帝王強製愛，暗衛無法逃 第41章 一同進膳

日影西斜，透過南書房雕花窗欞，在地麵拉出長長的、寂靜的光斑。

政務暫歇，官員們已魚貫退出，殿內隻餘沉香嫋嫋，以及筆墨紙硯的清淡氣息。

蕭執並未立刻起身，而是靠向椅背，指尖輕輕揉按著眉心，閉目養神。

一連數個時辰的奏對批閱，縱是帝王，亦感疲憊。

隱於蟠龍柱後陰影中的沈沐，目光依舊平穩，身形紋絲不動，如同真正融入殿宇結構的的一部分。

左肩經過陛下親手運功化開藥力後，那股陰寒刺痛的滯澀感已消散大半，隻餘下些許內力過度消耗後的虛乏，以及藥力化開後的溫熱餘韻。

覆麵之下，他的呼吸悠長而輕細，幾乎與殿內流動的空氣同頻。

一片靜謐中，蕭執忽然開口，聲音帶著一絲倦怠的慵懶，並未看向沈沐的方向：“研墨。”

聲音不高，卻清晰地傳入沈沐耳中。

他微微一怔。研墨這等事，向來是近侍內監的職責。身為影衛，他的職責是護衛，而非侍奉筆墨。

然而，“主子”的命令，不容置疑。

“是。”沈沐應聲，從陰影中悄步走出。他的腳步極輕，落在地毯上，幾近無聲。

行至禦案旁，他垂眸，取過那方上好的鬆煙墨錠，又執起紫檀木盒中的小小銀勺，舀了適量清水注入那方紫金雲龍紋端硯中。

動作略顯生疏，卻極其專注沉穩。

他並未學過如何研墨，隻憑觀察和本能，手腕懸穩，力道均勻地順時針緩緩研磨。

墨錠與硯台摩擦，發出極其細微均勻的沙沙聲，黑色的墨汁漸漸暈開，色澤濃稠烏亮。

蕭執依舊閉著眼，卻能清晰地聽到那研墨的聲響，不同於太監們慣常的急促或敷衍，那節奏平穩、耐心，帶著一種近乎虔誠的仔細。

他甚至能想象出那雙握慣了刀劍的手，此刻執著墨錠，會是何種模樣。

鼻尖縈繞的，除了原本的沉香，又漸漸滲入了一縷清冽的墨香，與那日暖閣中的藥香、以及身邊這人身上極淡的、乾淨利落的氣息微妙地混合在一起。

蕭執冇有睜眼，嘴角卻幾不可察地微微揚起一個極小的弧度。

他要將這個人，一點點地、不容抗拒地，納入自己生活的每一個細微之處，讓他習慣自己的存在，習慣為自己做任何事，直至成為如同呼吸般自然不可或缺的一部分。

墨研得差不多了。

沈沐停下動作，將墨錠小心放回原處，垂手退至一旁，依舊保持著沉默，彷彿剛纔隻是完成了一項再尋常不過的指令。

蕭執這才緩緩睜開眼，目光掠過硯台中那汪恰到好處的濃墨，又掃過身旁那垂首而立、覆麵遮臉的玄色身影。

“尚可。”他淡淡評價了兩個字，聽不出喜怒，隨即提起硃筆，蘸飽了墨，繼續批閱起最後幾份奏章。

沈沐心中微鬆，再次無聲地退回柱後陰影之中。殿內重新陷入寂靜，隻有硃筆劃過紙麵的沙沙聲，以及更漏滴滴答答的輕響。

時間緩緩流逝，殿內的光線漸漸變得柔和昏黃。

當蕭執落下最後一筆，擱下硃筆時，窗外已是暮色四合。

趙培悄步進來，指揮著小太監們點亮宮燈，又奉上溫熱的巾帕與茶水。

蕭執淨了手，接過茶盞，並未立刻飲用，而是目光轉向陰影處：“今日便到此。隨朕回宮。”

“是。”沈沐應道。

儀仗無聲起行。

沈沐依舊跟在三步之後，沉默地穿越著漸次亮起宮燈的深深殿宇和漫長宮道。

暮色中的皇城，褪去了白日的威嚴肅穆，顯出一種靜謐而宏大的蒼涼。

回到乾元宮，宮人早已備好晚膳。琳琅滿目的禦膳擺滿了外間的圓桌，熱氣騰騰，香氣四溢。

蕭執落座，趙培侍立一旁佈菜。

沈沐則自動隱於內殿與外殿交界處的簾幔陰影裡，如同沉默的守衛。

影衛不與主人同食，這是規矩。通常此時，他需等陛下用完膳，才能去偏殿食用內廷為他準備的、同樣精緻卻單獨的飯食。

然而，蕭執執起銀箸，卻並未用膳，而是目光掃過滿桌菜肴，忽然開口：“今日這炙鹿肉，火候似乎過了些。”

趙培連忙躬身：“奴才這就讓人撤下重做？”

“不必。”蕭執淡淡道，目光似不經意地掠過簾幔方向，“賞你了。”

這話說得冇頭冇尾，趙培一時冇反應過來：“陛下？”

“朕說，”蕭執語氣微沉，“那碟炙鹿肉，賞給‘十七’了。讓他就在此處用。”

趙培心中劇震，臉上卻不敢露出分毫，立刻應道：“嗻！”

他連忙親自端起那碟陛下幾乎未曾動過的、品相完美的炙鹿肉，快步走到簾幔旁，對著陰影中的沈沐低聲道：“十七大人，陛下賞賜。”

沈沐徹底怔住。於護衛之時，於主子用膳之側，進食？這……這簡直聞所未聞！逾矩太甚！

“屬下……正在值守，恐……”他試圖拒絕。

趙培臉上帶著為難又急切的神色，聲音壓得更低：“大人，陛下的賞賜，豈容推辭？您這不是讓咱家難做嗎？”他幾乎是半強迫地將那碟肉塞到了沈沐手中。

沈沐握著那微燙的瓷碟，僵在原地，進退維穀。

透過簾幔的縫隙，他能看到陛下正慢條斯理地用著湯羹，彷彿剛纔那句石破天驚的話並非出自他口。

最終，他隻能端著那碟肉，極其僵硬地站在原地。吃也不是，不吃也不是。

蕭執喝了兩口湯，似乎纔想起什麼，又道：“站著如何用膳？賜座。”

趙培簡直要頭皮發麻了，連忙又搬來一張繡墩，放在簾幔旁側：“大人，您請……”

沈沐看著那張繡墩，如同看著烙鐵。不是…他豈能安坐？

“嗯？”內間傳來陛下一聲輕微的、帶著疑問的鼻音。

沈沐依言上前，極其謹慎地在那繡墩邊緣坐下，腰背下意識挺得筆直，維持著一種隨時可起身護衛的戒備姿態。

他並非感到屈辱，主子的賞賜即是恩典，何來屈辱？隻是這情境著實令人無所適從。

護衛之時，居於主側用膳，於他恪守的規訓而言，實屬逾矩，讓他渾身都不自在起來。

他拿起碟邊備用的銀筷，隔著冰冷的“幽影”覆麵，動作略顯笨拙地夾起一小塊鹿肉。

進食變得異常困難，他隻能極小口地、儘可能不發出聲響地咀嚼。

味同嚼蠟，並非因食物不佳，而是全部的心神都用於維持警惕——感知四周任何細微動靜，以及……簾幔另一側那道雖未直接看來、卻彷彿無處不在的、屬於主子的目光。

他如同一個被擺錯了位置的器物，努力想維持原有的功用，卻被置於一個完全陌生的環境，隻能僵硬地執行著新的指令，每一寸肌膚都透著不自然的拘謹。

就在這時，蕭執慢條斯理地放下湯匙，目光終於轉向他這邊，眉頭微不可察地蹙了一下。

“戴著那東西，如何能用膳？”他的語氣帶著一絲理所當然的不悅，“摘了。”

這輕描淡寫的兩個字，卻讓沈沐執筷的手猛地一僵。

摘了……幽影？

這覆麵自戴上那日起，陛下親口所言，除了睡覺，其餘無論何時皆必須佩戴，以此成為真正的“幽影”。

如今，竟要他當著主子的麵，在並非獨處的環境下摘下？

這比讓他坐著用膳，更令他覺得逾矩和……慌亂。

“主子，屬下……”他下意識地想開口，卻不知該如何說。是提醒陛下之前的旨意？還是強調影衛的規矩？

“嗯？”蕭執的鼻音裡帶上了一絲不容置疑的威壓，目光落在他覆麵之上，彷彿能穿透那冰冷的金屬，看到他此刻的無措，“朕的話，需要重複？”

“……不敢。”沈沐垂下眼眸。主子的命令，高於一切規矩。

他放下銀筷，抬起手。指尖觸及“幽影”邊緣冰涼的金屬，動作略有遲疑。

這覆麵彷彿已成為他的一層皮膚，一道屏障。

可如今但在那道目光的注視下，他彆無選擇。

微不可聞的機械輕響，“幽影”覆麵被輕輕取下。

霎時間，一張清俊卻略顯蒼白的臉暴露在溫暖的燈光下。

或許是因突如其來的暴露，或許是因侷促，他的臉頰泛起一絲極淡的、不易察覺的紅暈，睫毛低垂著，在下眼瞼投下淺淺的陰影，試圖掩去眼中的不自在。

這是他成為“幽影”後，第一次在陛下麵前，在非絕對私密的環境下，顯露真容。

空氣似乎有瞬間的凝滯。

蕭執的目光在他臉上停留了片刻，那目光深沉難辨，似乎隻是隨意一掃，又似乎將每一個細節都收入眼底。

他冇有說話，隻是重新執起銀箸，彷彿剛纔隻是下令完成了一件微不足道的小事。

“用膳吧。”他淡淡道，語氣恢複了之前的平靜。

沈沐卻無法平靜。

失去了覆麵的遮蔽，他感覺自己如同被剝去了外殼，每一分不自在都無所遁形。

他能清晰地感受到光線落在臉上的溫度，能聞到食物更真切的香氣，也更直接地感受到來自簾幔另一側的、那如有實質的目光。

他重新拿起筷子，動作比之前更加僵硬。

每一次咀嚼，每一次吞嚥，都彷彿被放大了數倍。

他儘力維持著表情的平穩，但微微顫動的睫毛和偶爾無意識抿緊的唇線，還是泄露了他內心的波瀾。

他努力將注意力集中在食物和警戒上，卻控製不住地去胡思亂想。

這個念頭一冒出來，便被他迅速壓下。妄自揣測聖意，是大忌。

他隻能將這份更深的無措，連同食物一起，默默嚥下。

蕭執不再看他，優雅地用著自己的膳食，隻是嘴角那抹極淡的、滿意的弧度，似乎加深了些許。

對於沈沐，他不僅要他的絕對服從，更要他習慣在自己麵前，一點點卸下所有偽裝和屏障，無論是物理上的，還是心理上的。

蕭執的心裡感到了前所未有的滿足。