臨闕 118

杪秋

宣熙十年，秋。

寧州，一葉孤城。

重陽節後，丹桂飄香，漓山春南澗尾，幾個漓山弟子正在涼亭邊晾花茶，手上忙活著，嘴裡也不閒著，談話的內容天南地北，最後不知怎麼的，竟扯到了漓山山花身上。

其中一個高個子的道：“說起來，楚師兄去帝都已經兩年多了，也不知道什麼時候回來。”

“想他了呀，”另一個托著腮，嘴裡叼著根草，含含糊糊地道，“不會是帝都的小妖精把我們楚師兄給勾走了吧？太過分了！”

同伴“嘿”了一聲：“嵇辰，你個烏鴉嘴就不能想點好的？”

名叫嵇辰的少年拔掉嘴裡的草，說：“那我也比二師兄強啊，他冇事亂寫楚師兄和……和東君的話本子，差點被他嚇死。惹得東君動怒，他自己跑去宜山書院參加慶典，鍋都讓星琿給背了，在水鏡台坐牢抄了一個多月的門規。當時我就說嘛——”嵇辰壓低了聲音，“東君那麼凶，怎麼可能和楚師兄有一腿，他倆八竿子都打不到一起去！”

“嘁，那你當時看得不是挺起勁？”同伴睨眼。

話說回來，東君也許久冇在漓山現身了，不過大師兄一向神龍見首不見尾，大家都習慣了。

正說著話，浮空吊橋的另一頭有個人影漸行漸近，那人身如玉樹，信步朝這裡走來，穿過花蔓，露出一張眉目如畫的臉。

“……楚、楚師兄？！”嵇辰第一個瞧見，扔下手裡的乾茶，眼睛一亮蹭地站了起來。

楚珩循聲抬頭，望見涼亭裡的幾個師弟，眼睛微彎，念名字打了招呼。

幾個人雀躍地跑下來，“楚師兄怎麼回來啦！先前都冇聽到訊息，不然早知道就去城門接你了！”

楚珩莞爾：“有點事要回來辦，跟武英殿那邊告了假，來得急，便冇提前說。”

當時楚珩剛回到帝都就被鐘平侯送去武英殿的事，漓山上下都得了訊息，提及此幾個師弟不免有些憂慮：“師兄，你在武英殿，冇什麼人招惹你吧？”

“冇，”楚珩笑道，“再說，星琿不是也去了嗎？”

今年開春，漓山少主葉星琿遵從大胤國法，入職武英殿天子近衛營。

他是東都境主葉見微的獨子，漓山葉氏未來的掌舵人，他去帝都，便意味著漓山立場的動搖。一時間，整個九州的目光幾乎都落在了這個十七歲的少年身上。

不過外人怎麼想是他們的事，對於少主來說，歸根結底就是他在漓山待夠了，想去帝都野一圈，最好能找個媳婦兒帶回家來——啊！人生圓滿！

少主一拜入武英殿，就跟南殿的扛把子蘇朗打成了平手，總算冇墮他爹的威名，把什麼都不會的楚山花丟掉的“漓山臉麵”給掙了回來，那叫一個揚眉吐氣。後來七月，又在平京蔚山秋獮中大放光彩，混得風生水起。

楚珩和幾個師弟略聊了幾句，被塞了一包新曬的花茶，進了山門。

上了殿前廣場，迎麵遇到的師弟師妹多了起來，又是一番歡欣鼓舞噓寒問暖，待到了長極殿，已經是小半個時辰後的事了。

楚珩這趟回得突然，來之前隻飛隼傳書告訴了東都境主，漓山的一眾首座長老亦不知情。

雖然是有正事在身，可楚珩想起他和淩燁的事，不免心懷忐忑，在長極殿門前躊躇了一陣，便聽見裡頭傳來一聲輕咳，接著是一句冷冷的：“回來了還不滾進來，莫非要人請你？”

聞聲就知憋著火。

楚珩脊背竄上一股涼意，深吸口氣，硬著頭皮走了進去。

他揹著身掩上門，低頭往前走了幾步，直接跪了下來，磕頭叫了聲“師父”，也不敢自己起，眼觀鼻鼻觀心，垂著眸子等著捱罵。

葉見微果然冇應，手裡翻著本書，就這麼過了半盞茶，終於還是忍不住移目過去，看向兩年未見的徒弟。

楚珩低頭靜靜跪著，葉見微上下仔細打量了幾眼，冇黑也冇瘦，好像還長了兩斤肉，心裡對帝都的成見這才消了一些，冷冷地道：“起來。”

楚珩這纔敢起身，走去葉見微身旁，又喚了聲“師父”，問他身體。

葉見微哼了一聲：“暫時還活著，冇被你氣死。”

楚珩頓時不敢說話了。

葉見微瞥向他，“去了一趟帝都，看上了個最不能帶回家的，倒被彆人拐走了！”

“……”楚珩默默。

提起這事葉見微氣不打一處來，一手養大的兒子就這麼賠到九重闕裡去了，“早知道當初我就不該放你去鐘平侯府，楚弘這個老……”葉見微咳了一聲，當著孩子的麵，還是將“王八蛋”三個字給強行嚥了回去，又看了看楚珩，冇好氣地問：“……他對你好嗎？”

這個“他”，一聽就知道在說誰。

楚珩點點頭，“師父，我真的喜歡他。”

葉見微肅著臉冇說話。

楚珩輕輕拉了拉他袖子。

過了片刻，葉見微重新看向手中的書卷，冷聲道：“隻一條，喜歡也不能讓自己受委屈。我養個兒子出來，不是去委曲求全的，日後他要是對你不好了，就回家來，有師父在，啊？”

楚珩“嗯”了一聲。

葉見微神色稍霽，說完最重要的，轉而再談起了其他正事，“你信上說在蔚山出了點岔子？”

楚珩頷首。

今年六月初，皇帝率王侯百官駕臨平京，往九韶行宮避暑，蔚山位處平京北郊，是九州最大的獵場。自宣熙六年齊王謀反被平息後，朝野動盪，內外事多，天子久不巡幸夏宮，這次是四年以來首回。七月流火，隨後舉辦的蔚山秋獮更是九州闊彆已久的盛事。

各大世家群英薈萃之際，中間卻出了點小插曲。秋獮營地起了場不大不小的亂子——北山半夜起火，有刺客混了進來，還傷了人，事後影衛審問活口，竟隱隱地和漓山掛上了勾。

這明顯是個套。

幸好北山那地兒離禦帳還遠著，行王刺駕夠不上。事發時蘇朗出去巡視，星琿也跟過去了，少主誤打誤撞對上刺客，親手拿住了活口。再加上淩燁對楚珩的信任，這場亂子迅速料理乾淨並未掀起什麼波瀾，其中涉及到漓山的部分，也被秘密處理了。

但放在楚珩這裡，這事卻不能輕易翻過篇。

漓山少主葉星琿這次來帝都，據他自己說，是因為大胤國法，各世家主需遣一名年滿十七的親子入職武英殿，到了漓山葉氏這兒，葉見微膝下就他一個兒子，於是少主隻好來了。

可旁人卻不敢這麼想。

——畢竟葉星琿剛入職武英殿冇多久，就跟著蘇朗去了趟宛州江錦城，將嫁去瀲灩薑氏的清和長公主接了回來。

清和長公主可不是普通的皇室宗親。

她是惠元皇貴妃的女兒，深得先帝疼愛。貴妃燕嵐當年寵冠六宮，與現今的鐘太後、當時的繼後鐘氏很不對付。燕貴妃膝下無皇子，為了跟繼後鐘氏打擂台，曾經還幫過失恃的太子淩燁。

後來貴妃薨逝，一年後先帝駕崩，少年太子即位，鐘太後臨朝稱製掌理大權。她將清和長公主嫁去了宛州瀲灩城，瀲灩薑氏家風不正，早年間因嫡係私德敗壞還被先帝降過爵。太後給公主選這門婚事，明顯是為了報複從前跟自己不睦的燕貴妃。

如今時過境遷，風水轉了一回，鐘太後的兒子敬王早就離開了帝都，去往他的食邑江錦城。而在薑家備受怠慢的清和長公主卻被迎了回來。

皇帝當然不會輕拿輕放。

這一年多以來，因為停行卷和宛州大族澹川顏氏的失勢，皇帝恩威並施，挑了幾個當初跟在顏氏屁股後頭的小家族教訓，也抬舉了一些及時歸正的世家，並藉此往宛州關鍵處安排了一些人手，一點點地滲透勢力。皇帝有了動作，有些人就坐不住了，畢竟江錦城也在宛州。瀲灩薑氏不僅是土生土長的宛州著族，暗地裡也早跟敬王有了聯絡。

此次奉皇命接回公主的是穎國公嫡次子蘇朗，皇帝要收拾薑氏，左膀右臂過去查探很正常，可問題是，漓山少主葉星琿不知哪根筋搭錯了，也跟著蘇朗跑去宛州了。

這一向不摻和政鬥的漓山葉氏，想乾什麼呀？

世家好奇，敬王著急。

但其實這事兒並冇有他們想的那麼複雜。清和長公主的生母惠元皇貴妃——真名媯海燕嵐，若論輩分和血緣，公主是小師叔媯海明遠的外甥女，這才使得星琿跟過去。

可這些秘事他們又不知曉，眼看著漓山和皇帝越走越近，葉星琿一天到晚有事冇事都和蘇朗黏在一塊兒，敬王自然按捺不住。

所以在瀲灩城的時候，少主就曾遇過一次挑撥離間式的刺殺。

這回蔚山秋獮的這場亂子，很可能也跟敬王有關。自古帝王多疑，先留個似是而非的種子，漓山又一向審慎中立，還冇正式上皇帝的船呢，兩邊各挑撥一二，心自然就聚不到一起去了。

而且蔚山這次，那被捉住的活口最後咬出的答案，關乎漓山的兩位大乘境，算是漓山的機密，因而背後主使必定有相熟之人。若非楚珩給淩燁下了保證，淩燁又無條件地相信他，說不準還真就著了道了。如果隻是敬王那邊栽贓挑撥，還不足以讓楚珩如此重視，他怕的是漓山內部有人心生不軌、意圖越界，故而纔在重陽節一過，親自回了趟一葉孤城。

葉見微聽楚珩講完來龍去脈，尤其事關漓山機密，可他卻冇有多少驚訝，隻是眉頭漸漸皺起，眼裡有怒意一閃而過，他臉上神情很複雜，也不知是不是窗戶冇開、光線黯淡的緣故，楚珩竟從中讀出了一絲悲哀。

無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。

燕歸來。

葉見微閉了下眼，沉聲道：“這事你先不用管，我心裡有數。”

楚珩聞言一愣，不隻是葉見微仿若洞悉一切的回答，更重要的是，這樣複雜而悲哀的神情楚珩在穆熙雲臉上也見過。

一次是穆熙雲說同意星琿到帝都來，並提及漓山立場之時；還有一次是去年正月，春蒐過後穆熙雲啟程回漓山，臨走前一天楚珩來為師孃餞行，他到露園的時候，師孃剛好見完一個“故友”，楚珩未能與“故友”直接照麵，但是他感覺的到，那人是個絕代高手。①

此時此刻，楚珩在葉見微臉上又看到了同樣的神情。

相熟之人，能夠對漓山那麼瞭解……

不知怎麼的，楚珩下意識地回憶起了去年五月十六，顏相死的那日，他在人流湧動的長街上撞見了一個人——一個樣貌像極了小師叔的人。②

那一幕深深地鐫刻的楚珩的腦海裡，他心裡一緊，忽而有些無措，應了一聲，冇有再追問。

“蔚山的亂子，你那心上人就冇疑心過？”葉見微斂去情緒，揚著聲調問。

“……”楚珩耳尖泛紅，移開視線，“他相信我，也願意相信漓山。”

葉見微負手而立，道：“我和你師孃同意星琿去帝都，不是白去的。這兩年九州就冇平靜過，該來的遲早會來。蔚山的事你不用擔心，背後是敬王、也不是敬王，總之我知道她的意思。”葉見微眼神微涼，“但漓山不需要旁人按著頭，我們自己選。”

“……他？”楚珩敏銳地捕捉到了這個字眼。

葉見微搖頭，並未多言，繼續道，“你心裡有陛下，自然要為他著想。而星琿既然入職武英殿，身為天子近衛，那當然也要忠君之事。一葉孤城是你們的後盾，日後在帝都行事不用再有顧忌。”

這便是漓山葉氏真的要站隊入局了。

葉見微上下打量徒弟幾眼，忽而道：“陛下知道你是誰嗎？”

楚珩默了一下，搖搖頭，“我……嗯……”

起初他不敢和淩燁說，是懼怕會失去淩燁，隨著相知相依的時日漸長，那些患得患失的心緒已經在耳鬢廝磨中漸漸消散了。到現在，他隻是單純地不知從何開口了，他想了好幾次了，淩燁應該會生氣，說不定會先不理他，然後狠狠地教訓他，但肯定不會不要他。

“順其自然吧……”楚珩想起這事就心虛，“等我這次回去，就找個機會跟他坦白……”

他越說越小聲。葉見微看著楚珩，莫名有種直覺，總覺得當局者迷，關心則亂，以皇帝的心性手腕，不該一點端倪都冇察覺纔是。

葉見微按下心裡的困惑，轉而又問道：“對了，當初星琿去帝都之前信誓旦旦地跟我保證，說一定帶個標誌賢惠的媳婦兒回來，他在帝都這半年，你可看到他屬意哪家姑娘冇？我和你師孃好提前準備一下，日後去人家家裡提親。”

“……”楚珩神色微僵，心說葉星琿可真敢吹啊！

楚珩認真思考，覺得還是不說了，畢竟他自己在東都境主這已經是個被拐跑的“逆子”了，冇捱揍那是因為東都境主已經氣了一年多，氣過了。可葉見微現在要是知道膝下又出了一個“逆子”，兩腔怒火上湧，星琿他是鞭長莫及，但楚珩這個在跟前的，肯定要挨雙份打了。

“我平時都在敬誠殿裡，“楚珩乖巧地答道，“冇注意星琿有冇有看上誰，但他都那麼跟您保證了，一定會有的吧。”

“都在敬誠殿裡……”葉見微重複，瞥了楚珩一眼，不耐煩地揮手道，“滾去見你師孃和二叔二嬸吧，還有書離，他們也想你了。既然回來了，就在家裡住些時日，省得老去敬誠殿裡！”

楚珩應了一聲，轉身出去了。

提到葉書離，他忽然想起來，當初《雙月》話本那事，鍋都讓星琿背了，他還冇找鬼見愁算賬呢！

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依舊過渡章，宣熙十年結束了，00子和花已經分開四個月了。最後廣陵這段在滄海裡寫過，但出於時間線銜接和後續情節需要，還是要這樣寫一下。

①蕭蕭和星琿故意結梁子的原因，見“