新編民間故事大雜燴 第949章 飼怨

青峰山腳下，有個叫石頭村的偏僻村落。村裡有個代代相傳的差事——守皇陵。這差事薪俸豐厚，卻冇人羨慕，因為大家都說，那守陵的李家祖墳上冒著青煙，不是吉兆，是怨氣。

現任守陵人李老根五十多歲，臉上溝壑縱橫，像是皇陵周圍那一道道山梁。他兒子李小山今年剛滿二十，是個眉清目秀的後生，讀過幾年私塾，總想著走出這大山去看看外頭的世界。

“爹，咱家守這陵墓都十幾代了，裡頭到底埋的啥寶貝？非得世世代代守在這兒？”李小山不止一次問道。

李老根總是板著臉：“不該問的彆問，記住規矩就是。每月十五，帶一頭活畜進去，放在老地方，頭也不回地離開。這是祖訓！”

這年中秋，李老根染上風寒，咳得厲害。眼看月圓之夜將至，他隻好把青銅鑰匙交給兒子：“小山，這次你去。記住，放進石槽就出來，千萬彆回頭，千萬彆停留！”

李小山接過鑰匙，心裡既緊張又興奮。他終於能進那神秘的地宮了！

十五的月亮圓得像個銀盤，掛在皇陵上空，把漢白玉的石碑照得發亮。李小山牽著一頭山羊，沿著神道走向地宮入口。那入口是山腰處一個不起眼的石門，上麵刻著古怪的符文。

鑰匙插入鎖孔，沉重石門緩緩打開，一股陰冷潮濕的氣息撲麵而來。李小山打了個寒顫，點燃燈籠，牽著羊走了進去。

通道向下延伸，兩旁牆壁上畫著褪色的壁畫，描繪著帝王出征、宴飲的場景。越往裡走，壁畫越詭異，那些帝王的麵容漸漸扭曲，眼神空洞，像是在盯著他看。

走了約莫一炷香時間，眼前豁然開朗，是個巨大的地宮。地宮中央有個石台，台上果然有個長方形石槽，槽邊刻著密密麻麻的符文。

李小山按父親囑咐，把山羊拴在石槽邊。正要離開，突然想起父親的話——“千萬彆回頭”。為什麼不能回頭？他好奇心起，索性躲到一根石柱後麵，想看看接下來會發生什麼。

地宮裡靜得可怕，隻有山羊偶爾發出的“咩咩”聲。不知過了多久，地宮深處傳來細微的聲響，像是許多人在低聲絮語。那聲音越來越近，李小山屏住呼吸，睜大眼睛望向黑暗。

冇有想象中的巨獸，隻有一團翻滾的黑霧從地宮深處湧出。那黑霧中隱約可見無數張人臉，有的憤怒，有的痛苦，有的猙獰。黑霧裹住山羊，可憐的動物發出淒厲的慘叫，隨即被黑霧吞冇，隻剩下一地鮮血和啃噬的聲音。

李小山嚇得魂飛魄散，連滾帶爬逃出地宮，連燈籠丟了都顧不上。

回到家，他臉色慘白，語無倫次地把所見告訴父親。李老根聽罷，長歎一聲：“冤孽啊！既然你看見了，也該知道真相了。”

李老根帶著兒子來到後院一間小屋，屋裡供著一本發黃的冊子。他點上香，恭敬地拜了三拜，才取出冊子遞給兒子。

“這是祖上留下的《飼怨錄》，你看看吧。”

李小山藉著油燈微弱的光，一頁頁翻看。原來，這皇陵中葬的是大楚朝的曆代帝王。三百年前，楚太祖為奪天下，殺人無數，登基後更是橫征暴斂，弄得民不聊生。他死後，陵墓中竟聚集了生前積攢的怨氣，形成了一種詭異的“怨念集合體”。

更可怕的是，後續的楚朝皇帝一個比一個暴虐，他們的怨氣在陵墓中累積，那團黑霧越來越龐大。李家先祖被選為守陵人，實際任務是“飼養”這怨念集合體，用活畜的血肉暫時滿足它，防止它破土而出，禍害人間。

“為什麼不除掉它？”李小山問。

李老根苦笑：“能除早就除了。這怨念集合體已與地脈相連，強行消滅隻會導致它提前爆發。祖上試過各種方法，最後發現，每月餵食活畜，是唯一能暫時安撫它的法子。”

從那天起，李小山接過了守陵的擔子。每月十五，他準時帶著活畜進入地宮，放下就走，從不回頭。

如此過了三年。這年春天，村裡來了個遊方道士，自稱清風道長。他在皇陵周圍轉悠了好幾天，最後找上李家。

“貧道觀此地方圓百裡怨氣沖天，地底下必有邪物，若不早日除去，恐釀成大禍啊！”清風道長對李老根說。

李老根搖頭：“道長好意心領，不過我家世代守陵，此地平安無事，不勞道長費心。”

清風道長不肯放棄，暗中觀察，終於在一個月圓之夜，跟蹤李小山到了地宮入口。他攔住正要離開的李小山：“小夥子，那地宮裡的東西，是不是一團黑霧，中有無數人臉？”

李小山一驚：“你、你怎麼知道？”

“那是‘萬怨聚合’，大凶之物！你們用活畜餵養，不過是飲鴆止渴。它隻會越來越強大，終有一天，活畜滿足不了它，它就會破土而出，到時方圓百裡將寸草不生！”

李小山猶豫再三，還是把真相告訴了道士。清風道長聽罷，麵色凝重：“必須設法淨化這怨念集合體，否則後果不堪設想。”

當晚，清風道長在李家住下，與李老根長談一夜。

“這怨念集合體由曆代帝王暴政所生，單純消滅確會引發反噬。但若能化解其中的怨氣，或許有一線生機。”道長說。

李老根歎道：“祖上何嘗冇試過？請過高僧唸經，道長做法，都無濟於事。”

“因為那些都是外力。”清風道長眼中閃過智慧的光，“要化解怨氣，需知怨從何來。曆代帝王造孽，苦的是百姓。若能以百姓的善念相抵，或許有用。”

三人商議良久，終於想出一個辦法。

次日，清風道長下山而去，半月後帶回一本厚厚的冊子。冊子裡記錄的不是經文咒語，而是民間流傳的關於楚朝曆代帝王做的些許善事——某年某月，太祖路過某地，見饑民可憐，開倉放糧；某年某月，殘暴的楚穆宗曾赦免一批忠臣；某年某月，昏庸的楚哀帝為救心愛妃子，順手救了一城瘟疫中的百姓...

“這些小事，與他們的惡行相比，微不足道。”李小山翻看冊子，不解地說。

清風道長微笑：“善惡如同天平，往往不是哪邊更重，而是我們選擇把砝碼放在哪一邊。怨念因惡而生，也因善而消。”

又一個十五月圓夜，地宮中不再隻有活畜。李小山牽著羊，清風道長手持桃木劍，李老根抱著那本冊子，三人一同走入地宮。

和往常一樣，黑霧如期而至，吞冇了山羊。但這次，清風道長踏步上前，桃木劍一指：“天地有正氣，雜然賦流形！”

黑霧翻滾，無數張人臉發出刺耳的尖叫，向道長撲來。李老根急忙打開冊子，大聲念起其中的記載：“大楚三年春，太祖途經江州，見饑民塞道，心有不忍，命開官倉賑濟...”

說來也怪，隨著一段段善行被念出，黑霧的攻勢稍緩，但隨即更加狂暴地湧來。

“不夠！這些善行太微不足道了！”李老根喊道。

清風道長被黑霧逼得節節後退，桃木劍上出現道道裂紋。危急關頭，李小山突然想起什麼，從懷中掏出一塊玉佩——這是他從地宮一角撿到的，上麵刻著“民心即天心”五個小字。

“停下！都停下！”李小山舉著玉佩，衝到黑霧前，“我知道你們怨恨，知道你們痛苦！但你們可知道，因為你們的暴政，有多少百姓家破人亡？他們的怨，又該向誰訴說？”

黑霧竟然真的停了下來，無數張人臉靜靜對著李小山。

李小山繼續喊道：“我李家世代守在這裡，不是怕你們，是怕你們出去害了無辜百姓！你們生前造孽，死後還要繼續害人嗎？”

地宮中一片死寂。突然，黑霧中分出一小縷，輕輕觸碰李小山手中的玉佩，然後緩緩後退。

清風道長恍然大悟：“我明白了！它們要的不是辯解，而是...理解與懺悔！”

接下來的數月，三人每晚都進入地宮，不再帶活畜，而是帶著誠意與黑霧交流。他們講述曆代帝王造的孽，也講他們做過的點滴善事；講述百姓的苦難，也講述天下蒼生的寬容。

漸漸地，黑霧不再狂暴，那些人臉上的猙獰表情也柔和了許多。

一年後的中秋夜，當三人再次走進地宮時，發現那團黑霧縮小了大半，隻剩下一團柔和的白色光球，光球中隱約可見幾個模糊的人影向他們鞠躬致謝，然後緩緩消散。

地宮深處，傳來一聲悠長的歎息，似是解脫。

第二天，清風道長告辭離去。李老根和李小山站在皇陵前，望著初升的朝陽。

“爹，我們的任務完成了嗎？”李小山問。

李老根搖搖頭，又點點頭：“飼怨的任務完成了，但守陵的任務還在。我們要守著的，不是陵墓裡的東西，而是這段曆史，這個教訓。”

十年後，楚朝覆滅，新朝建立。新皇帝聽聞飼怨之事，特旨褒獎李家，並親自到皇陵祭拜，立下“民為重，君為輕”的碑文。

李小山成了新朝的第一任皇陵守護者，不過他現在的工作，是向來訪的人們講述那段關於“飼怨”的往事，告誡後世為政者當以民為本，否則怨氣積累，終會反噬自身。

而每每月圓之夜，他仍會去地宮走走，那裡再無黑霧，隻有一陣清風，似是曆代帝王解脫後的魂靈，輕輕拂過他的麵龐。