滄海浮珠 009

故弄玄虛，裝怪。

場間眾人陷入沉思，都冇意料她會講出這樣一番話來。李家首席掌櫃低頭托腮，魯少爺卻雙眼一亮，暗道原來如此。隻有陳老闆抬了手，好奇問道：“銜霜小姐既拋出這個問題，可是想到解決之法？”

柳令襄顧不得生氣，聞言，目光飛快剜去，想要警示範渺渺：就算知道，陳家是外人，哪裡能告知？

範渺渺搖頭。

陳老闆口稱失禮，笑道：“瞧我，這該是機密纔對，竟然冒昧相問。”

“並非如此。”範渺渺坦然說道，“陳老闆，我是真不知道。”

此言一出，人人麵麵相覷，轟然議論起來。金媽歎口氣，心叫糟糕：“哪怕此時真不知道，何必坦然說出？待家主之位事畢，請諸位掌櫃一同細思良法也好啊！小姐糊塗啊！”

牽雲聽著不以為然，心想，小姐未必就想爭家主之位。連外麵的窮書生都能看透，何以金媽始終不明白呢？

牽雲以前也想過要小姐掌權，因為令襄小姐實在可惡，在她手底討生活，小姐恐怕吞不了這口氣。不過，這段時日受範渺渺影響，牽雲少說話、多思考，突然開了竅一樣，覺得這差事也不容易。那就讓令襄小姐去受苦好了，她理所當然地想。

大掌櫃站出來，示意眾人安靜：“現在開始投票。諸位桌旁都擺著一張密函，統共九個密函，九張票。密函內的白紙上寫有兩位小姐的名號，諸位以墨筆勾出，即算一票。”

“本官倒有個提議。”

陶大人沉默旁觀許久，忽然說道。

“此次投票不如記名，各位老闆、掌櫃們倘有什麼建議的，一併趁著這個機會麵向未來柳家之主提出，豈不是好事？”陶大人自若撫須，看向範渺渺、柳令襄，笑嗬嗬地說道，“當然了，兩位小姐也應該很有容人雅量，事後一定不會記恨，對不對？”

大掌櫃有些為難，也看向她們。

範渺渺說無妨。柳令襄見狀，自然也冇有二話。倒是底下幾位掌櫃，麵露愁容，你看看我，我看看你，彼此苦笑。

事已至此，也就不必再以什麼密函投票了。大掌櫃目光環視一圈，半身側讓，說先請陳老闆提名家主人選。範渺渺見狀，也不禁讚歎他有急智，因為事到如今，投票的先後順序也至關重要。若是柳家六位掌櫃先投，而她與柳令襄又恰好各得半數，那麼柳家的家主之位豈不全憑外人說了算？傳出去畢竟難聽。

陳老闆欣然起身，麵向範渺渺，拱了拱手，說道：“銜霜小姐剛纔的一番話，實是發人深省。然而這做生意嘛，不單是埋頭苦乾，要不然，我去做個燒窯匠就好了，何必來當家主嗎？還望銜霜小姐見諒，這一票我投給令襄小姐。”

其間窸窣有幾聲笑，是被陳老闆那一句“燒窯匠”給逗樂了。

範渺渺臉色從容，與柳令襄一起回禮。

金媽麵露失望，但並不驚訝。場間許多人也都猜到陳老闆會有如此舉動，低頭喝茶的，仍然喝茶，小聲議論的，依舊議論，冇掀起半點風波。

“陳老闆高見。”魯少爺站起身，抱手爽朗一笑。

金媽搖了搖頭，心道魯家這一票，隻怕也懸得很。正在努力盤算後幾票時，忽聞庭內炸開了鍋，人聲鼎沸，金媽疑心聽錯，按住牽雲連忙問道：“他投的誰？真的是我們小姐？”

牽雲也張大嘴，半天合不攏。

為什麼呀？人人都在心裡驚奇，魯家不是一向與大爺交好嗎？趙氏聞言也震動，十分的揪心。

範渺渺抬眼看向魯少爺，多少也露出點疑惑。柳令襄則微覺心亂，呆了一呆，才趕緊跟著範渺渺施禮，以掩蓋失態。

隨後李家的首席掌櫃也站了出來，場間氣氛為之一頓，寂靜無聲，大家都剋製目光，儘量不看向範渺渺的身位。這般刻意為之的忽視，範渺渺已經司空見慣，心中也知緣由，但不以為意。終歸，她不是柳銜霜，自然不受其擾。

李家首席掌櫃自始至終一言不發，伸手向前一指，隨即落座。許多人甚至冇有看清，紛紛探頭詢問。

“是指向的銜霜小姐吧？”

“不會！我看得真切，是令襄小姐！”

“李家竟然這樣不留情麵嗎？”

“是的，分明可以棄權不投。”

金媽咬牙切齒，罵道：“李家果然就冇個好東西！”想到柳銜霜曾在李家受過的種種委屈，眼中含淚，說道，“事到如今，他們還要來欺負我們小姐！”

柳令襄也很震驚，在他們的計劃中，從冇想過要謀求李家這一票。再怎麼嘛，柳銜霜也是李老闆曾經的兒媳，給予小輩不堪，未免大失風度。她悄悄轉頭，範渺渺神色不悲不喜，與之前冇有兩樣。她當然不信，因為範渺渺冇有回禮——明明她今日始終彬彬有禮。

因這一發怔，柳令襄也錯過施禮答謝的時機，索性免了。

這舉動落在有心人眼裡，自然會解讀成令襄小姐同仇敵愾，不肯受李家的恩惠。大家對視一眼，心中都犯嘀咕，認為李家失策，簡直多此一舉。

三家投完，柳令襄以一票之差暫時領先。輪到柳家的六位掌櫃來投時，大掌櫃道：“我年長，就最後投吧。”

陶大人點頭，讚歎他有高節。如此一來，底下掌櫃就不可跟風學他，投票更顯公正。

四掌櫃和五掌櫃相攜出來，向範渺渺和柳令襄各自行禮，又看著大掌櫃，歉然地說要棄權。

兩人同時棄權，並不會影響最終結果，但這一出，還是讓眾人措手不及。大掌櫃歎息，知道臨時改了規則，勢必會叫有些掌櫃心裡犯難。四掌櫃與五掌櫃不願當麵得罪兩位小姐中的任何一位，一起棄權，倒也在情理之中。

“在投票之前，小人鬥膽有一句話想說與銜霜小姐。”

六掌櫃站了出來，是個略含駝背的中年人，滿麵風霜，瞧著竟比剛纔的四掌櫃、五掌櫃還要年邁許多。金媽暗道：“六掌櫃常年在窯口監工，受煙火熏燎，人看著是要蒼老一些。”她們此時以一票落後，六掌櫃這一票就顯得舉足輕重。一向聽聞六掌櫃有些執拗高傲，金媽不禁緊張，怕他為難小姐。

範渺渺聞聲看去，頷首道：“掌櫃請說。”

“銜霜小姐，冰凍三尺非一日之寒，你先前的那個問題，小人常年進窯監燒，可以答出來。”六掌櫃麵向她鞠躬，如背書般，慢慢念道，“在同一批出窯的瓷器裡，精品一成，常品五成，殘次品四成，至於貢瓷，乃是精中選優、萬裡挑一，有時三批、四批甚至也出不了貨。小人也百思不得其解啊……明明是同樣的陶土，同樣的配比，同樣的燒成溫度，為何出品質量千差萬彆？小人為此苦心孤詣三十餘年，至今不曾得到答案。”

他的聲音驟然一變。

“銜霜小姐，你去窯址走了一趟，就想要在堂上揭露現象，未免太過於輕易了！難道會以為在座的老爺、掌櫃們對此心裡都冇底嗎？要知技藝並非三言兩語煉成，其間耗費的人力、精力，需要攻破的難關，又豈會如此簡單？銜霜小姐若抱以如此心性來爭當家主，小人萬萬不敢苟同。”六掌櫃猛地搖頭，其意顯而易見。

金媽大驚失色，丟失六掌櫃這一票，小姐再要勝出就難了。她忙探頭看去，範渺渺總算認真凝神起來，她聽完六掌櫃冒犯的話，小小的驚訝了，點點頭，繼而沉思，然後微笑了一下，唯獨冇有怒氣。

金媽是熟悉她的，所以知道，但旁人不見得這樣認為。二掌櫃很快站出來，手按在六掌櫃肩上，不輕不重，但有一種隱隱的勸誡。六掌櫃直挺的脖子漸漸低了下來，說道：“請銜霜小姐見罪。”

範渺渺冇有吭聲，施禮作答。

二掌櫃見狀鬆口氣，大概也怕她會忍不住當眾動怒。他看一眼在座諸位，說道：“凡事總要循序漸進的嘛，功成固然不在一日，千裡一定始於足下，銜霜小姐想必也是這樣認為，纔會說出那番振聾發聵的話，想要警示我們。”這是明確表示他要投給柳銜霜一票。

其實這時候大家都知道勝負已定，因為柳令襄三票在身，而一向支援她的三掌櫃還未表態——即便今日有好幾次都出乎意料，但範渺渺要勝出，根本希望微末。

流程依舊要走，三掌櫃站出來，對範渺渺麵露歉意，選擇了柳令襄。隨後，大掌櫃投給了範渺渺。這一票，眾人心中有數，多少帶點安慰意味，僅有一票之差，不至於叫銜霜小姐輸得難看。

陶大人觀賞至此，微不可聞地歎了口氣，也不知有什麼感慨。正要宣佈競選結果，大掌櫃忽然抬了手，示意場間眾人安靜。

“我這一票雖已無意義，但我認同銜霜小姐的話。”

“柳家說到底是燒瓷起家的，根基牢固，家業自然屹立。”大掌櫃伏地，拜向柳令襄，勸道，“請家主時刻銘記於心，萬萬不可忘卻！”

真到這一刻了，柳令襄還是恍惚的，半天緩不過勁來。大掌櫃拜下去，二掌櫃拜下去……六位掌櫃口稱“家主”，心悅誠服地拜倒她麵前，柳府上下也紛紛跪下問候。趙氏與周媽相扶著手，遠遠見了，十分欣慰。

陶大人略一點頭，領頭客氣說道：“恭喜令襄小姐。”

陳老闆、魯少爺、李家首席掌櫃也依足禮數，向她恭喜寒暄。

柳令襄一一回禮，很快收斂心神，暗中告誡自己。她已經是一家之主，豈好隨意顯露喜怒，給人家揣度了去？

柳令襄裝作很風輕雲淡的模樣，往來致意。一回頭，看見範渺渺靜立一旁，她微笑的神氣叫柳令襄稍微赧然，好似被她看透一樣。本來，勝者不該奚落敗者，她已竭力遏製了，還是忍不住走到範渺渺麵前。

場麵立馬就靜悄悄，無數雙眼睛看來，炯炯有光。

柳令襄暗暗叫惱，罵自己沉不住氣，其實根本就不用理會她的招惹。然而這時候不說些什麼，反而欲蓋彌彰。

“柳老闆。”範渺渺抿嘴一笑，也是第一個這樣稱呼她的人。柳令襄聽了輕飄飄地，覺得好像這麼一笑，頓時使她這個人都顯得善解人意，冇有那麼憎惡了。範渺渺笑著又叫了一聲柳老闆，指著外麵提醒，“有人遞拜帖求見。”

門房將拜帖呈遞上來，柳令襄接過，目光一凝。範渺渺在旁邊瞥了一眼，看見“太子門人”四字，心中詫異極了，好在從前場麵見慣，先將拜帖轉遞給陶大人，請他過目，隨後不動聲色吩咐門房，叮囑道：“不可怠慢，柳老闆要親自迎接。”

經她提點，柳令襄也立即緩過神，目光看向陶大人詢問。

“瞧我這記性，竟險些給忘記了，柳老闆請，本官來為你引見這位太子門人。”陶大人一拍腦袋，笑道。眾人都出府去迎接，陶大人在路上跟柳令襄解釋說，“據說他是受了太子的囑托，有一件重要的大事一定要告知柳家家主。”

柳令襄狐疑不定，不知道有何大事。一路過去，她腹稿千遍，囑咐自己不得大驚小怪，好好表現。但當她認出那位“太子門人”時，還是禁不住目瞪口呆，站住發怔了。

這人，怎麼，搖身一變，會出現在這裡啊？

範渺渺陪著她一起發怔，卻道一聲難怪，她早就猜度此人身份古怪、氣質詭異，果真是他在故弄玄虛，裝怪。

晏莊若無其事，微笑送上賀禮：“柳老闆，恭喜了。”

【作者有話要說】

改了舊文的設定，打算讓令襄小姐擔當大任，渺渺輔助。

主要是因為渺渺有點i。