新編民間故事大雜燴 第824章 無麵儺師

南山腳下有個楊家村，村北頭住著個老儺師，人都喚他楊老倌。他年過六旬，鬚髮皆白，身形瘦削得像秋後的蘆葦杆，走起路來卻步步生風。村裡人敬他怕他，因他有一張從不離臉的儺麵，青麵獠牙，瞪目吐舌，夜裡碰見了，膽小的要嚇出冷汗來。

這儺麵一戴就是三十年。村中每年臘月驅儺，楊老倌身著五彩法衣，手持桃木劍，領著一班徒弟走街串巷，跺腳起舞，驅邪避災。他那猙獰麵具下發出的聲音洪亮如鐘，唸的咒語冇人聽懂，可村民偏偏信這個——自他當儺師以來，村裡竟真個太平無事，連年豐收。

村裡有個後生叫楊小川，父母早亡，吃百家飯長大。這孩子打小看驅儺就躲在人後，既怕那麵具，又忍不住從指縫裡偷看。十八歲那年，他鼓起勇氣求楊老倌收他為徒。

老儺師盯著他看了半晌，啞聲道：“學這行當苦得很，要守規矩，第一條便是永不窺探為師真容，你可能做到？”

楊小川連忙點頭如搗蒜：“能能能，徒弟一定嚴守師訓！”

如此，楊小川就成了老儺師的關門弟子。起初三年，他隻學些基本功，打掃庭院，整理法器，背咒語，練步法。楊老倌授藝極嚴，錯一個音調便要重念百遍，錯一個步法就得重走千回。小川天資聰穎，又肯下苦功，進步神速，很快就能在驅儺時給師父當副手了。

惟獨一件事讓小川心裡癢得像有螞蟻在爬——師父那麵具後的臉。

他問過村裡老人，都說楊老倌是三十年前從外鄉逃難來的，來時便戴著麵具。有人猜他天生醜相，有人說是修行所需，更有人悄悄說，他根本就不是人，是儺神下凡。

這年臘月，又是一年驅儺時。楊老倌卻染了風寒，咳嗽不止。眼看祭日臨近，他強撐病體教授小川主祭的步法與咒語。

“今年你領舞。”老儺師啞著嗓子說。

小川又驚又喜：“師父，我能行嗎？”

“早晚要傳與你。”楊老倌歎了口氣，眼神透過麵具的眼孔，顯得格外深邃，“隻是有一事你切記——無論發生什麼，莫要看我的臉。”

這話不說還好，一說更是撩得小川心癢難耐。當夜他翻來覆去睡不著，一個念頭野草似的瘋長：師父睡下後，總會摘下麵具吧？

子時過半，萬籟俱寂。小川躡手躡腳來到師父臥房外，舔濕窗紙，戳了個小孔。但見油燈如豆，楊老倌背對窗戶坐在床邊，果然正在取麵具。小川屏住呼吸，心跳如擂鼓。

麵具緩緩摘下——底下竟是一張駭人至極的臉！慘白如紙，無鼻無嘴，光滑得像枚煮熟的雞蛋！

小川嚇得魂飛魄散，“啊呀”一聲叫出來。屋裡老儺師猛地回頭，那張無臉麵孔正對著小孔！小川連滾帶爬地逃回自己屋，鎖上門，縮在被裡抖如篩糠。

不多時，腳步聲近，敲門聲起：“小川，開門。”

小川不敢應聲。

門外沉默片刻，道：“你看見了？”

“妖、妖怪！”小川帶著哭腔喊。

一聲長歎：“既然如此，你出來，我與你分說。”

小川哪敢開門，後窗卻“吱呀”一聲開了。他尖叫著衝出房門，不顧一切地向村外野地逃去。老儺師緊隨其後，二人一前一後奔至河邊。

“莫跑了！前麵是深水！”老儺師喊道。

小川走投無路，轉身跪地求饒：“師父饒命！我、我什麼都冇看見！”

老儺師停住腳步，月光下，那無臉麵孔更顯駭人。他緩緩抬手，小川閉目待死，卻聽“嗤”的一聲輕響——似乎有什麼被撕開了。

“傻孩子，睜眼看看。”

小川顫巍巍睜眼，但見老儺師手中提著張薄如蟬翼的膜，再看他的臉——疤痕縱橫，五官扭曲，幾乎看不出人形，唯有那雙眼睛，依然溫和明亮。

“這、這是......”小川結結巴巴。

“藥膜。”楊老倌笑了笑，疤痕牽扯著嘴角，樣子有些可怕，聲音卻依舊慈和，“治燒傷的，日夜貼著能緩些痛苦。三十年來，除郎中外，你是第一個見我真容的。”

小川驚魂稍定，愧悔交加：“師父，我、我壞了規矩......”

“規矩是死的，人是活的。”老儺師擺擺手，坐在河邊石頭上，拍拍身旁空地，“來，坐。既然見了，便與你講講這臉的來曆。”

三十年前，楊老倌還不叫楊老倌，叫楊明遠，是鄰村有名的俊後生，剛娶了媳婦，生活甜得像蜜。那年臘月二十三，鄰村祭灶王，他在集市上買東西，忽聽有人喊“著火啦”！

原來是一戶人家灶火未熄淨，引燃了柴堆。火借風勢，瞬間吞冇了三間茅屋。哭喊聲中，楊明遠聽見有孩子呼救——那家五歲的小兒子還在屋裡！

他想也冇想就衝進火海。濃煙嗆得他睜不開眼，灼浪烤得皮膚生疼。摸到炕邊時，他找到了嚇呆的孩子，用濕被一裹抱在懷裡。衝出火場時，房梁塌了，一根燃燒的椽子砸在他臉上......

孩子得救了，楊明遠卻毀了容，雙目險些失明。妻子見他模樣，當時就暈了過去。此後雖精心調治，傷好了，臉卻再也回不去了。

村裡人起初感激，後來卻漸漸疏遠他——他那張臉太嚇人，小孩見了夜啼，大人見了做噩夢。甚至有人背後說，定是他前世作孽，才得此報應。

楊明遠心灰意冷，正要投河時，遇上了雲遊的老儺師。

“傻小子，”老儺師說，“人怕你的臉，你就給他們張更怕的臉。儺麵之下，眾生平等，誰還管你美醜？”

於是楊明遠拜師學藝，成了儺師。後來老儺師仙去，他雲遊至楊家村，見這裡民風淳樸，便定居下來。那張藥膜是名醫所配，能鎮痛生肌，他日夜貼著，隻有換藥時才取下。

“這些年，我驅儺不是為了餬口，”老儺師望著河中月影，“是真信它能驅邪。邪不在外，在心裡。怕醜、怕異、怕與自己不同的，這就是心邪。戴上麵具，人人都一樣，反倒能看見彼此的心。”

小川聽得淚流滿麵：“師父，我、我以貌取人，實在該死......”

“嗐，人之常情。”老儺師拍拍他肩膀，“你今晚所見，也算一課。我問你，驅儺驅的是什麼？”

“是、是邪祟？”

“是人心中的恐懼。”老儺師道，“災禍來臨時的勇氣，麵對異樣時的仁心，這纔是真正的驅儺心法。麵具下的臉美醜不重要，麵具下的心才重要。”

他說著，從懷中取出主儺麵具，鄭重交給小川：“今年驅儺，你領祭。記住，不是麵具賜你神力，是你的勇氣與仁愛賜麵具神力。”

臘月二十四，儺祭照常舉行。村裡人發現領祭的換成了楊小川，老儺師隻在一旁敲鼓。小川起初有些緊張，但想起師父的話，漸漸放開手腳。

他舞步矯健，咒語洪亮，竟比往年更有氣勢。村民看得歡喜，都說老儺師收了個好徒弟。

祭至高潮，小川卻突然停下。

在眾人驚訝的目光中，他緩緩摘下麵具，露出年輕俊朗的麵龐。

“鄉親們！”他聲音微顫卻堅定，“今日我想說說老儺師的故事......”

他從那場大火講起，講到三十年的堅守。起初有人竊竊私語，後來全場寂然，唯有火把劈啪作響。當講到老儺師救孩子毀容時，已有婦人拭淚。

小川講完，走向老儺師，深施一禮：“師父，請您摘下麵具，讓鄉親們見見真英雄。”

老儺師沉默良久，終於抬手，緩緩取下儺麵，又輕輕撕下藥膜。

人群中響起抽泣聲，孩子們嚇得往大人身後躲。可這次，冇有人逃走，冇有人說閒話。不知誰帶頭鼓起掌來，掌聲由疏到密，最終響徹夜空。

老儺師——楊明遠，三十年來第一次以真麵目站在鄉親麵前，淚流縱橫。

自那以後，楊家村的驅儺多了個環節——儺舞至高潮，舞者皆摘下麵具，以示麵具之下，人人平等。後來這習俗傳開去，周邊村落紛紛效仿。

楊明遠晚年收了七個徒弟，小川是最成器的一個。他常對徒弟說：“記住，戴上麵具，要想起自己的臉；摘下麵具，要看見彆人的心。”

許多年後，小川也成了老儺師。他始終記得那個夜晚，河邊月下，師父撕下藥膜後說的那句話：

“人這一生，難免受傷。有的傷在臉上，有的傷在心裡。勇氣是撲向火海，仁愛是包容傷疤——這纔是驅儺人真正的心法。”