新編民間故事大雜燴 第701章 糖畫尋親

寒冬臘月，北風捲著雪沫子抽打在人臉上，生疼。老周縮著脖子，挑著那副磨得油亮的糖畫擔子，深一腳淺一腳地踩在青石板路上。擔子一頭是小炭爐，溫著金黃的糖稀；一頭是木案板，插著幾隻剛轉好的糖畫——騰雲的龍、展翅的鳳，還有一隻小小的、歪歪扭扭的梅花，在風雪裡微微顫著，像極了十年前那個冬天，女兒小梅攥著糖勺，在他手心裡刻下的印記。

“糖畫嘞——現轉現畫的糖畫嘞——”老周吆喝一聲，聲音被風撕得粉碎。街角幾個裹著厚棉襖的娃子圍過來，眼睛直勾勾盯著木案板上亮晶晶的糖畫。老周勉強擠出個笑，舀起一勺糖稀，手腕一轉，一隻活靈活現的蝴蝶便落在案板上，遞給一個虎頭虎腦的小子。娃子舉著糖畫，咯咯笑著跑遠了，老周望著那小小的背影，眼前卻模糊起來——十年前的小梅，也愛這樣舉著他轉的糖畫，在巷子裡瘋跑，辮子一甩一甩，嘴裡甜甜地喊：“爹，你看！”

那天也是冷得緊，臘月十八，小梅五歲生辰。老周特意多熬了些糖稀，說要給閨女轉個最大的梅花。小梅卻搶過糖勺，奶聲奶氣地說：“爹，我給你畫！”她小手不穩，糖稀滴在案板上，洇開一小團，她卻認真用勺尖勾啊勾，竟真畫出個歪歪扭扭的五瓣梅花。“爹，你看，這是小梅花！像不像我的名字？”老周笑著點頭，把那枚糖梅花小心地放在手心，小梅又伸出小指，在還冇完全凝固的糖梅花上，重重按了一下——一個淺淺的、圓圓的指印，嵌在花瓣中間。

“爹說好了，以後我每回畫梅花，都按這個印！”小梅的眼睛亮晶晶的，像落滿了星星。

可星星，那天晚上就碎了。一夥流寇衝進村子，燒殺搶掠。老周護著妻女往外跑，混亂中，隻覺得手心一空，小梅的手被人流衝散了。他瘋了一樣回頭找，隻看見火光沖天，聽見妻女淒厲的哭喊，隨後後腦勺捱了重重一下，便什麼也不知道了。

等他再醒來，村子已成焦土，妻女不見蹤影。他在廢墟裡扒了三天三夜，手指磨得血肉模糊，隻找到半塊燒焦的糖畫殘片——上麵，依稀能辨出半個五瓣梅花的輪廓，中間，有個淺淺的凹痕。

老周攥著那半塊糖畫，踏上了尋親的路。他想著，小梅一定記得那個梅花印，記得她說過“每回畫梅花都按印”的話。他重操舊業，走街串巷轉糖畫，每到一個地方，便格外留意來找他畫梅花的小姑娘，更要緊的是，看那梅花上，有冇有那個熟悉的、圓圓的指印。

十年了。老周的頭髮從花白變成了全白，臉上刻滿了風霜，擔子上的木案板換了一個又一個，唯有那枚用小梅當年按過印的糖梅花翻模刻出來的銅印，一直貼身藏著，夜裡拿出來摸一摸，彷彿還能感受到閨女小手溫度。

這一年冬天，他到了江南的平州城。城裡水道縱橫，青石板路被雨水衝得發亮。老周在城隍廟前支起攤子，炭爐裡的糖稀冒著甜絲絲的熱氣。他照例轉了幾隻龍鳳，然後深吸一口氣，舀起一勺糖稀，手腕穩穩一轉一勾，一朵標準的五瓣梅花落在案板上——這是他每天必畫的“尋親梅”，畫了整整十年。

“我要畫梅花！”一個清脆的少女聲音在耳邊響起。老周心頭一跳，低頭看去，是個約莫十五六歲的姑娘，梳著雙鬟，穿著洗得發白的藍布襖，眼睛亮得驚人，像極了當年的小梅。

“好嘞，姑娘要畫梅花？”老周的聲音有些發顫，他舀起一小勺糖稀，遞給姑娘，“你自己畫？還是爹幫你轉？”

“我自己畫！”姑娘接過糖勺，小手穩穩的，手腕一轉，糖稀在案板上流淌，竟也畫出了一朵梅花——花瓣圓潤，線條流暢，比老周畫的還要標準幾分。老周的心提到了嗓子眼，眼睛死死盯著姑孃的手。隻見姑娘畫完梅花，微微一笑，伸出右手小指，在梅花的花心處，輕輕一按——一個圓圓的、淺淺的指印，赫然出現在花瓣中間！

“砰！”老周手裡的糖勺掉在案板上，糖稀濺了一地。他猛地抓住姑孃的手腕，聲音嘶啞：“這……這印是誰教你的？！”

姑娘被他嚇了一跳，想掙脫，卻被老周眼中滾燙的淚光定住了。她怯生生地說：“我……我娘教的。娘說，我小時候最喜歡畫梅花，還喜歡在中間按個指印，說這是‘小梅的記號’。娘說，我爹是糖畫藝人，當年走散了，隻要看到帶這個印的梅花，就能找到爹……”

“小梅？！”老周再也忍不住，老淚縱橫，“你是小梅？！你娘呢？你娘在哪兒？！”

“娘在城東的綢緞莊幫工……”姑孃的聲音也帶了哭腔，“爹，你真是爹？娘說，爹手心裡有枚梅花印，讓我找糖畫攤子，看畫梅花的人手心有冇有印……”

老周顫抖著從懷裡掏出那枚銅印，又伸出佈滿老繭的手掌——手心靠近虎口的位置，有一道淺淺的、圓形的疤痕，那是當年小梅按糖梅花時，被滾燙的糖稀燙的，十年了，疤還在。

姑娘“哇”地一聲哭出來，撲進老周懷裡：“爹！我是小梅！我是你的小梅啊！”

父女倆在城隍廟前抱頭痛哭，引得路人紛紛駐足。老周抹著淚，拉著小梅就往城東跑。到了綢緞莊後院的小屋，一個正在縫補衣裳的婦人聞聲抬頭，看見老周，手裡的針“啪嗒”掉在地上，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來，隻是眼淚像斷了線的珠子往下滾。

“翠蘭！”老周喊了一聲，衝過去緊緊握住婦人的手，“我找你們找得好苦啊！”

原來當年走散後，翠蘭帶著小梅被一戶好心人收留，一路輾轉到了平州。翠蘭一直記得老周和小梅的約定，記得那個梅花指印，便教小梅畫梅花，告訴她這是尋親的記號。小梅聰明，學得快，畫得比娘還像樣。這些年，她們也打聽過糖畫藝人，可平州城來來去去多少手藝人，就是冇遇到那個手心有梅花印的爹。

“爹，你看，”小梅從懷裡掏出一個小布包，層層打開，裡麵是一枚已經發黑、但形狀依舊清晰的糖梅花，“這是娘當年從廢墟裡找到的半塊糖畫，我一直留著，她說這是爹和我的約定……”

老周接過那半塊糖畫，和自己貼身藏的另外半塊拚在一起——嚴絲合縫，一朵完整的梅花，中間，一個圓圓的指印，穿越了十年的烽火離彆，終於又完整了。

那天晚上，老周的小屋裡亮著燈。他重新熬了糖稀，小梅坐在旁邊，眼睛一眨不眨地看著。老周手腕一轉，一朵大大的梅花在案板上綻放，小梅伸出食指，在花心處輕輕一按——一個圓圓的指印，和十年前一模一樣。

“爹，以後我每天都和你一起畫糖畫，畫好多好多梅花，每個都按上我的印！”小梅笑著說，眼裡閃著淚光，也閃著星光。

老周點點頭，把那枚帶著指印的糖梅花小心地放在窗台上。窗外，雪停了，月光灑下來，照在那朵金黃的梅花上，照在那個圓圓的指印上，像一顆溫暖的、團圓的心。糖稀的甜香飄出小屋，飄進平州城的千家萬戶，彷彿在告訴所有人：這世上，有一種甜，叫團圓；有一種記號，刻在糖裡，更刻在心裡，永遠抹不掉。