新編民間故事大雜燴 第1271章 靈貓護主

長安城裡，有個叫陳文舉的窮書生，住在城西一處破屋子裡。這屋子年久失修，門窗漏風，屋頂漏雨，牆皮都掉了大半。要說陳文舉這人，相貌清秀，才學也是有的，就是時運不濟，考了三回鄉試，次次名落孫山。

陳文舉一個人住，也不請人幫忙，屋裡除了書就是書，連張像樣的桌椅都冇有。倒是牆角放著箇舊木箱，上頭擺著個破碗，碗裡每日都放些剩飯剩菜。這是給誰吃的？給他養的那隻黑貓。

說起這隻黑貓，可是有些來曆。三年前一個冬夜，陳文舉從城外回來，路上見一隻小貓凍得瑟瑟發抖，蜷在雪地裡叫喚。他心一軟，就把小貓揣進懷裡帶回家了。這貓通體烏黑，唯獨四隻爪子雪白，像穿了四隻白襪子。陳文舉給它取名“墨白”。

墨白跟了陳文舉三年，平日裡安安靜靜，不吵不鬨。陳文舉讀書時，它就蜷在書桌一角睡覺；陳文舉吃飯，它就蹲在旁邊等著喂幾口。要說特彆之處，就是這貓的眼睛格外亮，夜裡看像兩顆綠瑩瑩的寶石。

住在破屋左鄰右舍的人都知道，這地方不太平。為啥？早年間這屋子死過人，死得還不明不白。自那以後，夜裡常有怪事發生——冇人的屋裡會傳出腳步聲，東西自己會移動位置，偶爾還能看見白影飄飄悠悠。前幾個租客冇住上一個月，就都搬走了。

隻有陳文舉一住就是三年，不為彆的，就是圖租金便宜。可自打墨白來了之後，那些怪事竟漸漸少了。不過偶爾還是會有。

這年七月半，正是鬼門開的日子。夜裡陳文舉正點燈苦讀，準備來年春天的會試。忽然一陣陰風吹來，油燈忽明忽暗。陳文舉抬起頭，看見牆角慢慢浮現出一個白影，飄飄忽忽，越變越清晰，竟是個披頭散髮的女人模樣，臉色慘白，眼窩深陷。

陳文舉嚇得手一抖，筆掉在了地上。這時，原本在桌上打盹的墨白突然站了起來，渾身的毛都豎了起來，尾巴粗得像根棍子。它盯著那白影，喉嚨裡發出低沉的吼聲，那聲音不像貓叫，倒像是老虎發怒時的威嚇。

那白影聽見這聲音，竟停住了，飄飄悠悠地在原地打轉。墨白弓起背，一步步向前逼近，綠眼睛裡閃著寒光。對峙了約莫半柱香工夫，那白影漸漸變淡，最後消失了。

陳文舉這才鬆了口氣，擦了擦額頭的冷汗。他抱起墨白，發現貓的身子還在微微發抖，但那雙綠眼睛依然警惕地盯著牆角。從那天起，陳文舉更加疼愛墨白，自己吃不飽也要給貓留口吃的。

轉眼到了次年春天，會試的日子臨近了。陳文舉收拾行囊，準備赴京趕考。臨行前夜，他撫著墨白的背說：“墨白啊墨白，這次我若考中，定給你買最好的魚吃；若考不中……唉，隻怕這破屋子也住不成了。”

墨白仰頭看著他，輕輕“喵”了一聲，用腦袋蹭了蹭他的手。

第二天一早，天還冇亮，陳文舉就揹著書箱上路了。他走的是官道，這條路從長安直通洛陽，再往東就到京城了。走了約莫一個時辰，天色漸亮，路上行人多了起來。陳文舉正走著，忽然覺得腳邊有什麼東西跟著，低頭一看，竟是墨白！

“你這小傢夥，怎麼跟來了？”陳文舉又驚又喜，但隨即皺起眉頭，“我要去京城，路途遙遠，你跟著可不成。快回家去！”

墨白卻不管不顧，依然跟著他。陳文舉幾次想把它趕回去，可貓兒靈活，轉眼又跟了上來。最後陳文舉歎了口氣：“罷了罷了，你願意跟著就跟著吧，隻是路上辛苦，可彆怪我。”

一人一貓就這麼上路了。白天趕路，夜裡找客棧投宿。每到一個地方，墨白總能找到些野果、捉些老鼠，倒也不全依賴陳文舉餵養。

走了七八天，這天傍晚，他們來到一處前不著村後不著店的山林。陳文舉心裡著急，加快了腳步，想在日落前找到住處。忽然，前麵樹林裡傳來女子的呼救聲：“救命啊！救命！”

陳文舉急忙跑過去，隻見一個年輕女子跌坐在路邊，腳踝腫得老高，旁邊還散落著一個包袱。這女子生得眉清目秀，穿著雖然樸素，卻掩不住一副好相貌。

“姑娘，你這是怎麼了？”陳文舉上前問道。

女子抬起頭，淚眼汪汪地說：“小女子要去前麵鎮上探親，不想崴了腳，走不動了。這天快黑了，這可如何是好？”說著又哭了起來。

陳文舉是個老實人，見不得女子流淚，便說：“姑娘莫急，我扶你起來，看看能不能走。”

他剛要上前攙扶，腳邊的墨白突然發出一聲尖銳的叫聲，猛地跳到他身前，背上的毛全都豎了起來，衝著那女子齜牙咧嘴。

“墨白，不得無禮！”陳文舉斥道。

可墨白不但不退，反而一步步向那女子逼近，喉嚨裡發出低沉的吼聲，那聲音裡滿是警告。

女子臉色微微一變，隨即又恢複楚楚可憐的模樣：“公子，您的貓……好像不喜歡我。”

陳文舉尷尬地說：“這貓平日裡很溫順的，不知今日怎麼了。姑娘彆怕，它不傷人。”說著就要繞過墨白去扶那女子。

就在他的手快要碰到女子時，墨白突然縱身一躍，直撲女子麵門！女子驚叫一聲，身形急退，這一退就是兩三丈遠，哪裡像是崴了腳的樣子！

陳文舉愣住了。女子站穩身形，臉上的柔弱表情一掃而空，取而代之的是一副妖媚而危險的笑容：“好一隻靈貓，居然能看破我的真身。可惜啊可惜，今日你護不住你的主人了。”

話音未落，女子的身形開始變化，背後伸出三條毛茸茸的尾巴，眼睛變成豎瞳，指甲變得又長又尖——竟是一隻修煉有成的三尾狐妖！

“書生，你的精氣對我大補，乖乖讓我吸了吧，還能少受些苦。”狐妖嬌笑著說，聲音裡卻滿是殺意。

陳文舉嚇得連連後退，書箱都掉在了地上。墨白擋在他身前，身軀雖然不大，氣勢卻絲毫不弱。它弓著背，死死盯著狐妖，發出陣陣低吼。

狐妖冷笑一聲，身形一晃，化作三道殘影向陳文舉撲來。墨白縱身躍起，在空中竟然也一分為三，分彆迎向三道殘影！隻聽“嗤啦”幾聲，狐妖的衣袖被撕破，而墨白也被狐妖的爪子劃中，背上多了幾道血痕。

“好個貓妖，有點道行！”狐妖有些驚訝，隨即眼中寒光一閃，“但你還嫩了點！”

她口中唸唸有詞，四周突然湧起一股濃霧。霧中傳來陣陣魅惑的笑聲，陳文舉隻覺得頭暈目眩，站立不穩。墨白急得團團轉，突然咬破自己的前爪，將幾滴血甩向陳文舉。血滴落在陳文舉額頭，他頓時清醒過來。

這時霧中伸出數隻利爪，直取陳文舉要害。墨白身形暴漲，竟變得如小虎般大小，渾身黑毛根根豎起，眼中綠光如電。它發出一聲震耳欲聾的咆哮，猛地撲向霧中最濃處。

霧中傳來狐妖的驚叫和墨白的嘶吼，兩種聲音交織在一起，聽得陳文舉心驚膽戰。他看不清霧中戰況，隻能聽見利爪撕扯聲、撞擊聲、痛苦的叫聲。

忽然，霧中亮起一團耀眼的白光，隨後傳來狐妖淒厲的慘叫：“不——你這瘋貓，竟然燃燒妖丹！”

緊接著是一聲驚天動地的爆炸聲，氣浪將陳文舉掀飛出去，撞在一棵樹上昏了過去。

不知過了多久，陳文舉悠悠醒轉。天已經矇矇亮了，四週一片狼藉，樹木折斷，地麵焦黑。他掙紮著爬起來，四處尋找墨白。

“墨白！墨白！”他嘶聲呼喚。

終於，在一處焦土上，他找到了墨白。黑貓靜靜地躺在那裡，身上傷痕累累，已經冇了氣息。旁邊不遠處，是一隻狐狸的屍體，三條尾巴無力地垂著。

陳文舉抱起墨白，眼淚奪眶而出。他這才明白，這些年夜裡保護他的，不是普通的貓，而是一隻修煉有成的貓妖。墨白燃燒了自己的妖丹，與狐妖同歸於儘，隻為了護他周全。

陳文舉將墨白葬在一棵古樹下，立了塊木牌，上麵寫著“義貓墨白之墓”。他在墓前磕了三個頭，擦乾眼淚，繼續上路。

冇了墨白陪伴，路上格外孤單。但陳文舉心中燃起一團火，他暗自發誓，定要考取功名，不辜負墨白以命相護的情義。

到了京城，陳文舉潛心備考。會試那幾日，他下筆如有神助，文章一氣嗬成。放榜那天，他果然高中，名列三甲。殿試上，皇帝親自出題，陳文舉對答如流，被欽點為狀元。

瓊林宴上，同科進士紛紛向陳文舉道賀。席間有人問起他赴考路上的見聞，陳文舉便講了墨白護主的故事。眾人聽了，無不唏噓感歎。

後來，陳文舉被任命為長安縣令。上任第一件事，就是重修了那處破屋，在院裡為墨白立了座祠堂，供人祭拜。說來也怪，自那以後，那地方再也冇鬨過鬼。

陳文舉為官清廉，愛民如子，深得百姓愛戴。但他終身未娶，家中始終養著一隻黑貓，四爪雪白，取名“念墨”。有人問他為何不娶妻，他總是笑笑說：“世間情深，不限於男女。我曾得一知己，以命相護，此生足矣。”

每到清明，陳文舉都會去城外古樹下祭拜。年複一年，從不間斷。而那貓妖護主的故事，也在長安城裡流傳開來，成為一段佳話。

老人們常說，真情不分種族，恩義不論出身。一隻貓尚知報恩護主，人又當如何？這道理簡單，做起來卻難。陳文舉與墨白的故事，就這樣代代相傳，提醒著世人珍惜身邊每一份真摯的情義。

而那處重修過的破屋，後來成了一間書院，常有書生在此苦讀。夜深人靜時，偶爾還能聽見輕微的貓叫聲，彷彿墨白的魂魄依然在此守護。書生們都說，在這裡讀書，心神特彆安寧，文思格外敏捷。這大概就是義貓雖死，精神長存的道理吧。