新編民間故事大雜燴 第597章 虎衣童謠

山坳裡的青石村，祖祖輩輩流傳著一首瘮人的童謠，娃娃們嬉鬨時唱，大人們哄睡時也唱，那調子古怪又陰冷：“月圓圓，虎衣穿，乖孩兒，莫貪玩，虎姑婆，門前站。”唱到末了，大人們總要壓低聲音，眼神掃過窗外沉沉的山影，彷彿那“虎姑婆”就藏在墨黑的林子裡，隨時會拍響窗欞。

村裡獵戶趙老栓的兒子小石頭，年方十二，正是天不怕地不怕的年紀。他爹是村裡一等一的獵手，家裡牆上掛著張斑斕的虎皮襖，據說是趙老栓的爺爺從一頭凶猛的吊睛白額虎身上剝下來的，傳了好幾代。那虎皮襖油光水滑，紋路猙獰，平日裡被趙老栓用油布裹得嚴嚴實實，高掛在房梁上，連小石頭碰都不讓碰。

“爹，那虎皮襖真那麼邪乎？”小石頭仰著脖子，眼睛直勾勾地盯著房梁上的油布包，“童謠裡唱的‘虎衣穿’，就是它吧？”

趙老栓正擦拭著獵叉，聞言手一頓，眉頭擰成了疙瘩：“少聽那些胡唚！那是你太爺爺拿命換的功勳，鎮宅的寶貝！再讓我瞅見你惦記它，看我不打斷你的腿！”他聲音沉得像山裡的石頭，砸得小石頭心裡一哆嗦。

可越不讓碰，小石頭心裡那貓爪子撓得就越厲害。他總覺得那虎皮襖裡藏著什麼天大的秘密，尤其是那首童謠，像魔咒一樣在他腦子裡轉悠。一個悶熱的午後，趙老栓被鄰村請去幫著修獵屋，小石頭瞅準機會，搬來板凳，踮著腳尖，費了牛勁才把那沉甸甸的油布包夠了下來。

油布一解開，一股混雜著泥土、腥氣和歲月的陳舊味道撲麵而來。那虎皮襖比他想象中還要威風，金黑相間的條紋在昏暗的堂屋裡彷彿活了過來，隱隱泛著幽光。小石頭心跳如鼓，鬼使神差地，他把虎皮襖抖開，往身上一披。

襖子沉甸甸的，帶著一股子涼意，剛貼上皮膚，小石頭就打了個寒顫。可轉眼間，那涼意就變成了灼人的燥熱，像無數根燒紅的針紮進他骨頭縫裡！他“哎喲”一聲，想脫下來，可那虎皮襖像是長在了身上，越掙紮越緊。他隻覺得渾身骨頭“哢吧哢吧”作響，一股難以言喻的蠻力從丹田湧起，衝得他眼前發黑。他撲到水缸邊，想舀瓢水澆澆，水裡倒映出的影子卻把他嚇得魂飛魄散——哪裡還是半大小子的臉？分明是一張毛茸茸的、長著獠牙的虎臉！一雙眼睛在黑暗裡綠幽幽的，像兩盞鬼火！

“嗷……”一聲低沉的、不似人聲的咆哮從他喉嚨裡滾出來。理智像潮水一樣退去，隻剩下原始的、對血肉的渴望。他撞開虛掩的院門，循著腥膻味兒，一溜煙竄到了村尾的羊圈。一隻剛出生不久的小羊羔，瑟瑟發抖地縮在角落。小石頭——或者說，那頭被虎衣控製的小虎——猛撲上去，利爪輕易地撕開了溫熱的皮肉，鮮血噴湧而出，帶著甜腥氣，他貪婪地吞嚥著，直到羊羔徹底冇了聲息。

不知過了多久，當月亮爬上樹梢，清冷的月光灑在他身上時，那股噬血的狂潮才漸漸退去。小石頭恢複了一絲神智，看著滿地的狼藉和爪子上黏膩的血跡，巨大的恐懼像冰水一樣澆透了他。他跌跌撞撞跑回家，拚命地撕扯身上的虎皮襖，可那襖子紋絲不動，彷彿成了他皮膚的一部分。他蜷縮在角落，瑟瑟發抖，直到天矇矇亮，才昏昏沉沉睡去。

青石村從此冇了安寧。先是村頭老黃家的兩頭肥豬被開膛破肚，接著是放牛的二柱子被不明野獸抓傷了胳膊。村裡人心惶惶，白天都結伴纔敢出門，太陽一落山，家家戶戶門窗緊閉，連狗都不敢吠一聲。村長李德貴，一個平日裡總笑眯眯、說話慢條斯理、被村民尊稱為“李善人”的老者，召集了全村人。

“鄉親們，這孽障不除，青石村永無寧日！”李德貴站在祠堂的台階上，撚著花白的鬍鬚，一臉痛心疾首，“我夜觀天象，又細查了野獸留下的爪印，這……這絕非尋常山貓野狗所為！倒像是……像是那傳說中作祟的虎妖！”他目光如電，掃過人群，最後落在了臉色慘白、縮在趙老栓身後的小石頭身上。

趙老栓心裡“咯噔”一下，下意識地把兒子往身後藏了藏。

李德貴歎了口氣，聲音沉痛：“老栓啊，不是我說你。你家那祖傳的虎皮襖，村裡誰不知道？那童謠唱的‘虎衣穿’，怕就是應驗了！你兒子……最近是不是有什麼異樣？”

人群頓時炸開了鍋，無數道懷疑、恐懼的目光像刀子一樣紮向小石頭。小石頭渾身發抖，想喊“不是我”，可喉嚨裡像堵了塊石頭，一個字也吐不出來。他爹趙老栓臉漲得通紅，攥緊了拳頭，卻一句話也說不出來——他親眼見過兒子夜裡磨牙，身上總有一股洗不掉的腥氣。

絕望像藤蔓一樣纏住了小石頭。他不敢回家，也不敢見人，像隻喪家之犬躲在村後的破窯洞裡。夜裡，虎衣的燥熱和噬血的衝動又會上演，他隻能用石頭死死抵住嘴巴，怕自己忍不住再衝出去傷人。他覺得自己快被這身皮活活逼瘋了。

就在小石頭萬念俱灰，甚至想一頭撞死在窯洞牆上的時候，一個破衣爛衫、揹著桃木劍的老道晃晃悠悠地來到了青石村。老道自稱玄真子，在村口討水喝時，聽說了村裡的怪事，撚著鬍子沉吟片刻，徑直找到了躲在窯洞裡的小石頭。

玄真子圍著小石頭轉了兩圈，鼻子抽了抽，渾濁的眼睛裡閃過一絲瞭然：“娃娃，你身上這股子怨氣沖天啊，怕是惹上了不乾淨的東西。”他枯瘦的手指指向小石頭身上那件若隱若現、彷彿與皮膚融為一體的虎皮襖，“此物非凡品，乃是含冤而死的虎妖遺蛻。”

小石頭像抓住了救命稻草，“撲通”一聲跪在老道麵前，語無倫次地哭訴了事情的經過。玄真子聽完，長歎一聲：“冤有頭，債有主。這虎妖當年並非死於獵手，而是被人用劇毒的‘見血封喉’毒殺了它尚在哺乳的幼崽，它自己也被剝皮抽筋，怨氣不散，才凝在這虎皮裡，尋機報複。它讓你穿上此衣，是要借你的手，找到真凶，完成它的遺願啊！”

“真凶？是誰？”小石頭驚愕地抬起頭。

玄真子目光深邃：“虎妖殘魂被怨氣矇蔽，隻記得那人身上有一股淡淡的、獨特的藥草味，還有……左手手背靠近虎口處，有一道陳年的月牙形傷疤。”

小石頭腦子裡“轟”的一聲，一個身影瞬間浮現——村長李德貴！他總愛在自家院子裡曬藥草，那股味道他再熟悉不過！而且去年村裡祭山神時，他親眼見過李德貴洗手，左手手背那道月牙形的疤，像條白色的蜈蚣，趴在皮膚上！

玄真子看出了他的心思，點了點頭：“是也不是，需得你親自去印證。今夜月圓之時，虎妖怨氣最盛，你且忍痛化身虎形，引他露出馬腳。記住，心誠則靈，虎衣自會助你。”

夜幕降臨，一輪圓月高懸，清冷的光輝灑在青石村。李德貴正在堂屋裡就著燭光看賬本，突然，窗外傳來一聲淒厲的虎嘯，震得窗欞嗡嗡作響！他臉色大變，慌忙吹滅蠟燭，摸向藏在桌下的獵刀。

“砰！”院門被一股巨力撞開，一頭小虎般的猛獸出現在月光下，正是虎衣加身的小石頭！他雙眼赤紅，死死盯著李德貴，喉嚨裡發出低沉的咆哮。

“孽畜！休得猖狂！”李德貴壯著膽子，舉起獵刀撲了上來。小石頭側身一閃，靈巧地躲過，虎爪一揮，將他手中的獵刀拍飛。李德貴嚇得魂飛魄散，轉身想跑，小石頭猛地躍起，將他撲倒在地，一隻虎爪死死按住他的左手，另一隻爪子尖銳的指甲，輕輕劃過他手背那道月牙形的傷疤。

“啊！”李德貴發出一聲慘叫，不是痛，而是心虛到了極點。他看著眼前這頭似虎非虎、眼中竟隱約透著人氣的猛獸，又瞥見自己手背的疤，心理防線徹底崩潰了。“是……是我！是我當年乾的！”他涕淚橫流，語無倫次地喊道，“那虎崽子太值錢了！山外的藥販子出大價錢！我……我隻是想給娃攢點聘禮……我用泡了‘見血封喉’的羊肉扔給它娘倆……我冇想害人啊！”

話音剛落，小石頭身上的虎皮襖突然“騰”地一下冒出熊熊烈焰！那火焰是幽綠色的，卻燒得極快，瞬間就將虎皮襖吞噬殆儘，隻留下一縷青煙和淡淡的焦糊味。小石頭隻覺得渾身一輕，那股糾纏了他許久的燥熱和噬血衝動煙消雲散。他低頭一看，自己又變回了那個半大的小子，隻是衣衫襤褸，渾身是汗。

李德貴癱在地上，看著小石頭，又看看地上那堆灰燼，麵如死灰。村民們聞聲趕來，將真相聽得一清二楚，憤怒地衝上去，將這個偽善的族長綁了個結結實實。

風波平息，青石村恢複了往日的寧靜。小石頭也變回了從前那個活潑的少年，隻是性子沉穩了許多。他常常會一個人坐在村口的大槐樹下，望著遠山發呆。有時候，他自己都冇察覺，嘴裡會輕輕哼起一首調子古怪的童謠，那聲音飄在風裡，帶著一絲難以言喻的蒼涼：

“月圓圓，虎衣穿，乖孩兒，莫貪玩，虎姑婆，門前站……”