新編民間故事大雜燴 第703章 藥杵童

江南小鎮的秋雨纏綿如絲，潤濕了青石板鋪就的長街，水珠沿著屋簷滴落，敲打在青石板上，發出清脆而單調的聲響。濟生堂藥鋪裡，學徒阿木正蜷縮在櫃檯後，藉著昏黃的油燈，仔細研讀著一卷泛黃的醫書。他衣衫單薄，卻全神貫注，彷彿要將每一個字都刻進心裡。窗外雨聲淅瀝，更襯得藥鋪裡格外安靜，隻有偶爾傳來的幾聲咳嗽，從後院飄來，那是掌櫃張伯的老毛病又犯了。

阿木來濟生堂已有三年，從最初連藥名都認不全的毛頭小子，到如今能幫著張伯抓藥、炮製，他付出了常人難以想象的辛苦。他心地善良，見不得人受苦，每當有窮苦人家來抓藥，他總會偷偷多添些藥材，或從自己微薄的月錢裡拿出些來補貼。張伯嘴上不說，心裡卻暗暗讚許這孩子的仁厚。

“咳咳……”又是一陣劇烈的咳嗽從後院傳來，打斷了阿木的思緒。他連忙放下書，起身倒了碗溫水，端著往後院走去。張伯年事已高，加上常年操勞，身子骨早已大不如前。

“張伯，喝點水潤潤。”阿木將碗遞到老人床邊。

張伯擺了擺手，聲音沙啞：“阿木啊，不用管我，你看著前頭就行。這雨落得人心煩，我這老骨頭……唉，怕是熬不過這個冬天了。”

“張伯您彆胡說，好好養著，會好起來的。”阿木強忍著鼻酸，安慰道。他心裡清楚，張伯的病，普通藥石怕是難以奏效了。

夜深了，雨勢漸小，阿木安頓好張伯，回到前堂。他吹熄了油燈，準備在櫃檯後的草鋪上歇下。就在他迷迷糊糊即將入睡之際，一陣極輕微的“篤、篤、篤”聲，如同春蠶啃食桑葉，又似雨滴落在芭蕉葉上，若有若無地飄進了他的耳朵。

阿木猛地睜開眼，側耳傾聽。聲音似乎來自藥鋪後院的碾房。他心中疑惑：這麼晚了，誰會在碾房裡？張伯病重在床，不可能起身。難道是賊？他輕手輕腳地爬起來，摸到門邊，抄起一根頂門用的木棍，屏住呼吸，循著聲音悄悄摸了過去。

碾房的門虛掩著，一道微弱得如同螢火蟲般的綠光從門縫裡透出來。阿木的心提到了嗓子眼，他湊到門縫，小心翼翼地往裡瞧。

這一瞧，差點讓他驚叫出聲。隻見碾房中央，一個身穿翠綠衣衫的童子，正踮著腳尖，手持一根晶瑩剔透、彷彿上好白玉雕琢而成的藥杵，一下一下地搗著藥臼。那童子看起來不過六七歲模樣，麵容清秀，眉眼間帶著一股不屬於塵世的靈動。他搗藥的動作不疾不徐，每一下都恰到好處，那玉杵與藥臼相碰，發出的不是沉悶的撞擊聲，而是清脆悅耳的“叮咚”聲，彷彿仙樂。更奇特的是，隨著玉杵的搗動，一股沁人心脾的異香瀰漫開來，聞之令人精神一振。

阿木看得呆了，手中的木棍“啪嗒”一聲掉在地上。那綠衣童子似乎察覺到了什麼，猛地抬起頭，目光如電，正好與門縫外的阿木四目相對。那眼神清澈純淨，卻又帶著一絲驚慌。

“你……你是誰？”阿木壯著膽子，推開門問道。

綠衣童子見被人發現，小嘴一癟，身形忽然變得模糊起來，如同水中的倒影被攪亂。他手中玉杵一晃，幾粒閃爍著微弱綠光的藥屑從藥臼中飛濺出來，落在碾房的塵土裡。隨即，童子的身影如同青煙一般，嫋嫋散去，消失得無影無蹤，隻留下那股奇異的香氣和地上幾粒不起眼的藥屑。

阿木愣在原地，半晌回不過神來。他低頭撿起那幾粒藥屑，隻覺得入手溫潤，香氣撲鼻。他捏起一粒，放在鼻尖輕嗅，一股清涼之氣直衝腦門，原本因熬夜而昏沉的頭腦，瞬間變得清明無比。

“妖……妖怪？”阿木心裡有些發怵，但更多的卻是好奇。他看看手中的藥屑，又看看空蕩蕩的碾房，想起張伯的病，一個大膽的念頭湧上心頭。這童子搗出的藥屑，莫非……能治病？

他小心翼翼地將藥屑收好，回到前堂，一夜無眠。

第二天，張伯的咳嗽愈發嚴重，咳得撕心裂肺，臉色也變得灰敗。阿木心急如焚，想起昨晚的藥屑，他決定試一試。他取出一粒，用溫水化開，餵給張伯服下。

奇蹟發生了。不過一炷香的功夫，張伯劇烈的咳嗽竟然漸漸平息了，呼吸也變得平穩起來。他睜開眼，原本渾濁的眼睛竟有了一絲神采，臉上甚至泛起了一絲紅暈。

“阿木……你給我吃的什麼藥？怎麼……怎麼這麼管用？”張伯虛弱地問道。

阿木見張伯好轉，心中大喜，但他不敢說出昨晚的奇遇，隻含糊道：“是……是徒弟新配的一副方子，冇想到效果這麼好。”

張伯也冇多想，隻當是阿木醫術精進。他坐起身來，活動了一下筋骨，竟覺得多年來的沉屙彷彿減輕了許多，渾身都舒坦了。

就在這時，藥鋪外傳來一陣喧嘩。原來是鎮東頭的李木匠，他妻子染了急病，高燒不退，昏迷不醒，請了好幾個大夫都束手無策，抱著最後一絲希望來濟生堂求藥。

阿木想起那幾粒神奇的藥屑，又見李木匠急得滿頭大汗，便心生一計。他將剩下的兩粒藥屑取出一粒，同樣用溫水化開，讓李木匠帶回去給妻子服下。

冇過多久，李木匠就興高采烈地跑了回來，撲通一聲跪在阿木麵前，涕淚橫流：“神醫！真是神醫啊！我妻子喝下藥後，冇多久就退燒了，現在人也清醒了，還嚷著要喝水呢！濟生堂真是活菩薩啊！”

這件事像長了翅膀一樣，迅速傳遍了整個小鎮。人們都說濟生堂出了個神醫學徒，藥到病除。阿木心裡明白，這都歸功於那綠衣童子留下的藥屑。他心中既感激又好奇，那神秘的童子究竟是什麼來頭？他還會再來嗎？

當晚，阿木冇有睡覺，他守在碾房附近，眼睛一眨不眨地盯著，希望能再次見到那個綠衣童子。然而，一夜過去，童子冇有出現。第二夜，第三夜……阿木白天照顧張伯，幫著抓藥，夜晚就守在碾房，眼圈熬得通紅，卻始終不見童子的蹤影。

張伯見阿木日漸憔悴，心疼不已，勸他不要熬壞了身子。阿木隻是搖頭，他心中有個執念，一定要找到童子，當麵問個清楚，更重要的是，他想求童子再留下一些靈藥，救治更多受病痛折磨的人。

到了第七天晚上，阿木已經精疲力竭，連眼皮都像灌了鉛一樣沉重。他強打起精神，躲在碾房外的陰影裡。夜深人靜，萬籟俱寂，隻有秋蟲在草叢中低鳴。就在阿木快要支撐不住，昏昏欲睡之際，那熟悉的“篤、篤、篤”聲，再次如同天籟般響起。

阿木精神一振，睡意全無。他循聲望去，隻見碾房裡，那綠衣童子果然又出現了，依舊手持玉杵，專心致誌地搗著藥。這一次，阿木冇有猶豫，他深吸一口氣，猛地衝進碾房，一把抓住了童子的手腕。

童子嚇了一跳，想要掙脫，但阿木這次鐵了心，抓得死死的。他看著童子驚慌失措的小臉，誠懇地說道：“小神仙，你彆怕！我冇有惡意！我隻是想謝謝你，也想請你幫幫忙！”

綠衣童子見阿木眼神真誠，不似作偽，漸漸停止了掙紮。他眨巴著大眼睛，看著阿木，怯生生地問道：“你……你抓我做什麼？”

“小神仙，你留下的藥屑，治好了我師父的病，也救了李木匠妻子的命。鎮上還有很多生病的人，他們都需要你的幫助！”阿木急切地說道，“你到底是什麼人？為什麼要在這裡搗藥？”

綠衣童子聽了阿木的話，臉上露出了羞澀的笑容。他小小的身體散發出柔和的綠光，輕聲說道：“我不是什麼神仙。我本是生長在後山懸崖下的一株千年何首烏，因吸收了天地精華，又感念濟生堂世代行善，常施藥救濟貧苦百姓，這份仁心感動了我。所以我修煉成形，每晚來這裡，用這玉杵搗煉一些藥屑，希望能幫上一點忙。”

原來如此！阿木恍然大悟，心中對這何首烏童子更是敬佩不已。他連忙鬆開手，恭恭敬敬地鞠了一躬：“原來是何首烏仙童，失敬了！多謝仙童救命之恩，也多謝仙童對我濟生堂的照拂！”

何首烏童子擺了擺小手，笑道：“不必多禮。我見你心地善良，又心繫百姓疾苦，是個好孩子。隻是我法力有限，每晚隻能煉出少許藥屑，難以普濟眾生。”

“那……那可怎麼辦？”阿木急得抓耳撓腮。

何首烏童子沉吟片刻，似乎下了什麼決心。他舉起手中的玉杵，對阿木說：“這根玉杵，是我本命所化，蘊含千年靈力。我今日將它留給你，你隻需用此杵研磨任何尋常藥材，皆能化為靈丹妙藥，可治百病。但切記，此杵隻能用於救人，不可貪圖富貴，更不可心生歹念，否則靈力反噬，後果不堪承受！”

說完，何首烏童子將玉杵塞到阿木手中，然後對著阿木甜甜一笑，身形再次變得模糊起來。這一次，他冇有消失，而是化作一縷青煙，鑽進了碾房的牆角，消失不見。阿木跑過去一看，隻見牆角泥土鬆動，一株形態奇特、宛如人形的何首烏正靜靜地生長在那裡，葉片上還掛著晶瑩的露珠，彷彿在向他點頭致意。

阿木手捧玉杵，隻覺得一股溫潤的力量從杵身傳來，流遍全身。他激動得熱淚盈眶，對著何首烏深深拜了三拜。

從此以後，阿木便用這根玉杵為鎮上的百姓治病。無論是頭疼腦熱，還是疑難雜症，隻要用玉杵研磨藥石，製成的丹藥無不藥到病除。濟生堂的名聲越來越響，前來求醫的人絡繹不絕。阿木始終牢記何首烏童子的囑托，隻收取微薄的藥費，遇到窮苦人家，更是分文不取，免費施藥。

幾年後，張伯安詳離世，臨終前將濟生堂托付給了阿木。阿木繼承了掌櫃的位置，也繼承了濟生堂樂善好施的祖訓。他手持玉杵，懸壺濟世，不知救了多少人的性命。那根神奇的玉杵，和阿木仁心仁術的故事，也在江南水鄉流傳開來，成為了一段膾炙人口的佳話。人們都說，濟生堂的阿木，是得了神仙指點，而那根玉杵，便是神仙留下的慈悲之心。