天色漸亮,蘇瑤和女醫官在太醫院的角落輕聲交談著,她們整理好衣裝,眼神中透著堅定。“走吧,無論前方有何困難,我們都要揭開這背後的真相。”蘇瑤低聲說道。女醫官微微點頭,兩人邁出步伐,朝著宮門方向走去,身影在晨光中逐漸拉長,而等待她們的,將是香料供應商那未知且充滿變數的調查之路。
兩人一路來到禦膳房附近,此時禦膳房內已是一片忙碌景象。爐灶裡的火呼呼作響,廚師們在案台前熟練地切菜、配菜,蒸籠裡冒出的熱氣帶著食物的香氣瀰漫在空氣中。蘇瑤和女醫官趁著眾人不注意,悄悄溜進了禦膳房的後廚。
後廚中,各種食材和廚具擺放得滿滿噹噹。蘇瑤和女醫官立刻開始仔細尋找線索。她們在一個角落裡發現了一些特殊的香料,這些香料散發著奇異的香氣,與尋常所見的香料截然不同。蘇瑤拿起其中一包,湊近鼻子聞了聞,一股辛辣且帶著一絲甜膩的味道鑽進鼻腔,讓她不禁皺了皺眉頭。“這味道很奇怪,不像是普通的香料。”蘇瑤低聲說道。
女醫官也湊過來聞了聞,點頭表示認同:“確實,這種香料的氣味獨特,很可能就是我們要找的關鍵線索。”
兩人繼續尋找,又在一個櫃子裡發現了製作點心的模具。模具的形狀精美,上麵還刻有一些精緻的花紋。女醫官仔細觀察著模具,突然說道:“你看,這個模具的花紋和點心的形狀完全吻合,而且做工精細,不像是普通的宮廷點心模具。”
就在這時,一個小太監端著一盆食材走進後廚。蘇瑤見狀,立刻上前攔住他,輕聲說道:“小公公,麻煩問一下,這些香料是從哪裡來的呀?”
小太監被突然出現的兩人嚇了一跳,看了看她們,又看了看蘇瑤手中的香料,猶豫了一下說道:“這……這些香料是內務府總管派人送來的,說是專門用來製作點心的。”
蘇瑤和女醫官對視一眼,心中都明白,這無疑是一條重要線索。“那你知道這些香料具體是從哪個供應商那裡采購的嗎?”女醫官接著問道。
小太監搖了搖頭:“這個我就不清楚了,不過聽說是內務府總管親自負責的采購,應該有專門的渠道。”
謝過小太監後,蘇瑤和女醫官決定順著這條線索追蹤香料的源頭。她們離開禦膳房,在一處偏僻的角落商量對策。蘇瑤說道:“既然是內務府總管派人送來的香料,那我們必須儘快找到香料的供應商,說不定能從那裡找到麗妃和內務府總管下毒的證據。”
女醫官點頭表示同意:“冇錯,但是我們要小心行事,內務府總管肯定不會輕易讓我們查到線索,說不定還會派人阻攔我們。”
兩人思索片刻,決定先去內務府查探一番,看看能否找到關於香料供應商的資訊。她們來到內務府,裝作是來送藥的醫官,在各個房間裡尋找線索。然而,內務府的人對她們十分警惕,並冇有發現有用的資訊。
無奈之下,蘇瑤和女醫官隻好離開內務府。她們走在回宮的路上,心情有些沉重。就在這時,蘇瑤突然想到一個辦法:“我們可以從禦膳房的賬目入手,看看有冇有關於香料采購的記錄,這樣或許能找到供應商的線索。”
女醫官眼睛一亮:“這個辦法好,我們現在就回去找禦膳房的賬房先生。”
兩人再次回到禦膳房,找到賬房先生。蘇瑤好言相勸,又拿出一些銀子作為酬謝,賬房先生終於鬆口,拿出了賬本。蘇瑤和女醫官仔細翻閱賬本,果然找到了關於香料采購的記錄。上麵詳細記載了香料的名稱、數量、采購日期以及供應商的名字。
“找到了!”蘇瑤興奮地說道,“這個供應商叫福記香料行,我們現在就去那裡。”
女醫官點了點頭,兩人立刻離開禦膳房,朝著宮外走去。然而,她們不知道的是,在她們離開後,一個黑影從角落裡鑽了出來,看著她們遠去的方向,露出了一絲冷笑,隨後轉身匆匆離去。
蘇瑤和女醫官來到福記香料行所在的街道。街道上行人來來往往,熱鬨非凡。福記香料行的店麵看起來並不起眼,門口擺放著一些香料樣品,散發著淡淡的香氣。兩人走進店內,隻見貨架上擺滿了各種各樣的香料,琳琅滿目。
一位夥計迎了上來,熱情地問道:“兩位客官,想要買點什麼香料呀?”
蘇瑤笑著說道:“我們想看看你們這裡有冇有一種特殊的香料,是用來製作宮廷點心的。”
夥計愣了一下,隨後說道:“宮廷點心用的香料都是內務府統一采購的,我們這裡一般不對外售賣。”
女醫官見狀,從懷中掏出一塊銀子,塞到夥計手中,說道:“我們也是受人之托,想找這種香料,你就通融通融,幫我們找找吧。”
夥計看著手中的銀子,臉上露出了猶豫的神色。就在這時,一個聲音從裡屋傳來:“是誰在找宮廷用的香料?”
隨著聲音,一箇中年男子走了出來。他穿著一身綢緞長袍,臉上帶著精明的神色。看到蘇瑤和女醫官,他上下打量了一番,問道:“你們是什麼人?為什麼要找宮廷用的香料?”
蘇瑤鎮定自若地說道:“我們是宮中的醫官,最近在研究一些養生的點心,聽說貴行有這種特殊的香料,所以想來看看。”
中年男子冷笑一聲:“宮中的醫官?我看你們不像是來買香料的,倒像是來打聽什麼訊息的。”
蘇瑤心中一緊,知道對方已經起了疑心。她連忙說道:“老闆,您誤會了,我們真的隻是來買香料的。”
中年男子擺了擺手:“行了,彆裝了。你們走吧,這裡冇有你們要的東西。”
就在這時,女醫官突然看到貨架上有一個盒子,上麵的花紋和她們在禦膳房發現的香料包裝上的花紋一模一樣。她不動聲色地指了指那個盒子,蘇瑤微微點頭。
女醫官說道:“老闆,您看那個盒子裡的香料,是不是我們要找的?”
中年男子臉色一變,連忙說道:“這個不是你們能問的,趕緊離開這裡!”
蘇瑤和女醫官知道事情不妙,正準備離開,突然門口湧進一群人,將她們團團圍住。這些人個個麵露凶光,手中拿著棍棒。
“你們是什麼人?想乾什麼?”蘇瑤大聲問道。
為首的一個壯漢冷笑道:“哼,你們不該來這裡打聽不該問的事情,今天就是你們的死期!”
說完,壯漢一揮手,眾人便朝著蘇瑤和女醫官衝了過來。蘇瑤和女醫官背靠著背,準備奮力抵抗。然而,對方人數眾多,她們漸漸處於下風。
就在這危急時刻,突然聽到一陣馬蹄聲傳來。隻見禁軍小統領帶著一群士兵趕到,將那些人團團圍住。禁軍小統領大聲喝道:“你們好大的膽子,竟敢在光天化日之下行凶!”
那些人見勢不妙,想要逃跑,但已經被士兵們攔住了去路。壯漢惡狠狠地看著蘇瑤和女醫官,說道:“算你們運氣好,今天就放過你們。不過,你們最好彆再管閒事,否則下次就冇這麼好運了!”
禁軍小統領走上前,問道:“你們冇事吧?”
蘇瑤擦了擦臉上的汗水,說道:“我們冇事,謝謝你及時趕到。”
禁軍小統領點了點頭:“我放心不下,就跟過來看看。看來,我們的調查已經引起了他們的注意,接下來要更加小心了。”
蘇瑤看著被士兵們控製住的那些人,說道:“這些人肯定是內務府總管派來的,我們一定要從他們口中問出些什麼。”
禁軍小統領說道:“好,我這就帶他們回去審問。你們也先回宮中,這裡交給我處理。”
蘇瑤和女醫官點了點頭,在禁軍小統領的護送下,離開了福記香料行。回到宮中,兩人的心情久久不能平靜。她們知道,這次調查雖然遇到了阻礙,但也離真相更近了一步。
然而,她們能否通過香料這條線索,找到麗妃和內務府總管下毒的證據?在接下來的追蹤過程中,又會遇到什麼更棘手的阻礙?一切都還是未知數……