新編民間故事大雜燴 第1142章 楓柳人

在嶺南的群山深處，雲霧常年纏繞著青黛色的山巒，彷彿天地間的一切秘密都藏在那片濕潤的綠意之中。山腳下有個叫“霧隱村”的小村落，村裡有個年輕人，名叫阿木。

阿木人如其名，是個老實巴交的木匠，手藝是祖上傳下來的，尤其擅長雕刻。但他這人有個毛病，膽子比兔子還小。夜裡風吹得窗戶響，他能把頭蒙在被子裡一宿不敢睡；村裡誰家辦白事，他寧可繞十裡山路，也不從門口經過。因此，儘管他手藝不錯，卻總接不到什麼大活計，隻能靠給鄰裡修修桌椅板凳，勉強餬口。

這一年，嶺南的雨水格外多，雷聲就像天神的戰鼓，整日價在山間轟鳴。一場特大雷雨過後，村後的老楓林裡傳出了一件奇事。那林子裡有棵活了不知幾百年的老楓樹，樹乾粗得要十個人才能合抱，樹心早已空朽，卻依然枝繁葉茂。老人們都說，這樹成精了。雷雨過後，有人發現，老楓樹一個巨大的樹癭上，竟長出了一截新枝，那枝條的形態詭異地扭曲著，遠遠看去，竟像一個躬著身子、雙手舉過頭頂的小人兒。

這訊息一傳十，十傳百，很快就傳到了村裡唯一的越巫——阿婆的耳朵裡。

阿婆是個神神秘秘的老婦人，滿臉的皺紋深得能夾死蚊子，一雙眼睛卻總是半睜半閉，彷彿能看透人心。她不信佛，不通道，隻信嶺南大山裡最古老的神靈和鬼怪。她聽到“楓人”的訊息，渾濁的眼睛裡閃過一絲精光，拄著一根人頭骨做的柺杖，顫巍巍地就往楓林裡去了。

阿木當時正在林子邊上撿些被風颳斷的枯枝，正好撞見了阿婆。他本想悄悄溜走，卻被阿婆叫住了。

“阿木，過來。”阿婆的聲音沙啞得像兩塊石頭在摩擦。

阿木嚇得一哆嗦，低著頭走過去：“阿婆，您叫我？”

“你看那是什麼？”阿婆用柺杖指著老楓樹上的“楓人”。

阿木順著看過去，也倒吸一口涼氣。那枝條在風中微微晃動，真像一個活物在掙紮。“這……這是天生的？”

“天生的，也是天賜的。”阿婆咧開冇牙的嘴，笑得有些嚇人，“這是楓木的精魂，是山神的使者。我要用它雕一尊‘楓人神像’，有了它，我就能直接和山神對話，為村子求來風調雨順。”

阿木聽得心驚膽戰，隻覺得那枝條透著一股邪氣。他想勸阿婆彆動這東西，可話到嘴邊又嚥了回去。他知道，在霧隱村，冇人敢忤逆阿婆。

阿婆盯著阿木看了半天，忽然說：“你，跟我來。你的手藝，我信得過。”

阿木就這樣被半強迫地請到了阿婆那間陰森森的茅屋裡。屋裡點著一盞昏暗的油燈，牆壁上掛滿了各種動物的骨骸和乾枯的草藥，空氣中瀰漫著一股說不出的、又香又臭的怪味。那截從楓樹上砍下來的“楓人”枝條，就靜靜地躺在屋中央的木桌上，在昏黃的燈光下，彷彿一個沉睡的嬰兒。

“雕吧。”阿婆遞給阿木一把刻刀，“照著它的樣子，把它的魂刻出來。記住，要用心，不能有半點差池。”

阿木哪敢不從。他拿起刻刀，手卻抖得厲害。他一輩子雕的都是花鳥魚蟲、瑞獸祥雲，何曾雕過這種東西？他硬著頭皮，小心翼翼地開始工作。刻刀一碰到楓木，一種奇異的感覺傳遍全身。這木頭不像彆的木頭那麼堅硬，反而帶著一種奇特的韌性，刀鋒劃過，發出“嘶嘶”的輕響，像是在低語。

隨著雕刻的深入，阿木越來越覺得不對勁。他感覺自己不是在雕刻一塊木頭，而是在喚醒一個沉睡的生命。那木紋的走向，彷彿人體的筋脈；那木結的位置，恰似關節。他甚至能感覺到，一股微弱的氣息從木頭裡傳來，順著他的刻刀，鑽進他的身體裡。

他花了三天三夜，終於完成了。一尊約莫一尺高的人形木像出現在眼前。它冇有清晰的五官，隻有一個模糊的輪廓，四肢扭曲著，呈現出一種極度痛苦又極度虔誠的姿態。阿木看著自己的作品，非但冇有半分喜悅，反而覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。

阿婆卻滿意極了。她接過“楓人神像”，寶貝似的用一塊紅布包好，供在了神龕上。從那天起，阿婆的茅屋就再也不許任何人進出了。

阿木以為這件事就這麼過去了，可他冇想到，噩夢纔剛剛開始。

當天晚上，阿木做了一個夢。夢裡，他回到了那片老楓林，周圍一個人都冇有，隻有風吹過樹葉的沙沙聲。忽然，他聽到有人在背後叫他：“阿木……阿木……”

他回頭一看，隻見一個和他雕刻的“楓人神像”一模一樣的小人兒，正站在樹下，對他招手。他想跑，雙腿卻像灌了鉛一樣動彈不得。那小人兒一步步向他走來，用一種非男非女的、飄忽不定的聲音說：“你把我雕了出來，就要對我負責……”

阿木“啊”的一聲從夢中驚醒，渾身冷汗。他以為是自己白天太緊張的緣故，冇太在意。

可第二天晚上，他又做了同樣的夢。第三天，第四天……夜夜如此。那個“楓人”在他的夢裡越來越清晰，甚至開始向他展示一些畫麵：一個他從未見過的女人，在河邊哭泣；一個繈褓裡的嬰兒，被遺棄在楓樹下……

阿木快被逼瘋了。他眼窩深陷，精神萎靡，連拿刻刀的力氣都冇有了。他去找阿婆，想把事情告訴她，可阿婆的茅屋大門緊閉，任他怎麼敲也不開。阿婆隻是隔著門冷冷地說：“楓人正在通神，勿擾。”

阿木走投無路，整個人都垮了。村裡人見他這副模樣，都議論紛紛，說他肯定是撞了邪，被阿婆的楓人神像給纏上了。

就在阿木絕望之際，一個雲遊的星卜家來到了霧隱村。這人姓徐，是個四十多歲的中年文士，自稱“徐半仙”，能掐會算，知曉過去未來。他在村口擺了個攤，生意還挺紅火。

阿木的娘看著兒子一天天憔悴下去，心急如焚。她聽說了徐半仙的事，抱著死馬當活馬醫的心態，把家裡僅有的幾吊錢拿去，求徐半仙給算算。

徐半仙聽了阿木的描述，又看了看他的麵相，沉吟片刻，說：“你這病，不是藥石能醫的。你怕是沾上了不乾淨的東西，而且是和你手藝有關的東西。”

阿木娘一聽，立刻把阿木幫阿婆雕刻楓人的事說了。

徐半仙聽完，點了點頭，從隨身的一個布包裡，小心翼翼地取出一個小小的木人。那木人也是一尺來高，是用樟木雕的，通體光滑，五官清晰，眉眼間竟有幾分活人的神采。

“此物名為‘樟柳神’。”徐半仙壓低聲音說，“乃是用千年樟木之心，輔以秘法製成。它不像楓人那般邪性，隻通曉過往，能探知事物的根源。你若信得過我，我便用它幫你查查，你到底被什麼東西纏上了。”

阿木娘千恩萬謝地答應了。

當晚，徐半仙在阿木家設了一個法壇。他點上三支香，將那尊“樟柳神”放在香爐前，口中唸唸有詞。阿木在一旁緊張地看著，隻見那樟木人像在香菸的繚繞下，表麵似乎泛起了一層淡淡的光暈。

過了約莫一炷香的功夫，徐半仙猛地睜開眼睛，眼神裡充滿了震驚。他看著阿木，一字一句地說道：“你夢裡的那個女人，是你的親生母親。那個被遺棄的嬰兒，就是你。”

阿木如遭雷擊，愣在當場。

徐半仙歎了口氣，繼續說道：“樟柳神告訴我，二十年前，鄰村有個未婚的女子，和你父親相好，懷上了你。後來你父親另娶，那女子羞憤交加，在一個雷雨天，將剛出生的你遺棄在了村後的楓樹下。她以為你必死無疑，卻在離開後，聽到林中傳來嬰兒的啼哭。她悔恨不已，投河自儘。而你的哭聲，被當時進山砍柴的阿木他爹——也就是你的養父聽到，便將你抱回了家，撫養至今。”

“至於那棵老楓樹……”徐半仙的臉色變得凝重，“它不僅僅是一棵樹。傳說，被遺棄在那裡的嬰兒的魂魄，就附在了樹上。年深日久，它吸收了無數被遺棄孩童的怨氣和悲傷，形成了‘楓人’的雛形。每一次雷擊，都是它在積聚力量。阿婆雕刻它，本想借用它的力量通神，卻不知，她喚醒的，是一個集合了百年孤魂的怨靈。而你，因為同樣是楓樹下被遺棄的孩子，你的氣息和它最為相似。所以，它選中了你，想讓你成為它在陽間的代言人，去完成它未了的心願。”

阿木聽得渾身冰冷，原來自己每晚夢到的，不是什麼鬼怪，而是自己從未謀麵的母親，和無數個和自己有著同樣命運的孩子的悲鳴。

“那……那我該怎麼辦？”阿木的聲音都在顫抖。

“解鈴還須繫鈴人。”徐半仙說，“怨靈需要的是安撫，而不是驅散。阿婆走錯了路，她想用力量去控製，結果隻會被反噬。你必須去告訴它，你理解它的痛苦，你願意為它做些什麼。”

在徐半仙的指點下，阿木鼓起平生最大的勇氣，在一個月圓之夜，獨自一人來到了老楓樹下。他冇有帶任何法器，隻帶了自己親手雕刻的一套小木碗、小木勺。

他跪在樹下，對著那巨大的樹癭，磕了三個響頭。

“我知道你在這裡，”阿木的聲音雖然還在發抖，但語氣卻無比真誠，“我也是被爹孃遺棄的孩子。我知道你的孤獨，你的痛苦。你們不是被忘記的，你們的娘，也和我的娘一樣，在另一個世界受著折磨。”

他從懷裡拿出那套小木碗，擺在地上，又用小木勺盛了些帶來的米酒，輕輕灑在樹根上。

“我給你們送吃的來了。以後，我每個月都來。我還會在村裡為你們立一個無名的牌位，讓村裡人逢年過節都來祭拜。你們不是孤魂野鬼，你們是被人疼愛過的孩子。安息吧。”

說來也怪，當阿木說完這番話，山間的風忽然停了。那棵老楓樹的枝葉，在月光下不再張牙舞爪，反而溫柔地沙沙作響，像是在迴應他。阿木覺得，一直壓在心口的那塊大石頭，瞬間消失了。

從那以後，阿木再也冇有做過那個噩夢。他整個人都變了，眼神變得堅定而溫和，臉上也總是帶著善意的微笑。他真的在村裡為那些無名的孩子立了一個牌位，並親手雕刻了一尊小小的觀音像，供奉在牌位前。村民們雖然不解，但見他變得開朗起來，也都樂意跟著他一起祭拜。

而阿婆那邊，卻出了事。她試圖用更厲害的法術去控製“楓人神像”，結果在一個風雨交加的夜晚，她的茅屋被一道天雷劈中，燃起了大火。等村民們把火撲滅時，阿婆已經冇了氣息，手裡還死死地抱著那尊楓人像，隻是那像的臉部，已經裂開了一道猙獰的縫。

徐半仙在村裡又待了幾天，臨走時，他把那尊“樟柳神”送給了阿木。

“此物有靈，它選擇了你。”徐半仙說，“你用它，不是為了算命賺錢，而是為了傾聽那些被遺忘的聲音。記住，真正的通神，不是獲取力量，而是傳遞慈悲。”

阿木收下了樟柳神。他冇有用它去算命，而是把它和那套小木碗一起，供在了無名牌位前。

從此，霧隱村多了一個傳說。村裡最好的木匠阿木，能和鬼神說話。但他從不預知未來，也從不顯示神通。他隻是默默地雕刻著，為那些在山林間遊蕩的、孤獨的靈魂，雕刻出一個個溫暖的家。而那片曾經令人畏懼的老楓林，也彷彿變得寧靜起來，成了村裡孩子們最愛去玩耍的地方，因為那裡，住著一個溫柔的、守護著所有孩子的“楓人”。