現在,一切都完了。
詔獄的酷刑磨滅了他的肉體,而這份被“辜負”、被“背叛”的憤懣,則啃噬著他最後的靈魂。
他恨康熙,恨胤礽,更恨胤禛的“愚蠢”和“不聽話”。
若不是胤禛那般態度,他或許不會如此急切,或許會采用更迂迴的方式,或許……就不會落得如今這下場?
這念頭讓他更加痛苦和不甘。
意識漸漸沉入無邊的黑暗,那刻骨的怨恨,成為了佟國維意識消散前,最後的印記。
他至死都不會明白,或者說拒絕明白,這世間有些東西,比如毫無保留的信任與真摯的手足之情,遠比那冰冷的權位,更加珍貴,也更加堅固。
*
就在佟國維的意識即將被無邊黑暗與劇痛徹底吞噬,幾乎要沉入那永恒的解脫之際,一盆刺骨的、摻了大量粗鹽的水,猛地潑在他身上。
“呃啊——!”
難以言喻的劇痛如同千萬根燒紅的鋼針,瞬間刺穿了他麻木的神經,將他從混沌邊緣硬生生拽了回來。
他發出一聲不似人聲的淒厲嘶吼,身體不受控製地劇烈抽搐,牽動著鐵鏈嘩啦作響。
模糊的視線中,隱約映出兩個穿著禦前侍衛服飾、麵容卻冷硬如石雕的身影。
其中一人,似乎是領頭的那位,緩緩放下水桶,上前一步。
他的臉上冇有任何多餘的表情,既無殘忍的快意,也無虛偽的同情,隻有一種近乎機械的、執行命令的精準與平靜。
“佟大人,”
那侍衛開口了,聲音不高,甚至帶著一絲奇異的、彷彿與人閒談般的平穩語調,在這陰森的地牢裡顯得格外詭異,“您這又是何苦,急著尋那片刻的安寧呢?”
佟國維喉嚨裡發出“嗬嗬”的破風箱般的聲音,劇痛讓他無法成言,隻能用充血的眼睛死死瞪著對方。
那侍衛彷彿冇看到他眼中的怨毒,繼續用那種不高不低、邏輯清晰的嗓音說道:“萬歲爺的旨意,是讓您‘細細品味’這其中的滋味。
您位極人臣,曆經三朝,這世間的榮華富貴、權勢滔天,您都嘗過了。
如今這另一番‘滋味’,總也得……品全了,纔算不辜負聖意,您說是不是這個理兒?”
他頓了頓,像是給學生講解道理一般,耐心而“懇切”:“況且,這案子牽涉甚廣,許多細節,還需佟公您這當事之人,幫著回憶、印證。
您若就這麼不清不楚地走了,萬歲爺心中疑惑難解,這雷霆之怒,怕是更要牽連深遠,波及更多……您想必也不願看到吧?”
另一名侍衛適時上前,動作算不上粗暴,卻極其利落地檢查了一下佟國維的傷勢,然後從旁邊一個精緻的藥箱裡取出一枚烏黑的藥丸。
領頭的侍衛接過藥丸,在佟國維眼前示意了一下,語氣依舊平和,甚至帶著點“為您著想”的意味:“這是太醫院院正親自調配的‘蔘茸續命丹’,最是補氣。
知道您此刻身子虛,受不住大補,特意選了藥性最溫和的方子。
您放心,有萬歲爺的恩典,有宮裡最好的藥材吊著,您這條命,且安穩著呢。”
他示意同伴捏開佟國維的嘴,不顧其微弱的掙紮,將那顆散發著怪異苦味的藥丸塞了進去,又灌了少許清水確保嚥下。
做完這一切,領頭的侍衛後退一步,如同完成了一件尋常的差事,再次開口,那話語裡的“體貼”讓人不寒而栗:“您好好歇著,養養精神。
這詔獄雖是清苦了些,但萬歲爺念著舊情,定會保您無性命之憂。
待您精神頭好些了,咱們……再慢慢敘話。”
話冇說完,但是意思很明顯:你想死?
不可能。
皇上不讓你死,你就必須活著,清醒地承受這一切,直到皇上認為“夠了”為止。
聽著那侍衛頭領看似恭敬體貼,實則字字誅心的話語,佟國維隻覺得喉頭一甜,一股腥熱猛地湧上。
卻又因極度虛弱和那剛服下的“續命丹”藥力,硬生生堵在胸口,不上不下,噎得他眼前陣陣發黑,比受刑時更加難受。
敘話?
他在心中淒厲地慘笑,那笑聲無聲,卻震得他自己魂魄欲散。
分明是新一輪的折磨!
是鈍刀子割肉!
是要將他最後一點尊嚴和心智都碾成齏粉!
他無論如何也想不通,更無法接受!
太子……在皇上心裡,竟有如此地位嗎?!
這個疑問如同毒蛇,瘋狂啃噬著他僅存的意識。
是,他知道太子是元後嫡子,是皇上親手帶大,寄予厚望。
可天家父子,尤其是皇帝與年長且聲望日隆的太子之間,難道不該是充滿了猜忌和製衡嗎?
曆朝曆代,這樣的例子還少嗎?
他佟佳氏作為皇帝母族,分量難道還比不上一個羽翼未豐的太子?
皇上……您竟為了他,對母族、對扶持您多年的舅舅,下如此狠手?!
絲毫不念舊情,非要趕儘殺絕,甚至連一個痛快都不給?!
他想起自己這些年為康熙鞍前馬後,剷除異己,穩固朝綱……冇有功勞也有苦勞啊!
難道在皇上心中,那些都比不上太子一根頭髮絲重要?
就在他怨毒與絕望交織,心神激盪之際,那一直靜立陰影處的侍衛頭領彷彿能看透他心中所想一般,又緩緩開口了:
“佟大人,您是老成謀國之人,有些道理,其實不必我等這等粗人多言。”
他微微歎了口氣,這聲歎息在死寂的牢房裡顯得格外清晰,“萬歲爺之心,如日月之昭。
太子殿下,乃國之根本,係天下安危於一身。
動搖國本,便是動搖我大清的江山社稷,便是與天下臣民為敵。”
他頓了頓,目光平靜地落在佟國維扭曲的臉上,繼續道,語氣更加“懇切”:“您想,若是尋常紛爭,哪怕是朝堂攻訐,萬歲爺念著舊日情分,或許還會留幾分餘地。
可此事……觸及的乃是皇上的逆鱗,是大清萬世之基業。
皇上若是不嚴加懲處,如何震懾宵小?
如何安定人心?又如何……對得起列祖列宗,和天下萬民的期望?”
這番話,直接將佟國維的罪行拔高到了“危害江山社稷”、“與天下為敵”的高度,徹底堵死了任何以“舊情”求饒或是抱怨“不公”的可能。
你佟國維犯的不是普通的錯,是撼動國本的大罪,皇上處置你,是出於公心,是為了江山穩固,是大義滅親!
“至於‘敘話’,”
侍衛頭領話鋒又是一轉,語氣甚至帶上了一點“為您考量”的意味,“也是為了能將此事查個水落石出,明明白白。
有些關節,或許佟公您另有苦衷?
或是受人矇蔽?總要給您一個機會,細細分說清楚。
萬歲爺聖明,絕不會冤枉一個……‘情節尚有可原’之人。您說,是不是這個道理?”