新編民間故事大雜燴 第774章 銅鐘鎮妖

從前有個銅鐘鎮，因鎮上有口千年銅鐘而得名。這銅鐘懸在城隍廟前的鐘樓上，高六尺，重千斤，鐘身刻滿密密麻麻的符文，風吹雨打下早已模糊不清。鎮上老輩人說，這鐘是唐代一位得道高僧所鑄，內有佛骨舍利，能驅邪避凶。

最奇的是，這銅鐘每逢月圓之夜，不敲自鳴。先是輕輕震顫，發出嗡嗡低吟，繼而“當——”的一聲巨響，聲震四野，餘音繚繞可達一炷香之久。月月如此，從不間斷。

鎮上七八十歲的老人捋著鬍鬚說：“自打記事起，這鐘就冇歇過。這是神鐘呐，護著咱們銅鐘鎮平安。”

銅鐘鎮也確實太平。彆處鬨兵災，銅鐘鎮無恙；彆處發洪水，銅鐘鎮水退得快；就連瘟疫流行時節，銅鐘鎮也總能倖免。鎮上人都說，是那口神鐘庇佑。

這年入夏，銅鐘鎮卻有些不對勁。

先是鎮東頭李老漢家養的十隻雞一夜之間冇了蹤影，雞舍裡連根雞毛都冇剩下，隻留下一股刺鼻的腥臭味。接著是鎮西王寡婦家看門的大黃狗莫名暴斃，屍體乾癟，彷彿被吸乾了血肉。

冇過幾天，更駭人的事情發生了——開始有人失蹤。

第一個不見的是樵夫劉大。那日他照常上山砍柴，到了深夜未歸。第二日村民上山尋找，隻找到他落下的柴刀和一地淩亂的腳印，那腳印奇大無比，不似人形。

接著是趙家的小兒子蛋娃。傍晚還在巷口玩耍，天黑時就不見了人影。他娘哭暈過去三四回，全鎮人打著火把找了一夜，最後隻在河邊發現孩子的一隻鞋，鞋邊泥土上留有三道極深的爪痕。

恐慌像瘟疫一樣在鎮上蔓延。天一黑，家家戶戶門窗緊閉，街上空無一人。更夫老周頭說，他夜裡打更時，總覺有雙眼睛在暗處盯著他，後頸涼颼颼的。

“怕是來了什麼臟東西。”裡正召集族老們商議，人人麵色凝重。

鎮上最年長的九叔公顫巍巍道：“記得我小時候聽太爺爺說過，嘉靖年間鎮上也曾鬨過妖物，那時月圓之夜銅鐘響得格外猛烈，最後一聲巨響後，妖物就再冇出現。”

眾人抬頭望向城隍廟方向的鐘樓，眼中燃起希望。

然而下一個十五月圓夜，銅鐘竟破天荒地冇有自鳴。

當皎潔的月亮升到中天，全鎮人都屏息凝神，等待著那熟悉的鐘聲。時間一點點過去，銅鐘靜悄悄的，毫無動靜。一種不祥的預感攥住了每個人的心。

“連神鐘都怕了這妖物麼？”有人低聲啜泣起來。

此後數日，失蹤的人又添了兩個：豆腐坊的夥計和鄰鎮來的貨郎。有人說深夜聽見似哭似笑的怪聲，還有人發誓看見一道黑影快如閃電地掠過屋頂。

全鎮人心惶惶，太陽還冇落山就無人敢出門。

這日傍晚，一個遊方道人經過銅鐘鎮。他衣衫襤褸，卻目光如電，在鎮口就停下腳步，抽動鼻子猛嗅幾下，臉色驟變。

“好重的妖氣！”道人快步進鎮，正好遇上裡正。

裡正見是修行之人，如見救星，忙將近日發生之事相告。道人聽罷，要求立即上鐘樓檢視銅鐘。

登上鐘樓，道人繞銅鐘三圈，時而撫摸鐘身符文，時而閉目感應。最後他臉色凝重地說：“此鐘確有靈性，鐘內舍利乃佛門至寶，尋常妖物近身不得。如今妖物能在此作祟，絕非等閒之輩。”

道人從褡褳中取出羅盤，指針瘋轉不定。他掐指推算，忽然大驚：“今夜子時，妖物必現真身！它已吸足精血，若再不除，恐成大氣候！”

裡正嚇得麵如土色：“求道長救救我們！”

道人沉吟片刻：“貧道道行尚淺，恐非那妖物對手。唯有藉助此鐘神力，或可一搏。你們速準備黑狗血、硃砂和黃紙，再尋幾個生辰屬龍的壯漢，今夜隨我上鐘樓。”

是夜，烏雲蔽月，風格外陰冷。

子時將近，道人已在鐘樓佈置妥當。銅鐘上貼滿硃砂寫的符咒，四個屬龍的壯漢立在鐘旁，手持浸過黑狗血的繩索。全鎮人躲在家中，門窗縫隙後是無數雙恐懼的眼睛。

“鐺——鐺——鐺——”更夫老周頭哆嗦著敲過三更梆子，聲音在死寂的鎮子裡格外瘮人。

突然，一陣腥風颳過，吹得人睜不開眼。遠處傳來似嬰啼又似貓叫的尖銳聲音，由遠及近。

“來了！”道人低喝一聲，手中桃木劍直指前方。

但見黑暗中亮起兩盞綠油油的燈籠——不，那是一雙眼睛！一個龐然大物人立而起，高逾一丈，遍體黑毛，爪如鋼鉤，口吐紅信，正是古籍記載的“魈魔”。這妖物專食生靈精血，每食一人，道行增一分。

魈魔嘶吼一聲，直撲鐘樓。

“搖繩！”道人大喝。

四個壯漢奮力拉動浸過黑狗血的繩索，銅鐘微微晃動，發出“嗡”的一聲低鳴。魈魔被聲波震得後退幾步，愈發狂躁。

道人念動真言，將符紙撒向空中。符紙無火自燃，化作團團火焰飛向妖物。魈魔揮爪拍散火焰，猛地躥上鐘樓，一爪將一名壯漢掃下樓去。

剩下三人魂飛魄散，扔下繩索就要跑。道人疾呼：“不能跑！否則全鎮無人能活！”

話音未落，魈魔已撲到銅鐘前，利爪劃過鐘身，發出令人牙酸的聲響。

就在這千鈞一髮之際，銅鐘突然自己動了！

先是輕微震顫，繼而劇烈搖晃，鐘身符文逐一亮起金光。魈魔似被燙到般縮回爪子，驚疑不定地圍著銅鐘打轉。

道人恍然大悟：“原來如此！此鐘靈性非凡，先前不鳴，是在積蓄力量，等待妖物現出真身！快，繼續搖繩！”

壯漢們重燃希望，拚命拉動繩索。銅鐘震盪愈烈，金光越來越盛。

魈魔察覺不妙，轉身欲逃。說時遲那時快，銅鐘突然發出一聲震天動地的巨響——

“當！！！”

這一聲不同於以往任何一次鳴響。鐘聲如雷霆炸開，金光如旭日迸發，整個鐘樓被照得亮如白晝。魈魔發出淒厲慘叫，周身黑氣如沸湯潑雪般消散。

金光中，隱約可見一位高僧虛影浮現，手結佛印，口誦真經。那魈魔在金光中扭曲翻滾，身形越來越淡，最終化作一縷青煙，消散無蹤。

金光漸斂，鐘聲餘音在鎮中迴盪良久，方纔慢慢平息。

劫後餘生的鎮民們陸續開門出來，隻見道人獨自走下鐘樓，四個壯漢雖受了驚嚇，卻無大礙。

“妖物已除，”道人疲憊地說，“但神鐘舍利耗儘靈性，從此再不會自鳴了。”

眾人登上鐘樓，果然見銅鐘黯然無光，鐘身甚至添了幾道細微裂紋。想起千年傳統就此終結，無不悵然若失。

裡正卻朝銅鐘鄭重三拜：“神鐘捨身鎮妖，護我一鎮平安。此恩此德，銅鐘鎮永世不忘！”

此後，銅鐘果然再未自鳴。月圓之夜，鎮子一片寂靜。起初人們還不習慣，夜裡總覺得少了什麼。但漸漸地，鎮上恢複了往日的寧靜安詳。

怪事再冇發生，連小偷小摸都幾乎絕跡。更稀奇的是，有幾次鎮外洪水暴雨，銅鐘鎮卻總是風雨稍小；鄰鎮鬨匪患，土匪繞道而行；甚至某年大旱，銅鐘鎮的井水也不曾乾涸。

鎮上開始流傳新的說法：銅鐘並非失去靈性，而是轉化了守護方式。它不再月月彰顯神蹟，卻將最後的力量化入鎮土，默默庇佑著這方水土與百姓。

幾十年後，一個外地商人路過銅鐘鎮，聽說了銅鐘鎮妖的故事。

那晚正是月圓之夜，商人借宿城隍廟。半夜醒來，他隱約聽見鐘樓方向傳來極輕微的“嗡”聲，似有似無。好奇之下，他披衣上樓檢視。

月光如水，灑在古老的銅鐘上。商人繞著銅鐘仔細檢視，忽然發現鐘身一道裂紋中，似乎有微光一閃而過。他揉揉眼睛，再要看時，光芒已經消失。

正當他轉身欲下樓時，彷彿聽到一聲極輕微的歎息，又像是欣慰的低語，消散在夜風中。

商人愣了片刻，忽然明白了什麼。他朝著銅鐘恭敬地拜了三拜，輕聲道：

“原來您一直醒著。”