新編民間故事大雜燴 第591章 竹馬非馬

江南水鄉，煙雨迷濛，柳絮紛飛。十歲的陳小滿蹲在河邊，手指輕觸草叢中一條受傷的青蛇，那蛇兒細弱，鱗片上沾著泥土，腹部一道血痕觸目驚心。他小心翼翼捧起青蛇，采來草藥嚼碎敷在傷口上，又撕下衣角細細包紮。青蛇在他掌心輕輕扭動，黑亮的眼睛彷彿能映出人影，小滿輕聲說：“快走吧，彆再讓人傷著了。”青蛇纏繞他手腕片刻，才悄然滑入草叢深處，消失在煙雨濛濛的河岸邊。

十年光陰如白駒過隙，陳小滿已長成清瘦書生，滿腹詩書卻家徒四壁。這年春闈在即，他背起破舊行囊，懷揣母親連夜縫製的乾糧，踏上赴京趕考之路。行至半途，天色驟變，烏雲如墨翻滾，雷聲轟鳴，豆大的雨點傾盆而下，瞬間將天地織成密不透風的雨幕。陳小滿踉蹌奔逃，慌亂中腳下一滑，連人帶包滾入泥濘溝壑，渾身濕透，狼狽不堪。

雨勢絲毫未減，陳小滿蜷縮在樹下，望著泥濘不堪的道路，心中焦灼如焚。就在此時，雨幕深處竟隱隱傳來馬蹄聲，由遠及近，清脆異常。他驚愕抬頭，隻見一匹通體翠綠、由青竹編紮而成的綠馬破雨而來！竹馬渾然天成，竹節分明，鬃毛如風中翠竹搖曳，四蹄踏水卻未沾半分泥濘，在滂沱大雨中奔行如飛，彷彿一道流動的碧色閃電。

竹馬在陳小滿麵前停下，溫順地低下頭。他心中雖驚疑不定，但想到前路漫漫，風雨無情，便壯著膽子翻身騎上竹馬背脊。剛一坐穩，竹馬便如離弦之箭般衝出，耳邊風聲呼嘯，雨點竟似被無形屏障隔開，絲毫無法沾身。隻覺兩旁景物飛速倒退，山川河流模糊成一片流動的色塊，不過一盞茶工夫，京城巍峨的城牆已赫然在望。竹馬在城門外悄然停下，陳小滿下馬回望，那竹馬竟化作一縷青煙，倏忽不見，隻餘下掌心一絲若有若無的竹葉清香。

放榜之日，貢院前人山人海，水泄不通。陳小滿擠在人群中，仰頭尋找自己的名字，目光從榜首一路掃下，卻始終不見“陳小滿”三字。他心中一沉，正黯然轉身，忽覺衣袖被人輕輕扯住。回頭一看，是個身著青衫的年輕公子，麵容俊雅，眉眼間似有幾分熟悉。那公子微笑道：“陳兄莫急，可願借筆墨一用？”不等陳小滿回答，已取過他手中的筆墨，徑直走向榜單，揮筆在“狀元”之下的空白處，龍飛鳳舞寫下“陳小滿”三字。

奇事發生了！那墨跡剛落，竟似融入榜單，與原有字跡渾然一體，金光一閃，赫然成了狀元之名！圍觀者嘩然，官員驚愕，陳小滿更是目瞪口呆。青衫公子拉著他擠出人群，低聲道：“快隨我來！”兩人七拐八繞，來到一處僻靜茶館。公子這才斂衽為禮，聲音低沉：“恩公，十年前河邊一救，小仙銘記至今。我乃天庭文曲星君座下青驄馬，因私自下凡報恩，觸犯天條，今日功成，便要返迴天庭受罰了。”

陳小滿如遭雷擊，往事電光石火般湧上心頭——那條被他救下的青蛇，暴雨中神奇的竹馬，眼前這眉眼含笑的公子……他顫抖著問：“那竹馬……”

“正是小仙所化。”青衫公子眼中閃過一絲不捨，“天規森嚴，凡人不可知天機，更不可得仙家助力。我助你中狀元，已是逆天而行，如今……就要被貶入凡塵，永世為馬了。”話音未落，窗外天色驟暗，雷聲隱隱，公子身形漸漸透明，化作一道青色流光，直衝雲霄。

陳小滿新科狀元，金殿對策，才華橫溢，皇帝龍心大悅，禦筆點為頭名。瓊林宴上，他身著大紅狀元袍，胸戴宮花，卻食不知味，眼前總晃動著那青衫公子臨彆時的眼神。宴席未散，他便尋了個由頭離席，獨自策馬出城，來到初遇竹馬的那片荒野。

月色如水，灑在寂靜的荒野上。陳小滿對著茫茫夜空，喃喃自語：“青驄……你既為我觸犯天規，我陳小滿豈能獨享榮華？”他解下狀元冠帶，置於地上，又從懷中掏出那支伴隨多年的竹管毛筆，深深插在泥土中。夜風拂過，竹管筆在月光下泛著溫潤的光澤，彷彿在無聲迴應。

次日，京中震動：新科狀元陳小滿，竟掛冠而去，隻留下一紙辭呈，言稱“願以餘生，伴青燈古佛，贖一人之過”。無人知曉他去了何處，隻在那片荒野深處，多了一座小小的茅屋，屋前常有一匹通體青翠、神駿非凡的野馬徘徊，時而仰天長嘶，聲震四野，卻從不讓人靠近。

許多年後，有樵夫路過，曾見一位白髮蒼蒼的老者，在茅屋前對著一匹青馬撫琴。琴聲悠遠，如泣如訴，那青馬靜靜佇立，月光下馬眼中竟似有淚光閃爍。風過處，琴聲與馬嘶交織，飄散在茫茫夜色裡，彷彿在訴說著一段跨越仙凡、以命相報的奇緣。

竹馬非馬，卻載動了人間最重的情義；狀元非願，隻為償還那場雨中的恩情。天規如鐵，終究鎖不住一顆赤誠報恩的心；紅塵萬丈，總有些情義，能超越仙凡之隔，在歲月長河中熠熠生輝。