新編民間故事大雜燴 第1018章 鹽井鬼

萬曆年間，思南府的黑灘河邊上，有口老鹽井。井沿的青石板被磨得發亮，深不見底的井水裡總漂著層淡淡的白霧，本地人都叫它“鬼井”。倒不是真鬨鬼，是這井邪性——晴天裡井繩準會無緣無故斷，陰雨天井裡又傳出“咕嘟咕嘟”的怪響，像有人在底下煮東西。

管井的老周頭，是個五十來歲的糙漢子，臉上刻滿了鹽霜似的皺紋。他守這井三十年，頭十年還敢夜裡下井掏鹽，後來有回差點被井裡的“東西”拖下去，就隻敢白天乾活了。

那天是個悶熱的伏天，太陽毒得能曬化鞋底。老周頭蹲在井沿上抽菸，忽然聽見井裡傳來“嘩啦”一聲，像是有東西在撲水。他心裡一緊，把煙鍋子往石板上一磕，探著腦袋往下瞅。井裡黑黢黢的，隻能看見水麵泛著圈詭異的漣漪，那漣漪不像風吹的，倒像有什麼活物在底下繞著圈遊。

“誰在底下胡鬨？”老周頭扯著嗓子喊，聲音在井裡打了個轉，又飄了上來，帶著股潮濕的黴味。

冇人應。他正想找根長竹竿往下探，身後忽然傳來一陣細碎的腳步聲。回頭一看，是個穿藍布衫的年輕媳婦，懷裡抱著個布包，怯生生地站在離井三步遠的地方。

“周大伯，我……我想打點井水。”年輕媳婦的聲音細細的，像蚊子叫。

老周頭皺了皺眉：“這井的水不能喝，鹹得能齁死人，要喝水去河對岸的甜水井。”

媳婦低下頭，手指絞著衣角：“我不是喝，是給我男人洗傷口。他昨天在山裡砍樹，被蛇咬了，郎中說要用這井的鹽水泡，能消炎。”

老周頭心裡犯嘀咕。這媳婦看著麵生，不像是附近村子的人。黑灘河兩岸的人家，誰不知道這鬼井的規矩？彆說泡傷口，就連洗衣裳都冇人敢用這井水。他正想再問問，媳婦忽然抬起頭，眼眶紅紅的：“大伯，求您了，我男人快不行了，就這最後一個法子了。”

看著媳婦可憐的模樣，老周頭的心軟了。他歎了口氣，起身去拿井繩和水桶：“隻能打一桶，你快些用，這井裡的東西……不喜歡生人。”

媳婦連忙點頭，接過水桶的時候，老周頭瞥見她的手腕上有塊青黑色的疤，像個月牙形。他心裡咯噔一下，這疤怎麼看著這麼眼熟？

等媳婦提著水桶走了，老周頭纔想起，十年前那個被井裡“東西”拖走的後生，手腕上也有這麼塊疤。那後生是他的遠房侄子，叫周小栓，當年也是為了給娘治病，非要夜裡下井掏鹽，結果井繩斷了，人就冇影了。後來有人說，看見小栓的魂在井邊飄，還有人說，聽見井裡有他喊“救命”的聲音。

從那天起，那小媳婦每天都來打井水，時間都是傍晚，太陽剛落山的時候。老周頭每次都幫她打水，也每次都想問她男人的情況，可話到嘴邊又嚥了回去——他總覺得這媳婦有點不對勁，她的鞋子永遠是乾的，哪怕剛下過雨，她走過泥地，鞋底也沾不上一點泥。

這天傍晚，小媳婦又來打水。老周頭幫她把水桶放下去，剛要往上拉，井繩忽然猛地往下一沉，像是有什麼東西在底下拽。他心裡一慌，使出全身力氣往上拽，可井繩還是一個勁地往下滑。

“快……快幫忙！”老周頭朝小媳婦喊。

小媳婦卻站在原地冇動，臉上冇了往日的怯生生，反而露出了個奇怪的笑。她慢慢抬起手，手腕上的月牙疤在暮色裡泛著青幽幽的光：“大伯，你還記得小栓嗎？”

老周頭的腦子“嗡”的一聲，手裡的井繩差點鬆了。小栓？這小媳婦怎麼知道小栓？

“你……你是誰？”

“我是小栓的媳婦啊。”小媳婦的聲音變了，不再細細的，反而帶著股水腥味，“十年前，他下井的時候，我就在井邊等著，看著他被井裡的東西拖下去，看著你不敢下去救他。”

老周頭的臉瞬間白了。當年小栓掉下去的時候，他確實想下去救，可井裡傳來的那陣“咕嘟”聲太嚇人了，像是有無數雙眼睛在盯著他，他腿一軟，就冇敢下去。這些年，他一直揹著這個心結，冇想到今天被人翻了出來。

“不是我不救，是那井裡的東西太邪性了！”老周頭急得辯解，手裡的井繩還在往下滑，“我……我後來找了人來撈，可撈了三天三夜，什麼都冇撈著。”

“撈不著的。”小媳婦笑了，笑得陰森森的，“小栓冇沉底，他被井裡的‘鹽精’纏上了，成了這井的‘看井鬼’。每天都要拉一個人下去，替他受苦。”

老周頭的手開始發抖，他終於明白，為什麼這小媳婦的鞋子永遠是乾的——她根本不是人，是鬼！

“你……你想乾什麼？”

“我想讓你下去陪小栓啊。”媳婦的身體慢慢變得透明，周圍的空氣突然冷了下來，井裡傳來“咕嘟咕嘟”的聲音，比平時響了好幾倍，“當年你不救他，現在該你還債了。”

就在這時，井繩突然“啪”的一聲斷了，水桶“撲通”一聲掉進井裡，濺起的水花帶著股刺鼻的鹹味，落在老周頭的臉上。他嚇得往後退，卻被什麼東西絆了一下，摔在地上。

抬頭一看，小媳婦已經不見了，隻有井沿上飄著層淡淡的白霧，白霧裡隱約有個年輕後生的影子，正朝著他招手。那後生的手腕上，有塊月牙形的疤。

“大伯，下來陪我吧。”後生的聲音輕飄飄的，像從很遠的地方傳來。

老周頭連滾帶爬地想跑，可腿像灌了鉛一樣沉。他看著那白霧裡的影子越來越清晰，突然想起了什麼，猛地從懷裡掏出個紅布包，裡麵是個用桃木做的小牌子，是當年郎中給他的，說能驅邪。

他顫抖著把桃木牌舉起來，朝著井裡喊：“小栓，我知道錯了！當年我不該怕，可我也是冇辦法啊！你娘後來是我送的終，你家的地也是我幫著種的，你就饒了我吧！”

白霧裡的影子頓了頓，像是在猶豫。井裡的“咕嘟”聲也小了些。

老周頭趁機爬起來，踉踉蹌蹌地往家裡跑。他不敢回頭，隻聽見身後傳來小媳婦的聲音：“你跑不掉的，這井裡的鹽精，需要人喂……”

回到家，老周頭把門窗都關得嚴嚴實實，還在門口撒了把糯米。可他還是睡不著，總覺得窗外有人在盯著他。直到天快亮的時候，他才迷迷糊糊地睡著，夢裡看見小栓渾身是水，站在他床邊，說：“大伯，明天傍晚，我還在井邊等你。”

第二天，老周頭冇敢去鹽井。他躲在家裡，連門都不敢出。可到了傍晚，他聽見院門外傳來“嘩啦嘩啦”的聲音，像是有人在潑水。他趴在門縫裡往外看，看見院門口的地上，有一灘鹽水，正慢慢往屋裡滲。

他知道，躲不過去了。

天黑的時候，老周頭拿著桃木牌，一步步朝著鹽井走去。他冇帶井繩，也冇帶水桶，心裡隻有一個念頭：當年是他對不起小栓，今天就算是死，也要給小栓一個交代。

到了鹽井邊，井沿上的白霧比昨天更濃了。小栓的影子在白霧裡飄著，小媳婦也站在旁邊，臉上冇了笑容，隻有滿滿的悲傷。

“大伯，你來了。”小栓的聲音還是輕飄飄的。

老周頭點點頭，把桃木牌放在井沿上：“小栓，當年是我膽小，冇救你。今天我來陪你，你要打要罵，都隨你。”

小栓的影子沉默了一會兒，忽然說：“我不是要你死，我是想讓你幫我。”

老周頭愣了：“幫你？怎麼幫？”

“這井裡的鹽精，是個千年的老鱉精，它靠吸人的精氣活著。當年我掉下去，被它纏住，成了它的‘餌’，幫它騙更多的人下來。可我不想再害人了，尤其是你，你對我娘那麼好。”小栓的影子晃了晃，像是快散了，“明天是十五，月亮最圓的時候，鹽精會浮出水麵換氣。你去找把殺豬刀，在刀上塗滿黑狗血，趁它換氣的時候，捅它的眼睛，那是它的死穴。”

老周頭恍然大悟，原來小栓不是要他的命，是要他幫忙除了那鹽精。他連忙點頭：“好，我明天一定來！”

“你要小心，鹽精很狡猾，它會變成你最想唸的人的樣子騙你。”小栓的影子越來越淡，“我隻能幫你到這了，能不能成，就看你的了。”

說完，小栓的影子和小媳婦的身影一起，慢慢消失在白霧裡。井裡的“咕嘟”聲也冇了，隻剩下平靜的水麵。

第二天，老周頭按照小栓說的，找了把最鋒利的殺豬刀，又去村裡的屠夫家要了碗黑狗血，把刀塗得滿滿噹噹。到了傍晚，他拿著刀，躲在鹽井旁邊的一棵老槐樹下，等著月亮出來。

月亮慢慢升了起來，圓圓的，像個銀盤子。井裡的水麵開始冒泡，“咕嘟咕嘟”的聲音又響了起來，比平時更響。老周頭握緊了手裡的刀，手心全是汗。

突然，井裡的水“嘩啦”一聲，冒出個巨大的黑影。那黑影有磨盤那麼大，背上揹著厚厚的殼，殼上長滿了青苔，兩隻小眼睛在月光下泛著綠光。正是那千年老鱉精！

老鱉精慢慢浮出水麵，腦袋伸得長長的，朝著月亮吸了口氣。老周頭趁機衝了上去，舉起殺豬刀，朝著老鱉精的眼睛狠狠捅了過去。

“嗷——”老鱉精發出一聲淒厲的慘叫，聲音像破了的鑼。它猛地一甩頭，把老周頭甩出去老遠。老周頭摔在地上，疼得齜牙咧嘴，可手裡還緊緊攥著那把殺豬刀。

老鱉精的一隻眼睛被捅瞎了，流出黑紅色的血，染紅了井水。它瘋了一樣在井裡撲騰，井水濺得滿地都是。老周頭趁機爬起來，又衝了上去，朝著老鱉精的另一隻眼睛捅了過去。

“嗷——”老鱉精又是一聲慘叫，兩隻眼睛都被捅瞎了。它在井裡亂撞，撞得井壁“咚咚”響。過了一會兒，它不動了，身體慢慢沉了下去，井水也恢複了平靜。

老周頭癱坐在地上，大口大口地喘著氣。他知道，鹽精被除了。

從那以後，思南府的那口老鹽井再也不邪性了。井繩不會斷了，井裡的怪響也冇了，附近的人家還能用這井水曬鹽，日子越過越紅火。

老周頭還是管著那口井，隻是他每天傍晚都會去井邊看看，有時候還會對著井裡說說話，像是在跟小栓聊天。有人問他在說什麼，他總是笑著說：“冇什麼，就是跟老朋友打個招呼。”

後來，有人在鹽井旁邊立了塊石碑，上麵刻著“周小栓之墓”五個字。每年清明，老周頭都會帶著酒和點心去石碑前，陪小栓坐一會兒，聊聊這一年的收成，聊聊村裡的新鮮事。

那口老鹽井，也成了思南府的一個傳說。人們都說，井裡住著個好鬼，叫周小栓，他不害人，還幫著除了鹽精，保護著一方百姓。