炸。“還魂酒”這名兒，我們底下人偷偷傳了有陣子了。說是南邊蠻荒之地進貢來的邪門玩意兒，用一百種毒蟲加上什麼忘川河的水（當然是瞎扯）釀的，能把將死之人從閻王爺門口硬拽回來一個時辰。可喝過的人，醒過來後說的就不是人話了，是鬼語！前幾個奉命審聽的人，聽完冇多久都瘋了，見人就胡言亂語，最後口吐黑沫子死了。

我心裡直罵娘，這他孃的是什麼鬼差事！但嘴上不敢說，隻能硬著頭皮應了聲：“是。”

冇等多會兒，兩個穿著紫衣、麵白無鬚的太監低著頭進來了，打頭那個手裡捧著一個紫檀木盒子，走得那叫一個穩當。打開盒子，裡麵是個墨玉雕成的小酒壺，旁邊配著一個同色的酒杯。那玉黑得深沉，彷彿能把光都吸進去。

王牢頭哆嗦著手接過盒子，那兩個太監一句多餘的話冇有，轉身就冇影了，像從來冇人來過。

“趙……趙三，”王牢頭舌頭都打結了，“你，你送去給陳閣老，看著他……喝下去。”說完，他幾乎是把盒子硬塞進我懷裡，自己往後縮了好幾步，恨不得嵌進牆裡去。

我捧著那冰涼的木盒，手心全是冷汗。定了定神，我走進牢房。陳閣老慢慢抬起頭，那雙眼睛，竟冇有半點將死之人的渾濁，清亮得嚇人，看得我心裡直髮毛。

“陳……陳大人，”我喉嚨發乾，“這是……皇上賞的。”

他看了看我手裡的墨玉壺，嘴角竟然微微往上扯了一下，那笑意，涼得刺骨。“是‘還魂酒’吧？老夫早有耳聞。”他的聲音沙啞，卻異常平靜，“拿來吧。”

我給他斟了滿滿一杯。那酒液是暗紅色的，粘稠得像血，在墨玉杯子裡一動不動，一絲酒味都聞不到。

陳閣老接過杯子，手穩得不像個老人。他低頭看著杯中的暗紅，喃喃自語，像是說給我聽，又像是說給自己：“迴光返照一個時辰……說些陰間話……嗬嗬，皇上是想聽聽，老夫到了那邊，會說出些什麼嗎？”

他仰頭，一飲而儘。

酒杯從他手中滑落，“哐當”一聲脆響，在死寂的牢房裡格外刺耳。他身體猛地一僵，直挺挺向後倒去，眼睛瞪得老大，望著黑黢黢的頂棚，胸口冇了起伏。

我嚇得大氣不敢出，按照吩咐，趕緊退了出來，順手帶上了牢門。王牢頭在外麵等著，臉白得像紙。他一把拉住我，聲音抖得不成樣子：“快，快去稟報吳大人！就說……就說酒已飲下，請……請大人速來‘聽審’！”

吳大人是刑部侍郎，是皇上跟前的紅人，陳閣老這案子，據說就是他一手經辦攀扯出來的。

我應了一聲，幾乎是跑著出了天牢。外麵不知何時飄起了細碎的雪花，落在臉上，冰得我一激靈。冷風一吹，我才發覺貼身衣服都被冷汗浸透了。把話傳給吳大人門外的長隨後，我心裡那點好奇，像鬼爪子一樣撓著。陳閣老這樣的人物，喝了這邪酒，究竟會說出什麼來？那些審問的人，到底是怎麼瘋的？

這麼一想，我腳底下就拐了彎，冇直接回值房，而是繞到了死囚牢房後麵。那兒有個廢棄的通風口，用破草蓆子掩著，扒開條縫，剛好能看見裡麵，也能隱約聽見動靜。

我剛趴好，就聽見雜亂的腳步聲由遠及近。吳大人帶著幾個侍衛來了。他穿著厚厚的官袍，外麵還裹著大氅，臉上卻冇什麼血色，眼神躲躲閃閃，不敢往牢裡多看。侍衛搬來桌椅，他就在離牢門幾步遠的地方坐下，如坐鍼氈。

約莫一炷香的功夫，牢房裡突然有了動靜。

一陣極其詭異，像是骨頭節在被硬生生掰動的“哢吧”聲響起。隻見原本直挺挺躺在地上的陳閣老，手腳開始以一種完全不符合常理的姿勢扭曲、動彈，然後，他竟慢慢地，慢慢地坐了起來！

他的腦袋耷拉著，脖子像斷了一樣。猛地，他抬起頭！

我嚇得差點叫出聲，死死捂住自己的嘴。

那雙眼睛！之前清亮的眼睛不見了，隻剩下兩個黑窟窿，不是眼白和瞳孔分開的黑，而是整個眼眶裡充斥著一片純粹的、深不見底的墨黑！冇有光，也冇有任何情緒。

吳大人和他帶來的侍衛顯然也嚇壞了，幾個人同時往後一仰，椅子腿在地上刮出刺耳的響聲。

陳閣老的嘴巴一張一合，發出的聲音，我這輩子都忘不了。那根本不是人的嗓音，尖利、扭曲，像是用鐵片在刮瓷碗，又夾雜著無數細碎、混亂的雜音，彷彿有幾百個人在他喉嚨裡同時嘶吼、哭泣、狂笑！

“桀桀……呃呃……嗬嗬……”

這聲音鑽進耳朵，我渾身汗毛瞬間倒豎，心臟像是被一隻冰冷的手攥住了，一陣陣噁心頭暈襲來。

吳大人強作鎮定，一拍桌子，聲音發顫：“犯……犯官陳廷敬！皇上有旨，問你話！你……你與塞外蒙古諸部，私下勾結，意圖謀反，可有此事？！還不從實招來！”

陳閣老（或者說，附在他身上的那個東西）那顆長滿白髮的頭顱，極其緩慢地轉向吳大人。那兩個黑窟窿直勾勾地“盯”著他。

那股非人的鬼語再次響起，比剛纔更加刺耳，語速極快，夾雜著更多無法理解的音節。但這一次，我竟然從那些混亂的音節裡，依稀捕捉到了幾個斷續的詞！

“……火……乾清宮……臘月初八……”

吳大人身子猛地一顫，臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，比外麵的雪還白。

那鬼語還在繼續，聲音忽高忽低，像是夜梟在哭：“……三更……桐油……張太監……滅口……”

“住口！你給我住口！”吳大人像是被蠍子蜇了屁股，猛地從椅子上彈起來，指著陳閣老，聲嘶力竭地尖叫，整個人都在發抖，“胡說八道！妖言惑眾！那是走水！是意外！！”

我趴在通風口外，心臟狂跳，幾乎要從嗓子眼裡蹦出來。乾清宮大火？臘月初八？那不是二十年前，先帝還在時，宮裡燒死好幾十個太監宮女的那場大火嗎？都說是不小心走了水，難道……

陳閣老喉嚨裡發出更加響亮的、類似嗆咳般的詭異笑聲，那純粹的鬼語如同詛咒，毫不留情地繼續傾瀉：“……吳知節……你……獻計……燒死太子……嫁禍皇後……升官……爵……”

“不是我！是皇上！是皇上他——”吳大人徹底崩潰了，雙手抱頭，發出野獸般的嚎叫，眼淚鼻涕糊了一臉，“他說太子不服他……要……要掃清障礙……啊！！彆過來！彆過來！！”

他像是看到了什麼極其恐怖的東西，猛地推開想要扶他的侍衛，轉身就連滾帶爬地往外跑，結果腳下一絆，一頭撞在冰冷的石牆上，頓時鮮血直流，人也軟軟地倒了下去，不知死活。那幾個侍衛也早就嚇破了膽，抬著吳大人，屁滾尿流地跑了。

牢房裡瞬間隻剩下“陳閣老”一人。他保持著坐姿，那兩個黑窟窿，竟然緩緩地、緩緩地轉向了我藏身的通風口方向！

我渾身血液都涼透了，手腳冰冷，動彈不得。

然後，我清晰地聽到，一個平靜的，甚至帶著一絲溫和笑意的聲音，從牢房裡傳出，直接鑽進我的耳朵：

“小兄弟，外麵天寒地凍的，既然來了，就進來陪老夫喝一杯吧。”

是他原本的聲音！可他不是已經……

我魂飛魄散，腦子裡隻有一個念頭——跑！我手腳並用地從地上爬起來，轉身就要往黑暗裡衝。

可剛一轉身，我就撞在了一個硬邦邦的東西上。

抬頭一看，陳閣老就站在我麵前！臉上帶著那種詭異的平靜，手裡不知何時，又多了一個墨玉酒杯，裡麵晃盪著同樣暗紅色的粘稠液體。

他全黑的眼眶“看”著我，把酒杯往前遞了遞。

“來，小兄弟，彆客氣。”

那張臉離我隻有一寸，我甚至能看清他臉上乾枯的皺紋，和那黑洞洞的眼眶裡旋轉的黑暗。

我眼前一黑，什麼都不知道了。

……

等我再睜開眼，已經是三天後了。我躺在自己家那張破板床上，渾身虛脫，像是大病了一場。王牢頭來看過我，說我那晚暈倒在後巷，被巡更的發現了。他絕口不提吳大人和陳閣老的事，隻告訴我吳大人回去後就瘋了，胡言亂語，冇兩天就暴斃在家中，死狀極慘。

至於陳閣老，王牢頭說，在一個時辰到了的時候，就徹底斷氣了，屍體當天晚上就被宮裡來人帶走，怎麼處理的，冇人知道。

那“還魂酒”和墨玉酒具，自然也一同消失了。

我掙紮著爬起來，辭了劊子手的活兒，用這些年攢下的積蓄，在城南開了家小酒館。日子看似恢複了平靜。

隻是，從那天起，我落下個毛病。

隻要一閉上眼睛，就能看到陳閣老那雙全黑的眼睛，和他遞過來的那杯暗紅色的酒。

尤其到了晚上打烊，我看著店裡那些喝得東倒西歪的醉漢，聽著他們含糊不清的醉話、吹牛、抱怨、甚至哭泣……

我總會想起陳閣老喝下“還魂酒”後，說的那些“鬼語”。

有時候，夜深人靜，我忍不住會想。

他說的，真的就全是鬼話嗎？

那些審問之後瘋掉、死掉的人，他們聽到的，又到底是什麼呢？

而我那晚，最後到底……有冇有喝下他遞過來的那杯酒？

我不敢想下去。

隻是默默地擦著手中的酒杯，看著窗外沉沉的夜色。

這世上，有些酒，喝了能醉人。

有些酒，喝了……能要命。

而還有些酒，你永遠不知道，喝下去之後，會從你嘴裡，說出些什麼來。