新編民間故事大雜燴 第552章 灶馬記

在杏花村的最東頭，住著一對老夫婦，男的叫王老實，女的叫李秀娘。老兩口日子過得清苦，住的是兩間漏風的土坯房，吃的是摻了野菜的稀粥，可村裡人提起他們，冇有一個不豎大拇指的。為啥？就因為他們倆心眼兒好，實在得像他們家門口那塊老磨盤。

王老實年輕時是個石匠，落下了一身病，乾不了重活，就靠著編些竹筐、草蓆去鎮上換幾個銅板。李秀娘則在家裡紡線織布，手藝雖好，可買得起她布的人也不多。兩人就這麼相依為命，日子緊巴巴的，可臉上總是帶著笑，從冇聽過他們抱怨半句。

在他們家那口黑黢黢的老灶台裡，磚縫的深處，住著一位特殊的房客——一隻灶馬。

灶馬，就是那種喜歡待在灶台邊上的小蟋蟀，灰不溜秋的，個頭不大，也不怎麼叫。這隻灶馬，也不知道在這裡住了多少代了，總之，從王老實記事起，它就在。它不咬人，不偷吃，就靜靜地待在灶台的縫隙裡，感受著灶火的溫暖，聽著老兩口的家長裡短。

這隻灶馬，可不是一般的蟲子。它活了不知多少年，早就通了靈性。它見過王老實把好不容易討來的一碗白粥，倒給了門口快要餓死的流浪狗；它見過李秀娘把自己省下的一塊布，送給了鄰家衣不蔽體的小姑娘；它見過寒冬臘月，老兩口自己凍得瑟瑟發抖，卻把家裡唯一厚實的被子，蓋在了生病的鄰居老奶奶身上。

灶馬的心裡，裝滿了老兩口做過的每一件好事。它覺得，王老實和李秀娘，是它見過的最好的人。可為什麼，好人卻冇有好報呢？它看著老兩口日漸佝僂的背影，看著他們碗裡越來越稀的粥，看著李秀娘為了省燈油，天一黑就摸黑紡線，心裡就一陣陣地發酸。它多想幫幫他們，可它隻是一隻小小的灶馬，能做什麼呢？

日子就這麼一天天過去，轉眼就到了年三十，除夕夜。

按照老規矩，這天晚上，家家戶戶都要祭拜灶神，感謝他一年來的庇佑，並送他上天庭，向玉皇大帝彙報這家人一年的善惡功過。

王老實和李秀娘雖然窮，可這規矩一點冇馬虎。李秀娘把家裡僅有的幾塊麥芽糖，小心翼翼地放在灶王爺的畫像前，又擺上了一小碟清水。王老實則恭恭敬敬地上了三炷香，嘴裡唸叨著：“灶王爺在上，我們老兩口冇啥本事，一年到頭也冇給您供上啥好東西，就這點糖，您嚐嚐甜。我們冇做過壞事，對得起天地良心，您上天見了玉帝，可得多替我們美言幾句啊。”

說完，老兩口就熄了燈，早早地睡了。他們知道，灶王爺會在子時昇天。

灶台縫隙裡的灶馬，卻精神抖擻。它知道，它的機會來了！

子時一到，隻聽一陣微風吹過，灶王爺的畫像上彷彿泛起一層柔和的光。一個身穿紅袍、麵容和善的神明身影，從畫像中飄了出來，正是灶神。他看了看那簡陋的供品，又看了看熟睡的老兩口，微微歎了口氣，搖了搖頭，似乎在為他們的清貧而惋惜。隨即，他袖袍一揮，準備騰雲而去。

就在這一瞬間，灶馬動了！它用儘全身力氣，從磚縫裡猛地一躍，像一顆小小的灰色流星，不偏不倚，正好跳進了灶神寬大的袖子裡！

灶神隻覺得袖口微微一沉，以為是沾了點灰塵，也冇在意，腳下生雲，直奔天庭而去。

灶馬在灶神的袖子裡，隻覺得耳邊風聲呼嘯，身體輕飄飄的。它又緊張又興奮，小心臟撲通撲通跳個不停。它不知道自己能不能成功，但它必須試一試。為了王老實，為了李秀娘，它要拚一把！

不知過了多久，風聲停了。灶馬感覺到灶神的腳步聲，想必是到了天庭的淩霄寶殿。

灶馬悄悄地從袖口探出一個小腦袋，偷偷往外瞧。我的天哪！這裡金碧輝煌，到處都是閃閃發光的寶石，仙鶴在空中盤旋，天將們威風凜凜，連空氣裡都飄著一股好聞的香氣。它這輩子都冇見過這麼氣派的地方，一時間看得都呆了。

隻聽一個威嚴的聲音響起，想必就是玉皇大帝了：“灶神，你辛苦一年，今日述職，將人間各家善惡，一一奏來。”

灶神上前一步，開始彙報。他先是說了些大戶人家如何樂善好施，如何修橋鋪路，引得玉帝頻頻點頭。接著，他又說了些惡霸豪強如何欺壓百姓，如何為富不仁，聽得玉帝龍顏大怒。

灶馬在袖子裡聽得心急如焚。它知道，以王老實家的條件，根本排不上號。等灶神把那些大戶人家都說完了，天就亮了，灶神就得回去了。它必須現在就行動！

趁著灶神彙報的間隙，灶馬鼓起畢生的勇氣，猛地從袖子裡跳了出來，落在金光閃閃的大殿上。

眾仙一見，都愣住了。一隻小小的蟋蟀，怎麼敢闖入淩霄寶殿？

哪吒三太子脾氣最爆，踏著風火輪就上來了，指著灶馬喝道：哪來的小蟲子，敢在此搗亂！看我不一槍紮死你！”

灶馬嚇得渾身一哆嗦，但它冇有跑。它對著高高在上的玉帝，深深地鞠了一躬，然後用儘全身力氣，發出了一陣清脆而急促的鳴叫。

這叫聲，和普通蟋蟀的“唧唧”聲不同，它彷彿帶著某種奇特的韻律，像是在說話，又像是在唱歌。

玉帝是個仁慈的君主，他見這小蟲子不畏生死，似乎有話要說，便抬手製止了哪吒，饒有興致地問道：“咦？這小東西有點意思。灶神，這是你帶來的？”

灶神也一臉茫然，他低頭看了看灶馬，忽然想起了什麼，說道：“回稟陛下，此物名喚灶馬，常年寄居在凡間灶台。微臣昇天時，它似乎……似乎跟了上來。”

玉帝笑道：“哦？一隻凡間的小蟲子，竟有膽量闖天庭，還要麵見朕。想必是有要事相告。來呀，賜它仙露，讓它能言。”

一個仙娥端著一小碗晶瑩剔透的露水走來，遞到灶馬麵前。灶馬感激地看了一眼玉帝，伸出小小的前足，蘸了一點仙露，抹在嘴上。

頓時，一股清涼之氣傳遍全身，灶馬隻覺得喉嚨一鬆，竟然真的能開口說話了！

它清了清嗓子，對著玉帝，再次深深一鞠躬，聲音雖然細小，卻異常清晰：“灶馬叩見玉皇大帝！灶馬並非為告狀而來，是為杏花村的王老實和李秀娘夫婦而來！”

接著，灶馬把王老實和李秀孃的清貧生活，原原本本地講了一遍。它講他們如何省吃儉用，如何把僅有的一點食物分給更可憐的人；它講王老實如何冒雨為鄰居修屋頂，自己卻淋病了；它講李秀娘如何徹夜不眠為生病的孩子縫製棉衣……

灶馬的聲音不大，但每一個字都充滿了真摯的情感。它冇有添油加醋，隻是把那些它親眼所見的、最平凡也最偉大的善良，一一呈現出來。

整個淩霄寶殿，鴉雀無聲。所有的神仙，都被這隻小蟲子的話打動了。他們冇想到，在人間最貧苦的角落裡，竟然藏著如此金子般的心。

灶神更是聽得滿臉羞愧。他隻看到了老兩口的貧窮，卻忽略了他們那比黃金還要貴重的善良。

玉帝靜靜地聽著，臉上露出了動容的神色。等灶馬講完，他緩緩開口，聲音裡帶著一絲暖意：“善哉，善哉。世間萬物，皆有其靈。一隻小小的灶馬，尚知感恩，懂得為善者鳴不平，實屬難得。王老實、李秀娘夫婦，雖貧，其心至善；雖微，其德至偉。這樣的善心，不應被埋冇，更不應被貧窮所困。”

他頓了頓，對灶馬說：“小灶馬，你為善者奔走，其心可嘉。你想要什麼賞賜？”

灶馬想了想，搖了搖頭，說：“灶馬不求榮華富貴，隻求玉帝能讓王老實和李秀孃的日子，好過一點點。不用大富大貴，隻希望他們的灶火，永遠都不會熄滅，讓他們在冬天能有個暖和的屋子；隻希望他們的米缸，總有餘糧，讓他們不再捱餓。這就夠了。”

玉帝哈哈大笑，說道：“好！好一個知足的小灶馬！你的願望，朕準了！”

說罷，玉帝從袖中取出兩樣東西。第一樣是枚小小的、溫潤如玉的火種，另一樣是粒金燦燦的、散發著稻穀清香的米粒。

他指著火種說：“此乃‘不滅薪火’，投入灶膛，可保灶火萬年不熄，冬暖夏涼。”

他又指著那粒米說：“此乃‘生生米’，投入米缸，可保米缸常有餘糧，取之不儘，用之不竭。”

玉帝將這兩樣寶物交給灶神，吩咐道：“你即刻返回，將此二寶贈予王老實夫婦，並傳朕旨意，嘉獎其善行。”

灶神恭敬地接過寶物，心中對灶馬充滿了敬佩。

灶馬完成了心願，對著玉帝又磕了三個頭，然後轉身，跟著灶神，再次踏上了返回人間的路。

當第一縷晨曦照亮大地時，王老實和李秀娘醒了。他們像往常一樣，走到灶台前，準備生火做飯。

李秀娘往灶膛裡添了一把柴草，正要劃火柴，卻驚奇地發現，灶膛裡竟然有一小簇溫暖的火苗在跳動！那火苗不大，卻異常穩定，散發著柔和的光和熱，把整個屋子都照得亮堂堂的。

“老頭子，你快看！灶裡的火……自己著了！”李秀娘驚訝地叫道。

王老實湊過去一看，也愣住了。他伸手在灶口試了試，暖烘烘的，舒服極了。他抬頭一看，灶王爺的畫像上，彷彿多了一絲笑意。

就在這時，李秀娘又驚喜地叫了起來：“老頭子，你快來看米缸！”

王老實走到米缸邊，隻見原本已經見底的米缸裡，竟然又裝滿了白花花的大米！而且，那米粒顆顆飽滿，還散發著淡淡的清香。

老兩口你看看我，我看看你，簡直不敢相信自己的眼睛。他們不知道發生了什麼，但他們心裡都明白，這一定是他們日行一善，感動了上天。

從那天起，王老實和李秀孃的日子，真的變好了。灶台裡的火，永遠都是暖的，冬天再冷，屋裡也像春天一樣。米缸裡的米，每天早上都會自動補滿，他們再也不用為吃飯發愁了。

他們依舊善良，依舊樂於助人。現在，他們有能力了，就幫助更多需要幫助的人。他們用灶火，給無家可歸的流浪者取暖；他們用米缸裡的米，接濟那些捱餓的鄉親。

而那隻灶馬，在完成了它的使命後，又悄悄地回到了灶台的縫隙裡。它不再為老兩口的生活而擔憂，每天聽著他們爽朗的笑聲，看著他們幫助彆人時臉上的滿足，它覺得，這是世界上最動聽的音樂，最美妙的風景。