逢晴日 042

馮珠與嚴勉

“先去仙台宮，也未嘗不是一件好事。”申屠夫人思索著道：“珠兒如今是認不得人的，若叫這孩子待在家中卻又不許她見母親，也難免叫她侷促多想，孤立難安。”

這一點魯侯此時也是認同的，他點著頭道：“仙台宮中所習道法，多為參悟天地自然之道，這孩子遭受了這樣多的苦難，倘若能藉此機遇修身平心，蘊養內在，倒是再好不過。這四年之內，且邊走邊看，若珠兒的病情可得好轉，待四年後母女二人即可重聚，便也算是一樁事緩而圓的美事。”

申屠夫人：“是，若能如此，即是最好的善果了……”

魯侯見夫人眉間神情，問：“夫人可是還有疑慮？”

此時隻有夫妻二人在，申屠夫人便也坦言道：“找了這麼久，一切也都對得上，按說是錯不了的……隻是豆豆如今無法親自分辨，我心中難免要存有一絲疑慮。”

她直言：“無論此時找回來的是哪個，莫說生來不像豆豆了，即便是和豆豆有八分相似，任憑再多的證據擺在眼前，可隻要豆豆一日不能清醒地認出她的孩子，我心中這一絲疑慮便一日不能儘數消除。”

“隻是我這念頭於你我而言雖是人之常情，放在這個孩子身上卻到底苛刻了，是咱們主動尋的她，她已然有這諸多自證，終究不好再將這份消除不了的自私疑心壓在她身上，白白叫她一個孩子來承受……”申屠夫人歎了口氣：“隻如今有關那個地方的一切偏偏都是珠兒的忌諱，是提也不能提的，這種情形下，縱然強行叫珠兒見了這孩子，她受了刺激說出來的話，我們又如何能儘信？總歸也要做好珠兒一輩子都清醒不過來的準備。”

魯侯很能理解妻子的心情，他沉思片刻，道：“苦尋多時，證據都在眼前，為了孩子考慮，自當將她認下，這是尋人之前便商定好的。隻是出於穩妥，在珠兒的神智有清醒的跡象之前，我再使人暗中繼續探查著便是……此事隻我與夫人二人知曉即可。”

他們不會虧待了這個找回的孩子，但也總要保留一份信任的餘地。

申屠夫人頷首：“正是這個道理。”

魯侯：“既是要認，那對外的身份……”

人已找了一兩年，這件事自然也是反覆商議過的。

馮序此前曾有過提議，若能將這孩子找回，或可將其認作他這個舅父的孩子，如此一來既可當作馮家的骨肉來教養對待，給孩子一個體麵的身份，又可免去外人的議論指點。

時下女子改嫁乃尋常事，但侯府女公子失蹤多年帶回一個孩子，雖遠遠不到被指摘唾棄的病態程度，一些異樣的注目卻註定少不了，尤其馮珠此時又受不得半點刺激。

馮序的提議是切合實際合乎情理的。

“序兒他做事向來謹慎，看重家中顏麵，對麻煩之事能避則避，這無可厚非。”申屠夫人道：“隻是這幾日我反覆想過了……”

“珠兒若這一輩子就這樣了，我便讓人將她一輩子護在芍仙居裡，她自也聽不到外麵那幾句不中聽的碎語。”

“若珠兒有痊癒的一日，我相信我的豆豆既然能在那樣的魔窟裡活下來，她便也不屑去在意那些閒人閒言。”

“而那個孩子，受了這麼多年的苦，必然忐忑不安，她知道自己的阿母是誰，她的阿母已不識她，若再不許她認自己的阿母，反要迫著她去喊旁人做阿母……這實在強人所難，既將人找回卻又不認她原本身份，倒還不如不找得好。”

魯侯聽罷這一席話：“那夫人的意思是——”

“認下來。”申屠夫人聲音不重卻自有力度：“總歸是有這麼一個孩子存在的，自當原原本本地認下，該是什麼身份，便是什麼身份。”

魯侯看著夫人，點頭道了個“好”字：“便依夫人之意。”

他的夫人出身豪族，做事果決有見識有膽識，從前跟隨先皇起事時，他多是隻負責打仗，許多後方事務的決斷都是靠夫人定奪，他連識字都是夫人教的。

隻是自女兒丟失後，夫人傷了身體心灰意冷，這些年來已不再過問任何事，此時女兒回來了，夫人那股昔日的生機與決斷也跟著慢慢回來了。

魯侯忽有萬般感慨觸動，眼眶不禁有些濕潤，為了夫人心中那一絲疑慮，他還要繼續讓人暗中去查一查有關“少微”這個孩子的一切……而那個救下了珠兒的恩人更是要找，這恩人救下的又豈止是珠兒一人？

倘若當時被長平侯送回來的不是活著的珠兒，夫人恐怕要難以支撐，而若夫人不在了，他也不見得能獨活多久。

這份恩情越是深思便越深厚，因此，這位恩人的下落，即便是大海撈針，他也必須要找下去。

“隻論眼下，能將這孩子順利找回，終究是件好事。”申屠夫人抬起一隻手，含笑說：“去看看豆豆，此事雖不能與她多說，但去看看她吧。”

魯侯溫聲應下，扶過妻子抬起的手臂，往芍仙居去。

芍仙居裡侍奉的下人並不多，除了佩，便隻有兩名婢女，以及將馮珠帶大的一名仆婦。

馮珠很害怕被太多人圍繞，更害怕被人注視她的傷殘之處。

她的清醒與癲狂是與常人顛倒的存在，她偶爾清醒時勢必會陷入恐懼與自殘之中，而此時肉眼看來的足夠平靜實際上卻是一團混沌，不辨今夕何夕。

魯侯時常想，女兒若一直這樣“平靜”地遺忘下去未必不是好事，但他的夫人仍在堅持四處求醫，夫人說他們的豆豆自幼蕙質蘭心，定不會甘心永遠被困在這混沌不明之中，她這個做母親的，絕不能撒開這隻試圖將豆豆從混沌中拉出來的手。

侯府為馮珠請來的名醫冇有一百也有數十位了，馮珠每日都在服藥，她不願喝，申屠夫人便慢慢地哄。

除此外，申屠夫人日日都會陪著女兒說話玩鬨，幾位名醫皆有叮囑，要讓受創者儘量感受到安全和放鬆，而母親是這世上最能夠提供這份親密需求的人。

芍仙居中，堂內擺了幾口打開來的箱子，佩扶著馮珠去看裡麵的東西。

箱中有幾匹上乘綾緞、馮珠年少時愛看的遊記竹簡，一些文房之物，甚至還有一隻色彩鮮亮的紙鳶。

魯侯行至堂門處便看到了，低聲問婢女：“都是哪裡來的？”

婢女聲音很小：“回侯爺，是嚴相國剛使人送進來的。”

魯侯不願嚴相國與女兒相見，嚴相國多次請求，魯侯才無奈答應讓他偶爾送些東西過來。

卻冇想到兩年過去了，這位相國依舊如此惦念，時值正旦，也要親自來送這些討珠兒開懷的東西。

魯侯歎了口氣，讓下人下去打探，才知嚴相國的車馬仍未離開。

停靠於魯侯府側門外的馬車內，小爐中的炭已燃儘了。

一身藏青常服的嚴相國盤坐車中，透過雕花鏤空的車窗靜靜看著魯侯府的院牆與高閣，視線雖不能及，所望卻是芍仙居的方向。

天已黑透，四下明燈高懸，祝歲的炮竹聲此起彼伏。

爐炭已涼，車內漸有了寒意，仆從卻不敢出聲催促。

不多時，那緊閉的侯府側門吱呀一聲打開，卻有一名婢女邁著整齊碎步提燈而出，隔著馬車行了禮，恭聲道：“侯爺與夫人請相國入府一見。”

車內，嚴相國眼神一聚，不及仆從有動作，便立即打起車簾快步而出。

令其入府一見，是申屠夫人的決定。

年少時存下的心意總是過於鮮亮，這明亮顏色很難完全褪去，又因失而複得，便更添了幾分固執。若是真能見上一麵，親眼看清想象與現實的差距，或許也就死心了，不必再這樣長久惦念。

但隻是一見，而非相見，申屠夫人不敢讓女兒的情緒有太大波動起伏，更不想在對方眼中看到任何會損傷女兒自尊的反應。

馮珠的居院後門推開，連接的是一座園子，園中有一水榭，水中養魚植荷，水榭亭四麵垂著竹簾輕紗。

每當夏日時，馮珠最喜在水邊乘涼看書，這座亭子是她最常來的地方。

此刻水榭內未曾點燈，竹簾捲起，亭中人僅隔著一層如雲似霧般的輕紗，見到了那道分彆了十餘年的人影。

那人影極為纖細，即便繫著狐裘也難掩瘦弱，侍女扶著她走得很慢，卻依然可見她有一條腿行走有異。

縱隔著這一層雲霧，亦可見那張臉已不複青春，華燈映照下，她的麵容是斑駁滄桑的，整個人猶如水榭下的一支冬荷，脆弱乾枯，隻剩一截荷莖還在支撐著，彷彿下一刻便會折斷垂墜寒水之中。

那張斑駁麵容上的神態，卻是截然相反的怔怔天真迷茫，她在探首往亭中的方向看，試著問：“阿母，誰在亭內？”

這聲音怯怯，雖疑惑卻不敢擅自上前探究。

嚴相國腳下險些邁出去，被一旁的魯侯伸手攔下了。

申屠夫人麵向那昏暗的亭子：“料想是你阿父在。”

聽聞是阿父，馮珠想要上前，申屠夫人抓住了女兒衣袖：“彆去了，臨水處結了冰，又冷又滑……咱們就在這園子裡看看燈，好不好？”

馮珠聽到“滑”字，立即將那隻跛腳收回了。

隻是轉身之際，她又下意識地回頭往亭中看了一眼，忽然問：“阿母，嚴勸山為何隻送東西，卻不見人來？”

嚴相國名嚴勉，字勸山。

二人青梅竹馬情投意合，本已臨到議親之際，馮珠此刻的記憶顯然停留在那時。

聽到這一聲少時稱呼，亭中同樣早已不再年少的嚴勸山眼底猝然現出一點淚光。

“我想起來了，她們說今日是正旦……那想來他回弘農郡本家去了。”馮珠喃喃著道：“阿母，前幾日我與他剛吵了一架。”

申屠夫人順著她的話問：“為何事吵嘴？”

“我畫了麵靨，是最最時興的鳥靨。”馮珠停下了腳步，認認真真與母親掰扯這件小事：“我對鏡描畫了許久，他見了我，卻說好似兩隻蚊虻被拍死在了我臉上，讓我快快擦掉，否則他纔不與我一同出門踏青！”

所謂鳥靨，是指先將塗白後的麵頰兩側暈染出兩團淡紅，再於其中描畫出兩隻對稱的飛鳥，鳥兒畫得極小，又是青黛色，確實極考驗手藝。

馮珠被如此取笑，好幾日未再理睬對方。

年少時的小小慪氣，她記得卻很清楚，雖說時間全盤錯亂，此時說起仍有些氣憤，可見耿耿於懷。

亭中的嚴相國聞言不禁一笑，眼眶內的淚水卻已蓄滿了。

“他懂什麼鳥靨，也敢說三道四……”申屠夫人陪著女兒往前走：“對牛鼓簧，下回我兒再不畫給他看了。”

馮珠笑了一下，點點頭，很快便將此事拋去一旁，轉而被前方掛著的一盞花燈吸引了。

那花燈以竹為骨，以帛為皮，做成了栩栩如生的老虎模樣。

這隻被點亮的虎燈看起來威風堂堂而又有幾分不自知的憨氣可愛，馮珠隻覺親近極了，她伸手指道：“阿母，我想要那隻燈！我要帶回去給，給……”

她話語突然滯澀，神情疑惑，她……要帶給誰？

再看那虎燈，馮珠的眼睛忽然驚惶躲避起來，身體不受控製地發抖，佩察覺到，趕忙將她扶緊：“女公子！”

卻已是來不及了，馮珠毫無預兆地痛苦喊叫掙紮奔走起來，尖叫聲傳入亭內，嚴相國忙要上前去，卻依舊被魯侯攔下。

“這是常態，相國。”魯侯語氣凝重地告知他。

嚴相國眼睛一顫，緊緊反攥住魯侯的手臂。

若是常態，那究竟是受下了多少苦痛折磨？

馮珠徹夜未能平靜，她縮回到屋內榻中，外麵的炮竹聲響了多久，她便哭了多久。冇人知道她在哭什麼，她自己也說不明白。

正旦之後，正月過半，待到正月十五日，自東萊郡歸來的一行車馬匆匆入了長安城。

魯侯夫妻二人在馮序的陪同下出了府，去見那個即將要往仙台宮去的孩子。

今日仙台宮中設下了醮壇，凡身負天機星機緣者皆要參與，耽擱不得，這個孩子無暇趕回侯府相見，需儘快往仙台宮去。

自馬車中走下來的是一個清瘦的女孩，大約是因在海邊漁村生活了許久，日曬風吹之下膚色微黑，生得一張微圓的臉，眉眼漆黑有神，神態幾分忐忑。