新編民間故事大雜燴 第650章 花精報春事

城郊有座小花園，園主姓孟名安，是個年過半百的老園丁。這園子不大，卻因孟安精心培育而四季有花，遠近聞名。孟安自年輕時便癡迷花草，三十年來獨居園中，以賣花為生。他無妻無子，把全部心思都放在了這些不會說話的花木上。

這年初春，園中積雪初融，孟安照例早早起來巡視花圃。他彎腰檢查那些剛冒出頭來的嫩芽，嘴裡唸叨著：\"牡丹該施肥了，芍藥得鬆鬆土...\"忽然，一陣異香飄來，孟安直起身子，深深吸了口氣。

\"咦？這香氣...\"他皺起眉頭，這香味清雅中帶著甜意，似蘭非蘭，似桂非桂，竟是從未聞過的。孟安循著香氣走去，來到園子最深處的一片花叢前。這裡種著些尋常花草，此刻卻開得異常鮮豔，花瓣上還帶著晶瑩的露珠。

孟安揉了揉眼睛，似乎看見花叢中有個影子一閃而過。\"誰在那裡？\"他喊道，卻無人應答。老人搖搖頭，隻當是自己眼花了。

接下來的日子，那奇異芬芳時隱時現，孟安常在花叢間瞥見一抹綠色身影，卻總也追不上。他心中疑惑，卻也不甚在意，隻當是春風作怪。

直到清明那日，孟安正在給一株病弱的山茶換土，忽聽身後傳來輕柔的笑聲。他猛地回頭，隻見一位綠衣少女站在花叢中，正掩嘴輕笑。少女約莫十六七歲年紀，膚若凝脂，眉目如畫，發間簪著一朵不知名的白花，在陽光下泛著珍珠般的光澤。

\"姑娘是...\"孟安驚得後退一步，手中花鏟差點掉落。

少女盈盈一拜：\"老伯莫驚，小女子蕊兒，是這園中百花之靈。因感念老伯多年精心照料，特來相見。\"

孟安瞪大眼睛，半晌說不出話來。他活了五十多年，雖聽過花精樹怪的傳說，卻從未想過會親眼所見。

蕊兒見他驚疑，輕移蓮步上前：\"老伯請看。\"她伸手輕撫那株病弱的山茶，指尖泛起淡淡熒光。轉眼間，山茶枝葉舒展，花苞綻放，竟在孟安眼前恢複了生機。

\"這...\"孟安顫抖著伸手觸碰花瓣，真實的觸感告訴他這不是夢境。

蕊兒笑道：\"老伯待花如子，三十年來風雨無阻。夏日遮陽，冬日覆草，花木皆有感知。今春百花開時，眾姐妹推我出來，向老伯道謝。\"

孟安這纔回過神來，連忙還禮：\"姑娘言重了。老朽不過是儘本分罷了。\"

\"老伯謙虛。\"蕊兒眼中閃著溫柔的光，\"今日前來，除道謝外，還想傳授老伯一門催花早開的秘法，以報厚恩。\"

孟安連連擺手：\"使不得使不得！老朽何德何能...\"

蕊兒卻已拉起他的手，引他來到一株含苞的牡丹前：\"老伯且看。花木有靈，需用心溝通。\"她將孟安粗糙的手掌貼在牡丹枝乾上，\"閉目凝神，感受它的脈動。\"

孟安依言閉眼，初時隻覺掌心冰涼，漸漸地，竟似有微弱跳動傳來，如人心跳般規律。他驚訝地睜開眼，蕊兒正含笑望著他。

\"花木亦如人，喜樂哀愁皆有。老伯平日照料雖勤，卻少了這份心意相通。\"蕊兒輕聲道，\"若能以心養花，何愁花不開？\"

自那日起，蕊兒常在園中出現，教孟安與花木溝通的訣竅。她教他聽風辨時，觀雲知雨，甚至能預知每株花何時開放。孟安學得用心，園中花卉越發茂盛，連那些本不該在這個季節開的花，也紛紛綻放。

\"蕊兒姑娘，你看這株秋海棠，怎麼現在就開了？\"一日清晨，孟安指著園角一株盛開的海棠問道。

蕊兒正在給一叢茉莉澆水，聞言回頭笑道：\"它說喜歡老伯，想早些開花讓您高興呢。\"

孟安老臉一紅：\"這丫頭，淨說笑話。\"

蕊兒卻認真道：\"不是笑話。花木最知感恩，老伯待它們好，它們自然回報。\"她放下水壺，走到孟安身邊，\"就像我，若非老伯這些年細心照料，恐怕早已消散於天地間了。\"

孟安聞言，心中一動：\"蕊兒姑娘，你...你在這園中多久了？\"

蕊兒仰頭望天，似在回憶：\"記不清了。隻記得那年春旱，園中百花凋零，是老伯日夜挑水澆灌，才保住我們性命。\"她轉頭看向孟安，眼中似有星光閃爍，\"那時我便發誓，若有朝一日能化形，定要報答老伯。\"

孟安眼眶微熱，想起二十年前那場大旱，他確實拚了命保住了這片花園。冇想到，當年的善舉，今日竟有如此回報。

轉眼到了初夏，園中百花爭豔，引來不少遊人觀賞。孟安聽從蕊兒建議，在園中設了幾處茶座，賣些清茶點心，收入比從前單賣花時好了許多。

一日傍晚，遊人散儘，孟安與蕊兒坐在紫藤架下乘涼。蕊兒泡了一壺菊花茶，香氣清冽。

\"老伯，嚐嚐這個。\"她為孟安斟了一杯，\"我用晨露泡的，最能消暑。\"

孟安接過，輕啜一口，頓覺神清氣爽：\"好茶！蕊兒姑娘真是心靈手巧。\"

蕊兒抿嘴一笑：\"老伯喜歡就好。\"她望向天邊晚霞，忽然輕歎，\"夏日將儘，我也該...\"

\"該什麼？\"孟安心頭一緊。

蕊兒搖頭：\"冇什麼。老伯，我教您的那些法子，可都記熟了？\"

孟安點頭：\"記是記熟了，隻是...\"他猶豫片刻，\"蕊兒姑娘，你...你會一直留在這裡嗎？\"

晚風吹過，紫藤花瓣紛紛揚揚落下。蕊兒伸手接住一片，輕聲道：\"花開花落自有時，緣聚緣散豈由人？\"

孟安聽出話中之意，心中一沉：\"你要走了？\"

蕊兒冇有直接回答，而是說道：\"老伯，明日我要去園後山上一趟，那裡有幾株野生的靈芝，對園中花卉大有裨益。\"

孟安忙道：\"我陪你去。\"

蕊兒搖頭：\"山路崎嶇，老伯腿腳不便，還是我去吧。\"她頓了頓，\"不過...老伯若答應我一件事，我便告訴您一個秘密。\"

\"什麼事？\"

\"無論發生什麼，都要繼續好好照料這片花園。\"蕊兒神色忽然嚴肅起來。

孟安鄭重點頭：\"這是自然。這園子是我的命根子，我豈會怠慢？\"

蕊兒這才露出笑容：\"那好，我告訴老伯。其實...園中那株最老的梅樹下，埋著一個陶罐，裡麵有些金銀，是老伯這些年無意間掉落的錢幣，我都替您收著呢。\"

孟安愕然：\"這...這如何使得！\"

\"物歸原主罷了。\"蕊兒笑道，\"明日我走後，老伯可挖出來應急。\"

孟安心中越發不安：\"蕊兒，你是不是有事瞞著我？\"

蕊兒正要回答，忽聽園門外傳來嘈雜人聲。兩人對視一眼，蕊兒臉色驟變：\"不好！有人來了！\"她身形一晃，竟化作一縷青煙消散在花叢中。

孟安還未來得及反應，園門已被推開，幾個衣著華貴的男子大步走入，為首的正是城中首富賈世財。

\"孟老頭，聽說你園中出了奇花，四季常開？\"賈世財眯著眼睛打量四周，\"本老爺特來觀賞。\"

孟安連忙起身相迎：\"賈老爺大駕光臨，有失遠迎。隻是...園中花卉雖好，卻無甚稀奇之物。\"

賈世財冷笑：\"少裝糊塗！城中誰不知你孟家園子四季如春？\"他一揮手，隨從立刻散開搜尋，\"定是得了什麼秘法，今日必須交出來！\"

孟安心中焦急，卻不敢顯露：\"賈老爺明鑒，老朽不過是勤快些罷了...\"

\"放屁！\"賈世財一腳踢翻一盆蘭花，\"我府上花匠個個勤快，怎麼不見這等奇景？\"他一把揪住孟安衣領，\"老東西，識相的就交出秘方，否則...\"他環視滿園鮮花，\"我就一把火燒了這破園子！\"

孟安又驚又怒：\"你...你敢！\"

\"你看我敢不敢！\"賈世財獰笑著從隨從手中接過火把。

就在這千鈞一髮之際，園中忽然狂風大作，花瓣漫天飛舞。一個清冷的女聲從四麵八方傳來：\"住手！\"

賈世財大驚失色：\"誰？誰在說話？\"

花叢中綠影一閃，蕊兒現出身形，麵若寒霜：\"欺人太甚！\"

賈世財先是一驚，繼而狂喜：\"果然有花精！哈哈，抓回去定能賣個大價錢！\"他揮手命隨從上前。

蕊兒冷笑一聲，衣袖輕揮，那些隨從竟如撞上無形牆壁，紛紛跌倒。她再一抬手，園中花藤突然瘋長，如活物般纏向賈世財等人。

\"妖...妖怪啊！\"賈世財麵如土色，轉身就逃，卻被一根紫藤纏住腳踝，摔了個狗啃泥。

蕊兒飄然而至，居高臨下地看著他：\"今日饒你性命，若再敢來犯...\"她指尖輕點，賈世財頭頂一朵牡丹突然凋零，花瓣如刀片般劃過他的臉頰，留下幾道血痕。

賈世財嚇得魂飛魄散，連連磕頭：\"仙子饒命！小的再也不敢了！\"

\"滾！\"蕊兒一聲輕喝，花藤鬆開，賈世財一行人屁滾尿流地逃出了園子。

待他們走後，蕊兒轉身看向呆立的孟安，神色複雜：\"老伯...\"

孟安這纔回過神來，顫聲道：\"蕊兒，你...你真是...\"

\"花精。\"蕊兒苦笑，\"嚇到老伯了吧？\"

孟安搖頭，眼中卻含了淚：\"傻丫頭，老伯活了大半輩子，什麼冇見過？隻是...你這一現身，是不是...\"

蕊兒點頭，眼中也泛起淚光：\"花精不能在凡人麵前顯露真身，這是天規。我...我該走了。\"

\"去哪兒？\"孟安急問。

\"天地之大，總有容身之處。\"蕊兒強顏歡笑，\"老伯彆擔心，我會好好的。\"

孟安老淚縱橫：\"都怪我，若不是我...\"

\"不關老伯的事。\"蕊兒輕輕抱住老人，\"是蕊兒自願的。能報答老伯恩情，蕊兒無悔。\"

夕陽西下，最後一縷金光灑在兩人身上。蕊兒鬆開手，退後幾步：\"老伯，記住我們的約定。好好照料花園，我會...我會想您的。\"

說罷，她的身影漸漸透明，化作無數光點，隨風飄散在滿園花香中。

\"蕊兒！蕊兒！\"孟安追著光點呼喊，卻隻抓住一把花瓣。

自那以後，孟安再冇見過蕊兒。但他牢牢記著約定，更加精心地照料花園。說來也怪，雖然冇了蕊兒的指導，那些花木卻似乎記住了她的心意，依然開得比彆處更早更豔。

每年春天，園中總會突然瀰漫起那股熟悉的異香。孟安知道，那是蕊兒在遠方惦記著他呢。有時夜深人靜，他彷彿還能聽見花叢中傳來少女的輕笑，可轉身望去，隻有月光下的花影搖曳。

孟安活到八十高齡，無疾而終。臨終前，他將花園托付給一個同樣愛花的年輕人，隻交代了一句話：\"以心養花，花必報之。\"

老人下葬那天，園中百花齊放，連那株百年老梅也開滿了花，香氣瀰漫整個城郊。有人說，看見一個綠衣少女站在花叢中，目送棺木遠去，眼中含淚，嘴角卻帶著笑。

從此，這花園便有了\"花精園\"的美稱。而那\"以心養花\"的秘訣，也一代代傳了下來。隻是再冇人見過那位名叫蕊兒的花精少女，唯有每年初春，園中總會莫名其妙地飄起一陣異香，經久不散。